苏韫晴独自一人出现在龙隐山寨门口。
林泉见了立刻带着她去义安堂找凌渊。
“苏姑娘您在这等会,我去叫公子出来。”
“好,有劳。”
凌渊听说后先是一愣,随后立即放下手中的事情,急切的开门迎了出来。
朝着她身后张望了两眼后,上扬的唇角便缓缓放了下来:“怎么是你一个人来的?武刚呢,没和你一起?”
苏韫晴表情凝重:“凌大哥,来不及顾虑这么多了,我来找你是有天大的事情。”
“天大的事情?”
“是的……”
于是她便把从何捕头那里听来的这件关于外地客商的凶杀案讲给了凌渊听。
凌渊皱眉沉思:“牙齿,拔牙齿有何作用?入药?”
苏韫晴提醒道:“我不这样认为,凌大哥你还记得吗?你当初抓花豹的时候是不是打落了他满嘴的牙?”
凌渊恍然大悟:“你的意思是花豹有可能是诈死?此案便是与他有关。”
苏韫晴点头:“再结合上次卢易和魏登上山来想要查处龙隐山的财物,还有何捕头所言,此人作案手法十分老练,对衙门的办案过程了若指掌,我大胆猜测,案犯就是公门中人,而且经验还十分丰富。”
凌渊道:“你是怀疑卢易和魏登二人,其中一人与此事有牵连,利用官府人脉,偷梁换柱,将花豹救了出来,所以当初花豹在狱中被打得面目全非,斩首时正好掩盖那人是替死鬼的真相?”
“正是如此,现在所有人都以为花豹已经被斩首,我们要证实这件事情的真相,就要找到花豹的尸体,检验是否被换,凌大哥你与花豹熟识,他身上可有什么特征,即便尸体腐烂也能分辨出来人是否是他本人?”
凌渊重重点头道:“有!”
不多时,一座刚埋好不久的新坟被掘开,露出了一口薄木棺材。
凌渊将苏韫晴推到远处的树荫下:“尸体时日不长,还在腐烂过程中,未化成白骨,你不要靠近,这里有我。”
看着苏韫晴点头乖乖在树下坐好后,凌渊才转身离去。
苏韫晴一把拉住了他,从怀中掏出一个丝绢递给他:“凌大哥,捂住口鼻。”
凌渊接过丝绢系在头上:“在这等我。”
一盏茶的时间过后,凌渊洗干净手,再低头检查了一下身上并没有粘上脏污,才将丝绢解下来塞进自己怀里,走到树下。
苏韫晴神情严肃的站起身来:“凌大哥,如何?”
凌渊神色也有些凝重:“果然不出所料,这具尸体不是花豹,花豹生前与倭奴对抗的时候受过几次伤,右脚少了两个脚指头,而这具尸体却是十指俱全。”
苏韫晴咬咬牙道:“竟是真的有诈,若被砍头的不是花豹,就证明他还活着,可当初是高大人亲自将他送往巡抚衙门的,谁能在他的眼皮子底下偷梁换柱?”
凌渊沉声道:“他还中了我的锁筋丹,这毒的解药,只有锦衣卫的人才有,师父亲自将他押往巡抚衙门却依旧被掉包,难道是,锦衣卫里面有内奸?”
苏韫晴道:“这样一推敲,范围就缩小了很多,内奸定然就是当日与高大人一道押送花豹一众人中的一个,可是他为什么会放掉一个死刑犯?这与他有什么好处呢?”
凌渊道:“花豹除了龙隐山二当家的身份,再没别的可与人作为交易的筹码,可龙隐山早已经归顺朝廷,那他身上还有什么东西是让人愿意为之铤而走险的?”
苏韫晴喃喃道:“人为财死,鸟为食亡,凌大哥,龙隐山这么多年所截获的财物,可有明确的账册?”
凌渊点头:“有,不过这次被花豹毁坏了一部分,此次木政司在此地驻扎,宋叔已经将金库所有的钱财全部交给监造使了,而且数额种类都有编成册子交于朝廷,所以都有据可查,唯独我回来之前的那段时日,花豹私自吞没的钱财是没数的。”
苏韫晴道:“这就说得通了,花豹私自吞没的那部分钱财一定不是小数目,想来死到临头,用那些钱财去换自己一条命,是他唯一的选择。”
凌渊在树下来回踱步:“此事关系到锦衣卫的人,但此锦衣卫也跟着师傅去往了崇峦,所以他只是利用自己的职位之便,换走了花豹,而死去的那个外地客商,想来跟卢易或者魏登也脱不了关系。”
苏韫晴道:“我当时就在想,什么样的人作案能不留下丝毫破绽,让何捕头也束手无策?不就是那些道行比捕头略高一筹的人吗?整个涔州,这样的人,也只有那两位父母老爷了。”
凌渊道:“这件事情现在还不宜声张,以免打草惊蛇,师父人还在容州,不能让那人知道我们已经察觉此事,否则内奸为求自保,狗急跳墙,又会闹出更多的事端。”
“凌大哥说得没错,我们只能将此事秘密告知高大人,让他设法引出内奸,而花豹既然已经出来了,就不怕他不现身。”
凌渊点头道:“据我所知,他私吞的财物都还在山上,若是他与人达成协议,那么那人定是为了钱财,想要运走这笔钱,就必须上山来,从今天开始,我会让人暗中紧盯着山中各个出入口,严查可疑之人。”
苏韫晴道:“凌大哥,我想,兹事体大,我们还是先将花豹和他的同谋揪出来后,再进京,你看呢?”
凌渊笑着柔声道:“所见略同。”
苏韫晴又问:“那你说,花豹会将私吞的财物藏在哪里?若是先找到那笔财物,再将其引入山中,岂不事半功倍?”
凌渊道:“山中洞穴沟壑不计其数,想要找到东西怕是不易,不过我可以放出风声去,让他们紧张起来,从而会迫不及待的想要尽快上山将财物运走。”
二人商议了片刻,心生一计。
凌渊叫来帮忙挖坟的林泉和斑鸠道:“今日之事,事关重大,知道的人越少越好,所以你们不可向任何人提起,回去便当此事没发生过。”
二人异口同声道:“放心吧凌公子,我们会守口如瓶的。”
当晚,除了重伤难行的孟虎外,坤叔,斑鸠等武功高强,在龙隐山有些权威的人都被凌渊带出了山,去往海中的一个小岛,山上只留下了少许弟兄和一帮老弱妇孺。