“哼！”
文雍帝重重一掌拍在案上，将墨砚震得飞起三寸，墨汁滴溜溜洒在宣纸之上，晕起点点墨痕。
“好一个陆家！夏秉忠，去问问沈嵩，他的锦衣卫都是干什么吃的，让一个匠户贱籍勾结反贼，欺到了朕的头上！”
夏秉忠得了令，急忙向着镇抚司而去，刘毅暗里撇了撇嘴，心道皇帝这是不信锦衣卫，不然就该把沈嵩叫过来。
“他们不是演着演着演成真的了吧？”
锦衣卫，天子耳目，耳目只有一副，天子却有两个，哪怕知道这二人面不和心和，可架不住底下人多想，而演戏演久了，真真假假演戏的人也分不清楚，刘毅有些担忧，二人玩的太大，将江山也玩进去。
“不应该吧，大衍就算有弊病，也是无伤大雅，要说异族入侵，周遭的异族都被清了个遍，有实力的也就罗刹国。”
刘毅正胡思乱想之际，文雍帝忽得嘴角微微勾起，施施然来到他身前，伸手将其扶了起来，
“不好！”
瞧见文雍帝那副皮笑肉不笑的模样，刘毅警铃大作，当即又要跪下，哪知文雍帝死死拉住了他的手腕，他又不敢用力，只好垂头恭声道：
“臣未竟疑案，烦扰了陛下，是臣之过！”
“诶！爱卿这是哪儿的话，短短一日就找出了凶手，这等本事就是狄公宋慈也多有不如啊！”
文雍帝虽是在夸赞，可刘毅却是心头直发寒，当下后退一步，径自跪倒在地，故作颤声道：
“臣惶恐！”
文雍帝神色惊诧，却不去扶，
“爱卿这是为何？”
“为何？非得让我自己说是吧！”
刘毅心下暗恼，他知道文雍帝是在逼他自辩，有些事一旦点破，之后想做也就难了，可现在他不说，今后怕是什么话也说不了了。
“我未壮，壮则变矣！”
刘毅按下杂绪，忽得涕泗横流，颤颤巍巍的说道：
“臣身为武勋，却擅涉司狱刑案，有僭越之罪，请陛下赐罪！”
说着，又是重重磕在地上，不过这次却是没将地砖砸坏，文雍帝眸光微闪，放声一笑，伸手将刘毅扶起，
“爱卿多虑了！”
刘毅颤颤巍巍的起身，却也不敢抬头，只低头垂在一旁，文雍帝也不言语，只静静看着，约摸盏茶的功夫后，这才踱步至书案后，施施然坐下。
“这自古以来父母盼子皆是出将入相，前有吕尚相周灭商、吴子将魏相楚，后有昭玄攻陈治国、药师伐异出尚，独独前宋之后，便是什么望子成龙，天下为人子者何其之多，若皆为龙，朕这个天子又该如何自处。
爱卿年才舞象，就已为我大衍武伯，以卿之武勇，沙场建功不在话下，而今国朝百四十年，军备松弛，政事贫乏，外有一众异族虎视眈眈，内有天灾人祸连年不断，纵观满朝公卿，无不是垂垂老矣，谋己身者多，谋天下者少，卿上马能御万军，下马能辨奸邪，说实话，朕心甚慰！”
见刘毅依旧不说话，文雍帝幽幽一叹，
“朕知道你在想一句话，伴君如伴虎，可朕要告诉你，朕是天子，难道容不得一位允文允武的臣子？”
话音刚落，刘毅又是跪地，文雍帝这次没有去扶，
“你恩师雍国公享尽人家荣华尊崇，非是他名满天下，而是他一心为公，尔只学了他养望，却不学为公，若无公心，便是你有一腔热血，难免化作满腹苟且，汝，明白否？”
“臣，叩谢陛下教诲！”
“好了，此案交由你去办，封钦差，授便宜之权，务必除恶务尽！”
“臣领旨！臣告退！”
待不见刘毅身影，文雍帝这才长叹一声，
“太子，看明白了吗？”
依旧跪地的太子神色一默，良久才答道：
“父皇是在熬鹰。”
“熬鹰？你太小瞧他了！”
文雍帝眸光闪烁，嘴角轻轻掀起，露出不知是讥讽还是恐惧的笑，
“朕是在驯虎，驯一头绝世猛虎！去告诉他，他这个钦差没有王命御札。”
太子微愣，暗道没有圣旨的钦差算什么，不过是……
“皇帝这是在熬鹰啊！”
