至德二载（757年）正月，睢阳城头积雪未消。
张巡站在城垛边，呼出的白气在胡须上结了一层薄霜。他眯起眼睛望向城外，叛军的营帐如黑色蘑菇般密密麻麻地铺展在雪地上，一直延伸到视野尽头。尹子奇的十万大军已经将这座淮北重镇围困了整整四个月。
\"张御史，天寒地冻，您该添件衣服。\"许远的声音从身后传来，这位睢阳太守将一件破旧的皮袄披在张巡肩上。
张巡没有回头，只是抬手紧了紧皮袄：\"许大人，你看叛军今日的炊烟比昨日少了三成。\"
许远顺着张巡的目光望去，果然见到叛军营地上空的炊烟稀疏了许多。他眉头微皱：\"莫非尹子奇在使诈？\"
\"不。\"张巡摇摇头，干裂的嘴唇渗出血丝，\"他们的粮道被我们断了三次，也该缺粮了。\"
一阵寒风卷着雪粒刮过城头，许远不禁打了个寒战。他望着张巡瘦削的侧脸，这位以六千兵力坚守雍丘十个月的铁血将领，如今眼窝深陷，颧骨高耸，唯有那双眼睛依然如炬。
\"我们还有多少粮食？\"张巡突然问道。
许远喉结滚动了一下：\"按现在的配给，还能撑三日。\"
\"将士们呢？\"
\"能战的...不足一千二百人。\"
张巡沉默良久，忽然转身指向城内：\"你看。\"
许远顺着他的手指望去，睢阳城内炊烟寥寥，街道上几乎看不到行人。这座曾经繁华的商埠，如今寂静如坟场。
\"十日前，城里还有百姓三万。\"张巡的声音低沉如闷雷，\"现在恐怕不足两万了。\"
许远心头一紧。他知道那些消失的人去了哪里——饥饿的士兵们开始在夜里偷偷搬运尸体。起初是叛军射进来的死者，后来是饿毙的百姓，现在...他不敢再想下去。
\"召集众将议事吧。\"张巡拍了拍许远的肩膀，\"是时候做最后的准备了。\"
太守府的大堂内，十几名将领肃立两侧。烛光映照下，每个人的脸上都写满了疲惫与决绝。南霁云站在最前列，这位神射手的手臂上还缠着染血的布条，是三天前击退叛军登城时受的伤。
\"诸位。\"张巡环视众人，声音沙哑却坚定，\"叛军粮草将尽，必会在这几日内全力攻城。我们...\"
他的话被一阵急促的脚步声打断。一个满脸烟尘的少年亲兵冲进大堂，单膝跪地：\"报！叛军在东门架起了二十座云梯！\"
将领们顿时骚动起来。张巡却出奇地平静，只是问道：\"可看见尹子奇的帅旗？\"
\"看见了，就在东门外三里处！\"
张巡眼中闪过一丝精光，转向南霁云：\"南将军，你箭术最好，可敢随我去会会尹子奇？\"
南霁云咧嘴一笑，露出沾血的牙齿：\"正合我意！\"
东门城楼上，寒风刺骨。张巡和南霁云伏在垛口后，观察着远处的叛军帅旗。尹子奇很谨慎，始终保持在弓箭射程之外。
\"太远了。\"南霁云眯起左眼，右手拇指测了测距离，\"至少差一百五十步。\"
张巡沉思片刻，忽然问道：\"听说你曾射落过两只争食的大雁？\"
南霁云一愣，随即明白了张巡的用意：\"御史是想...\"
\"射人先射马。\"张巡从箭囊中抽出一支箭，递给南霁云，\"尹子奇的坐骑是匹白马，很显眼。\"
南霁云接过箭，在手中掂了掂，忽然折断了箭镞：\"这样声音更小。\"
张巡点点头，转身对守城士兵喊道：\"准备火把！所有人齐声呐喊！\"
片刻之后，睢阳东门突然火光大作，守军齐声高呼。远处的叛军一阵骚动，尹子奇果然策马上前查看。就在白马踏入射程的一瞬间，南霁云的箭离弦而出。
