易凡向书香使了个眼色，两人悄无声息地从屋顶跃下，如两片落叶般轻盈地落在院子角落。易凡压低声音，用气音说道：“我去引开他们主力，你寻机保护孙武，莫要让刺客近身。”书香微微点头，身影一闪便消失在黑暗之中。
易凡深吸一口气，猛地大喝一声，身形如电般冲向那几道黑影，手中长剑划出一道凌厉的弧线，直逼当先一人。那刺客反应也极为迅速，侧身一闪，手中短刀迎上易凡的长剑，“铛”的一声脆响，火花四溅。
其他刺客听到动静，立刻放弃原本路线，将易凡团团围住。易凡毫无惧色，长剑舞动，剑影翻飞，密不透风的剑招让刺客们一时难以近身。他一边与刺客周旋，一边高声呼喊，意图将孙武惊醒，同时也为书香争取更多时间。
在房间内，孙武被打斗声惊醒，睡眼惺忪中看到窗外寒光闪烁，瞬间吓得清醒过来，脸色变得惨白如纸。他慌慌张张地起身，想要寻找藏身之处，却因过度惊恐而双腿发软，站立不稳，摔倒在地。
此时，书香已经悄然潜入房间，她迅速来到孙武身边，一把将他扶起，低声喝道：“莫要出声，跟我来！”说着，便带着孙武向房间后的密道奔去。这密道是易凡事先安排好的逃生路线，本是为防万一，没想到此刻真派上了用场。
然而，刺客中似乎有人察觉到了异常，分出两人朝着房间追来。书香听到身后的脚步声，心中一紧，将孙武推进密道后，转身抽出软剑，与追来的刺客展开殊死搏斗。
密道外，易凡正陷入苦战。刺客们配合默契，攻势一波接一波，毫无破绽。易凡虽武艺高强，但面对如此多的敌人，渐渐有些力不从心，身上也多处挂彩。但他心中只有一个念头：一定要撑下去，不能让刺客得逞。
就在易凡快要抵挡不住时，远处突然传来一阵急促的马蹄声。原来是易凡安排在外围的援兵赶到了。刺客们听到马蹄声，心中一慌，攻势顿时乱了几分。易凡趁机大喝一声，施展出浑身解数，将面前的刺客逼退数步。
援兵冲进客栈院子，与刺客们展开激烈厮杀。刺客们见势不妙，想要撤退，但易凡怎会轻易放过他们，带领众人紧追不舍。一番激战后，大部分刺客被斩杀，只有少数几个趁乱逃脱。
易凡顾不上休息，赶忙冲进房间，沿着密道寻找孙武和书香。在密道尽头，他终于找到了二人。看到孙武安然无恙，易凡长舒一口气，心中的大石头总算落了地。
孙武劫后余生，脸色依旧苍白，他看着易凡，眼中满是感激之色：“易公子，此次多亏有你，否则我这条命可就没了。”易凡微微拱手，说道：“孙公子不必客气，保护你的安全是我职责所在。只是此事背后主使尚未查明，还需多加小心。”
慕雪凝得知此事后，雷霆震怒，下令彻查幕后黑手。
刘全义一番奋力追查，终于水落石出。易凡得知，那些杀手竟来自吴国，不禁倒吸一口凉气。
易凡心里清楚，当今五皇子与其他皇子为夺太子之位，早已斗得你死我活、水火不容。可吴国的皇子竟派人潜入大周暗杀孙武，这等行径，实在是居心叵测，其背后的阴谋怕是深不可测。
易凡心急如焚，马不停蹄再次踏入皇宫。见到慕雪凝的那一刻，紧绷的心弦才稍有放松。两人短暂温存后，易凡便将调查所得，毫无保留、如数家珍般地告知了慕雪凝。
慕雪凝听完，黛眉微蹙，沉思良久 ，旋即对易凡正色道：“此事关系重大，你务必加强戒备。另外，即刻将这消息告知孙武，不可延误！”
孙武得知此事，眼中寒芒一闪，目光瞬间变得阴沉无比。他深知，那些心怀不轨的皇子绝不会善罢甘休。此次自己出访周国，他们必定会不择手段地暗中使绊子，恨不得自己有来无回。只是孙武万万没想到，这些人竟丧心病狂到如此地步，竟敢在周国皇都暗下杀手，简直是无所不用其极。
孙武在屋内来回踱步，步履急促，每一步都似踏在人心上。突然，他猛地停下，看向易凡，眼中闪过一丝决然，沉声道：“易公子，我想见周国皇帝陛下！”
听闻此言，易凡心中咯噔一下，隐隐有了猜测，却又不敢完全确定，于是压下疑惑，谨慎问道：“不知五皇子执意面见陛下，所为何事？”
孙武目光一凛，毫不犹豫地说道：“实不相瞒，如果我投靠周国，不知女皇能否助我登上太子之位，乃至吴国皇位？”
这话一出，石破天惊。易凡深知此事关系重大，远超想象，略一思忖后说道：“此事兹事体大，还容我先行告知陛下，再给五皇子答复，如何？”
“有劳易公子了！”孙武微微拱手，眼中满是期待。
望着孙武的模样，易凡暗自摇头。他心里明白，这孙武为了能成为太子，进而登上吴国皇位，已然是无所不用其极，只是这背后的局势，怕是要愈发错综复杂了 。
易凡来到慕雪凝寝宫，见她已卸妆，一副邻家女孩的装扮，轻轻将其拉在怀里，然后讲述起孙武的诉求。
慕雪凝听闻孙武的请求后，美目之中闪过一抹精芒，她敏锐地察觉到，这是一个绝佳的机会，足以拿捏住孙武，为周国谋取长远利益。在她看来，孙武既然主动投诚，周国便能顺势将其掌控，使其成为周国在吴国的一颗关键棋子。
然而，易凡却满脸忧虑，他眉头紧锁，向慕雪凝说出了心中的顾虑：“陛下，孙武此人野心勃勃，如今虽有求于我们，但一旦他登上太子之位，甚至是吴国皇位，难保不会翻脸不认人。到那时，我们先前的投入只怕会付诸东流，反倒养虎为患。”
慕雪凝轻轻颔首，对易凡的担忧表示理解，她朱唇轻启，缓缓说道：“你的顾虑不无道理，但这其中的利益也同样诱人。我们不妨答应助他，却又不能让他太过轻易得逞。” 说着，她嘴角勾起一抹神秘的笑意。
易凡眼中闪过一丝疑惑，追问道：“陛下之意是？”
慕雪凝起身，在寝宫内中徐徐踱步，一边思索一边说道：“我们可以暗中扶持孙武，给他一些支持，但同时也要在吴国其他皇子之间制造矛盾，挑起争斗，让吴国因为太子之位的争夺陷入内乱。如此一来，孙武自顾不暇，便会更加依赖我们，而吴国国力受损，也再难对周国构成威胁。待他登上皇位，周国便能以恩人的姿态，对吴国施加影响。”
易凡恍然大悟，不禁对慕雪凝的谋略深感佩服：“雪凝你真是高见，如此一来，既能达成目的，又可将风险降到最低。”
两人就此定下计策，易凡立刻着手安排，孙武和慕雪凝秘密会面。