李老爷咬了咬牙。
“饶了你？哼，我若饶了你，今日我就得死无葬身之地！”
说罢，他猛地操起一根粗壮的木棍，使出全身力气，朝着刘虎的腿狠狠砸去。
只听得“咔嚓”一声清脆而又令人毛骨悚然的声响，刘虎顿时发出凄厉惨叫。
“啊！姐夫，饶命啊！我真的知道错了，别打了，再打我就要死在你手里了。”
李老爷却没有丝毫停手的意思，一边疯狂地挥舞着木棍，一边破口大骂。
“让你出卖消息，让你害我，我今天非要好好教训教训你！”
侯野在一旁冷眼旁观：这李老爷关键时刻还真是心狠手辣，六亲不认。
刘虎的腿被打断，整个人瘫倒在地，痛苦地扭动着身躯，那凄惨的模样让人不忍直视。
李老爷打完对侯野说道。
“侯大人，我已经狠狠处置了这个叛徒，还望侯大人满意，给小的一条生路。”
侯野笑着点点头。
“李老爷，你倒是个狠人。不过，此事还没完。”
李老爷心头一紧。
“侯大人，还有何吩咐？小人定当照办。”
侯野紧紧盯着李老爷，淡然开口。
“此次玉米杆制糖，本是为了造福敦城百姓，但因为你的捣乱，耗费了不少人力物力，你需捐出十万两来补贴这次敦城百姓的税粮。”
李老爷一听，脸色瞬间变得极为难看，犹如霜打的茄子一般。
他当然知道，侯野这就是准备明抢，无非就是给了他一个相对来说还算是过得去的理由而已。
“侯大人，这……这十万两可不是小数目啊，小人一时间实在难以拿出这么多银子啊。”
侯野声音愈发冰冷。
“怎么？李老爷不愿意？那咱们还是按照契约办事吧，你应该清楚，违背契约的后果可不是你能承受得起的。”
李老爷连忙摆手。
“侯大人息怒，息怒啊！我捐，我捐！哪怕砸锅卖铁，我也会把这十万两银子凑齐。”
侯野神色稍微缓和。
“你是敦城有名的乡绅，十万两，不至于让你砸锅卖铁，那你尽快把银子送来，今日之事，暂且作罢，但你给我记住，日后若再敢为非作歹，可就没这么好的运气了。”
李老爷连连点头，如同小鸡啄米一般。
“是是是，侯大人放心，小人再也不敢了，以后一定老老实实做人，绝不再犯。”
说完，李老爷带着受伤的刘虎灰溜溜地离开了，那狼狈的背影显得格外凄惨。
侯野转身对着众人，高声说道。
“此次玉米杆制糖成功，多亏了各位的**协力，不辞辛劳，咱们以后还要继续努力，为敦城百姓谋更多的福祉！让咱们的敦城越来越好！”
众人齐声高呼。
“愿听侯大人吩咐！我们定当全力以赴，为敦城的繁荣贡献力量！”
过了几日，李老爷派人送来了十万两银子，侯野拿着这些银子，马不停蹄地开始着手补贴敦城百姓的税粮。
百姓们得知此事，纷纷对侯野感恩戴德，街头巷尾，人们都在传颂着侯野的善举。
这一日，侯野正在主簿府中处理事务，张铁牛神色匆匆地跑了进来。
“侯哥，不好了，那李老爷又在外面散布谣言，说您仗势欺人，逼迫他捐了十万两银子，还煽动百姓说您是个酷吏呢。”
侯野脸上闪过一丝不悦。
“我给了他一条生路，可他还真是不知悔改，死性不改。”
张铁牛气愤不已。
“侯哥，这姓李的也太过分了，咱们不能任由他这般胡说八道。咱们得想个法子应对才是。”
侯野在城中显眼的位置贴出告示，将事情的来龙去脉详细说明。
“诸位乡亲，此次玉米杆制糖，本为造福百姓，李乡绅捣乱，致使耗费颇多，让其捐银十万两补贴税粮，实乃为百姓着想，所有银子皆将用于补贴百姓税粮，欢迎大家监督。”
百姓们看了告示，纷纷指责李老爷的不是。
一位老者捋着胡须说道。
“这李老爷也太过分了，侯大人明明是为了咱们好，他还造谣生事，真是良心被狗吃了。”
一个年轻的小伙子也愤愤不平地说道。
“就是，侯大人制出玉米糖，又补贴咱们税粮，这是多大的功德啊，李老爷竟然恩将仇报，简直不是人。”
随着时间的推移，舆论逐渐倒向侯野这边，李老爷的谣言不攻自破。
可李老爷并未就此罢休，他又心生一计，企图再次陷害侯野。
这一天，李老爷找到几个地痞无赖，在城中故意寻衅滋事，然后嫁祸给侯野，说他管理不善，导致城中治安混乱。
侯野得知此事后，并未动怒，而是冷静地调查真相。
经过一番明察暗访，终于揪出了李老爷背后捣鬼的证据。
侯野再次将李老爷叫来，训斥道。
“李老爷，你的这些小把戏以为能瞒得过我？我念你之前已经受到教训，本想给你改过自新的机会，没想到你竟然不知悔改，变本加厉。这次，我绝不会轻易放过你。”
李老爷吓得面如土色，再次跪倒在地，哀求道。
“侯大人，小人再也不敢了，求您饶了小人这一次吧，小人以后再也不敢了。”
侯野却只是莞尔一笑。
“按照大乾律，你随意污蔑朝廷命官，应该杖责五十棍，或者罚银千两，你属于累犯，罪加一等，本官给你两个选择，是罚银万两还是脊杖一百，你自己选择一个吧。”
这话说的虽然轻巧，却差点把李老爷给吓得半死，别说是打一百棍，自己这个小身板，就算是打三十下，只怕都得没了半条命。
但是刚刚被侯野给弄走了十万两，现在多拿一点都觉得肉疼，再拿一万两岂不是要了自己的命。
他只能不停磕头。
“侯大人，求您饶命，小人已经没有那么多的钱，也年老体衰受不了杖刑了，求您格外开恩吧。”
侯野想了一下，随即说道。
“听说城外有百亩水田是你家的，这也可以拿来抵罪，你自己意下如何？”