街道上，人来人往，摩肩接踵。有身着华丽长袍的世家子弟，他们昂首挺胸，神情高傲；有背着行囊的江湖侠客，他们眼神锐利，步伐矫健；还有来自各个角落的普通百姓，他们面带微笑，穿梭在人群之中，享受着这座城市的繁华与热闹。
此时的道源圣城，正沉浸在即将举办大陆十年一次精英大比的热烈氛围中。城中各处都张灯结彩，彩旗飘飘。巨大的擂台在城市的中心广场搭建而起，擂台足有百丈见方，由特殊的材料制成，坚固无比。擂台周围，搭建了无数的观礼台，上面摆满了桌椅，供前来观看比赛的贵宾们使用。
路上大家都在谈论着即将开始的精英大比，猜测着哪些天才少年能够在比赛中脱颖而出，夺得头筹。
街道上，时不时可以看到一些年轻的修炼者，他们身着统一的服饰，眼神坚定而自信，显然是来自各个门派和家族的参赛选手。
而在城市的各个角落，也有许多人在摆摊设点，售卖与精英大比相关的纪念品和物品。有绘制着参赛选手画像的折扇，有刻着比赛标志的玉佩，还有记录着历届精英大比精彩瞬间的画册。这些物品吸引了众多人的目光，大家纷纷驻足购买，想要留下一份关于这场盛会的美好回忆。
一些实力高强的修炼者在城市街道上巡视，维持着城市的秩序。整个道源圣城，就像一个巨大的舞台，即将上演一场精彩纷呈的修炼者盛宴。
班爽、路峰和姜云升三人置身于热闹非凡的道源圣城，开始为即将到来的大陆精英大比做准备。他们挑选了一家安静舒适的客栈住下，客栈内布置典雅，环境清幽，让奔波许久的三人稍感放松。
安顿妥当后，姜云升提出去为班爽报名参赛。而班爽和路峰则留在客栈大厅，他们特意选择在此处落座，就是想听听周围人的闲谈，获取一些关于此次精英大比的消息。
大厅里人来人往，热闹非凡，客人们围坐在一起，热烈地讨论着此次比赛。有人说某世家的天才子弟最近实力又有了突破，恐怕此次比赛无人能敌；有人提及之前一场比试中，一位黑马选手如何凭借精妙的法术打败了成名已久的高手；还有人猜测哪位新秀会在这次大比中横空出世，一举夺得头筹。
班爽和路峰一边浅酌着美酒，一边倾听着这些消息，从中也了解到很多有用的信息。
然而，时间一分一秒地过去，姜云升却迟迟未归。班爽的眉头渐渐皱了起来。他不动声色地运起神识，在整个城市中搜索姜云升的踪迹。没过多久，班爽便在一处繁华街道上捕捉到了姜云升的气息。透过神识，他看到姜云升正被一群人围在中间，那些人脸上满是嘲笑和讥讽。
班爽没有将此事告知路峰，只是淡淡地说自己想出去走走。路峰并未多想，继续沉浸在周围人的交谈中。
班爽离开客栈后，来到一条无人的小巷。他施展空间瞬移之术。刹那间，他的身影消失在原地，再次出现时，已到了距离姜云升最近的一处无人角落。
班爽从须弥圣戒中取出一个笑脸面具，轻轻戴在脸上。面具之下，他的眼神变得冷峻而锐利，大摇大摆地朝着姜云升走去。
原来，姜云升前往报名处时，恰好碰到了姜家的人。而其中带头的，正是他在姜家时的死对头姜海洋。姜海洋看到姜云升出现在这里，而且还在为别人报名参赛，眼中立刻闪过一丝不屑和嘲讽。
他双手抱胸，嘴角上扬，用尖锐的声音说道：“哟，这不是姜云升吗？你不在封地好好待着，跑到这儿来丢人现眼干什么？就你那鸟不拉屎的地方，还能出什么天骄不成？”
周围的姜家子弟也跟着哄笑起来，他们你一言我一语地讥讽着姜云升，言语中充满了轻蔑和侮辱。
姜云升的脸色涨得通红，双拳紧握，身体微微颤抖，但他强忍着心中的怒火，没有发作。就在这时，班爽戴着笑脸面具，不紧不慢地走了过来……
班爽戴着笑脸面具，靠近了被围在中间的姜云升。他微微侧身，用旁人难以察觉的声音对姜云升说道：“找机会离开。”姜云升微微一怔，抬眼看到那笑脸面具，心中瞬间安定了几分，微微点头示意。
班爽站定后，双手抱胸，嘴角挂着一抹戏谑的笑容，目光扫过姜海洋等人，故意用夸张的语调说道：“哟，这是在欺负人呢？这么多人围着一个，传出去可不好听呐。”姜海洋本就正嚣张着，被班爽这么一打断，又听到这略带嘲讽的话语，顿时火冒三丈。他恶狠狠地瞪着班爽，大声吼道：“你是谁？少在这里多管闲事！”
班爽却不紧不慢，继续调侃道：“我是谁不重要，重要的是你们这么多人欺负一个，实在是有失风度啊。就你们这副趾高气昂的样子，还参加什么精英大比，我看到时候也是丢人现眼。”这番话彻底激怒了姜海洋和他的手下们，他们纷纷挽起袖子，将班爽也围了起来，怒目而视。
“你敢小瞧我们？今天就让你知道我们的厉害！”姜海洋一声令下，众人便朝着班爽扑了过去。班爽冷笑一声，眼中寒芒乍现，瞬间动如鬼魅。第一个冲到他面前的姜家子弟还没看清他的动作，便觉手腕一痛，整只手臂竟被生生扯下，血如泉涌般喷射而出，那子弟惨叫一声，捂着断臂倒地打滚。
紧接着，班爽身形一闪，出现在另一个人的身后。他伸出手掌，五指如钩，直接插入那人的后背，用力一搅，内脏瞬间破碎，那人连哼都没哼一声，便瘫倒在地，没了气息。
姜海洋见此情形，惊恐万分，大声喊道：“大家一起上，别让他跑了，竟敢杀我姜家之人！”众人一拥而上，各种法术朝着班爽倾泻而来。班爽却不躲不闪，任由那些法术击中自己。