景玉王府内，烛火摇曳。萧若谨眉头紧锁，语气中透着焦虑：“若风，难道就由着那十一弟在朝中坐大，我们却无动于衷？”
萧若风微微摇头，目光沉稳而冷静，缓缓说道：“兄长，小十一所建的督察司，若真能有所建树，于北离而言，实则是件利大于弊的好事。”
萧若谨轻哼一声，脸上满是忧虑：“这我自然明白，可那督察司对我们的威胁不容小觑。江湖中那些声名赫赫的大门派，或许瞧不上督察司，可那些规模稍小的门派，却对其趋之若鹜，如今那势力，已然不容小觑。”
萧若风微微颔首，神色凝重：“兄长，可小十一行事并无错处，我们又能拿他如何？”
萧若谨微微一叹，脸上闪过一丝无奈：“是啊，他哪里是青王那种人，违法乱纪之事，他断不会做，也从不拉帮结派，培植党羽。”
萧若风目光深邃，望向远处，缓缓说道：“兄长，依我看，小十一并无结党的心思，他不过是一心做着自己想做的事罢了。”
夜幕低垂，月色如水。萧澈负手而立，神色冷峻，目光如鹰隼般锐利，看向相意缓缓开口：“相意，从七星阁抽调些得力人手过来，锻造方面的能工巧匠、擅长情报搜集的高手、精通阵法的能人以及武力高强的侠士，都要有所涵盖。如今投奔督察司的人日益增多，得有能镇得住场子的人，让他们彻底心服口服，愿意听从管束。”
相意微微皱眉，面露担忧之色，轻声说道：“这般行事的话，我只怕会引起百晓堂的注意，他们耳目众多，消息灵通，一旦有所察觉，恐生变故。”
萧澈微微颔首，眸中闪过一丝冷冽：“那便小心行事，专挑那些从未在人前露过面的人，尽量做得神不知鬼不觉。”
相意微微欠身，应道：“好，我会妥善安排。”
萧澈微微眯起眼睛，眼中透露出一丝警惕，沉声道：“最近督察司动作有些大，青王和景玉王那边，派人严密监视着。”
相意微微一怔，随即明白了萧澈的意思，轻声道：“你是担心他们狗急跳墙，做出什么过激之事？”
萧澈微微冷笑，语气中带着一丝不屑：“没错。既然我不打算支持他们任何一人，如今我羽翼未丰，他们定会想方设法除掉我，不得不防。”
相意神色凝重，微微点头：“好，我这就去安排人手，密切监视他们的一举一动。”
学堂内，剑影闪烁，萧澈正全神贯注地练剑。一套剑法耍下来，身姿矫健，剑招凌厉。李长生站在一旁，微微点头，眼中露出一丝赞赏：“不错，学得挺快啊。”
萧澈收剑而立，微微行礼，唤道：“师父。”
李长生走上前来，目光中带着几分关切，说道：“臭小子，你选的这条路，可不好走啊。”
萧澈眼神坚定，语气沉稳：“再难，也得走下去。自己选的路，就算跪着，也得走完。”
李长生微微皱眉，轻叹一声：“何必如此执拗呢，换条路走，或许能轻松些。”
萧澈摇了摇头，神情肃穆：“我和九哥不一样。他虽出身皇家，却心向江湖，潇洒自在。而我从小便见惯了世间的人情冷暖，过着挨饿受冻、食不果腹的日子。我深知百姓的疾苦，我想让天下的百姓都能吃饱饭，过上好日子。”
李长生目光深邃，凝视着萧澈，问道：“那你最盼望的是什么呢？”
萧澈望向远方，眼中满是憧憬：“河清海晏，时和岁丰。愿天下太平，百姓安居乐业。”
李长生看着眼前这个心怀天下的少年，心中百感交集：“萧家能有你这样的后辈，我本应替我那老朋友感到高兴。可是看着你，我却有些不忍心啊。”
李长生何等人物，他自然能看透萧澈的命格——无爪之凰。萧澈天赋异禀，犹如凤凰展翅，可荡尽山河浊气，开创千古盛世。然而天道弄人，凤凰生来无爪，虽能振翅高飞，却无处可栖。他注定要以性命为烛，照亮北离的江山，而后魂归天地之间，只留下丰功伟绩铭刻青史。想到这些，他不禁心疼起这个小徒弟来。
萧澈感受到了师父的担忧，轻声说道：“师父，您放心，弟子会好好活着的。将来，弟子还要给您养老送终呢。”
李长生笑骂道：“你这臭小子，这是咒我呢？咱俩谁送谁还不一定呢！”
李长生已活了一百八十多岁，历经岁月沧桑，在他看来，自己自然是能比萧澈活得长久的。
庭院中，萧澈神色略显局促，凑到雷梦杀身旁，低声道：“二师兄，我好像把师父给惹恼了。”
雷梦杀闻言，微微挑眉，脸上露出疑惑之色，问道：“你究竟做了何事？”
萧澈挠了挠头，面露尴尬：“方才与师父交谈，我说自己定会好好活下去，日后还给师父养老送终呢。”
雷梦杀不禁哑然失笑，轻拍了下萧澈的肩膀，无奈道：“换做谁都不愿被人说老呀。这样吧，师父爱酒，这天启城中最是香醇的酒便是秋露白了。不巧这个月已经断货，等下个月，你买些来孝敬师父，师父气消了，这事儿也就过去了。”
