白玉婉一家都庆幸在逃荒路上能遇上了东方玉海一行人，如果只是自己一家和叶大宝一家，恐怕很难从流民的疯狂围攻中安全的逃离出来。叶大宝一家更是庆幸自己一家人做出了正确的选择，跟着柳阿婆一家逃离下河村。
叶大宝一家的选择确实是非常正确的，他们不知道的是此时的下河村已经乱了，在白玉婉一家和叶大宝一家离开下河村的当天，就有村民发现了他们的离开。有的村民去报告了新村长叶大郎，叶大郎听到柳阿婆一家人离开村子的消息之后。
心里特别高兴，柳阿婆一家离开了，自己家就能搬进村里的砖瓦房了。喊了叶刘氏就脚步匆匆的去了柳阿婆一家卖给自己家的宅院。叶大郎打开木棍插着的小院木门，叶刘氏快步走进了院子。
院子里的鸡舍没了，窗台下的咸菜缸，大酱缸，酸菜缸……都没了，柴棚里连一根干草都没了，再看各个屋子里空空如也，就连炕上的席子都没了。叶大郎跑到井台边俯身一看，看到里面还有水，心下一喜，有水就好！
叶刘氏开口就是尖声的咒骂：“这一家子也太过分了，居然连一根柴禾都没给咱们留下。当家的，啥都添置齐了又是一大笔银子啊。”叶大郎沉声说：“现在说这些有什么用？你赶紧带着大丫上南山捡些柴禾，我去镇上，通知马府下河村的宅子已经腾出来了，顺便和他们借些银子买一辆牛车，把镇上宅子里的东西都搬过来，顺便把咱家朝阳接过来。你和大丫在南山捡了禾捆就先堆放在山脚下就行，我从镇上回来就赶着牛车去将你们捡的柴禾拉回来。”
叶刘氏听到家里真的能买牛车就高兴的对叶大郎说：“当家的，你快去吧！路上注意安全，现在是农闲时节，我让大丫舅舅也跟我们一起去捡柴，等你带着牛车回来，我和大丫肯定能捡好多柴禾在南山脚下等着你。”叶大郎说：“好！有你弟弟帮忙，咱家这一冬的柴禾就不发愁了。”
叶大郎脚步匆匆的去了镇上就直奔马府，马王氏听到外甥说自己在下河村买的宅子已经能入住了，决定当天就搬家，也很痛快的借给了叶大郎二十两银子。
叶大郎揣着银子直奔卖牲口的市场，经过一番讨价还价花了十八两银子买了一只小牛，又添了二两银子套上了一架小板车。将镇上宅子里的行李，铁锅，几只碗筷，半袋子粗粮……都装在牛车上，他看着牛车上不多的东西，叶大郎叹息一声将大门上的锁头摘了下来，让叶朝阳拿好。用木棍插了大门。
叶大郎赶着小牛车回了下河村。村民们看到叶大郎家搬回来的东西，想起当初他们一家带着叶老头，叶老太婆和叶四妹从下河村搬走时的情景，心中都在鄙夷。不过现在叶大郎是下河村的村长，大家都不会上去触霉头，只躲得远远的。
叶大郎一家还没安顿好，叶王氏就找了过来，原因是他们一家搬过来就发现自己家买的院子里的水井里没有水了！叶王氏满脸不高兴的对叶大郎说：“大郎啊，小姨买这个宅子就图院子里打了水井，用水方便，这没水了，可不值那个价了。”
叶大郎转了转眼珠子，笑着对叶王氏说：“小姨您先别急，那个宅子地势高，他家打的是浅井，今年少雨，村子中的那口水井里面的水也少了，没事儿，咱不怕，我家院子里的水井深，不会断水的，你每天让你家的小斯来我家挑水就好了。等村子里的水井也没水之后，村民来我家打水，我家会收些铜板，但是咱们是一家人，我不会收小姨的银钱的。”
叶大郎想的很美好，但是现实狠狠的打击了他。几日后，村民们发现下河村中央的水井干了，这时村民才开始恐慌起来，如果没有水还怎么活下去？大家都围着下河村中央的水井久久不愿意离去，他们的心中盼望着老天爷垂怜，在下一刻，让这个井底能重新冒出水来，可是，老天爷好像根本没有听到他们的心声，没有水，真的没有水了。
这时，有人喊了一声：“走！去找村长！”有人大声附和着：“对！去找叶大郎，叶大郎买的柳阿婆家的宅院里有一眼深井，咱们都去村长家打水。”呼啦啦的三十多号人扛着扁担，拎着水桶，一窝蜂的涌向叶大郎家的院子里。
