宁武关之东，乃是并州之地。
宁武关之西，便是南胡领地。
现在，南胡首领刘豹已然入京，成了大魏托孤之臣。
南胡之精兵强将，也尽数随刘豹入京，编入魏营，戍守京畿或驰援各处
而南胡领地，本就土地贫瘠、物产寡薄，资源匮乏难养重兵，所剩守军不过是些老弱残兵，数量寥寥。
但这片土地上，仍散落着不少南胡部落。
他们依水草而居，未曾迁离。
夏侯惇明白了贾诩之意，没有再和田豫废话。
勒马退兵，驻扎三十里之外。
而接下来，南胡之地的胡人百姓，开始面临一场残酷无比的屠杀浩劫。
投石车打进城中的不是石头，而是南胡百姓的头颅与四肢。
血肉模糊地砸在城墙之上，街巷之中，触目惊心。
秋寒浸骨，本就是疫病易生之时。
城头上，田豫望着城下不断飞来的残肢，银甲上溅满暗红血点，喉间哽咽难言，心中有力难施。
他明知这是对方的毒计，却无能为力。
胡民的尸骸散播瘟疫、瓦解军心，他想出城毁车。
可他手中兵力连守城都捉襟见肘，更遑论出城，在三大宗将面前毁掉霹雳车。
城中百姓早已没了往日的安宁，孩童被残肢吓得啼哭不止，大人则面色惨白地缩在屋中，望着街头散落的血肉瑟瑟发抖。
每日都有人因惊惧、寒冷或染病倒下。
城中的药材以往时数十倍的速度消耗。
无钱的伤者只能在痛苦中呻吟，绝望如秋雾般笼罩着整座城池。
田豫立于城头，听着城内此起彼伏的哀鸣，望着远处森森的铁甲，只觉喉头发紧。
一股无力感死死攫住心口。
他守得住关城，却守不住百姓的性命，挡不住这阴毒无比的算计。
……
另一边，平虏将军牵招调任雁门关。此地曾是好友田豫驻守之处，各项防务熟门熟路，他治理起来并无太大难度。
他的职责很明确：扼守关隘，抵御北方匪盗。
只是牵招心中始终存着一丝疑惑：曹丕既已重用胡虏，还给了他们专属的入城通道，为何还要在此地重兵设防？
防的到底是胡虏么？
还是什么别的东西？
他时常自问，但心里却清楚的很。
他也好，田豫也好，皆被置于边鄙，专司镇抚羌胡。
为的是防羌胡不假，亦是防他们和刘备有任何的联系。
当年，牵招年少时师从同县名儒乐隐，而刘备求学途中与其相遇相交。
当时二人皆有英雄气概，彼此惺惺相惜，故“少长河朔，英雄同契，为刎颈之交”。
可后来，老师乐隐遇害，他冒着风险护送恩师灵柩回乡。
不得已，与刘备分别。
再后来，他加入了袁绍的阵营。
而刘备此时则辗转各地起兵，先后依附公孙瓒、陶谦、袁绍、曹操、刘表。
他也历经了袁绍、袁尚、最后跟随了曹操。
但无论跟着谁，他都牢牢的驻守在北方，哪怕在同一阵营，亦未再得与刘备重逢之机。
【注：有种猜测是，牵招不投奔刘备是因为刘备背弃了公孙瓒，投靠了陶谦，又归附袁绍。
在牵招看来，这种为了自身利益，轻易背弃有恩于己的旧主，甚至投靠旧主仇敌的行为，显然是“以利易义”，与自己的价值观完全相悖。
其实，这说法有点双标。
因为，牵招也是同样的投靠了袁绍的仇敌曹操。
后来袁尚被杀，其首级被悬挂在马市，牵招不顾曹操阵营的立场，公然设坛祭拜，以彰显其忠义。
可问题是，砍下袁尚头颅的不是曹操，但命令悬挂袁尚头颅于马市羞辱的，正是曹操。
作者不是想佐证牵招不够忠义。
事实上，牵招能在曹操“敢有哭之者，斩”的军令下，冒死祭奠袁尚头颅，已经很不容易了。
问题是，拿牵招的忠义，来佐证刘备的“不忠义”，并不是很合逻辑。
毕竟除了曹操（因衣带诏），刘备并没有背叛公孙瓒、陶谦、袁绍、刘表中的任何一个。
所以，在本书认为，之所以二人没再相见，更多的原因是条件不允许。
毕竟袁绍和曹操不是蠢人，也不会想让刘备的旧交和刘备走得太近。】
与田豫有着些许不同。
牵招心中总盼着能再遇刘备，重拾前尘往事，共话当年少年意气、风华岁月，哪怕是在不同的阵营。
尤其是听闻刘备平定南方、登基为大汉皇帝的消息，牵招心中激荡难平。
而曹丕早已篡汉建魏，自居天下正统，与南汉势同水火。
他满心焦灼，想为旧日挚友做点什么，却终究受制于阵营与疆场阻隔，只觉力不从心。
只能安安静静的守着北疆，打听着南边战事的消息。
听说，南汉皇帝又出兵了，这次他的目的是夺下东都洛阳。
可他依旧什么也做不了。
雁门关与洛阳相隔千山万水，终欲效绵薄而不可得也。
但很意外，北边终于传来消息。
说有一股打着汉军旗号的魏甲部队，正从北方而来。
斥候报曰：“来军不满千骑，其首大纛书‘曹’字，旗面甚破，缝缝补补，规制乃丞相之旗也。”
牵招不禁惊愕：“莫非那传言是真的？”
再派斥候打探，结果消息无二。
牵招不禁有些担忧，如今南汉即将一统之际，倘若曹操得入中原，再重归整曹魏，势必又成统一之大碍。
所幸，他掌中握有曹丕与司马懿联名诏令，其上明言：“凡称丞相、妄攻我关隘者，无需多言，立斩无赦。”
正好可借曹丕之令，稍阻曹操兵锋，顺势加深其父子嫌隙。
他兵力不多，所能为者，不过是逼其绕行雁门关而已，除此之外再无他法。
若曹操欲另择路径攻入并州，他终究还是束手无策。
念及此，牵招当即整顿兵马，严固城防，谨防曹操兵马来犯。
果然，未过几日，这支不足千人的军队终于来了。
城下那张面孔饱经风霜，已然刻满岁月痕迹，可牵眸望去，依旧心头一动，涌起几分熟悉之感。
“牵将军，汝还认得孤否？”
阵前声音传来，带着几分旧日气度。
“汝是何人？”
“孤乃大汉丞相，曹操，曹孟德！”
牵招敛了敛心绪，脑海中又恍惚忆起袁尚的头颅，他缓缓摇头。
“抱歉。”
言罢，他抬手取出魏帝曹丕亲颁的军令与诏书，展开示于阵前：“大魏陛下有令，凡伪称丞相、妄攻我关隘者，无需多言，立斩无赦。”