黑背白腹，状甚可怖的大蛇终于脱困，此刻乍见光明，那因寒冷而僵冷的身躯，逐渐开始活动。
它直起蛇身，吐着蛇信，很快便察觉到自己周围有多处热源。
大蛇瞬间便进入了攻击状态。
只见它缓缓滑出桶外，不断吞吐着蓝色蛇信，前颈瞬间变得扁平，极其恐怖。
它将前半身高高扬起，口中不时发出令人胆寒的"；咝咝咝………"；声音。
眼镜王蛇的脑袋缓缓左右移动，扬起的前半身微微前倾，随时准备以弹射方式攻击猎物。
望着这条恢复活力、凶猛异常、犹如婴儿手臂般粗壮的毒蛇，杨家兄妹吓得面如土色，连连后退数丈。
就连向来天不怕地不怕的尚老二，此刻，握着棍子的那只大手，也不禁微微颤抖。
唯有那不知死活的武二憨，身形未动半分，依旧叉着腰，虎头虎脑地站在原地，脸上毫无惧色。
“蠢货，你莫非还当自己是从前的杀神不成！”小狸奴心中暗骂，薅着他的后衣领子，费劲地将这憨货拖过一边。
孟青山低头看看自己的小手，又瞧瞧眼镜王蛇那粗壮的脖颈，不禁深深叹息。
失算了！他这小手，根本无法扼紧实这条粗壮的眼镜王蛇颈部。
杀蛇剥皮，取胆，取血，通常有两种方法。
一是直接剪下蛇头，使其立即毙命。
二是用铁丝勒住活蛇前颈，将其吊起于高处，剪断尾巴放血，然后再剖腹取胆、剥皮。
饭店酒楼一般采用第一种方法，简单直接。
老饕杀蛇基本上都是用第二种方法，至于为什么，诸君懂得都懂。
孟青山手掌太小，无法抓蛇，还有就是，这条蛇长度已经超过五米，吊在树上，实在太些高，不方便开膛取胆。
唯今之计，只能退而其次，勉为其难用第一种方法。
盯着数米开外，吐着蛇信子，跃跃欲扑的眼镜王蛇，孟青山微红着小脸，讪讪道:“二哥，借你手中木棍一用。”
尚老二赶紧把手中木棍递给他，同时，心里暗暗松了一口气。
他是真怕孟青山会表演个徒手擒蛇，万一出点差错，后果……实在不敢想象。
若是被此剧毒之物咬上一口，又无高深内力逼毒，两刻钟之内必毒发身亡，神仙难救。
孟青山拿着木棍，身形一动，眼镜王蛇尚未反应过来，便被一棒打在七寸之处。
七寸并不是一个长度单位，而是蛇的心脏所在之处。
七寸被打，眼镜王蛇立刻瘫软在地上，长长的身躯，有气无力的翻滚几下，便不再动弹。
“小山……仅仅是打了一下，这条令人作呕的大毒蛇便丧了命？”
这着实过于简单了吧！小石头满脸惊愕。
孟青山摇摇头，走近眼镜王蛇，淡淡说道:
“心脏若被击破裂，此蛇必死无疑，若只是震伤，那它尚有生机，还有反扑之力。”
闻此一言，欲上前围观的众人，当即止住脚步。
孟青山以棍摁住蛇头，俯身而下，寒光一闪，手中牛角刀斩断蛇头。
“石头，将小陶罐拿过来！”
“二哥，你身量高，把这无头之蛇身举起，尽量举高，使血流速加快！”
五分钟后，见蛇脖处已无多少血流，孟青山在尚老二的协助下，开始剖腹取胆。
取出拇指大小的蛇胆后，孟青山将其放在掌心，笑道:“二哥可敢生吞此胆？”
尚老二面色发青，连连摇头，强抑喉间的不适，嗓音沙哑道:“你二哥怕苦，无福消受。”
蛇胆自古以来便有明目润肺、止咳化痰、清热解毒之效，尤以鲜蛇胆为甚。
孟青山微微一笑:“你想要吞服此胆，我还不甚情愿呢！狸奴，将此物拿去给祖母，让祖母即刻服下。”
小狸奴手捧这颗大蛇胆，迈开小短腿，一溜烟似的向前院狂奔而去。
蛇皮也是个好东西。
凉拌蛇皮，麻辣鲜香、口感爽脆，只是处理起来太麻烦，再加上这里没有辣椒，孟青山只好忍痛弃之。
等会将其交给老掌柜，以做入药之用，如此极品毒蛇皮，老掌柜见之定会心喜。
