“为什么现在才告诉我？”
半响，她听见自己的声音在抖。
“告诉你？”上官卿尘冷笑，“让你拖着半残的身子去北境送死？”扇骨突然指向她心口，“谢昭然，你心里现在可还装得下别的？”
一片梨花落在她肩头。
谢昭然突然伸手攥住那柄折扇：“他在哪儿？”
“幽州。”上官卿尘任她抓着扇子，声音忽然低下来，“北狄集结十万大军压境，太子扣下了八百里加急军报。”
他俯身在她耳边说了个地名，“裴玄带着最后三千残兵，被困在这里七日了。”
谢昭然松开折扇，后退半步。
夜风突然变得很冷，她想起这些日子在青州看到的流民，听到的匪患，原来都是因为……
“天下要乱了。”上官卿尘仿佛看透她的心思，“三日后青州驿馆，我等你，你若不来——”
“我会去。”她打断他，转身时衣袂翻飞，“但在这之前，我还有一件事情要做。”
天边刚泛起鱼肚白，两匹骏马已疾驰出城。
顾知行看着前方谢昭然挺直的背影，玄色斗篷在她身后猎猎作响。
她自昨夜回来就一言不发，只说了句“去京都”，眼里烧着他从未见过的暗火。
“裴玄是谁？”在驿站换马时，他终于开口。
谢昭然正往水囊里灌药汤的手顿了顿：“我义兄。”
药香混着晨雾弥漫开来，“小时候我顽劣，总害他挨父亲军棍。”
顾知行皱了皱眉，等着谢昭然之后的话。
“三年前他为我挡箭而死。”谢昭然突然抬头，眼底映着初升的朝阳，“现在上官告诉我，他还活着，在幽州等死。”
马儿不安地踏着蹄子。
顾知行接过她手中的水囊，指尖相触时发现她掌心全是冷汗：“所以你急着回京？”
“北狄来犯的军报被太子扣下了。”她翻身上马，声音混在风里，“我要面圣。”
顾知行突然拽住她的缰绳：“你可知这意味着什么？”
谢昭然低头看他，忽然笑了：“意味着我要亲手掀了太子的遮羞布。”
她俯身拍拍他的脸，“我等了三年，做好了万全的准备。”
顾知行望着她眼角那颗泪痣，不知怎的，就是有一种莫名的信任。
“好。”他笑着说道。
笑声未落，马鞭已破空而去，“跟上！”
两匹马一前一后冲进晨雾里。
——
暮色沉沉，京都城门在望。
谢昭然与顾知行策马入城时，空气中仿佛绷紧了一根看不见的弦。
长街两侧的茶楼酒肆里，数道目光如影随形地钉在他们身上——有杀意，有审视，也有隐秘的接应。
顾知行的手始终按在剑柄上，指节微微发白。
他能感觉到，至少有五六拨人在暗中角力。
好在最后还是有惊无险的到达了皇宫宫门前。
皇帝也得知了消息，派太监来带他们二人入宫。
朱红的宫门在身后缓缓闭合，发出沉闷的声响。
带路的太监弓着腰，灯笼在暮色中摇晃出昏黄的光晕。
“顾大人，请在此稍候。”老太监皮笑肉不笑地说道，眼角堆起的皱纹里藏着几分审视。
顾知行没有答话，只是不动声色地打量着四周。
殿前侍卫的站位比平日密集了许多，暗处隐约可见人影晃动。
他指尖轻叩剑鞘，在心里默数着守卫的人数与方位。
“舅舅什么事情还需要瞒着我了？”
顾知行只当没听到太监的话，想要跟着沈今棠一起进去。
“顾知行。”谢昭然突然回身，声音很轻，却字字清晰：“在这里等我。”
顾知行猛地扣住她的手腕：“我跟你进去。”
“不行。”谢昭然摇头，眼中闪过一丝复杂，“这件事，必须我自己来。”
两人目光相接，顾知行看到她眼底的决绝。
他喉结滚动，最终缓缓松开手：“一个时辰。”声音低沉得几乎听不见，“若你不出来……”
谢昭然唇角微扬：“不会发生这种事。”
老太监在一旁轻咳一声，谢昭然转身离去，衣袂翻飞间带起一阵冷香。
顾知行站在原地，看着她的背影消失在重重宫门之后，手指无意识地摩挲着剑柄上熟悉的纹路。
暮色渐沉，宫灯次第亮起。
顾知行踱步至一株古柏下，借着树影的遮掩，从袖中取出一枚青铜哨子。
“大人，要现在召集人手吗？”阴影中传来极轻的询问。