回到家中，刘毅这才回过味来，文雍帝分明既想要他做事，又不想他肆意养望，
“涓云姑娘，你说这前宋之后为何再无人出将入相？”
棠溪涓云微愣，思索一番后才答道：
“看上去是文贵武轻，不过是怕五代旧事重演，常言道是秀才造反，三年不成，百户振臂，乾坤颠覆，自一句天子者，兵强马壮者为之后，历朝在天下承平后做的第一件事便是打压武将，却也在打压文臣，文臣武将，不过衣冠禽兽，故而民间才言望子成龙，出将入相，不过戏文之言。”
“说得好！”
刘毅以拳击掌，朝着棠溪风清道：
“风清姑娘，陛下令我彻查假金砖一案，却不给我王命御札，只一句口谕，此间道理不过是在警告，是以此次烦劳姑娘替我守好这伯府，涓云姑娘，画稿我已备好，墨轩阁与城外庄子就都辛苦你了。”
二女行礼应下，刘毅又唤来董成，令其辅佐二女，又言不可多事，人若来寻，只说他在雍国公府，而后收拾好行囊细软，趁夜骑上玉璃龙，在闭门之前出了京。
“伯爷，民女采荷恭候多时！”
刚出城门不过十里，却见一高挑身影立于一枯树之下，背负双枪，英姿飒爽，不是郑采荷又是谁。
“采荷姑娘？你不是被太子留下协同查案了吗？”
听过郑采荷的事迹后，太子大为惊赞，当即表露出招揽之意，郑采荷并未拒绝，刘毅也不多阻拦，人各有志，就算是主角，也有招揽不到的小弟。
“伯爷说笑，太子殿下何等尊荣，岂用民女襄助。”
郑采荷淡淡一笑，额角碎发在冷风中肆意飞舞，略黑的面容被雪地映地熠熠生辉，恰有寒风吹来，玉鸾飞舞，翩然回落，为少女披上薄薄素纱。
“是了，太子那儿是处是非之地，她不留在那儿也是好事！”
刘毅急忙翻身下马，从包裹中取出一件狐皮大氅递过，郑采荷只俏脸微红，也不推辞，将其披在身上。
“姑娘，此去路远，请先上马，待行至县镇，再为姑娘寻一脚力。”
“不可！”
郑采荷连连推辞，只言将军无马岂能得存，刘毅却是哈哈一笑，
“姑娘有所不知，刘某双臂有几千斤的力道，得异兽梦中传艺，又蒙恩师教导，虽不能日行千里，夜走八百，寻常骏马却也追不上某，某与姑娘做个赌，姑娘乘我这玉璃龙，我单凭双腿，看谁先至城镇，可否？”
郑采荷心下讶异，暗道俺得恩师授艺，翻山越水如履平地，凭得双枪搏杀熊罴不在话下，这位伯爷若不是胡说，俺远非他敌手。
“好，那民女就却之不恭了！”
二人一人骑马，一人狂奔，在黑夜白雪之中宛若游龙，行至夜幕渐退，竟是奔出河北地界，来至天津，郑采荷心下既惊刘毅之能，又诧玉璃龙之力，暗道这传言戏说有时也当得信。
“伯爷，是俺输了！”
刘毅莞尔，心下也是惊讶自身的本事，
“没想到上次有所进益后，竟然让我做到现在这种地步，以后不会真能搬山填海吧？”
刘毅按下心思，与郑采荷入城后，先寻一处用过早饭稍事休息，这才去了码头，乘上去苏州的官船。
“伯爷，不是要走骑马吗？怎的又改走水路了？”
郑采荷有些不解，路上刘毅向她言说为了不打草惊蛇，需得骑马赶往苏州，此刻却又大摇大摆的上了官船，还将玉璃龙也带了上来，要知道在船上养马虽非难事，可需要一艘大船，若非有三等武伯的印鉴，还真不见得能坐上。
“计划赶不上变化。”
刘毅幽幽一叹，沉声道：
“我本想着此次陛下的意思是不宜声张，毕竟涉及明教，又有神鬼之事，这才要轻装简行，走陆路。
可世上没有不透风的墙，陆家敢欺上瞒下，还能勾结府衙，背后定然有一个手眼通天的靠山，那么京城之事就逃不过他的眼睛，此刻，想必陆家早就在等候我的前来，若是走陆路，耗费时间长，岂不是给他们销毁证据的时间，而且，他们说不定就在某处深山老林埋伏，要取我的性命。