将这条剥了皮的大蛇丢进木捅，又把地上的蛇头用棍子捣了数下，随后将之挑出墙外。
“二哥，另外一个布袋，里面有多少条蛇？”孟青山看着木桶里那白花花的蛇肉，开口问道。
尚老二眼皮微跳，还要杀？这么一大条毒蛇还不够吃吗？别人吃不吃不知道，反正他是不会吃。
“你要求蛇的重量要达到五斤以上，酒楼里那些小点的毒蛇和无毒蛇，我就没要。”
“另一个布袋内，除了一条十斤左右的过山风，还有一条十五斤左右的大王蛇。”
大王蛇？莫非就是那无毒的王锦蛇？
王锦蛇属无毒品种，体型大，肉质鲜美，是酒楼烹煮蛇羹的首选之物。
孟青山把布袋里的两条蛇倒出来，果然，那条大王蛇就是王锦。
把这条王锦蛇重新装入布袋，接着，他如法炮制，处理了那条十多斤重的眼镜王蛇。
提着木桶，拖着蛇皮，捧着蛇胆，拎着布袋，端着小陶罐，一行人回到了前院。
水缸边的案板上，尚守疆和老薛正忙忙碌碌，剥虎皮的工作已经接近尾声。
“石头，你把蛇肉拿进厨房，再去鸡笼抓………”
孟青山心里默算了下人数，继续道:“抓五只老母鸡，让你娘亲和孟伊她们在两刻钟之内将其处理好，我等会儿要用。”
“鸡血用作血豆腐，鸡内脏也留着，待炖好了老虎肉，再让孟伊整一个鸡杂炒酸菜。”
“好嘞！对了小山，我估计等会大牛他们就从后山砍树回来了，要留他们在这里吃饭吗？”
村里人无需工钱上别家帮忙，主家管饭是不成文的规矩，只是今日孟家烹饪的菜肴太不一般，没有孟青山的同意，他可不敢擅做决定。
孟青山不假思索反问道:“为什么不留？你不是说帮干活就管肚子吗？”
小石头挠了挠头，憨憨笑道:“咱们今天煮的这些食材太过珍贵奢侈，家中贵人又多，我这不是怕他们不好意思嘛！”
“有啥珍贵奢侈的，都是入口的东西，谁吃不是吃，咱们不过是再多添几副碗筷罢了！”
“既然碰巧撞上了，也算他们有口福，去吧！干活去。”
孟青山甩了甩手，掌心捧着那颗黑绿的蛇胆，进了暖烘烘的正堂。
祖母吞服完那颗大蛇胆之后，刚把胸口那股翻腾的恶心感彻底压下，紧接着，便听到孟青山喜悦的声音传来。
“祖母……还有一颗！这颗稍小些，放入口中，随随便便就能吞下。”
孟青山紧挨祖母坐下，将手中蛇胆送至祖母嘴边，乐呵呵说道。
祖母………真是孝顺的好孙儿！
众人………这令人作呕之物难道还能当饭吃不成？小郎君就不怕自家祖母中毒！
祖母深吸一口气，捂着胸口言道：
“山儿，凡事皆需适度， 过犹不及，祖母刚服下一颗大的，药效已然足够，多一分则过，少一分则不足。
“戴老掌柜年事已高，视力难免有所衰弱，正需此药滋养，这一颗，不如让与他服用，山儿意下如何？”
众人……拒绝之辞竟能说得如此高雅脱俗，推诿之法也如此别具一格，真是令人大开眼界，果然，姜还是老的辣。
老掌柜……竟有如此美事？那老夫就却之不恭了。
果然，子非鱼，安知鱼之乐！
他拈起孟青山掌心那颗蛇胆，仰头，将其放入口中，喉结轻动，一口吞下。
看着老掌柜连眉头都未皱一下，便将这颗蛇胆咽下，众人皆目瞪口呆，钦佩之情油然而生。
郭家小娘子赶忙倒了一杯温水，双手奉至老掌柜面前，满脸崇敬地看着这位老者。
姚家女郎咽了咽口水，轻抿双唇，压下心中的疑问，吞吞吐吐道:“老夫人，老掌柜，生食此物，当真可明目润肺………？”
老掌柜接过温水，轻啜一口，润了润嗓，缓缓道:
“鲜生蛇胆于某些病症确有奇效，北人素不食蛇肉，是以，对此物亦心存忌惮，不敢轻易尝试，然在南荒，此物却备受推崇，得之，颇为不易。”
