在一个名叫桃源村的小村落，村前有一条蜿蜒的大河，河水清澈见底，鱼儿在水中自由自在地穿梭，这片水域是村民们赖以生存的宝库。村里的人们世代以捕鱼为生，关于如何捕鱼，流传着许多不成文的规矩，其中“捕捞成鱼上市卖，留得小苗莫伤害”这句谚语，更是深深烙印在每个村民的心中。
村里有个年轻小伙叫小虎，他自幼便跟随父亲在河中捕鱼，练就了一身好本领。小虎的父亲老杨，是村里备受尊敬的捕鱼能手，他总是告诫小虎，捕鱼要遵循自然规律，不可竭泽而渔。然而，随着村里年轻人的生活观念逐渐改变，一些人开始追求眼前的利益，不再把老祖宗的教诲放在心上。
这一年，村里来了个鱼贩子，出价极高收购大鱼，引得许多村民心动不已。小虎看到这个商机，心中也泛起了波澜。他想，若是能多捕些大鱼卖出去，就能给家里添置不少东西，说不定还能让父母过上更好的生活。于是，小虎不顾父亲的劝阻，决定在捕鱼时加大力度。
一天清晨，天还未亮，小虎便独自划着小船，带着新购置的细密渔网，来到了往常捕鱼的河段。他将渔网撒下，满心期待着能有大收获。不一会儿，收网的时刻到了，小虎用力拉网，感觉沉甸甸的，心中一阵窃喜。可当渔网被拉出水面，他却愣住了。网里不仅有许多肥大的成鱼，还有大量的小鱼苗，它们在网中惊慌地挣扎着。
小虎看着这些鱼苗，心中有些犹豫。他想起父亲常说的那句谚语，也明白若是将这些鱼苗一并捕捞，来年河里的鱼肯定会大幅减少。但一想到鱼贩子给出的高价，以及家中需要改善的生活，他一咬牙，还是决定将鱼苗和大鱼一同带回村子。
回到村子，小虎的举动引起了轩然大波。老杨看到小虎船上的鱼苗，气得脸色铁青，他严厉地斥责小虎：“你怎能如此糊涂！难道忘了‘捕捞成鱼上市卖，留得小苗莫伤害’这句话了吗？你这样做，是在断了我们以后的活路！”小虎低着头，不敢吭声，但心中仍觉得自己只是想为家里多挣些钱，并没有做错太多。
村里的其他长辈们也纷纷前来劝说小虎，可小虎却固执己见。就在这时，村里的老村长拄着拐杖来了。老村长语重心长地对小虎说：“孩子，我们在这河边生活了一辈子，靠的就是这河里的鱼。若是我们为了眼前这点利益，把鱼苗都捕光了，以后河里还会有鱼吗？这句谚语可不是随便说说的，那是老祖宗们用无数经验换来的教训啊。”
小虎听了老村长的话，心中开始动摇。他想起小时候，跟随父亲捕鱼时，河里的鱼总是那么多，可近些年，鱼的数量已经明显减少。若是再这样下去，恐怕真的会如老村长所说，以后无鱼可捕。
正当小虎陷入沉思时，村里的一些年轻人却不以为然。他们觉得小虎做得没错，趁着鱼贩子出高价，就应该多赚些钱。于是，在接下来的几天里，这些年轻人纷纷效仿小虎，用细密的渔网大肆捕捞，不仅捕捞成鱼，连鱼苗也不放过。
日子一天天过去，随着大量鱼苗被捕捞，河里的鱼越来越少。到了第二年，当村民们像往常一样准备捕鱼时，却发现河里的鱼寥寥无几。大家这才意识到问题的严重性，那些当初跟风捕捞鱼苗的年轻人，此时也后悔不已。
小虎看着空荡荡的河面，心中充满了愧疚。他深知这一切都是因为自己当初的错误决定所导致的。为了弥补自己的过错，小虎决定带头采取补救措施。他拿出自己所有的积蓄，购买了大量的鱼苗，放入河中。同时，他还挨家挨户地劝说村民们，要遵守“捕捞成鱼上市卖，留得小苗莫伤害”的规矩，保护好河里的生态环境。
在小虎的努力下，村民们逐渐意识到了保护渔业资源的重要性。大家纷纷响应小虎的号召，不仅不再捕捞鱼苗，还主动参与到保护河流生态的行动中来。他们不再使用细密的渔网，而是采用传统的、对鱼苗伤害较小的捕鱼方式。
经过几年的努力，河里的鱼群逐渐恢复了生机。鱼儿们在清澈的河水中欢快地游弋，村民们的生活也重新回到了正轨。小虎也从这次经历中深刻地领悟到了那句谚语的真谛，他将这个道理传授给村里的年轻一代，希望他们不要再犯同样的错误。
在桃源村，“捕捞成鱼上市卖，留得小苗莫伤害”这句谚语，不仅仅是一句简单的话语，它已经成为了村民们心中的信仰，时刻提醒着大家要敬畏自然、珍惜资源。每当夕阳西下，村民们划着满载而归的小船，从河面上缓缓归来时，他们都会想起这句谚语，想起曾经的教训，也更加坚定了守护这片水域的决心。因为他们知道，只有与自然和谐相处，才能收获长久的幸福与富足。