渤海郡大捷的详细战报和缴获的战利品已陆续运回顺天。邵明珠亲自撰写的、关于新式宝船舰队以绝对火力优势碾压海盗的实战总结报告，更是被抄送各军、各衙门学习，引起了巨大轰动。所有人都清晰地认识到，一种全新的、依靠远程火炮决胜的海战模式已经诞生！
此刻，邵明珠难掩兴奋，直接将工部尚书、他的发小兼技术总负责人赵翔，拉到了工部在王府内的值房里。墙上挂着巨大的海图和各种船舶草图，桌上摊开着最新的火炮改进图纸。
邵明珠眼神灼热，指着海图上辽阔的海洋，语气带着难以抑制的激动和……一丝不切实际的狂热：
“翔哥！ ” 他用力拍着赵翔的肩膀，差点把瘦削的赵翔拍个趔趄，“看到了吗？ ”
“ 宝船！大炮！ ”
“ 就这么‘轰’他娘的几下！ ” 他做了一个开炮的手势，“ 孙狼那上万海盗，就跟纸糊的一样，灰飞烟灭！ ”
赵翔揉着肩膀，脸上也带着自豪的笑容：“那是！咱工部弄出来的家伙，能是烧火棍吗？这次实战，数据我都记下了，火炮的射程、精度、还有那开花弹的威力，都得再改进！ ”
“对！改进！必须改进！ ” 邵明珠猛地点头，但话锋一转，眼神变得无比憧憬，甚至有些梦幻，“但是翔哥！咱们不能光盯着眼前这点改进啊！ ”
他凑近赵翔，压低声音，仿佛在分享一个惊天秘密：“你还记得……咱们之前……嗯， ‘梦里’ 聊过的那种…… 不靠风帆，靠烧开水 就能跑得飞快的船吗？ ”
赵翔一愣，随即反应过来，瞪大了眼睛：“兔儿！你说的是…… 蒸汽船 ？ ”
“对！就是蒸汽船 ！ ” 邵明珠兴奋地手舞足蹈，“咱们不是已经在密云的 ‘奇巧阁’ 里，弄出个小号的、能转的模型了吗？ ”
“ 虽然劲儿还不大，但原理通了呀！ ”
“你说…… ” 他双眼放光，充满期待地看着赵翔，“咱们能不能…… 搞出真正的蒸汽战舰 ？ ”
“ 就是那种， 冒着黑烟，呜噜呜噜响， 无惧风向， 逆流而上 ，速度比帆船快几倍的铁家伙 ？ ”
赵翔看着邵明珠那副“咱们明天就能造出航母”的兴奋劲儿，哭笑不得，忍不住用手在他眼前晃了晃：
“喂！喂！醒醒！我的大王！我的太傅！我的好兄弟！ ”
“你这…… ” 他无奈地摇头，语气带着调侃和深深的无力感，“你这想得也太远了吧！ ”
“是， 蒸汽机模型是能转圈了，可那玩意儿才多大点劲儿？ ”
“ 给它个茶壶烧水还差不多！ ”
“要推动一艘战舰？ ” 赵翔比划着，“ 那得需要多大的锅炉？多高的气压？多精密的活塞和传动结构？ ”
“ 还有密封问题、燃料问题、安全性问题（炸了怎么办？）…… ”
他摊开手，一脸“你饶了我吧”的表情：“我的周王殿下！ 贪多嚼不烂 这个道理，你比我懂啊！ ”
邵明珠被泼了一盆冷水，但还不死心，又指着船体结构图，异想天开地说：“那……那这个呢？ ”
邵明珠接着说“ 咱们现在宝船是木头的，不耐揍！ ”
“ 要是在船体外头， 包上一层铁皮 ！ ”
“ 变成铁甲战列舰 ！ ”
“ 那不就刀枪不入，火炮难伤了？ ”
赵翔这次直接扶住了额头，发出了一声夸张的哀叹：“我的老天爷！ ”
“铁甲舰？！ ”
“ 兔儿你是不是昨晚没睡醒？ ”
翔哥哭笑不得“先不说咱们现在炼铁的技术，能不能造出那么多、那么大、那么均匀的铁板 ！ ”
“就算能造出来，你知道多重吗？ ”
“ 那么重的铁疙瘩包在木头上，你信不信它立马就沉给你看 ？ ”
“船体结构、浮力计算、动力需求……这完全就是另一套体系了！ ”
赵翔双手按在邵明珠的肩膀上，用力晃了晃，试图让他清醒一点：“兄弟！ 脚踏实地 ！ ”
“ 咱们现在，能把郑和宝船这个级别的 风帆火炮战舰玩明白， 造得足够多，炮足够猛，水手足够熟练 ，就已经足够横扫当世所有的水师了！ ”
“包括你说的那个江东水师 ！ ”
“ 在咱们的宝船大炮面前，他们那些艨艟斗舰，跟孙狼的海盗船不会有任何区别！ ”
