长安城的日头依旧毒辣，但通往曲江坊的道路却比以往热闹了许多。
李世民坐在一辆不起眼的青篷马车里，撩开车帘一角向外张望。
大宝恭敬地坐在对面。
“这路修得倒是平整。”
李世民随口道。
他记得以前这条路坑坑洼洼，雨天泥泞不堪，晴天尘土飞扬。
如今路面宽阔，铺着碎石夯土，马车走在上面平稳多了。
路两旁的树也像是新栽的，虽然还不算高大，但绿意盎然，投下些微的阴凉。
行人车马明显增多，有穿着体面的商贾，有拖家带口的游人，还有挑着担子的小贩，吆喝声此起彼伏，透着一股子鲜活气。
大宝应道：“听说竹叶轩接手曲江坊后，不仅修了坊内的路，连同坊外这几条主道也一并整饬了，来往方便了，人就多了起来。”
马车在曲江坊巨大的牌坊前停下。
牌坊崭新气派，上面“曲江坊”三个大字在阳光下闪闪发光，用的是上好的金漆。
坊门入口处，立着明显的告示牌和木栅栏，几个穿着统一深蓝色短褂，腰间挂着短棍的精壮汉子守着，闲杂人等一律被挡在外面。
坊内隐约可见热火朝天的施工景象，叮叮当当的敲打声和吆喝声不绝于耳。
“停车。”
李世民吩咐道。
他戴上顶宽檐笠帽，遮住大半张脸，下了车。
大宝赶紧跟上。
两人刚走近入口，立刻被一个守卫伸手拦住。
“二位请留步，曲江坊工地重地，闲人免进，看房请移步坊市西南角的‘品鉴堂’。”
大宝上前一步道：“放肆！”
说着，他从怀里掏出一块墨色令牌，在守卫眼前一晃。
那守卫看清令牌，脸色瞬间变了，原本挺直的腰杆立刻弯了下去，额头瞬间见汗，声音都带着颤抖。
“小...小的有眼无珠！贵人恕罪！二位贵人快请进！”
他一边说一边慌忙示意同伴赶紧移开栅栏。
李世民背着手，大摇大摆地走了进去。
他心想，这柳叶小子的地方，规矩还挺严，不过自己这块牌子还是管用的。
能够自由进出皇宫的令牌，不可能连个工地都进不去。
一进坊内，感觉又与坊外不同。
虽然同样在施工，地面却异常干净，材料堆放得整整齐齐，分门别类，丝毫不显杂乱。
道路规划得横平竖直，基础的下水道沟渠都已铺设完毕，上面盖着石板。
空气中除了木料和石灰的味道，竟没有太多扬尘。
李世民边走边看，越看越觉得新鲜。
他走到刚建成不久的一座牌坊柱子旁，崭新的朱红色大漆在阳光下亮得晃眼。
他也不知怎么想的，大概是出于一种“验验货”的心理，伸出指甲，在柱子一个不起眼的角落，用力抠了一下。
“哎哟！贵人！这漆刚刷上，还没干透呢！”
旁边路过的一个小工头模样的人看见，心疼地喊了一声。
但看清李世民和大宝的穿着气度，以及后面跟着的那位守卫头目，又立刻把后面的话咽了回去，讪讪地笑了笑，赶紧溜走了。
李世民看着自己指甲缝里沾上的一点鲜红漆皮，再看看那柱子，被抠的地方只留下一个几乎看不见的小白点，漆膜厚实均匀，粘得相当牢靠。
他若无其事地搓掉指甲上的漆，心里嘀咕。
柳叶这小子，用料是真舍得。
再往里走，到了核心的施工区域。
这里的景象让李世民真正感到了震撼，也瞬间明白了为什么竹叶轩的工地都要用高墙围挡，不让外人窥探。
只见一群工匠正在搭建一座三层的楼阁主体。
最让他挪不开眼的，是那几架矗立在工地上的巨大木制器械。
它们结构复杂，由粗壮的圆木和坚韧的绳索构成，顶端装着巨大的木轮。
“大宝，瞧见没？那是什么玩意儿？”
李世民指着其中一架问道。
那器械正发出一阵令人牙酸的“嘎吱”声，几个工匠喊着号子推动绞盘，粗大的绳索缓缓收紧。
将一个需要至少二十名壮汉才能抬动的巨大花岗岩柱础，稳稳当当地吊离地面，然后平缓地移动到地基坑的正上方，再慢慢放下，精准入位。
整个过程行云流水，看得李世民目瞪口呆。
“回陛下，奴婢...奴婢也没见过这个。”
大宝也看傻了眼，他也算见多识广，但这种高效省力的吊装工具，宫里将作监是绝对没有的。
“这叫龙门吊，贵人。”
旁边不知何时凑过来一个穿着管事服，看着比较机灵的中年人，他脸上带着自豪的表情。
“是东家...琢磨出来的，专门用来吊装大件重物，省时省力，还安全。”
他显然得了守卫头目的暗示，知道这两位是惹不起的大人物。
“龙门吊？好名字！”
李世民点点头，眼睛就没离开过那器械。
他又看到旁边有工匠在用一种奇怪的锯子。
不是人力拉锯，而是固定在架子上，下面连着踏板，一个工匠踩着踏板，带动锯条高速往复运动，切割木头如同切豆腐一般轻松快捷。
还有更小型的，可以推着走的“独轮车”，车身结构巧妙，一个壮汉推着满满一车砖石，走得又快又稳当。
“怪不得...怪不得他盖房子这么快！”
李世民喃喃自语，心里像是打翻了五味瓶。
羡慕，惊叹，还有那么点不是滋味。
朝廷将作监那些老古董们用的还是几百年前传下来的笨法子，跟人家这一比，简直像乌龟爬。
他脑子里飞快地盘算着，要是新皇宫的工地上能有几架这样的“龙门吊”，工期何至于拖四五年？
“那边是什么？”
李世民指着不远处一栋已经完成主体，正在进行内部精装修的宅子问。
那宅子外观就不同凡响，飞檐斗拱，气派得很。
“回贵人，那是样板宅！”
管事忙回答道：“就是给想买房的贵人们看的，里面的用料，做工，都是按最高标准来的，跟以后真正卖出去的房子一模一样，绝不糊弄。”
“哦？进去看看。”李世民来了兴趣。
样板宅的大门敞开着。
一走进去，一股新木料气味扑面而来。
地面铺着打磨光滑得能照出人影的巨大青石板，梁柱都是粗壮的楠木，散发着淡淡的幽香，雕刻着繁复精美的花纹。
几个工匠正在忙碌，有的在给窗棂上最后一道清漆，有的在铺设地暖的管道，还有的在安装巨大的玻璃窗。