丹房内，热浪翻涌，三百六十盏引火灯的火焰在最后六个月里持续暴涨，将整个丹房映照得宛如一片燃烧的火海。
郑朝阳盘坐在赤焰鼎前，脸色苍白如纸，豆大的汗珠不断从额头滚落，打湿了他的灰袍。
此时的赤焰鼎仿佛一头苏醒的远古凶兽，周身纹路散发着耀眼的光芒，巨大的火焰阵图在丹房内不断盘旋、扭曲。
郑朝阳双手结印的速度越来越快，每一个法诀的变化都带着难以言喻的韵律，仿佛在与丹炉、与天地灵气进行着神秘的对话。
他的神识如潮水般涌入丹炉，小心翼翼地感知着每一株药材的变化。
火莲草、赤枫花等珍贵药材在丹炉中不断地融合、蜕变，时而化作炽热的岩浆，时而又凝聚成闪烁着灵光的液滴。
郑朝阳全神贯注，不敢有丝毫懈怠。他知道，在炼制四阶火灵金丹的关键时刻，任何一个细微的失误都可能导致前功尽弃。
随着时间的推移，丹炉内的气息愈发磅礴，强大的灵力波动甚至引得丹房外的海水剧烈沸腾，形成一个个巨大的漩涡。
最后一个月，胡同和雨飞两位金丹修士守在门外，看着炼丹房的一举一动，两人都紧无比。
此时在镇海宫山顶，宫主玄霄真人也看向胡同长老所在地，对身边一位金丹修士说道：“听说雨飞长老介绍了一位四阶炼丹师，不知道火灵金丹是否炼制成功？”
“马上就见分晓了。”另外一位金丹修士看向汇聚的灵气回答道。
“你说有没有可能，镇海宫新增一位金丹长老”玄霄真人突然自言自语道。
……
火灵金丹在最关键时刻，在这漫长的六个月里，郑朝阳经历了无数次的危机。
有好几次，丹炉内的火焰突然失控，疯狂地暴涨，几乎要冲破丹房的束缚。
每当这时，郑朝阳都要拼尽全力，用丹诀去压制那狂暴的火焰，调整药材的融合节奏。他的嘴角常常溢出鲜血，但眼神却始终坚定如铁。
终于，在六个月的最后一天，丹房内的一切突然安静下来。三百六十盏引火灯的火焰缓缓收敛，赤焰鼎的轰鸣也渐渐平息。
郑朝阳疲惫地睁开双眼，眼中却闪烁着兴奋的光芒。
他深吸一口气，双手掐出一道最后的丹诀，大喝一声：“出！”
随着这一声大喝，赤焰鼎的鼎盖轰然飞起，两道璀璨的金光冲天而起，在空中盘旋片刻后，缓缓落在郑朝阳的掌心。
两颗圆润饱满的火灵金丹静静地躺在他的手中，金丹表面流转着绚丽的火焰纹路，散发着令人心醉的药香。
虽然没有达到满丹的境界，但能一次炼制出两颗火灵金丹，已经是一个惊人的成就。
郑朝阳望着手中的金丹，嘴角露出欣慰的笑容。他耗尽了全部的精力，此刻只觉得浑身无力，仿佛连手指都难以动弹。
但心中的喜悦却如同汹涌的潮水，将疲惫一扫而空。他不动声色的收起其中一颗，用玉瓶装了起来，收入自己的储物戒指当中。另外一颗用玉瓶装起，拿在手里。
丹房外，胡同长老早已焦急地等候了许久。当他感受到丹房内的气息逐渐平静下来，心中的期待和紧张达到了顶点。
他不停地在丹房外来回踱步，眼神紧紧地盯着丹房的石门。
雨飞长老也在一旁守候，虽然他对郑朝阳充满信心，但在这最后的时刻，心中也不免有些忐忑。
终于，丹房的石门缓缓打开，郑朝阳手持玉瓶，缓步走出。
胡同长老立刻迎上前去，眼中满是急切：“郑道友，金丹可成？”
郑朝阳微微一笑，打开玉瓶，一颗火灵金丹在阳光下闪烁着迷人的光芒：“胡长老，幸不辱命，一颗四阶火灵金丹，足够夫人突破金丹所用。”
胡同长老接过玉瓶，仔细端详着金丹，脸上的狂喜再也无法掩饰：“好！好！好！郑道友不愧是灵国炼丹师，果然非同凡响！我胡同欠你一个天大的人情！”
郑朝阳摆了摆手，疲惫地说道：“胡长老客气了，这是我们事先的约定。如今金丹已成，有些话，我们也该好好谈谈了。”
胡同长老立刻会意，示意周围的修士退下。两人走进一旁的静室，胡同长老亲自为郑朝阳倒了一杯灵茶：“郑道友请说，只要我胡同能做到的，绝不推辞！”
郑朝阳端起茶杯，轻抿一口，茶香在口中散开，稍稍缓解了他的疲惫。