邵明珠看着赵翔那认真又无奈的表情，听着他条理清晰、句句在理的分析，发热的头脑终于慢慢冷静了下来。他自嘲地笑了笑，摸了摸鼻子：
“呃……好像……是有点……好高骛远了哈？ ”
赵翔见他冷静下来，也松了口气，笑道：“不是有点，是太远了！ ”
“ 不过…… ” 他话锋一转，眼中也闪烁着技术狂人的光芒，“你提到的蒸汽机和铁甲舰 ，想法是好的，是未来的方向！ ”
“我们可以把它们列为长期研究项目 ， 慢慢积累技术 。 ”
“ 比如，先想办法把蒸汽机的功率做大一点，试试看能不能带动个小磨坊？ ”
“ 或者，研究一下怎么炼出更好的钢 ，哪怕先做个小铁皮船模型试试水？ ”
邵明珠点点头，彻底恢复了理智和作为统治者的决断力：“翔哥你说得对！ ”
“饭要一口一口吃，路要一步一步走。 ”
他走到案前，提笔写下两道命令：
“ 着工部 ‘奇巧阁’ ，设立 ‘蒸汽动力’ 专项研究，拨付专款，招募巧匠， 长期探索，积累数据， 务求循序渐进 ，不得急功近利。 ” （将蒸汽机研发列入长期科技树）
“ 着工部、军器监、将作监 ，全力优化现有宝船、福船设计 ， 增其规模，强其结构， 力求更大、更稳、载炮更多 ！ ”
“ 同时， 全力扩大火炮生产，改进弹药工艺 ！ 目标： 二十年内，建成一支拥有五十艘主力炮舰、 两百门重型舰炮的无敌舰队 ！ ”
写完后，他将命令递给赵翔，用力拍了拍他的肩膀，语气坚定：“翔哥！ ”
“脚踏实地，先把眼前的风帆火炮舰队 给老子建到极致 ！ ”
“有了这支舰队， 扫平江东，控制海疆，开拓南洋 ， 便有了根基！ ”
“至于那蒸汽铁甲的巨舰…… ” 他望向窗外，目光深邃，“就留给我们的子孙后代去实现吧！ ”
赵翔接过命令，郑重地点点头：“放心吧，兔儿！我知道轻重！ ”
“ 咱们兄弟联手，先给这天下， 打下一个铁桶般的江山 ！ ”
两人相视一笑，一切尽在不言中。雄心需要幻想来点燃，但伟业，终究要靠一步一个脚印的务实努力来铸就。邵明珠的舰队梦想，从这天起，有了更清晰、也更可行的宏伟蓝图。
邵明珠沉默片刻，手指无意识地在桌面上划动着，仿佛在勾勒铁路的轨迹。他抬起头，目光中带着一丝不甘和更深远的渴望，声音低沉地问道：
“翔哥…… ”
“ 那……如果不说蒸汽船，就说地上跑的 …… ”
“ 就是咱们‘梦里’见过的，那种烧煤吐烟、拉着长长车厢、在铁轨上飞驰的火车 …… ”
“ 还有你刚才提到的，真正的、能远航的蒸汽铁甲舰 …… ”
他顿了顿，眼神紧紧盯着赵翔，仿佛想从这位技术上的“先知”口中得到一个确切的、充满希望的时间表！
“以咱们现在的基础， 踏踏实实地发展 ， 不冒进，但也不懈怠 …… ”
“ 你觉得， 需要多少年 ，咱们大晋……才能真正看到这些东西的影子？ ”
赵翔没有立刻回答。他放下手中的炭笔，走到窗边，望着窗外顺天府那依旧以土木结构为主、偶尔有烟囱冒烟的景象，又看了看街上行走的、绝大多数是文盲或半文盲的百姓和士兵。他的背影显得有些沉重。
良久，他转过身，脸上没有了往常的戏谑或技术宅的兴奋，取而代之的是一种前所未有的严肃和……一丝淡淡的无奈与清醒。
“兔儿…… ” 他的声音很平静，却像重锤一样敲在邵明珠心上，“你问我需要多少年？ ”
“我告诉你， ” 他伸出右手，比划了一个“六”的手势，语气斩钉截铁，没有任何回旋余地，“抛开一切幻想， 脚踏实地，按部就班 …… ”
“ 至少需要六十年 ！ ”
“ 这还只是 ‘看到影子’ ，是实验室里可能出个能动的模型，离实用化、规模化，还差得远！ ”
“六十年？！ ” 邵明珠失声惊呼，这个数字远远超出了他的心理预期！他如今才二十多岁，六十年后，他都是耄耋老人了！
“对，六十年！只多不少！ ” 赵翔肯定地点点头，他走到邵明珠面前，目光锐利，开始掰着手指头，一条一条地细数那看似遥不可及的障碍：