顾知行将哨子收回袖中：“再等等。”
他抬头望向灯火通明的殿宇，眼中寒芒闪烁，“准备好人手，听我信号。”
夜风拂过，带来远处更鼓的声音。
顾知行靠在树干上，看似闲适，实则浑身肌肉紧绷。
他在心里计算着时间，每一刻都像被拉长成永恒。
殿内隐约传来争执声，又很快归于平静。
顾知行的手指不自觉地收紧，指甲陷入掌心。
若皇帝执意保太子，他也得保住谢昭然啊！
他闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片冷冽。
袖中的青铜哨子被握得发烫，只待那最坏的一刻到来。
远处传来脚步声，顾知行瞬间绷直了身体。
然而来的只是一个小太监，端着茶盘匆匆而过。
他缓缓吐出一口气，这才发现后背已经湿透。
夜色愈深，宫墙内的博弈仍在继续。
“父皇，她私藏兵马！儿臣亲眼所见！”
太子猛地起身，眼神凌厉的看向谢昭然。
从那么高的悬崖上掉下去，竟然没死？
真是命大！
皇帝靠在龙椅上，浑浊的目光扫过殿中众人。
肱骨老臣们低垂着头，长公主也只是平淡的坐在一旁，事不关己。
“太子所言可是真的？”
皇帝的声音沙哑如磨砂，看向谢昭然。
谢昭然跪在殿中央，背脊挺得笔直：“是真的。”
满殿哗然。
老臣们交头接耳，长公主的茶盏“当”地一声磕在案上。
谁都没想到谢昭然竟然就这样直接承认了，私藏兵马这是多大的罪啊！
“是谢家的兵马。”谢昭然的声音清凌凌地压过嘈杂，“是三年前被污为叛军的，谢家军。”
死一般的寂静笼罩大殿。
太子脸色骤变，手指不自觉地抽搐。
谢昭然从怀中缓缓取出一卷染血的帛书，双手高举过顶。
那帛书边缘已经泛黄破损，却仍能看清上面斑驳的血指印。
皇帝让人将帛书拿上来。
“建安十二年冬，太子殿下亲赴幽州。”她的声音不轻不重，却字字如刀，“以十万两军饷为饵，以兵符相诱，要幽王谢景开关放北狄入城。”
殿内烛火突然摇曳，映得她眼中似有泪光闪动。
“幽王当时只说了一句话——‘谢家世代守的是大雍的疆土，不是太子的私库’。”
谢昭然喉头微动，“当夜子时，在京都中的谢府就起了那把火。谢家的老弱妇孺，上下三百七十四口人，无一生还。”
老太监的手抖得几乎捧不住帛书。
皇帝展开时，太子的私印赫然在目，旁边还按着几个血手印。
“这些是户部近五年的暗账。”谢昭然又取出一本册子，纸页间还夹着干枯的血迹，“太子殿下克扣的军饷，全都变成了北狄大皇子帐下的刀剑。去年冬天，幽州守军饿得啃皮带时，北狄人正用我大雍的白银打造攻城锤。”
她的声音越来越轻，却越来越刺骨：
“三年前的腊月初八，幽州滴水成冰，谢家军正在城头抵御北狄第七次进攻，背后却突然射来了带着大雍纹路的箭。”
“他们到死都不明白，为何大雍的箭，会射向大雍的将。”
老太监颤抖着接过证物。
皇帝展开军报，上面太子的朱批刺得他眼睛生疼。
“谢家男儿，没一个死在逃跑的路上。”谢昭然又从怀中取出一块焦黑的布料，“谢小将军被乱箭射死在城门下时，手里还握着被血浸透的军旗——那上面绣的，是咱们大雍的龙纹。”
殿角传来压抑的抽气声。
“最可笑的是……”谢昭然突然轻笑一声，眼底却结着冰，“他临死前还在喊‘小心流矢’——他以为射来的，是北狄人的箭。”
太子猛地踢翻案几：“满口胡言！”
谢昭然不避不让，反而上前一步：“太子殿下可知，谢家军规第一条是什么？”她突然提高声调，字字泣血，“‘宁可战死沙场，绝不刀指同胞’！”
“那一晚的箭，本该射向北狄人的喉咙，却钉在了自己人的心口。”
殿内死一般的寂静中，谢昭然的声音忽然轻了下来：“幽州城墙上的血还没干透，太子殿下就用谢家军的头颅，换来了北狄人的五座金矿。”
她抬起眼，看向龙椅上的皇帝，“陛下，这就是您要的太平盛世吗？”