李泰只觉得袖中一沉，下意识地就想低头去看。
李承乾的手却在他臂上看似随意地按了一下，阻止了他的动作，同时用只有两人能听到的细微声音道：“拿着，到了扬州再看。”
“找竹叶轩分行，他们认得。”
他顿了顿，声音更低。
“省着点用，别让旁人知晓，尤其是母后那边。”
李泰心头猛地一跳！
袖中那沉甸甸的触感，还有皇兄这神秘而郑重的叮嘱...
他瞬间反应过来那是什么。
李泰圆睁着眼睛看向李承乾，眼神里充满了难以置信。
他知道母后管着他们的用度，连父皇的内帑也不是随意支取的。
皇兄从哪里弄来这么大一笔私房钱？
这简直超乎了他的想象！
他嘴唇动了动，想问，却被李承乾一个警告的眼神压了回去。
“一路顺风。”
李承乾已经恢复了常态，声音朗朗，仿佛刚才那电光火石间的交接从未发生。
他拍了拍李泰的肩膀，退后一步，脸上是标准的送别笑容。
李泰咽了口唾沫，拱手道别道：“皇兄保重！我这便去了！”
他转身，在侍从的搀扶下略显笨拙地爬上马车。
车帘放下，隔绝了外界的视线。
马车缓缓启动，李泰坐在温暖的车厢里，迫不及待地摸向袖袋。
油纸包打开，里面是厚厚一叠印制精美，盖着竹叶轩部印鉴的票据。
他一张张快速翻看，面额加起来，不多不少，整整十万贯！
巨大的震惊过后，一股难以言喻的暖流和沉甸甸的信任感，涌上李泰的心头。
皇兄...这份情谊和胆量，他记下了。
他小心翼翼地将票据重新包好，贴身藏入最里层的衣物中，心绪久久不能平静。
...
辽东城，柳家别院。
连日的忙碌和睡眠不足，终于让柳叶有些吃不消了。
两个小家伙的需求毫无规律可言，欢欢精力旺盛，哭声洪亮，宁宁娇气些，稍不如意就瘪嘴。
即使有采薇和采萱姐妹俩轮班，柳叶还是忍不住事事操心，晚上稍微有点动静就惊醒，亲自去看，眼下的青黑越来越重，连孙思邈开的安神药效果都有限了。
这日清晨，柳叶看着镜中自己略显憔悴的脸，终于叹了口气，对贴身管事道：“去，寻两个可靠有经验的老嬷嬷来，专门照看欢欢和宁宁。”
“工钱优厚，务必是手脚干净，性情温和，带过孩子的。”
他意识到，专业的事还得交给专业的人，自己再这么亲力亲为下去，孩子没带好，自己先垮了。
李青竹和韦檀儿出了月子已有段时日，恢复得不错。
天气难得放晴，虽然依旧寒冷，但阳光很好。
柳叶陪着两位夫人，在收拾得干净清爽的院子里慢慢散步。
厚厚的披风裹着她们，只露出红润了些许的脸颊。
经历生产之痛，又被柳叶和众人精心照顾着休养，两人气色好了许多，眉宇间带着初为人母的温婉。
“还是外面空气好，在屋里闷久了，骨头都懒了。”
李青竹轻轻吸了口清冽的空气，脸上带着笑意。
韦檀儿也点点头，目光温柔地落在走在前方蹦蹦跳跳的小囡囡身上。
突然，院门外传来一阵急促的脚步声和孙嬷嬷有些气喘吁吁又带着宠溺的呼唤。
“哎哟，我的小祖宗！慢点儿跑！小心摔着！快回来，该认字儿了！”
只见小囡囡像只撒欢的小鹿，咯咯笑着在回廊下绕着柱子跑，故意跟追她的孙嬷嬷捉迷藏。
“不嘛不嘛！我要去找弟弟妹妹玩！”
她清脆的声音在院子里回荡。
李青竹看着女儿活泼的身影，眼中满是慈爱，却也微微蹙眉，对柳叶道：“这孩子，精力是越来越旺了。”
“孙嬷嬷年纪大了，总这么追着也不是办法。”
“我看，是不是该送她去学堂了？整日在家疯玩，也该收收心，学点规矩和道理。”
柳叶看着女儿无忧无虑的样子，点点头道：“是该考虑了。”
他沉吟一下，做了决定。
“这样，等你们俩身子骨再恢复些，我们回长安。”
“辽东这边诸事已上正轨，盘山港那边有褚彦甫盯着，回长安，一来囡囡上学的事也好安排，二来...欢欢和宁宁的名字，也该请袁道长好好参详参详。”
“我看，再过一个月，等天气再暖和些，我们就动身。”
李青竹和韦檀儿对视一眼，眼中都流露出期盼。
长安，毕竟是家。
韦檀儿轻声道：“都听夫君安排。”
...
江南，睦州城。
相比北方的严寒，江南的冬日温润许多，虽也湿冷，但阳光洒下时，仍能感受到一丝暖意。
睦州城依山傍水，街道整洁，商铺林立，河道里船只穿梭，人流如织，处处透着富庶与生机。
熙攘的街道上，两个身影格外引人注目。
走在前面的少女约莫十五六岁年纪，身量已显窈窕，穿着一身利落的鹅黄劲装，外罩一件素色斗篷。
她面容明媚，一双眸子清澈灵动，却又带着远超同龄人的沉稳。
正是小武！
她身边跟着一个八九岁的小男孩，穿着合体的锦缎棉袍，圆脸上一双大眼睛好奇地东张西望，正是渊男生。
他紧紧跟在小武身侧，显得有些依赖。
“姐姐，这里好多人！好热闹！那些铺子里的东西，好多我都没见过！”
渊男生指着路边一个摆满各色精巧竹编的铺子，兴奋地小声说。
他在高句丽王城长大，也算是见过世面，但江南水乡这种精致繁盛的商业景象，还是让他大开眼界。
小武嘴角微扬，带着过来人的淡然.
“这算什么？等你到了长安，那才叫真正的热闹。“
“朱雀大街宽阔得能并排跑十驾马车，东西两市店铺林立，天南地北，四海奇珍，什么没有？“
“晚上还有灯会，那才叫火树银花不夜天。”
她语气里带着几分不易察觉的向往，和隐隐的傲然。
“长安...”
渊男生眼睛里充满了憧憬。
“真想快点去看看！柳叔叔什么时候接我们去长安啊？”
“不急。”
小武摇摇头，目光扫过街边一个捏面人的摊子。
“师父交代的差事还没办完呢，柳叔叔让我们跟着商队多走走看看，长长见识，顺便也替竹叶轩留意些江南的风物人情，这叫历练。”