萧澈眼睛一亮，连忙点头：“行，没问题！二师兄，难得有机会，不如咱俩切磋切磋？”
雷梦杀摆了摆手，一脸淡然：“我向来不用剑，还是算了。你去寻其他师兄吧，最好找老七，他可是师父最出色的弟子，与他过招，对你的进益更大。”
萧澈嘴角微微上扬，眼神中透着一股不服输的劲儿，说道：“师父最优秀的弟子？很快，他就不再是了。”
雷梦杀忍不住笑出声来，上下打量着萧澈，揶揄道：“你能打得过老七？你才入门多长时间啊，可别小瞧了他。”
萧澈挺了挺胸膛，自信满满地说道：“不比试比试，又怎会知道结果呢？”
庭院中，阳光洒落。雷梦杀瞧见先去呢走来，脸上露出一抹促狭的笑意，扬声说道：“老七，你来得可真巧。小师弟放话了，说要和你比试比试，争一争谁才是师父最得意的高徒。”
顾剑门微微挑眉，目光落在萧澈身上，似笑非笑地说道：“这才入门没几天，就敢向师兄挑战了？倒是有些胆量。”
这时，萧若风也踱步而来，嘴角噙着温和的笑意，轻声道：“怎么？十一，想和九哥我切磋切磋？”
萧澈眼神坚定，毫不退缩，朗声应道：“正有此意，九哥。正好借此机会，领略一下咱们萧氏传国剑法的精妙威力。”
一旁的柳月眼中闪过兴奋的光芒，饶有兴致地开口：“这下可有好戏看了。你们说说，这场比试谁能拔得头筹？”
雷梦杀双臂抱于胸前，不假思索地说道：“依我看，还是老七能赢。小十一练这裂国剑法才多久，火候还差着呢。”
顾剑门轻轻摇了摇头，目光中透着一丝欣赏，说道：“话可不能这么说。小十一素有杀神之名，想必武功绝不容小觑。”
柳月连连点头，附和道：“我也觉得，小十一说不定会给我们带来惊喜呢。”
萧若风知晓，萧澈本就已达逍遥天镜的扶摇镜境界，实力高深莫测。尽管明白自己并非萧澈的对手，可他内心深处，却一直渴望能与这个弟弟切磋比试一番。自萧澈归来后，从未展露过全部实力，而此次萧澈意在一试裂国剑法的威力，为避免暴露真实境界，他特意压制自身修为，选择与萧若风在同等境界下比试。
比试开始，萧若风施展出了自己的自创剑法，此剑法名为“天下第三”，恰似他本人的气质，剑法走势温润细腻，于柔和之中蕴含着不容小觑的力量，只是杀气稍显不足。反观萧澈，虽研习裂国剑法时日尚短，然而这裂国剑法本就自带凌厉杀气，再加上萧澈曾身经百战、上过残酷战场，那股子杀伐之气更是浓郁。毕竟，“杀神”的威名可不是凭空而来的，况且他本身内力雄浑深厚。
不过，由于刻意压制了境界，这场比试萧澈赢得并不轻松，仅仅是以半招的优势险胜。可这胜利也付出了代价，他手中的剑承受不住如此激烈的对抗，最终损毁。这倒也不奇怪，萧若风手持的乃是天下排名第八的昊阙剑，削铁如泥、坚韧非凡，而萧澈握着的不过是一把普通的剑，虽品质尚可，但与昊阙剑相比，终究有着天壤之别，难以抗衡。
比试结束，雷梦杀望着场中，一脸疑惑，开口问道：“这，到底是谁赢了？”
墨晓黑眼神专注，毫不犹豫地说道：“是小师弟赢了。”
柳月微微颔首，补充道：“小师弟确实赢了，只是可惜，他手中的剑也断了。”
雷梦杀闻言，脸上露出惊讶之色。这时，萧澈看向萧若风，带着几分调侃的语气说道：“九哥，你可把我的剑弄断了，得赔我一把新的。”
萧若风脸上露出一抹赞赏的笑容，温和地说道：“不错啊，你的裂国剑法练得相当出色，竟已到了第三重，学得这般迅速，着实令人赞叹。”
萧澈挑了挑眉，不依不饶地说道：“九哥，光夸我可没用，实实在在赔我把剑才是正理。”
萧若风无奈地笑了笑，点头应道：“好好好，我赔便是。”
就在此时，李长生缓步走来，目光深邃，开口说道：“去一趟名剑山庄吧，到了那儿，你自会得到属于你的那把剑。”
夕阳的余晖洒在庭院中，顾剑门脸上露出一丝不舍，轻声说道：“时候不早了，我得回家了。今日一别，真不知下次相见会是何时。”
萧澈微微皱眉，眼神中透着关切，开口道：“三师兄，需不需要我派些得力人手护送你？也好有个照应。”西南道可能出事了，所以顾剑门才要回去。
顾剑门轻轻摇了摇头，脸上浮现出一抹温和的笑意，说道：“暂时不用了，我一人行动也更方便些，你放心吧。”
雷梦杀走上前来，拍了拍顾剑门的肩膀，嘴角勾起一抹自信的笑容，说道：“别这么悲观嘛，没准很快我们就能再见面了，到时候再好好聚聚。”
萧若风走上前，目光真诚，轻声说道：“三师兄，此去路途遥远，务必一路保重，万事小心。”