叶大郎夫妇在前几天就将家里能盛水的家什都装满了水，正等着村中的水井断水后利用自己家的深井大赚一笔，村民涌进来时，叶大郎笑眯眯的说：“乡亲们都别着急，只要我家的井里还有水，肯定不能让大家渴着，可是，乡亲们都知道我家是花高价买的这个宅子，买完这个宅子后，我家现在欠下了好多外债，这样吧，咱们大家互相帮助，一百个铜板一桶水，大家不要争，只要交上一百个铜板，都有水喝，大家排队交铜板，只要交上铜板就可以进来打水……”
叶大郎的话音未落，村民们就爆发了！有的村民怒骂：“叶大郎，你们一家黑心烂肝的畜牲，你家里明明有水井，前几日还去村中的井边和大家排水喝，现在村中的水井断水了，你家就想赚村民的银钱，你家的心也太黑了吧？”
有的村民挥舞着扁担高喊着：“大家一起上，打倒这一家子烂了心肠的玩意儿，再把他家的水抢了！”几个汉子抡着扁担就朝着叶大郎夫妇身上招呼，叶大郎夫妇抱着脑袋向院门跑，早有汉子拎着扁担堵住了院门，叶大郎夫妇满院子乱跑，叶朝阳和叶大丫躲在屋子里听着外面的动静，都吓的瑟瑟发抖，将屋门关的紧紧的，恐怕愤怒的村民把扁担抡向自己。
好在村民们并没有对叶大郎夫妇下死手，他们找绳子将叶大郎夫妇绑起来扔在一边，村民们开始从院子的井里打水，等大家都打完水走后，叶朝阳和叶大丫才打开门跑过来帮他们解开绳子，叶大郎夫妇获得自由后就快步走到井边，趴在井台上往里边看！叶刘氏咬牙切齿的说：“当家的，这些泥腿子真是可恶，他们居然一个铜板不给就把咱家的水都抢走了。”
叶大郎沉着脸说：“现在不是说这的时候，咱们被李树春一家和柳阿婆一家给坑了，看现在的情况，村里的水已经断了，如果再不下雨，这个地方就没法再住下去了。村民们都疯了！这下河村马上就乱了！赶紧去你弟弟家，朝阳去你小姨奶家，喊上他们两家，咱们几家一起去逃荒。快去，再不离开这里，恐怕咱们就走不了了。”
叶大郎打发了妻儿去给刘老太婆和马王氏两家送信，自己指挥着大丫收拾东西装车，叶大丫手脚麻利的把家里不多的行李，粮食往架在小牛身上架着的板车上装。叶大郎将铁锅和水桶都装了上去，看到柴棚里的柴禾，真是舍不得都丢掉。
叶大郎对叶大丫说：“闺女，把这些柴禾也都往板车上装。能装多少就装多少。”叶王氏听到叶朝阳说要去逃荒，尖声说：“你爹是咋想的，咱们刚从镇上搬来下河村，怎么又去逃荒啊！”叶朝阳说：“小姨奶奶！我家院中井里的水都被村民们抢光了，下河村已经乱起来了！我爹说如果咱们再不离开这里，咱们就走不了了。我娘已经去我姥姥家送信了，咱们三家一起走，路上还有个照应。”
马王氏心想自己家在镇子上的铺子，宅子都贱卖了，现在家里就有一个丫鬟和两个小斯，如果不和叶大郎家一起走，留在这个村子也不安全。她对叶朝阳说：“朝阳，回去告诉你爹，先在家里做些干粮带在路上吃，咱吃过午饭再上路，你姥姥家也要收拾一下不是？让你爹告诉你二叔家一声，虽然你二叔一家和你们断了亲，毕竟是有血缘的亲人。”
叶朝阳答应一声就回到自己家了，叶大郎听了叶朝阳传回的话，想了想就说：“行！听你姨奶的，你去老宅和你二叔说一声。如果他们一家要走的话就在午饭后和咱们一起走吧。让你二婶多准备一些干粮带在路上吃。”
叶朝阳到老宅时，叶二郎和叶李氏夫妇正在发愁，叶李氏说：“当家的，你真看清了，你大哥家的水井里真的没有水了？”叶二郎说：“真的，这可能是咱家的最后两桶水了。难怪叶大宝家卖了肥田，扔掉房子跟着柳阿婆和老三一家跑了。”
