“等到了席府，你要嘴甜些，不要到处乱跑，也别四下打量，将衣裳送过去就回来，知道了吗？”
周清言耐心地等于氏叮嘱完，点头道：“我知道了，娘您放心吧！”
于氏这些天紧赶慢赶，终于将席家小姐的秋装做好了，今日周清言便要给席家送过去。
见她应了，于氏仍旧有些不放心：“那席家是大户人家，里头的规矩不少，你一定要小心些，别冲撞了旁人。”
“娘，这衣裳我就只送到角门里去的，”周清言说道，“碰不到什么人。”
听她这么说，于氏的心终于安定了些，又给她整了整衣裳，说道：“去吧，早去早回。”
周清言抱着那套秋装去了席家。
照例是敲开了角门，秦妈妈见了她，脸上却没了往常的笑容。
周清言放下衣裳，从怀里掏出了一个油纸包递给她：“秦妈妈，这是福仙楼的点心，好吃得很，我特地给您买的。”
她这些天隔两日便来一趟，每每过来，都带些零嘴给秦妈妈，很快就与她熟悉了起来。
秦妈妈接过去吃了一个，依旧不大高兴的样子。
“你在这儿等着吧，我去叫抱琴姑娘来。”她恹恹地说。
周清言乖乖地点头：“有劳秦妈妈了。”
秦妈妈慢腾腾地出了门，过了好一会儿，才与抱琴一起来了。
“抱琴姐姐。”周清言站起身来。
抱琴对着她笑：“衣裳做好了？”
“做好了。”周清言将怀里的包袱递了过去。
抱琴打开包袱，把里面叠的工整的衣裳抖开，仔细看了看。
“你娘的手艺当真不错，”她啧啧称赞道，“这针法我瞧着倒是与寻常的绣法不一样。”
“我娘说这是盘金绣，”周清言说道，“原本是用金银丝线盘成的，但我娘改了改，挑了颜色相近又明亮些的丝线盘出外形，看着层次更分明些。”
抱琴听了，忍不住又多看了几眼。
“难怪我瞧着比府里的绣娘们绣出来的更好看，你娘有心了。”
她拿出钱袋，递给周清言：“小姐见了这衣裳一定会高兴的，往后怕是要多麻烦你娘了。”
周清言对她粲然一笑：“抱琴姐姐太客气啦，夫人小姐能喜欢就好。我家里还欠了银子，我娘说要还好些呢，只盼着小姐能多做几身衣裳，到时候就能把银子都还上了！”
抱琴听了就笑，这孩子一向直白，同样的话若是从成人口中说出来，难免会让人觉得市侩，可从这样小的一个孩子口中说出，却只会让她觉得可爱和怜惜。
小小的一个人儿，就已经懂得体谅母亲的不易，为家里操心了。
“你放心，”她笑着说道，“小姐看了这衣裳，怕是就看不上旁的了。”
周清言高高兴兴地点了点头，刚要离开，忽然又想起什么似的转过身，一脸欲言又止的模样。
“怎么了？”抱琴见状，不由问道，“小言可是有什么心事？”
“我……”周清言踟蹰着，“我娘不让我说……”
“你说便是。”抱琴摸了摸她的头。
周清言飞快地瞥了她一眼，又迅速低下头去，小声说道：“上回要账的人去我家，我娘拿不出那么多钱，那人说秋收的时候给不出，就要把我卖给人牙子。我娘抱着我求他，他说，他说……”
抱琴在听到她说卖给人牙子的时候，一双秀眉已经紧紧地皱了起来。
“他还说什么？”她的心中隐隐生出些怒气。
周家母女的情况她是清楚的，一个寡妇，带着一个嗷嗷待哺的女儿，日子必定过得十分艰难，在外头借钱也是正常的。
只是那人未免也太狠毒了些，竟用孩子来逼迫一个做娘的。
“他说他娘是席家人，我娘要是敢不还钱，他就让人把我娘也抓起来。”周清言怯怯地拉着抱琴的衣角，“抱琴姐姐，您能不能帮我同那人说一声，我娘一定会还钱的，能不能再通融通融，等冬天过去，一定会还给他的……”
“什么人竟敢打着席家的名号招摇撞骗！”抱琴气得够呛，转而安慰周清言道，“你别怕，那人是骗你呢，我们席家才没有这等人。等我回去同府里的管事说一声，以后小姐夫人的衣裳，多分些送去你家里做——对了，你们欠了多少银子？”
“我也不知道，”周清言说道，“两岁的时候我生了一场病，我娘借了二两银子请郎中，那人说什么一还三的……我娘一提起来就哭。”
她说的颠三倒四，但这话落到抱琴的耳中，不啻于一声闷雷。
印子钱！
有人在用他们席家的名义，在外头放印子钱！
她的手脚顿时冰凉，几乎连怀中的秋装都抱不住。
“小言，”抱琴勉强笑道，“你同我去见夫人。”
私放印子钱是大罪，如果席家当真牵扯其中，一旦事发可就糟了！
她丝毫没有怀疑周清言说谎，毕竟她才五岁，五岁的孩子又怎么会说谎呢？
抱琴一手抱着衣裳，一手牵着周清言，快步向府中走去。
席夫人这会儿刚用饭，正斜倚在榻上，由着两个丫鬟用凤仙花的汁子给她染指甲。
见抱琴带着周清言进来，不由随口打趣道：“这不是那天在街上卖团扇的小丫头吗，你怎么把她带来了？可是那秋装太好，你带着人到我这儿讨赏了？”
“给夫人请安。”周清言乖乖地问好。
那日在街上见她，席夫人对这个落落大方的小丫头便很有好感，今日一见，更是觉得这孩子不错，一举一动都十分有礼数。
“快起来吧。”席夫人笑道，目光落到了抱琴的脸上。
抱琴面色不好：“夫人，奴婢有要事回禀。”
席夫人见她神情焦躁，不由皱了皱眉。
抱琴是跟着她最久的丫鬟，鲜少有这般心绪不宁的时候。
她坐直身子，挥挥手让那两个伺候的丫鬟退了出去。
“何事能叫你这般沉不住气？”席夫人奇道。
“夫人，”抱琴沉声说道，“有人在以席府的名义私放印子钱。”