\"嗖——\"
破空声几乎微不可闻。远处的白马突然人立而起，将尹子奇掀落马下。叛军阵中顿时大乱，帅旗摇晃着向后退去。
城头上爆发出一阵欢呼。张巡却没有丝毫喜色，他望着如潮水般退去的叛军，低声道：\"他们明日必会疯狂报复。\"
当夜，张巡在大堂召集众将，宣布了一个残酷的决定。
\"杀马。\"他简短地说，\"所有战马，全部宰杀充粮。\"
将领们一片哗然。一名虬髯将领拍案而起：\"张御史！没有战马，我们如何突围？如何追击？\"
\"雷将军，\"张巡平静地看着他，\"你认为我们还有突围的可能吗？\"
大堂内顿时鸦雀无声。所有人都明白，睢阳已经是一座孤城，援军迟迟不至，突围等于送死。
许远站起身，打破了沉默：\"我同意张御史的决定。战马杀了，至少能让将士们多撑几日。只要睢阳还在，就能牵制十万叛军不得南下。\"
\"可是...\"雷万春还想争辩，却被南霁云按住肩膀。
\"老雷，\"南霁云轻声道，\"马肉总比人肉强。\"
这句话像一把刀刺进每个人心里。雷万春颓然坐下，双手抱头不再言语。
次日黎明，叛军果然发动了前所未有的猛攻。数十架云梯同时架上城墙，箭矢如暴雨般倾泻。张巡亲自在城头督战，将士们用滚木、热油、石块还击。尸体在城墙下堆积如山，叛军踩着同伴的尸体继续向上攀爬。
正午时分，一段城墙被叛军的冲车撞塌。危急关头，张巡率领亲兵队杀入缺口，手持陌刀连斩十七人，硬生生将叛军逼退。当他满身是血地回到城楼时，发现南霁云正用布条缠住左手的伤口——他的小指被流矢射断了。
\"还能拉弓吗？\"张巡问。
南霁云咧嘴一笑：\"右手没事就行。\"
夜幕降临，叛军暂时退去。睢阳城内的街道上，士兵们正在收集箭矢，妇女们用门板抬着伤员。张巡巡视城防时，发现几个士兵躲在角落里低声啜泣。他走近一看，只见地上躺着一具少年的尸体，胸口插着半截断箭。
\"这是我弟弟...\"一个满脸烟灰的士兵抬头看着张巡，眼中满是绝望，\"他才十五岁，昨天刚领到长枪...\"
张巡蹲下身，轻轻合上死者的眼睛。他认得这个少年，是上个月主动要求参军的睢阳百姓之一。
\"把他抬到太守府去。\"张巡站起身，声音异常平静，\"今晚...我们吃马肉。\"
十日后，睢阳城内已经找不到一只活着的动物。饥饿的士兵们开始挖草根、剥树皮。张巡下令打开官仓，将最后一点霉变的谷子分给百姓，自己却连续三日滴水未进。
这天夜里，南霁云悄悄来到张巡的房间，将一个布包放在桌上。
\"什么？\"张巡抬头问道，他的眼窝深陷，颧骨高耸，已经瘦脱了形。
南霁云解开布包，露出一块烤熟的肉：\"马腿肉，我偷偷藏的。\"
张巡盯着那块肉，喉结滚动了一下，却推了回去：\"给伤员吧。\"
\"张御史！\"南霁云突然提高了声音，\"你若倒下，睢阳必破！\"
张巡沉默良久，终于掰下一小块肉放入口中，剩下的仍然推还给南霁云：\"分给今夜守城的将士。\"
南霁云走后，张巡从床下取出一个木匣，里面是他这些年在守城战中总结的兵法心得。他提笔在最后一页写道：\"守城之道，首在民心...\"
笔尖突然一顿，外面传来一阵骚动。张巡急忙披衣出门，只见一队士兵押着三个五花大绑的人走来。
\"怎么回事？\"张巡问道。