叶李氏咬牙切齿的说：“叶大宝一家真不是东西，咱们住了这么多年的邻居，怎么就不告诉咱们一声？”叶二郎沉着脸说：“现在说这些有啥用？还是想想接下来的日子咋过吧？打水时，我可是看到了，村民们为了水都疯了，我看大哥这个村长也当不下去了。去看看谁在叫门！”
叶李氏走到院子里，隔着篱笆就看到是叶朝阳在叫门，冷着脸问：“有事吗？”叶朝阳也没计较叶李氏的语调，礼貌的说：“二婶，咱下河村已经断水了，我爹让我来和二叔二婶说一声，下午我们去逃荒，二叔一家也想离开这里的话，就在午饭后和我们一起走，咱家和小姨奶家，还有我姥姥一家一起走。我爹让我提醒你们多做些干粮带在路上吃。”
叶朝阳想了想，看了看周围后又压低声音说：“二婶，我爹说你家的水不够的话可以去我家再灌一些。我家还储存了一大缸水。叶李氏的脸色好了些，叶二郎走出来听到了叶朝阳的话说：“朝阳，你先回去，我和你二婶商量一下再决定走不走，如果走到话，午饭后，我们去找你们。”
等叶朝阳离开之后，叶二郎就对叶李氏说：“赶紧的，多和些粗面烙些粗面饼子，用布袋子装好，带着路上吃，现在的天气也不怕坏，比带着粮食安全，如果真去逃荒的话，路上不一定有水做饭。把家里的那几个坛子都灌上水，我再去大哥家挑两桶水带着。”
叶李氏说：“当家的，咱家就剩下一袋子粗面，一袋子杂粮了。”叶二郎说：“把那袋子粗面一半蒸窝头，一半烙饼子，中午饭煮上一大锅杂粮粥，咱午饭吃的饱一些，午饭后和大哥他们一起走，咱把干粮藏着些，晚饭时看他们都吃啥，能蹭他们的饭吃，咱就先别动咱自己家的粮食和干粮。”
叶李氏说：“你大哥一家的粮食和咱家一样卖了高价，他家从镇上搬回来时，车上可没拉回来啥东西，他们才不会那么好心，喊着咱们和他们一起走，没准还想着蹭咱家的粮食呢。”
叶二郎说：“怕啥的，有小姨一家一起走，咱还怕饿着啊，快去吧，先做好了干粮，咱还要收拾东西呢，家里能带走的咱都要带走。朝辉和朝亮都有劲儿。逃荒路上，我们爷三个轮流推着板车，你就看好咱家的干粮就行了。”叶李氏叹了一口气说：“哎！这才刚过几天的舒心日子，怎么就要去逃荒了。咱这是啥命啊。”
叶二郎也不管他的叨叨，将桶里的水倒进水缸后，又挑着扁担去了叶大郎家。叶大郎看到叶二郎挑着空水桶进了自己家的院子就诧异的问：“老二，你挑回去的两桶水都用完了？”叶二郎拉着脸子说：“朝阳说你让我再来装些水回去，我这不是实在吗，就来了，咋的，舍不得呀？”
叶大郎说：“老二，看你这话说的，大哥存水的时候就把你家的和小姨家的都留出来了。趁着有水，有柴禾，离开前多准备一些干粮，半大小子都能吃，大哥家在吃食上帮不了你家，但是水，你敞开了用。咱们虽然断亲了，但是打断骨头还连着筋，亲兄弟哪会说断就断，咱将过去的都翻篇，在逃荒路上互相照应着，争取都安安全全的躲过这场旱灾。小姨婆家条件好，咱那个表弟马天赐肩不能挑，手不能提的，路上还不得靠咱们兄弟帮衬着，他家还能少咱们的一口吃的？”
叶二郎眼珠子转着说：“大哥，还是你这脑瓜子好使啊，行！我先将水挑回去，午饭后咱们几家一起走。”此时的上河村，家家户户都在忙着做干粮，准备逃荒，一支流民的队伍远远的看到下河村上方的炊烟袅袅。
有人惊喜的说：“那里还有人，家家户户在冒烟，咱们有活路了。”一群面黄肌瘦，衣衫褴褛的流民眼冒精光，瞬间都有了力气，纷纷涌向下河村。下河村里乱了起来。
饥饿的难民冲进村民家里，看到吃食就抢着往嘴里塞，往袋子里装，看到水就一顿牛饮，村民们都被这突发的状况惊吓住了！但是很快就反应过来，展开了对自己家食物和饮水的保卫战，怎奈，涌进来的难民太多了，大多数人家都被抢光了粮食和水，村民和难民都死伤了好多人，只有少数的几家壮劳力多的挥舞着农具护着自己家的粮食和水馕跑出了村子。