宁远城。
一座布置陈设颇为考究的宅邸里，钱牧斋坐在偏厅里，心中略显忐忑的等待着，茶几上摆的茶水都已经凉了，显然，他在这里已经等了不短的时间。
而这时，一个管家模样的人走进来，看着钱牧斋，淡淡的说道：“侯爷要见你！”
说完，他便自顾自的转身出去。
钱牧斋一个激灵，连忙起身，快步跟了上去。
在管家的带领下，钱牧斋很快来到了正厅。
此刻，一个身形魁梧，剑眉星目的伟岸男子就坐在主位上，其身着侯爵蟒袍，气势如渊渟岳峙，无形的气度让人几乎不可直视。
陈应龙！
钱牧斋一眼就认出此人的身份，心一颤，快走一步，扑通一声跪在地上，膝行上前，满脸恭敬的说道：“参见陈侯！”
“你就是大清派来的使者？”
陈应龙淡淡的问道。
“回禀陈侯，正是。”
钱牧斋没有得到对方的允许，不敢起身，便跪在地上回复道。
“大明天威隆盛，非我大清小邦能比，前大汗努尔哈赤被密教恶佛蛊惑，不识天数，妄称天命，擅自发动战祸，合该有此一劫。”
“此番我受我家主公大清太子皇太极之命前来拜见陈侯，我大清愿年年纳贡，岁岁称臣，以期与大明重修于好，消弭战事。”
“年年纳贡，岁岁称臣？”
陈应龙的眼底浮现出一丝笑意。
“正是如此！”
钱牧斋肯定的说道。
陈应龙看着钱牧斋，淡淡的说道：“不过，本侯听闻皇太极只是太子，却并非大清大汗！如今大清一切国政大事皆自监国出！可有此事啊？”
钱牧斋脸色微变，郑重道：“不敢欺瞒侯爷，确有此事。”
“呵呵。”
陈应龙轻笑一声，“既如此，皇太极焉敢许出年年纳贡，岁岁称臣之诺？”
说到这里，他的声音骤然一冷，“莫非是想要戏耍本侯不成！”
声音里裹挟的威严犹如一座大山重重的压在了钱牧斋的身上，他心神战栗，两股颤颤，几不能言，好半天方才恢复过来。
“陈侯息怒！此事另有隐情！”
他想到肩负的重任，连忙道，“我家主公素来仰慕大明，亲善汉人，本来大汗战死，合该我家主公登临汗位，可惜被当今监国所阻！”
“而当朝监国舒尔哈齐乃是开国老臣，素有威信，为人又专断跋扈，与我家主公不合，大汗战死后，他快速攫取一切军政大权，依旧对大明之地虎视眈眈！”
“我家主公有心阻止，可惜势单力薄，若能得陈侯之助，拨乱反正，我家主公愿率大清一朝来拜，永为大明臣妾！”
钱牧斋说完后，便静静等待着对方的回答。
而陈应龙端坐主位，并无任何表情变化，淡淡说道：“若如他所说，那便让他自己来见本侯！”
“是，小人定然将此言带给我家主公。”
钱牧斋松了口气，这才恭敬告退了下去。
“皇太极？”
陈应龙眯起眼睛，眼眸里带着深邃之意，“有些意思！就看你敢不敢亲自来见本侯了！”
而事实证明，皇太极在这种重大抉择上，的确是能够下得了决心。
在得到了钱牧斋的传信后，他几乎第一时间选择了暗中前来，以他重楼级的实力，一路疾行之下，几乎当夜就到了宁远城！
“主公？”
钱牧斋看到骤然出现在眼前的皇太极，也是吓了一跳，连忙起身拜倒。
“勿要惊扰使团中其他人！”
皇太极看了他一眼。
“是，主公！”
钱牧斋心中一凛。
这次出使的使团当中，虽然多数隶属礼部，可是，有汉人，也有满人，其中拥护监国的甚至占了多数。
毕竟，他们素来拥护强者，眼下监国强，那么他们自然支持监国！
若非议和一事由皇太极负责，钱牧斋在努尔哈赤时期便身为礼部侍郎，恐怕也坐不到这个使团的正使之位，获得单独拜见陈应龙的机会！
“主公，您暗中来此，事情不宜拖延，我这便前往拜见陈侯，设法引主公与其会面……”
钱牧斋连忙道。
“不用，他已经知道我来了。”
皇太极看了眼城中的某个方向，目光似乎看穿了重重房舍楼宇，随即收回视线，吩咐道，“你在使团一切照常便是。”
“是，主公。”
钱牧斋连忙应是。
皇太极再度嘱咐了他一番，方才暗中离去，很快，他便出现在了陈应龙的那座宅邸前，人还未至，大门便已经敞开。
皇太极深吸了一口气，知道前方就算是龙潭虎穴，他都要闯一闯了！
因为这是他唯一的机会！
天师道被压制，应天道选择了中立，唯有趁着此刻他那叔父打算收拾密教的时候，尽快找到合作伙伴，方才有机会脱出束缚！
一旦等到对方收拾了密教，将注意力重新放回他的身上，那一切就真的迟了！
所以，他才主动提出了议和之策，甚至不惜背负骂名，为的就是这一搏——他要以议和之名，争取大明的支持！
等他成为大汗，再行撕毁与大明的协议便是！
皇太极迈步走入大厅，一眼便看到了端坐主位的陈应龙，他心里知道，能否改变今后的命运，就看他能否打动眼前这位明皇的心腹重臣了！
为此，他自然不惜一切代价！
争龙之局，不成则死！
只要能够一跃化龙，就算过往一切不堪，也可从容抹去！
“皇太极拜见陈侯！”
他迈步进入大厅，竟是主动施礼一拜。
陈应龙见状，脸上带着几分受用之意，稳稳的坐在主位，淡淡的说道：“大清太子，何须行如此大礼！我恐怕是受不起啊！”
嘴里说着受不起，却半点儿没有避让，乃至起身搀扶之意。
“陈侯此言差矣！”
皇太极正色说道：“我素来仰慕大明，太子之名位，不过云烟，大清与我亦不过浮云，只是不愿父亲的心血被窃贼抢占，再启大战争端！”
“更何况，早前便亲眼目睹陈侯威能，恍惚间，如见我父……”
“若陈侯不弃，皇太极愿拜为义父！”