领头的队正行礼道：\"禀御史，这三人试图偷开西门，放叛军入城！\"
被绑的其中一人抬头，竟是雷万春的副将赵德柱。他哭喊道：\"张御史！弟兄们实在撑不住了！城内已经开始人相食，与其这样，不如...\"
\"闭嘴！\"张巡厉声喝止，转向队正，\"雷将军可知此事？\"
队正犹豫了一下：\"雷将军他...他说身体不适，今晚没来巡城。\"
张巡眼中闪过一丝痛色，随即恢复冷峻：\"将叛贼押到城头，当众处决。传令全军，再有言降者，斩立决！\"
处决结束后，张巡独自站在城楼上，望着远处的叛军营火。许远悄悄来到他身旁，轻声道：\"雷将军在房内自尽了...留了封信。\"
张巡接过信笺，上面只有八个字：\"忠义难两全，以死谢罪。\"
\"厚葬。\"张巡将信笺揉碎，撒入风中，\"以将军之礼。\"
又过了五日，睢阳城内的惨状已经无法用言语形容。张巡下令将城中所有木制建筑拆毁充作燃料，太守府的门板都被卸下来煮\"肉汤\"。当最后一口锅见底时，南霁云提出了一个大胆的计划。
\"让我突围去彭城求援。\"他坚定地说，\"贺兰进明有三万兵马，若能说动他出兵...\"
张巡摇摇头：\"贺兰进明若想救睢阳，早就来了。\"
\"总要一试！\"南霁云单膝跪地，\"请御史准我前往，若不成，我南霁云必回睢阳与诸位同死！\"
张巡看着这位忠勇的将领，终于点头：\"带三十骑去，若能见到贺兰，告诉他...睢阳若破，江淮必失。\"
南霁云突围那夜，睢阳全城戒严。张巡命人在城头多点火把，制造大军仍在的假象。叛军果然被迷惑，南霁云带着三十勇士从西门杀出，消失在夜色中。
等待援军的日子比想象中更难熬。每天都有士兵饿死在岗位上，城内的百姓开始成群结队地倒毙。张巡下令将尸体集中到北门焚烧，以免瘟疫蔓延。黑烟终日笼罩睢阳上空，如同不祥的预兆。
第十日黄昏，城头了望的士兵突然大喊：\"骑兵！是我们的骑兵！\"
张巡踉跄着爬上城楼，只见远处尘烟滚滚，一队骑兵正向睢阳疾驰而来。但当他们靠近时，张巡的心沉了下去——只有南霁云一人一骑，马背上还插着几支箭矢。
城门刚开一条缝，南霁云就滚落马下。张巡冲过去将他扶起，只见这位神射手腹部中箭，鲜血已经浸透了战袍。
\"贺兰...不肯发兵...\"南霁云艰难地说，\"我...我射断了他府前的旗杆...以示警告...\"
张巡紧紧抱住他：\"回来做什么？傻啊！\"
南霁云咧嘴一笑，露出带血的牙齿：\"我说过...必回睢阳...与诸位...同死...\"
三日后，叛军发动了总攻。饥饿至极的守军无力抵抗，睢阳终于陷落。张巡、许远、南霁云等三十六人被押到尹子奇面前。
尹子奇看着这些形销骨立却依然挺直脊梁的唐将，不禁叹道：\"若能得诸位相助，何愁天下不定？\"
张巡冷笑：\"要杀便杀，何必废话！\"
尹子奇摇摇头，命人将他们全部处斩。临刑前，张巡突然对身旁的少年亲兵低声道：\"记住我对你说的话了吗？\"
少年含泪点头：\"记住了，大人。城破前夜，您让我把兵书藏在...\"
\"嘘——\"张巡制止他说下去，\"活下去，把睢阳的故事传下去。\"
刀光闪过，三十六颗头颅落地。但没人注意到，一个瘦小的身影正从睢阳的废墟中悄然逃离，怀中紧紧抱着一卷染血的竹简。