“诶？怎么是你们两位啊？”
看清楚进来的是谁，霍桑领主噎了一下，赶紧吞下口中的松饼，慌慌张张地调整坐姿，结果手一滑，抱着的松饼盒没有拿稳，差点给撒了出去。
还好他及时以一种几乎不符合他体型的敏捷速度，单手扶桌，踮着脚俯身前倾，不怎么稳当地接住了盒子。
是个灵敏的胖子......
许星彦暗暗给予评价。
“呼......”霍桑领主长长地松了口气，放好盒子，抹了一把额头上并不存在的冷汗，讪讪笑道，“抱歉，两位，让你们见笑了，我本来还以为来的是老罗尔波呢，没想到你们的故事会这么快就结束了......玩得开心吗？”
“当然，多谢领主的招待。”
许星彦略一欠身，表达谢意，而后踩着铺在地面上的暗红色地毯走近了些，顺便拍了下某只还在盯着那堆零食看的白毛团子，提醒她该回过神来了。
“不过，请问您口中的罗尔波是？”
“啊，忘记详细说说了，”霍桑领主绕过书桌，走到那张茶几跟前，抬手指指周围的皮质沙发，“请，请，都坐下慢慢说，既然老罗尔波还没过来，那我估计就还得麻烦两位再等上一阵子了。”
等到许星彦和灵依都坐好之后，霍桑领主也挑了张沙发坐好，从茶几抽屉里摸出一盒崭新的松饼，打开，放在上面。
“咱们先吃点饭后甜点，边吃边等，”霍桑领主笑呵呵道，示意两人随便拿随便吃，“至于老罗尔波是谁，那当然是我最好的副手，霍桑城的实际顶梁柱......”
“以及你最佳的甩锅人选，对吧？”
伴着一道无精打采的话语声响起，房门再次被打开，一位两鬓斑白的瘦高身影推开门，自顾自地走了进来，脸上满是遮掩不住的疲惫之色。
那身影斜眼瞥了霍桑领主一眼，然后对着灵依和许星彦依次行礼，打着招呼:“晚上好，两位来自异乡的客人，我是霍桑城的副城主，叫我罗尔波就成。不过还请不要学习某个胖子在前面加上一个‘老’字，我想我还算得上年轻力壮，大概。”
“晚上好，罗尔波先生。”
许星彦和灵依一齐问候道。
“啊哈，晚上好啊，老罗尔波，”霍桑领主直接无视了罗尔波对于“老罗尔波”这个称呼的介意，挥了挥还留有松饼残渣的手，“我们才刚刚提到你呢，没想到你正巧就赶来了。看看你这困倦到极点的模样，多么令我担心，要先吃点松饼吗？”
“你还是自己留着吧，”罗尔波跟霍桑领主说话丝毫没有客气，干脆地拒绝了他递过来的松饼，“另外，如果你真的有良心、知道担心我的身体状况，就拜托你从我手里接过去哪怕一点点公务，那样的话，我就得感谢我主赐下洪福了。”
霍桑领主收回递出松饼的手，想了想，塞进自己嘴里去了，边津津有味地嚼着，边再次把罗尔波的话当成空气，扭头对许星彦和灵依说道:“想必二位对我们霍桑家的那些事迹也有耳闻，所以，虽然是我先主动提出要请二位吃饭的，但有事情要找你们商谈的人，其实是这家伙。”
罗尔波叹息着，无力扶额:“你可以不用如此声明，像是我打算做些什么坏事，而你急着要撇清关系似的......”
“那可不行，这可是在维护我们霍桑家一直以来的良好声誉！”霍桑领主昂起下巴，摆出一副认真的样子，“我可不能让别人觉得霍桑家喜欢管些这样或者那样的事情。”
“是是是，当别人全都对霍桑一词有了这个印象，你这胖子就无事一身轻了。”
罗尔波噎了霍桑领主一句，不再去搭理咕哝着辩解的他，找张单人沙发，也在茶几旁坐下来后，将视线投向许星彦和灵依。
“二位心里应该也清楚我想要谈论的事情，没错，的确和今天捉到的那三人有关。在此，我得先向你们表达谢意，因为你们提供的帮助，护卫队成功捣毁了他们的犯罪窝点。”
罗尔波语气真挚地说着，低下头，深深地鞠了一躬。
“您不用这样啦，”被这种感谢弄得有些拘束的灵依摆了摆手，“其实我觉得，今天那件事情都和我没什么关系......”
“不管怎么说，也都还是得多谢你们二位，”罗尔波缓缓抬起头，“但，我这里还有些不大好的消息。”
许星彦客气道:“您请说。”
“首先，我们没能在易斯顿尔513，也就是他们的窝点里找到被绑架的孩子，只是发现了一些犯罪痕迹，以及没处理干净的血迹和尸骨......”罗尔波面色沉重道，“看来的确如那三个家伙所言，孩子们已经全部都被人给买走了，也不知道被送往了什么地方......”
“有找到与买家相关的线索吗？”许星彦思索道，“毕竟，正常情况下，即便买卖人口，交易量应该也不会过多，而如果需要大量的孩子，那买家大概也会另有目的。”
“很遗憾，完全没有。”
“那有从那三人口中审讯出一些什么吗？虽然我知道即便有，审讯结果一般也不会向外透露......”
“没有什么不能说的，至少这次是这样，因为，我接下来还得告诉你们第二个坏消息。”
罗尔波垂下眼眸，深深地吐出一口气:“就在下午五点左右，该犯罪团伙的头目从狱中神秘消失，而另外两人则是悄无声息地丧失了生命。”
许星彦陷入沉默。
杀人灭口，断绝线索，留着那个紫斗篷，难道是因为他还有利用价值么......
灵依难得跟上了节奏，迟疑一下，举起手，还是不确定参与进了话题:“是那些买家做的，还是因为他们其实还有上级？”
这时，霍桑领主也终于正经了一些:“抱歉，我们没办法回答你的这个问题。因为霍桑城这边的监管问题，线索已然断了。”
灵依失望地放下手。
然而就在这时，许星彦却又若有所思地开口了:“我想，如果真的只是这种没有任何头绪的情况，罗尔波先生也就不会特地来找我们一趟了吧？”