朦胧细雨中，三两飞鸟伸展羽翼触及着阴云从天穹上迅速掠过，下方的雨幕中轻笼着几缕从草屋里飘出来但转瞬间便要散去的青烟。
不甚清晰地，几头瘦弱的羊在隔着雨雾在草屋前的空地上慢吞吞踱着脚步，被雨打湿的微卷的毛发尖挂满了晶莹的水露。不知从哪里，一声牛的啼鸣在原野上荡开，引起一阵的此起彼伏，但最终还是尽皆被这场雨洗得干净，原野上便又只剩下那雨声簌簌。
也正是在这时，就仿佛由那散去的青烟重新聚拢一般，一道白发老者的身影逐渐由虚转实地凝聚在帐帘外，还是那身洗得有些发黄的白袍。
待到身躯如同彻底凝实那般之后，老者睁开自己那双蔚蓝如海的眼睛，在绵绵细雨中静默地站立两秒后，白花花长须微微颤动了两下。
老者发出了声轻笑，抬手轻轻撩开帐帘走进帐篷，枯瘦指尖处一滴雨水悄然滴落。他来到艾瑟里恩家主的跟前，却又转过身，仍旧将视线落向外界雨景，眼角流露着温和的笑意。
“本想与你说，这雨虽下得绵延细柔，可这原野却属实是单调了些，若是有芭蕉叶来承载着风吹雨落，或许更有几分意境，”老校长笑呵呵地捋了捋胡须，“但我很快就收回了那番想法，毕竟再增添上这一阵老牛的啼鸣，倒着实也别有一番意味在其中。”
“会长大人，您是想说，自己愿意为这出戏再添上一笔注脚吗？”莲·艾瑟里恩若有所思眨着眼。
“......小莲，不要想得太多，反添烦恼，”老校长回过头无奈地看了眼艾瑟里恩家主，微微叹息道，“人贵在有自知之明，既然我连年都将公务抛至一边，又怎敢将自己比作那在田间日夜劳作的老牛啊？”
“呵呵，那是因为会长您老人家都在忙些更加重要的事情呐，”莲·艾瑟里恩碧色的眼眸微微弯起，轻轻笑道，“此次事情不也都是您在安排的吗？”
“只是甩手掌柜而已，我现在可是还在雪尔城里听取刚返回布尔尼威的老斯普莱克朝我抱怨着呢。喋喋不休，扰人清闲呐.......”
老校长摇了摇头，身后同样出现一把藤椅，只是相当老旧，藤条发黄，吱呀作响地承接着刚刚落上去的“重量”。
“等听完斯普莱克的抱怨、打发走他后——我是指在断然不能同意他在学院里搞上一堆乱七八糟的实验，以及那巨额资金申请的情况下......”
老校长说到这里时似乎觉得有些心累，用力按按眉心，含糊地嘟囔了句“否则我们的副校长和炼金工坊执掌者中间肯定得死上一个”之后，重新恢复笑容地轻松道：
“等打发走老斯普莱克，我便要去自斟自饮一杯，再过些时日就离开雪尔城，所以小莲，到时候，魔法协会的事务就还要继续辛苦你啦。”
莲·艾瑟里恩眉眼间的笑意微不可见地僵硬一瞬，本就不是权欲熏心之辈的艾瑟里恩家主自然是不可能从那些堆积如山的公务里得到什么享受和快慰的。
本来还以为等自己这番外勤任务出完，回去之后能得到一个短暂的假期放松下身心来着，可结果，噩耗这就已经传来了......
艾瑟里恩家主深深吸了口气，迅速平复下自己心绪，但也完全不去接这一茬地委婉提醒道：“会长大人，我们是不是应该谈谈这次任务的进展如何了？”
“啊啊，险些忘记了，”老校长拍拍自己爬满皱纹的额头，语气中满溢着感慨，“这人呐，岁数一上来，记性果然就变差了......”
