在那遥远的年代，有一个名为清平镇的地方，镇边流淌着一条神秘的河流，叫金河。传说金河底铺满了黄金，可多年来，从未有人成功捞起哪怕一小块金子。镇里的老人们常说：“天下遍地是黄金，全靠本事来争取。”这句谚语在人们口中代代相传，却少有人真正明白其中深意。
镇里有个叫阿福的年轻后生，父母早亡，家境贫寒，却生得一副热心肠，为人正直善良。阿福听闻金河的传说后，心中燃起了希望的火焰，他想，如果能找到金河里的黄金，不仅能改善自己的生活，还能帮助镇上那些贫困的乡亲。
一天清晨，阿福带着自制的简陋工具，来到了金河河畔。他望着滔滔河水，深吸一口气，便下了水。河水冰冷刺骨，阿福却咬牙坚持，在河底摸索着。他的双手被河底的石头划破，鲜血直流，可一无所获。就这样，阿福日复一日地来到金河，每次都满怀期待地下河，又满心失望地上岸。镇里的人开始对他冷嘲热讽，有人说他异想天开，有人说他不务正业。阿福却不为所动，他坚信，只要自己有足够的本事，就一定能找到金河的宝藏。
一次偶然的机会，阿福在河边遇到了一位衣衫褴褛的老者。老者正坐在河边，望着河水叹气。阿福心生怜悯，便上前询问老者为何烦恼。老者说自己是个孤苦伶仃的流浪汉，路过此地，想找点食物果腹，却一无所获。阿福听后，毫不犹豫地将自己身上仅有的干粮分给了老者。老者接过干粮，狼吞虎咽地吃了起来，吃完后，他看着阿福，眼中闪过一丝异样的光芒。
“年轻人，我看你每天都在这河里寻找什么，是在找黄金吗？”老者问道。
阿福红着脸点了点头，将自己的想法和经历告诉了老者。老者听后，哈哈大笑起来：“傻小子，金河的黄金岂是那么容易找到的？这河里的黄金，就像这世间的机遇，看似近在眼前，实则遥不可及。你若没有真正的本事，就算黄金摆在你面前，你也拿不走。”
阿福听后，心中一动，连忙向老者请教如何才能拥有真正的本事。老者看着阿福诚恳的眼神，缓缓说道：“真正的本事，不是有多么强壮的体魄，也不是有多么高超的技艺，而是要有一颗善良、智慧的心。你能无私地帮助我这个陌生人，说明你有善良的品质。但光有善良还不够，你还需要智慧。智慧从何而来？从学习、从思考、从生活的点滴中来。”
说完，老者从怀中掏出一本书递给阿福，说：“这本书是我年轻时偶然得到的，里面记载了许多关于自然、人生的智慧。你拿去吧，好好研读，或许对你有所帮助。”
阿福接过书，感激涕零。他回到家中，日夜研读那本书。书中的内容晦涩难懂，但阿福没有放弃，他一边思考，一边结合自己在金河捞金的经历，逐渐领悟到了许多道理。他明白了，在河中捞金不能只靠蛮力，还要了解河水的流向、河底的地形，以及黄金可能存在的位置。
于是，阿福开始重新规划自己的捞金计划。他不再盲目地在河中摸索，而是先观察河水的变化，绘制河底的地图。他发现，金河在某些季节和特定的时间段，水流会发生变化，而这些变化往往与河底的地形有关。经过长时间的观察和分析，阿福终于找到了一处可能藏有黄金的地方。
再次来到金河，阿福心中充满了信心。他按照自己的计划，小心翼翼地潜入河底。这一次，他没有像以前那样慌乱，而是凭借着自己对河底地形的了解，迅速找到了目标位置。当他伸手在河底摸索时，突然摸到了一个坚硬的物体。阿福心中一阵狂喜，他将物体从河底捞出水面，定睛一看，正是一块闪闪发光的黄金！
阿福带着黄金回到镇上，引起了轰动。人们纷纷围上来，对他投以羡慕的目光。阿福没有因此而骄傲自满，他用自己找到的黄金，帮助镇上的贫困乡亲改善生活，修建了学校和道路。
然而，阿福的成功引来了一些人的嫉妒和贪婪。有几个游手好闲的无赖，他们也想找到金河里的黄金，过上富足的生活。但他们不想像阿福那样付出努力，而是想走捷径。他们找到阿福，威逼利诱，让他说出找到黄金的方法。阿福坚决不肯，他告诉这些人，金河的黄金不是那么容易找到的，就算告诉他们方法，他们没有真正的本事，也只会白白送命。
无赖们见阿福不肯屈服，便怀恨在心。一天夜里，他们偷偷潜入阿福家中，偷走了他的工具和那本记载智慧的书，然后来到金河，按照阿福所说的方法开始捞金。可是，他们根本没有阿福那样的耐心和智慧，也不了解金河的危险。在河中，他们因为操作不当，引发了河底的暗流，几人瞬间被卷入水中，生死不明。
这件事情过后，阿福更加深刻地体会到了那句谚语的含义。天下遍地是黄金，这里的黄金不仅仅指物质财富，更是指生活中的各种机遇。而要争取到这些机遇，靠的不仅仅是一时的运气，更要有真才实学、善良的品德和坚定的信念。
阿福继续在金河探索，他将自己的经验和智慧传授给镇上的年轻人，带领大家一起寻找金河里的宝藏。在他的影响下，清平镇变得越来越繁荣，人们过上了幸福的生活。而那句“天下遍地是黄金，全靠本事来争取”的谚语，也成为了清平镇人代代相传的座右铭，激励着一代又一代的人努力奋斗，追求自己的梦想。