得老掌柜肯定之言，姚家女郎妙目流波，低头若有所思。
“县令大人，现今购置一亩荒地，需耗费多少银钱？”
孟青山凝视着端坐于火炉旁，泰然自若地捧着一本不知名书籍，低头阅读的妘链，诚心求教。
妘链合上书卷，抬头斜睨孟青山，徐徐说道：
“距县城三十里范围内的荒地，每亩售价三两白银，三十里外的荒地，每亩售价二两白银。”
价格还算合理，孟青山暗自思忖。
望着一脸筹谋的孟青山，妘链调侃道：“孟小郎君现今身怀三万两银子，莫非是想大量购地当个大地主？”
“地虽不错，然而开荒艰难！首三年，开荒之地免征赋税，次年，赋税减半，再次年，赋税减三成，五年之后，才征收正常赋税。”
孟青山抬眼询问：“倘若将荒地用作宅基地，价格是否有所不同？”
“自然不同！荒地改为宅基地，每亩需十两白银，再加上应缴的各种契税，若要购买一亩宅基地，总共需向衙门缴纳十五两白银。”
妘链嘴角含笑，手指轻轻叩击膝盖，给出了一个确切的答案。
孟青山垂眸，思索片刻，征求祖母意见:
“祖母……家中人口渐多，早已不止我们祖孙三人，日后，恐需增添人手，房间数量已然不足。”
“再者，家中牲口日益增多，过些时候，孙儿意欲再养些牛，只是现今院中状况，实难容纳更多大牲口。”
“故而，购地建房之事，已然刻不容缓，不知祖母意下如何？可否允孙儿扩建孟家庭院。”
祖母目光微凝，看向孙儿，眉间尽是欣慰之色：“祖母年事已高，精力有限，家中诸事，正应由懂事孙儿全权打理。”
祖母同意，乃是意料之中的事。
妘链看到祖孙二人已经达成共识，逐喜上眉梢道:
“不知小郎君意欲购置多少亩宅基地？不如建个大大的庄园吧！需知，鹿鸣村乃此地最大村落，人口近千，不乏劳力，且交通尚可，村民亦质朴友善……”
孟青山抬手，气笑道：“打住！质朴到吃人绝户，友善到欲置我祖孙三人于死地？”
顿时，四下一片寂静，众人或偷偷窥视，或直视县令大人，眼神中皆是鄙夷。
妘链摸了摸鼻梁，干笑道：
“村落大，人口多，有几颗老鼠屎亦属正常。”
“今日我在村中走了一圈，只觉整个村子安宁祥和，实乃老夫人安享晚年、儿孙绕膝之佳处。”
“孟小郎君年少有为，气度非凡，想来也不会与那些已被吓破胆的愚人再做计较。”
孟青山皮笑肉不笑：“终日与这些老鼠屎抬头不见低头见，呵呵……癞蛤蟆不咬人，但它膈应人！”
“那么，孟小郎君究竟是买还是不买呢？”妘链脸上依旧挂着和煦微笑。
无论在何朝何代，土地买卖皆是官府的重要财政收入来源之一。
今年北境遭遇饥荒，来往宁远的商队大幅减少，商业税收较之前两年，锐减近半。
稻、黍、稷、麦、菽近乎绝收，棉花、剑麻的产量亦减半。
本应在入冬前下乡收取秋税，然农人贫困潦倒至此，县衙亦无可奈何，只能将秋税时间一再推迟。
大虞朝任何地方皆可生乱，独四方之境万不可乱，各边城，尤不可乱。
衙门各项开支巨大，如今，账面上仅剩百两不到。
若能从孟家小子这个暴发户身上弄来几千两购地款，正好可解县衙如今的燃眉之急。
朝廷不拨赈灾款，不放赈灾粮，不单老百姓食不果腹，地方县衙同样不好过。
饥荒年月，地主家也没有余粮啊！
妘链不是一个海瑞式的好官，但他确确实实是一个清官，一个没有搜刮半点民脂民膏的清官。
县令大人脸上那有些刺眼的和煦笑容，令孟青山心中一紧，生出一种被算计的感觉，脑海泛起一丝警觉。
他眉头微皱，思索片刻，试探道：“妘大人，县衙……是不是连胥吏和衙差的俸银都无法发放了？”