所以不若走水路，时间还能短些。”
“可他们就不会在水路埋伏了吗？”
刘毅笑了笑，指着外边的漕兵道：
“若朝廷三等武伯乘坐官船遭受伏击，这漕运总督也就做到了头，届时来的就不是查案钦差，而是大军平叛，此谓煌煌天威。”
郑采荷这才恍然，连连赞叹不已，刘毅摇头轻笑，瞥了眼舱外，压低了嗓音，
“话虽如此，可姑娘也要万事小心，夜里双枪切不可离身，我会为姑娘寻一副轻甲，姑娘将其藏于袄下，另外饭食饮水也要当心，以防他们使毒。”
“伯爷放心，恩师曾与俺言说过这江湖门道，俺这怀中一直藏有银针、金疮药，另外俺又特意备下不少干粮，万不得已，决不会吃这船上的东西，只是，”
郑采荷剑眉紧蹙，杏眸里闪过一丝惧色，
“若是那什么堂主使邪术加害，这可就难办了！”
“这我早有准备。”
刘毅神秘一笑，看向了自己的包裹。
冬日的夜色早早来临，因着才不过初八，来往官船也是廖廖，幽静的水面上，唯有一艘大船孤独的驶进黑暗。
“禀堂主，那人就在这官船之上，且已备下黑狗、公鸡血等秽物。”
“哼，什么白虎下凡，也不过是愚民一个！”
缥缈却又粗犷的嗓音回荡在水面之上，激荡起淡淡涟漪，将一条修长的身影慢慢搅碎，透过微光，可以隐约看到这是一个披着黑袍的高瘦身影，带着一副赤色鬼面，踏着冰冷深邃的河流，像是风中落叶，左飘右荡，又似是黄泉孤魂，形影单只，一步步逼近了大船。
守夜的漕兵不住打着瞌睡，手中的长枪此刻成为了唯一的依靠，恨不得将整个人都靠在上面，忽然，一道刺骨的寒风扑来，将瞌睡虫径自惊飞，漕兵揉了揉惺忪的眼睛，仍是觉得有些昏昏沉沉，可将手当下，忽见一头倒悬在眼前，刚要惊叫，一道寒光扑来，紧接着意识渐渐消失，身子也悠悠瘫倒，诡异的是，竟然没有发出一丝声音。
倒悬之头很满意自己的杰作，悄然向着舱内荡去，刚至门口，一道强劲的风刃突然杀出，这头反应极快，直直向上空飞去，可风刃速度也不慢，切下了半头长发以及一块碎裂的面具。
“好一个倒吊鬼！”
暴喝犹若雷鸣，将大河震得涟漪翻涌，那倒悬之头当即发出凄厉若婴啼的怪叫，将赶来的一众漕兵骇得三魂去了两魂，个个脸色煞白，面目呆滞。
“好胆！”
又是一声暴喝，六丈大的白虎虚影撕破夜幕，卷起漫天风刃，欲要将那倒悬之头彻底搅碎。
倒悬之头又是一声怪叫，竟然吐出滚滚黑雾，这黑雾不似平常之雾，四处弥散，反而瞬间成型，凝作一人形，挥舞大刀劈向了白虎。
见敌人迎上，白虎长啸一声，直震得天穹晃动，那人形黑雾也是颤了三颤，大刀虽是劈来，却也被虎爪拍散，虎爪去势不减，将黑雾脑袋亦是击碎。
然而，雾无实形，被击溃的黑雾瞬间凝作一把铡刀，趁白虎旧力用尽，新力未生，咔嚓落下，将其斩作了两半，可它也忘了，风无常势，强劲的罡风凝聚成一条虎尾，狠狠抽在倒悬之头上，径自将鬼面击破，露出一张蒙着黑面的脸，以及高瘦的身影。
“哼，藏头露尾之辈！”
刘毅轻哼一声，张弓搭箭，欲要将其射下，岂料那蒙面人的双目竟是闪过一道幽绿色的光芒，刹那间，天地颠倒，血海翻涌，无数厉鬼从其爬出，争先恐后的扑来，他能清楚的看到他们拖在地上的肠子，双目里因塞满被挤出的蛆虫，以及一声声的索命。
没人不怕鬼，正如每个人心里都有鬼，刘毅也不例外，可他绝不会否认心里的鬼，
“万鬼索命，有意思！来而不往非礼也，赤！龙！焰！”
激昂的龙吟响彻云霄，矫健完美的身躯燃烧着滚滚赤炎，将这深邃的夜幕彻底照亮。
蒙面人痴痴望着那盘踞在夜色中的赤龙，忽得发出一声怪叫，
“赤龙降世，荡邪祛魅！”
言罢，径自跃入河中……