金碧辉煌的朝堂内，雕梁画栋在烛光的映照下闪烁着冷峻的光芒。群臣分立两旁，皆低眉垂首，不敢有丝毫异动，仿佛连呼吸都小心翼翼，生怕惊扰了这看似平静实则暗藏汹涌的氛围。
越妃身着华丽宫装，珠翠环绕，然而那精致的妆容下却难掩眼中的焦急与忧虑。她微微蹙起眉头，目光紧紧锁住小越侯，声音中带着一丝难以察觉的颤抖：“谁都可以替霍氏鸣不平，唯独你不行，我且问你，当时援助孤城，老乾安王到底是怎么死的？”
小越侯身形一震，额头上瞬间冒出细密的汗珠。他微微低下头，避开越妃那犀利的目光，结结巴巴地回答道：“老乾安王是遇到瘴气身亡的。”
越妃冷笑一声，那笑声在空旷的朝堂内回荡，带着几分嘲讽与不信：“那为什么去查探的人死了，马却回来了？”
小越侯猛地抬起头，眼中闪过一丝慌乱：“阿姮你莫要诈我，我不知道。”
越妃怒目而视，声音陡然提高：“你不知道，现在是你一句不知道就能解决的吗？西楼回来以后当年霍氏部曲回来了不少，你以为你做的事真的无人所知吗？到现在你还不说实话！”
小越侯双腿一软，差点跪倒在地。他双手不停地颤抖着，声音也变得沙哑起来：“我，我真的没做什么，我只是，只是，霍翀军功卓着，他霍氏独独压了我越氏一头，当年查探的人回来说瘴气无碍，我是想着拖上几天，但是真的没想到孤城城破……”
越妃步步紧逼，目光如炬：“那老乾安王呢？”
小越侯咬了咬牙，仿佛下定了某种决心：“老乾安王死于瘴气，可是瘴气无毒，只有可能是彭坤杀了老乾安王，夺了宣氏兵权，可这些真的与我无关。”
就在此时，文帝三皇子霍昭凌不疑缓缓从屏风后走了出来。他身姿挺拔，面容冷峻，眼神中透露出无尽的悲痛与愤怒。
小越侯一见，大惊失色，脱口而出：“阿姮你害我？”
越妃深深地叹了口气，眼中闪过一丝复杂的神色：“我害你，我分明是在帮你。”
文帝听闻此言，顿时大怒。他猛地一拍龙椅扶手，站起身来，指着小越侯怒吼道：“你，你给朕一五一十说清楚。”
小越侯“扑通”一声跪在地上，浑身不停地颤抖着：“圣上，臣有罪，臣该死啊……”
文帝怒视着他，眼中燃烧着熊熊怒火：“那如此，你们再去救援也来得及，怎么会破城了呢？”
霍昭缓缓抬起头，眼中噙满了泪水，声音哽咽：“是雍王，偷换了军械，让本可坚守十日的孤城，到最后两天都没能坚持过去。”
文帝听闻此言，脸色瞬间变得铁青：“什么，雍王，难怪西楼你……”
三皇子紧紧握住了霍昭的手，仿佛想要给予她力量和支持。
小越侯连忙爬起身来，大声喊道：“那个我无关啊，我不知道军械被调换，这是雍王的错啊。”
凌不疑冷冷地看着小越侯，眼中满是不屑与鄙夷：“事到如今，小越侯还觉得自己无辜吗？是你们的贪心，害死了霍氏全族，害死了我舅父。”
小越侯双腿发软，再次瘫倒在地：“臣自知罪无可恕，圣上，不知臣能定何罪？”
文帝深吸一口气，缓缓说道：“你，从今以后废去爵位由棋子承袭，你去替朕看守皇陵，永不得回都城。”
越妃一听，急忙上前一步：“圣上……”
三皇子也赶忙说道：“父皇，这样做对西楼不公平，霍氏全族人的性命，舅父的处罚怎能如此不痛不痒。”
小越侯却仿佛认命一般，喃喃说道：“臣谢主隆恩。”
就在这时，霍昭突然眼前一黑，身子摇晃了几下，话没说完，人就直直地倒了下去。
“西楼，西楼！”众人惊呼声一片。
“快，叫太医！”整个永乐宫瞬间乱作一团……