“第一， 工业基础 。 ”
“ 蒸汽机需要的高强度铸铁、精密气缸、活塞、密封技术、锅炉耐压材料 …… 火车需要的钢铁轨道、高强度车架、可靠的制动系统 …… 铁甲舰需要的大规模轧钢、水密舱工艺、大型焊接（或铆接）技术 …… ”
“ 这些，不是我们画几张图、有个想法就能变出来的！ ”
“ 需要的是整个冶金、铸造、机械加工工业体系的全面提升！这需要时间！大量的时间！ ”
“第二，也是最根本、最要命的一点 ！ ” 赵翔的语气加重，指向了问题的核心，“人才！ ”
“ 兔儿，你睁开眼睛看看！ ”
他指着窗外：“这天下， 识字率有多少？ ”
“ 能看懂后世《千字文》的，百里挑一！ ”
“ 能读懂九章算术、懂得基础几何物理的， 万里无一 ！ ”
“我们现在用的工匠，大多是师徒相传、经验主义 ！ ”
“ 他们能做出精美的器皿、坚固的城墙，是因为那是千百年来积累的经验 ！ ”
“但我们要搞的蒸汽机、铁甲舰，需要的是懂得理论、能进行数学计算、能设计图纸、能理解物理化学原理的工程师 ！是技术工人 ！ ”
“这样的人，现在哪里有？ ”
赵翔的声音带着一丝苦涩和激动：“兄弟， 咱们俩 ，是因为……嗯， ‘特殊情况’ ，脑子里有点超前的玩意儿。 ”
“ 但光靠咱们俩，加上工部现在搜罗的这点‘奇巧淫技’之徒， 撑死能把你说的宝船火炮优化到极致，就已经是 逆天 了！ ”
他直视着邵明珠的眼睛，问出了一个灵魂拷问：“你想过没有？ ”
“ 咱们现在， 连普及性的科举取士都还没完全理顺（指打破门阀垄断，真正选拔寒门学子）， 四书五经的教育都还没普及到乡村！ ”
“你指望从哪里变出成千上万个能看懂 蒸汽机图纸 、能计算锅炉压力 、能搞金属冶炼的现代人才 ？！ ”
“教育！ ” 赵翔重重地拍了一下桌子，“需要的是普及的、系统的、面向格物致知 （自然科学）的新式教育 ！ ”
“需要建立小学、中学、大学 ！ 需要编写数理化教材 ！ 需要培养合格的教师 ！ ”
“这需要砸钱 ！ 需要时间 ！ 需要一代人、甚至两三代人的努力 ！ ”
“兔儿， ” 他的语气缓和下来，带着深深的无奈，“百年树人 ，这句话，你不是不懂啊！ ”
“除非…… ” 赵翔苦笑一下，摇了摇头，“除非咱们能点开外挂科技树 ，或者有什么 神仙手段 ，能强行扭转这个时代 ，让这些西晋的百姓，一夜之间都拥有接受过现代 义务教育的头脑和知识…… ”
“ 但这可能吗？ ”
邵明珠听着赵翔这一番抽丝剥茧、直指核心的分析，如同被一盆冰水从头浇到脚，整个人都僵住了。
他脸上的兴奋、不甘和渴望，渐渐褪去，取而代之的是一种深深的无力感和清醒。
是啊……教育。
他光想着造枪造炮造大船，想着横扫六合，却忽略了最根本的基石——人，以及培养人的体系。
在这个文盲遍地、知识被少数门阀垄断的时代，想要跨越式地点亮工业革命的科技树，无异于痴人说梦。
他太急了。急着想看到钢铁洪流，急着想重现那个梦中的现代化场景，却忘了，历史的车轮，有其固有的、沉重的惯性。
邵明珠缓缓坐回椅子上，长长地、深深地叹了一口气。他用手揉了揉眉心，脸上露出一丝疲惫和自嘲的笑容。
“翔哥…… ” 他的声音有些沙哑，“你说得对…… ”
“ 是我想当然了…… ”
“ 我…… 着急了 。 ”
他抬起头，目光重新变得坚定，但这份坚定中，少了几分急躁，多了几分沉稳和远见：“教育是根本…… ”
“ 看来， 普及教化，开启民智 ，才是比造十艘宝船、百门大炮更重要、更艰难的 百年大计 ！ ”
这一次对话，让邵明珠真正认识到，建立一个强大的帝国，不仅仅需要坚船利炮，更需要厚植根本。他的争霸之路，似乎又多了一层更深沉、也更符合历史规律的内涵。工业化梦想的种子已经埋下，但它需要的不再是疯狂的催熟，而是耐心地培育土壤——那是一片名为“教育”的、需要一代代人辛勤耕耘的沃土。