莲一声不吭。
不管他们会长是真糊涂，还是假糊涂，反正根据她的经验，像在这种时候，不搭理这位才是最有效率的做法，以免话题被会长拉扯进其不知真假的回忆当中。
小莲真是没有小时候那般可爱了啊......老校长湛蓝的眼底像是海面上荡起了波涛般地微微闪烁了下眸光，轻轻叹口气，旋即便温和道：“那就先且抛下......哈哈，抛下那位小【零】同学说的事情不谈，由我先来了解一番情况如何？”
“当然，听从您的意见。”莲说。
“不用这般拘谨，随意些更好，”老校长无奈摆了摆手，思忖片刻后继续道，“那就先来问个次要的吧。小莲，死气收集得如何了？”
“按您的要求，已经让人收集得差不多了。虽然......”莲·艾瑟里恩将被一股刚涌进来的清爽凉风吹落到眼前的一绺墨绿发丝撩至耳后，碧色眼眸中流露出一抹困惑，补充着说，“虽然不清楚您为何要吩咐我在这秘地关闭之后，要将那些死气暗中送往圣骑士团团长的手中......”
“呵呵呵，你不是前不久刚告诉过我，教廷暗中「偷渡」进来的一整支二队被全部都被我们的小【零】同学给打垮了吗？无用言说，他们收集死气的秘密任务自然而然地也就失败了，对吧？”
老校长拍了拍手，笑眯眯道，“既如此啊，我们魔法协会作为与教廷交好的势力、他们最为贴心的朋友，自然是要为我们魔法协会的小朋友弄出的乱子扫一扫尾的。顺手帮个小忙，做出一番补偿，不是合情合理的么？”
艾瑟里恩微微一怔，而后露出一副一言难尽的表情，“您......啊，您说出的这番话，自己会相信吗？”
“信啊，很相信啊。”
老校长理所当然地点点头说，看着莲·艾瑟里恩仿佛还在无声地向她表示“你怎么会这般发问”的疑惑。
不过很快，老人自己也有些忍俊不禁，快活地对着艾瑟里恩家主眨了眨眼，但即便如此，也还是强调着做出声明：“我是真心想给我那位老朋友——尊敬的教皇冕下，帮一个忙的，呵呵呵......”
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“阿——”
歪斜塔楼中，突然间只觉得鼻子有些发痒的许星彦险些没忍住打出喷嚏来，只是在发觉到身边有某双紫色眼眸敏锐向这边投来目光后，又硬生生地给强忍着憋了回去。
“......星、星彦，”灵依小脸微红，装作没听见某位咲夜小姐“哦～”地一声后，在旁边发出的揶揄低笑，心中忐忑不安但还是坚持了这个昨晚自己一时冲动叫出的称谓，“你果然还是因为吹冷风感冒了吗？”
说完，她又有点担心【零】会不会因为称呼问题不搭理自己，如果是那样的话自己又该怎么办。
但许星彦只是感觉有些不大自然地稍微动了动身，用余光瞥了眼灵依后，态度僵硬道：“没有。”
在他想起来的那些记忆里，其中就有某团子在听闻他生病后强行给他灌药的经历，所以就算真感冒了也不能说“是”。
旁边，见许星彦默认了这一称谓的灵依心中大松口气，有点羞涩地攥了攥裙角，但还是旋即接着道：“可我刚才听见......”
“因为有人在说我坏话。”
说这话时，许星彦浑身寒气四溢。
然而，樱弥子却并不在意这些，胳膊肘撑着桌面双手托腮，微微斜着眼睛调侃道：“但老哥，如果真的是有人说你坏话就可以让你打喷嚏的话，那你一天到晚的还能停下来吗？【零】的仇家可不少哦～”
一旁还有只埋头干饭的空缘兽抽空喘了口气，抬起头来不知死活地点头表示赞同。
“......纠正，是因为有强者在说我坏话，至于像某些超阶法师还有只是大统领级别的奇兽——”他顿了顿，额外用目光扫过自家妹妹和小雪姬，冷笑一声，“太弱了，自然是不会让我有任何异样的感觉的。”