梦魇域外围，比几天前更像是一座彻底苏醒的『堡垒』。
从林木与废墟缝隙之间望过去，原本那片破裂的围墙已经被临时修复，外圈铺设了三层绪量感应带，忠诚者的人流频繁穿梭，还有不少绪兽巡逻，整个据点的绪场呈现高度警戒状态。
“看起来……”简司皱眉，“他们受那天袭击刺激不小。”
“破酒馆出手的时候没在留情。”琳梵半蹲在一块巨石后，观察着路径上的兵力调动，“一口气把人家马桶炸了，也不知道现在修好了没。”
简司沉默了一秒，还是开口：“你真的知道你要找的那个东西……在哪吗？”
“嗯。”琳梵点头，语气干脆，“能找到的。”
他看着她的侧脸，想再问，却什么都没说。
琳梵似乎早就料到他不放心，轻轻吐了口气，抬手在空中一握。
一缕黑雾自指尖卷出，转瞬间落地化形。毛发浓密、眼神高傲的黑狐抖了抖耳朵，栎显现出来，站在她脚边打了个哈欠。
“该你上了。”琳梵低声说。
栎甩了甩尾巴，语气有点不耐：『这些人一个个情绪味道都太糙了，我不喜欢。』
“你可以选喜欢的梦给他们做。”琳梵笑了笑。
栎翻了个白眼，但还是不情不愿地溜了出去，像一团烟似的融进夜色中。
不多时，前方两名守卫手持绪枪，表情原本警觉，忽然像听到了什么美妙的旋律似的，脚步一顿，眼神逐渐空洞，身形摇晃着靠到墙边，顺势坐下。几秒后，他们已经陷入深沉的沉睡。
栎从暗处闪回来，尾巴高高翘着：『都梦见自己升官发财了，你看他们笑得跟猪一样。』
“好样的。”琳梵摸了摸它耳朵。
简司目睹全过程，忍不住低声感叹：“……你这绪宠，看着凶，下手还是那么温柔。”
“栎只是不爱搭理人。”琳梵说着，已经沿着防线开始潜行。
两人很快潜入据点边缘区域。
内部光线昏黄，涂着冷灰色的墙体延伸进梦魇域下方的半地堡结构。由于栎的『梦层干扰』，外圈值守陷入半睡眠状态，只留一小队临时巡逻。
“目标就在地下三层，”琳梵边走边判断，“旧绪量实验所，中央通道下端。”
简司扫了一眼周围，低声提醒：“别太快，我们不知道现在有没有新设的陷阱。”
刚说完，前方楼道尽头传来一阵脚步声。
两人迅速闪身躲入一侧废旧的导绪间，透过缝隙看见走过来的，是一男一女。女的披着灰白制服外套，五官甜美，笑得眼波流转；男的身材宽厚，一边啃着什么，一边慢慢踱步。
“宁妤，资料你拿了没？”胖男人的声音有点闷。
“当然啦~”宁妤轻轻一笑，把手上的卡片在他眼前晃了晃，“晏书副官交给我就是信我~”
“别说了，”郎易山压低声音，“最近守卫又紧，说不定有人要查咱们那边的事。”
“哎呀，他们只要忙着修复主绪通道，才没工夫理我们~”宁妤靠近一步，带着点嗲声，“你再紧张下去，晚上都没法继续啦~”
“嘘！”易朗山忽然停住脚步，转头看了眼通道尽头。
琳梵和简司一动不动地压着呼吸，栎在她脚边微微炸了毛。
但片刻后，那两人像是没察觉什么，慢悠悠地转弯走了。
简司低声：“那女的是……”
“宁妤，之前给我送饭时在走廊见过。”琳梵淡淡说，“那胖子我不认识。”
再往里走一段，忽然前方亮起一道温和的光，有人正从侧门走出。
那人穿着与众不同的白色短制服，外披米灰斗篷，神情温文而清朗，一眼看去，像是那种常在档案室里写报告的人，手里甚至还端着一杯温茶。
琳梵几乎立刻停下，手掌轻抬挡在简司前面。
晏书似乎没注意他们，只是站在那通道边，然后轻声自语了一句：“最近都是怎么回事…希望『主人』可以给个缘由…不然，可就太荒谬了。”
声音极轻，像是他根本不想被任何人听见。
他顿了几秒，抿了口茶，轻声道：“……但愿这次没有死人。”
说完，他转身消失在走廊尽头，步伐平稳无声。
简司低声：“他是？”
“晏书，我被抓住的那段时间给我送过饭。”琳梵眼神复杂，“还算好说话，但也不知道在想什么。”
两人接着到了一段折返式的螺旋楼梯，金属结构已经略有锈蚀，踩上去会轻微颤动。两人小心地走下去，四周是近乎死寂的静谧，脚步声和呼吸声都被墙体吞没。
原本预计的『旧绪量实验所』，却出奇地空。
灯全是灭的。设备封存，情绪收集装置上满是灰尘，仿佛这里已被遗弃许久。但就在靠近最深处的时候，简司忽然停下脚步，眉头皱得死紧。
“你闻到了吗？”
“……有种味道。”琳梵点头，鼻腔中浮现出极轻微的、类似铁锈却又略甜的味道并不算是血，只能勉强算是曾有过血。
她忽然转头，视线落在一旁不起眼的角落…
那里原本只是个废弃资料柜，锁扣锈死，门半开。但整个房间唯一还亮着的一盏绪光灯，恰好斜斜地照在那道柜门上。光线细得像针，却精准得像故意留下的指引。
“你说……如果是你，想藏一样最重要的东西，藏哪？”琳梵轻声问。
简司思考了一下：“……反正不是最中心。”
“那就对了。”
她绕过主台，走到那资料柜前，蹲下身，手指缓缓抚过最底部的一道裂缝。
不是缝隙，是接缝。
金属被裁切得极细，边缘与柜体几乎无缝融合。她试着用指甲一挑，纹丝不动，但绪量轻轻引动之后，那接缝处浮出一丝红光，仿佛在回应她的情绪。
“你觉得这……是？”
“有可能。”简司语气紧绷了一些，“你小心点。”
琳梵深吸一口气，释放绪量。情绪波动微弱但持续，她控制在一个极窄范围内。
柜体忽然“咔哒”一声轻响，底板往里凹了一截，然后缓缓打开。
一团幽绿和红色交织的光体，静静地悬浮在内层暗格之中。
那不是传统意义上的『物体』，更像是一种被半固化的结构：它呈现出一种高度拟人化的肢体构型。四肢、脊背乃至颈部的形状都隐约可辨，但被外壳般的多面晶体包裹，每一块晶体都像是从情绪纹理中自然生长而出。
这些晶体以深绿色为底，内层则透出丝丝红线，如同有生命的绪纹，缓慢地流动、交织，聚拢后又重新分散，就像一组永不停歇的内部回路。
最诡异的是，它的面部位置完全空白，甚至连结构都略显塌陷，就像专门为什么东西留出了空间，仿佛它本来就不是完整的，而是等着什么东西『嵌入』。
琳梵站在原地，第一眼看见它的时候，脑中立刻闪过教堂那具『壳子』的模样。
“……原来是这样。”她低声说。