“夫人，您穿得会不会太素了些？”
从清早上妆梳头到收拾妥当出门，梅香已是第三遍问苏羡这个问题。
苏羡低头打量自己一眼，浅绿上衫配红绿间裙，自认为还有几分俏丽。再一看梅香和竹影，心下明白大概不是自己装束的问题，两人一个皱着眉，一个绞着手，都是一幅严阵以待的模样。
“你们怎么看上去这样紧张？”
“感觉人会很多。”
“怕给夫人丢脸。”
两人就像是提前对过词，一人一句，说完后互相看上一眼，还点点头表示肯定，看起来颇为默契。
苏羡哭笑不得，两只手一边掐一个小丫头的脸蛋，轻轻捏了下：“一个便宴而已，没有几个人的。”
昨日她已借着看看晚上吃什么的名义从厨房里拿到了枭送来的信息，但只大致看了两眼，不是张家夫人，就是李家太太，一些从未见过面的名字配上她也没概念的官职，对她来说不是很有意义。
但大概知晓了人数不多，规模不大，或许类似姐妹茶话会，苏羡暗自推测。
事实证明，的确如她所想，但她忽略了一个问题，她不是在场任何人的姐妹。苏羡坐在席上末尾，听着大家亲热地谈些家长里短，只能默不作声啜饮着面前的茶水。
名为赏花，院中也的确芳菲盛放，却都与她一样，不过陪衬。
苏羡百无聊赖，虽本不抱太大希望，但她打着或许能借着八卦听些官场朝政之事的想法前来，却满耳朵都是当下哪家胭脂服饰时兴。
她无聊地转着眼睛打量着四周。
陶夫人还在迎接宾客尚未入席，几位夫人正聊着对她来说没什么价值的话题，视线落回近处，突然就对上一双有些好奇的眼睛，苏羡扯扯嘴角，露出一个礼貌的笑容。
“你是江主事的夫人？”说话的夫人看起来十分友善，“果真如灵玉所言，天仙一般。”
苏羡谦虚与奉承几句，心中已对此次出行能有收获不抱希望，开始在脑中计划下一步打算之时，听到对面的夫人口中说出一句：“江主事曾到过寒舍，与我家老爷相谈甚欢，不知他近况如何？”
苏羡脑中已经松掉的弦突又绷紧，正欲开口，却见陶夫人迎来了最后一位客人，二人落座，宴会正式开始。
既有管弦之乐，也有丝竹之声，这一小小聚会倒也精致，众人觥筹交错，谈笑风生，苏羡却一口气梗在胸口，越发郁闷。
哪怕再晚两分钟开始，她兴许就能问出点什么呢。她嘎吱嘎吱泄愤般默默嚼着面前春笋，话堵在嗓子眼的感觉真是让人难受。
偶尔，她会借着举杯或侧耳倾听其他夫人讲话的空当偷瞄一眼身旁的夫人，试图找个时机继续话题，却一直未能如意。
直到陶夫人款步姗姗而来，十分热情：“方家姐姐，苏家小妹。”她笑容爽朗，“今日可有招待不周之处？”
“我们都这般相熟了，还说这些？”被称为方家姐姐的夫人斜睨她一眼，两人姿态十分亲热。
“毕竟苏家妹妹还不曾来过，我要是有所疏忽，姐姐可要帮我招待好她。”陶夫人笑道。
“夫人不必担心，方才这位夫人还与我相谈甚欢，提及外子曾叨扰夫人呢。”苏羡接话，试图引导话题。
“有此事？”陶夫人看向方夫人，嬉笑道，“姐姐竟偷瞒此事，想背着我与苏家妹妹攀交情。”
“一张嘴就会胡说。”方夫人笑道，“江主事确实来过。江大人礼数周全，甫一上任就将同僚领导全都拜见过一遍，难道不曾来过这里？”
“确实是。”陶夫人好像才想起，“怪不得江主事年纪轻轻就能升迁呢。”说罢，她带着几分揶揄的眼神落在苏羡身上。
“江夫人好福气，江大人必定前途无量。”
“两位夫人谬赞。”苏羡低头掩唇，拿捏出一副羞怯的模样，“哪有什么福气，他什么事都不与我讲，不然我早该得见二位姐姐，不至于日日这样闷得慌了。”
“以后机会多得是。”陶夫人笑逐颜开，手又搭在苏羡手上，“之前江主事也与我家老爷闲坐片刻就走了，老爷还说未聊尽兴，以后妹妹该常与江大人过来才是。”
“不知二位大人所谈何事？不瞒二位姐姐，我常不知能与夫君聊些什么话题，时至今日都不曾体会灯下畅聊之趣。”她手指绞着帕子，眼睫微垂，看起来有几分羞赧，耳朵却悄悄支着。
“只是聊些他们公务往来罢了。”陶夫人笑道，“衙署之我们不懂，妹妹与他聊些风花雪月，花前月下便是了。看你二人出游，感情甚笃，江大人又年轻有为，朝中或许还有贵人相助，前途无量，这都已经羡煞旁人了，妹妹还说自己没福气。”
陶夫人不动声色地试探，陶昌源已为官十余载，始终未得门路，想再往前走一步只怕艰难，只因曾在酒后胡言得罪了丞相，位卑言轻，无人相助。
如今朝中尽是丞相党羽，江涣升迁背后定有人举荐，若是能由此搭上这艘船，至少还有一份希望，她看向一脸羞怯的苏羡。
“我对夫君朝堂之事一向不甚了解，但愿能借姐姐吉言。”苏羡莞尔而笑，心中已是若有所思，原来江涣在朝中有人脉吗，不知会是哪位，这大概算是一条线索。
她并未否认，大概确有其事，陶夫人心绪转了两转。忽地，她注意到苏羡耳上的耳坠，可谓穷工极巧，暗自惊叹。她今日见苏羡衣着简单素净，却不曾想原来内有乾坤，这对耳饰大约比在场所有人所披戴之物都更为贵重了。
“妹妹的这对耳坠好生漂亮。”她轻叹。
“真是璀璨夺目。”方夫人跟着一瞧，也赞道。
二人只见本就有些羞答答的苏羡头又埋下去一点，眼波流转，羞涩道：“与二位姐姐相谈甚欢，实为乐事。这对耳环能得姐姐喜欢也是有缘，若非夫君亲手相赠此物，我定当慷慨相赠，以表我与姐姐之情谊。”
“妹妹这话，叫我以后都不敢夸了，我可没有夺人所好之心。”
陶夫人朗声笑道，却更笃定心中所想，江涣品职不高，却买得起此等品质之物，想必是来历匪浅，她看向苏羡的眼神又多了几分亲热。
苏羡的脑子也飞快转着，根据座席安排，江涣官职大概最末，她又是生面孔，却能让陶夫人如此重视，她当然不会相信是她所说的眼缘。
看来江涣背后的确有势力，这算不算第二处异？