夜色渐深，梁邱起匆匆上前，神色严肃地禀报道：“少主公，属下已经按照您的吩咐布置妥当。今夜，一旦有人拿出与许尽忠相似的灯笼，我们便立刻采取行动。”
这时，梁邱起突然指着远处，惊讶地说道：“那不是程四娘子吗？”
梁邱飞撇了撇嘴，自信满满地回应：“这么远你都能认出来？之前咱们一直盯着程家，程三娘子举止端庄，程四娘子活泼好动，瞧她那蹦蹦跳跳的走路模样，除了程四娘子还能有谁？”
凌不疑闻言，并未出声，只是静静地望着远处的程少商，目光深邃而专注，仿佛一眼便望尽了万年时光。良久，他收回视线，开口问道：“军中将士的年货可都备好了？”
梁邱飞挠了挠头，有些尴尬地说道：“少主公，往年您都不太在意这些节日，所以属下就没准备。”
凌不疑微微颔首，思索片刻后说道：“那就备些干果点心吧。”
梁邱飞应了一声，紧接着又道：“少主公，殿下前往田家酒楼了。”
凌不疑眼神一凛，果断下令：“派人盯着田家酒楼。”
与此同时，小越侯望着热闹的上元节灯会，微微眯起眼睛，语气中带着一丝玩味和试探，说道：“霍不言，他怎么也来了？方才咱们从北宫过来，凌不疑的黑甲卫几乎倾巢而出。如今霍不言也现身于此，这永辰王向来不喜凑热闹，如此看来，今夜这上元节灯会，恐怕不会太平。所谓一山不容二虎，古往今来，二虎相争必有一伤。三皇子，依你之见，霍不言和凌不疑这二人，究竟谁能笑到最后呢？”
文子端神色平静，微微摇了摇头，不紧不慢地说道：“他们二人，斗不起来。”
小越侯微微一怔，沉默半晌后缓缓说道：“只要霍君华还在世一天，他们二人确实无法真正斗起来。”
话锋一转，他目光深邃，似有所指地继续说道：“话虽如此，这龙虎相争可与两虎相争不同。究竟是龙还是虎，往往就在一念之间。一旦落败，那赌上的可就是一辈子的前程。”
小越侯这番话意有所指，显然是在暗喻太子和三皇子之间的局势。三皇子文子端听后，眼眸中闪过一丝异色，却并未出声反驳，只是静静地听着，神色高深莫测。
田家酒楼内，霍不言步伐沉稳地走进了三皇子所在的雅间。小越侯看到他，微微一怔，率先开口问道：“永辰殿下怎么突然来了？”
霍不言神色自若，淡笑道：“本王自然是专程来找三皇兄的。”
三皇子文子端微微颔首，温和地说道：“子臻，先坐下说吧。”
霍不言依言坐下，开口问道：“三皇兄今日怎得如此好兴致，竟有闲心到这田家酒楼来？”
三皇子轻笑一声，反问道：“你不也来了吗？楼犇很好，多谢你的举荐。”
霍不言挑眉，佯作不满道：“三皇兄这算是抢了我的人吗？”
三皇子嘴角扬起一抹笑意，从容道：“难道不是你主动把人送到我跟前的吗？”霍不言闻言，也跟着笑了起来。
三皇子接着说道：“不过，他还是要去并州赴任的。”
霍不言微微点头，眼神笃定道：“那是自然，做戏自然得做全套。况且，他不也该先为本王效点力吗？”
三皇子微微颔首，诚恳道：“应该的，这次算我欠你一个人情。”说罢，二人相视而笑。
霍不言摆了摆手，语气亲昵道：“我不过是让人才各尽其用罢了。我与三皇兄兄弟多年，谈什么欠不欠的。”
小越侯在一旁听得云里雾里，忍不住开口问道：“永辰殿下，你这……”
霍不言看向小越侯，似笑非笑道：“小越侯，你家三皇子挖走了我的人，你还不明白吗？”
三皇子微微敛了敛神色，说道：“这次回来，想必你已有所察觉。”
霍不言轻轻点头，目光深邃道：“嗯，从前是越氏一族在背后推着你与太子相争，但你心底一直敬重着这位兄长。这次我回来发现，你虽与太子表面上一团和气，可在朝堂之上，不再是被人推着前行，而是主动与他一争高下了。”
三皇子目光灼灼，问道：“那你将楼犇介绍给我，我能否理解为你是想帮我？”
小越侯在一旁暗暗欣喜，毕竟霍不言在朝中地位举足轻重，功勋卓着，是陛下的心腹，若能得到他的助力，那可大有益处。
霍不言却只是淡淡道：“我刚刚已经说了，是三皇兄挖了我的人。”
三皇子微微一愣，旋即恍然，点了点头：“我明白了。”
霍不言目光诚恳，认真道：“三皇兄，我曾说过，能者居之。”这话意有所指，虽表明他不会公然支持三皇子，却也透露出希望三皇子能凭借自身能力登上那个位置的期许。
三皇子神色动容，诚挚道：“借你吉言。”