张建国三两口吃完剩下的糍粑，拍了拍手上的碎屑，望着远处供销社斑驳的招牌：
“再说了，我天天忙得脚不沾地，学校公司两头跑，白天要上课，晚上要算账，连睡觉的时间都挤不出来，哪有空想这些？还好我父母开明，从不逼我相亲。他们总说，缘分到了自然就来了。”
周海生闻言，眼里满是羡慕：
“你是不知道，我爸妈简直把我当任务指标。天天念叨什么等你有孩子了，我们的任务就完成了。我就纳闷了，这任务到底是谁给他们派的？值得这么执着？”
周海生越说越激动，声音也不自觉地提高了些：
“你看看我过的什么日子？每个月的那三瓜两枣，还真不够我花的，每天准时上班，守着那三尺柜台，把同一天重复活了千百遍。卖同样的货，说同样的话，连顾客问的问题都差不多。你说人这一辈子，就这么困在笼子里，有什么意思？”
张建国无奈地拍拍他的肩，指着路边一个正在收摊的小贩：
“你别光看见我表面风光。做生意就像走钢丝，你看那个卖糖人的老师傅，今早我见他时还笑呵呵的，现在却愁眉苦脸，想必是今天没卖出几个。红太阳的老板你也知道，当初多风光，现在欠一屁股债，连家门都不敢出。我这叫一将功成万骨枯，你只看见功成的，没看见成枯骨的。”
“可我现在只想搞钱，逃离这里，远离这日复一日的工作。”
周海生突然抓住张建国的胳膊，眼神灼灼，“曾经我以为，只要我够勤快，贫穷就追不上我，从不曾想过，贫穷就在我身上！建国，我想跟着你干！”
张建国愣住了。
他仔细端详周海生的脸，此刻眼中闪烁着久违的光芒，那是被日常琐事磨平多年的锐气。
“你可想清楚了，“创业不是过家家，你在供销社好歹是铁饭碗，旱涝保收。每个月准时领工资，老了有退休金。跟着我干，可能赚得盆满钵满，也可能血本无归，你看看我这双手。”
他伸出手掌，上面布满细小的伤痕和老茧，“这都是打拼留下的印记。”
“我过够了这种一眼望到头的生活！”
周海生眼神坚定，一脚踢开路边的石子，毅然决然的说道：
“有朋友作伴，给无趣的生活添点波澜，我觉得值！哪怕最后失败了，至少我试过了，不会在老了的时候后悔。”
张建国沉思片刻，夕阳的余晖将两人的影子拉得老长。他郑重地说：
“这事你得和家里商量。如果他们同意，我这边永远给你留位置。”
当晚，周家爆发了激烈的争吵。
煤油灯在桌上投下摇曳的光影，周父气得直拍桌子，震得茶碗叮当作响：
“你疯了吗？钱虽然少点儿，但毕竟是铁饭碗，非要跟着狐朋狗友瞎混？我看他就是生意赔了，拉你垫背！”
周母也抹着眼泪劝道，手中的针线活不知不觉已经停下：
“儿子，多少人求都求不来的工作，你怎么说不要就不要了？你王叔家的儿子，为了进供销社，前前后后送了多少礼，你这孩子怎么不知珍惜呢？”
周海生倔强地别过脸，目光落在墙上那张泛黄的全家福上：
“这是我自己的决定，建国从头到尾都在劝我慎重。可是妈，我才二十五岁，难道就要在这个柜台后面站一辈子吗？”
正当双方僵持不下时，当中医的大伯推门而入，带来一身淡淡的草药香。
听了原委后，他捋着胡子笑了：
“海生还年轻，想闯荡是好事。难道要等他老了，回忆里只有柜台前发呆的样子？我年轻时走南闯北行医，什么苦没吃过？可现在回想起来，那才是最宝贵的经历。”
他转向周父周母，语气温和却不容置疑：
“让孩子去吧。实在不行，回来跟我学医，总饿不着。咱们周家的孩子，不该被一个柜台困住一生。”
大伯在家族中威望很高，他发了话，周父周母终于松口。
周母悄悄转身擦了擦眼角，周父则闷头抽着旱烟，良久才叹了口气：“要去就去吧，混不出名堂就赶紧回来。”
与此同时，窑厂的黄三和杨雄正挨家挨户收账。
夜幕下的村庄点点灯火，犬吠声此起彼伏。
可能是年关将近，也许是张建国先前的训话起了作用，这次要账格外顺利。村民们大多备好了钱，偶有推诿的，经不住黄三他们软磨硬泡，最终也都结清了欠款。
夜幕降临时，众人回到窑厂核对账目。
煤油灯下，看着桌上堆成小山的钞票，黄三兴奋地搓手：
“这下年底分红，又能让大伙过个肥年了！张老板知道了一定高兴。”
三日后，火车站人声鼎沸。
晨曦微露，站台上已经挤满了南来北往的旅客。
张建国带着黄海、表弟何风，以及赵家村的几个青年，正准备踏上开往江城的列车。
几个年轻人穿着崭新的棉袄，脸上洋溢着既紧张又兴奋的神情。
周海生拖着行李匆匆赶来，额头上还挂着汗珠：
“建国，我没来晚吧？昨晚收拾行李到半夜，母亲非要给我带这带那的。”
张建国笑着接过他的行李，注意到他眼圈发黑却精神抖擞：
“放心吧，就等你了，到了江城，有多大本事，就能赚多少钱！不过先说好，刚开始可能会很苦。”
周海生望着缓缓进站的火车，紧紧攥住了拳头。
站台上，他的父母和大伯远远站着，母亲不停擦着眼角，父亲则板着脸，却悄悄朝儿子挥了挥手，大伯微笑着点头，目光中满是鼓励。
“走吧！”张建国拍了拍周海生的肩，“让江城看看咱们随城人的本事！”
列车轰鸣声中，周海生最后看了眼熟悉的站台。
车窗外的风景开始后退，麦田、村庄、远山一一掠过。
周海生靠在车窗上，看着逐渐变小的故乡，眼中闪烁着期待的光芒。
对面的黄海正在整理行李，何风则好奇地打量着车厢里的一切。
张建国看着这些朝气蓬勃的年轻人，嘴角泛起一丝微笑。