他放下茶杯，目光直视胡同长老，缓缓说道：“胡长老，实不相瞒，我此次炼丹，除了履行约定，也有自己的盘算。
我虽在炼丹一道略有成就，但在炼器方面却力有不逮。而我急需几件趁手的四阶灵器相助，用于防身。
听闻胡长老是四阶中品炼器师，不知可否请您出手相助？”
胡同长老微微挑眉，脸上露出一丝意外，但很快就恢复了平静。
他靠在椅背上，饶有兴致地看着郑朝阳：“郑道友果然爽快。只是四阶灵器炼制不易，所需材料珍贵无比，而且过程中稍有差池，便会前功尽弃。不知郑道友可有合适的灵材？”
郑朝阳心中一喜，知道事情有了转机。他从储物戒指中取出一块黝黑发亮的石头，石头表面隐隐有流光闪烁，正是一块四阶黑曜石。
这块黑曜石是郑贤智带回来的灵物，一直没有使用，如今有了四阶炼器师，自然要拿出来了。
“胡长老请看，这是一块四阶黑曜石，质地坚硬，蕴含着强大的防御之力，最适合用来打造防御类灵器。
还请胡长老帮忙，用这块黑曜石打造一件四阶灵器。至于剩下两件灵器，等我寻到合适的灵材，再请胡长老出手。”郑朝阳将黑曜石推到胡同长老面前。
胡同长老拿起黑曜石，仔细端详起来。他的眼神中闪过一丝惊艳，这块黑曜石的品质确实上乘，在四阶灵材中也属难得。他微微点头：“郑道友果然大手笔，这块黑曜石确实是打造防御灵器的绝佳材料。
既然如此，我便答应你，帮你炼制这件灵器。不过，炼制四阶灵器所需的其他辅助材料，还需郑道友自行准备。
而且，灵器炼制耗时较长，期间我可能会有其他事务缠身，进度或许会受到影响。”
郑朝阳连忙说道：“多谢胡长老相助！辅助材料我会尽快准备妥当，至于炼制时间，一切都听胡长老安排。只要能成功炼制出灵器，我愿意等。”
胡同长老将黑曜石放在桌上，端起茶杯喝了一口，说道：“郑道友，你的辅助材料我可以提供。不过郑道友也答应我一个条件如何？”
郑朝阳目光微凝，旋即展眉笑道：“胡长老但说无妨，只要是我能做到的，绝无二话。”他心中早有准备，深知炼器师出手相助必有条件，而以胡同长老四阶中品炼器师的身份，所求必然与丹药相关。
胡同长老指尖轻叩茶盏，发出清越声响：“实不相瞒，我镇海盟没有四阶炼丹师，所以我日常修炼灵丹都是外界购买，如今我想要突破金丹后期，急需四阶培元丹辅助修炼。
郑道友炼丹造诣惊人，不知可否在炼制灵器期间，抽空为我炼制三炉培元丹？所需药材我自会备齐，只盼郑道友能施以援手。”
话音未落，郑朝阳已拱手应下：“胡长老这要求，于我而言不过举手之劳！
四阶丹药虽难，但以胡长老的人脉，凑齐药材想必不难。
能借此机会磨练炼丹之术，又能积累经验，我求之不得。”他眼中闪过一丝精光——镇海岛资源丰富，若能借此机会接触更多四阶药材，对日后炼制高阶丹药大有裨益。
胡同长老大喜，连拍桌案：“好！好！郑道友果然爽快！明日我便命人将药材与辅助炼器的材料一并送来。”说罢。
他起身从储物袋中取出一卷玉简，“这是培元丹的丹方，虽无特殊之处，但其中几处火候控制的细节，还望郑道友留意。”
郑朝阳接过玉简，神识一扫便已记下内容，淡笑道：“胡长老放心，培元丹重在温养灵气，我会把控好每一道工序。”他心中却暗自思忖。
这培元丹他以前炼制过，虽然是四阶下品，但是金丹中后期都可以服用，只是效果没有金丹初期使用好。炼制这种丹药，倒是个精进炼丹技艺的良机。
三日后，镇海岛的晨光刺破薄雾，一队修士抬着木箱鱼贯而入。
胡同一并送来的，除了炼制防御灵器的辅助材料，还有数十株散发着灵光的四阶药材——紫叶灵参、玄冰草、赤阳芝……每一株都保存完好，足见其用心。
“郑道友，这些药材品质上佳，若炼制顺利，说不定能出几颗四阶中品培元丹。”胡同长老指着木箱，眼中满是期待。
随后又补充道：“炼丹室已为道友备好，随时可以炼制灵丹。”