国公府三代的嫡长孙唤作伯霖，这年阿绥七岁，初初通晓情理。
故而谢伯霖求到朝云轩时，闻蝉没叫青萝带走阿绥，反叫她到下方坐着。
堂妹一从叔母怀中离开，谢伯霖便“扑通”跪倒在闻蝉面前。
“三叔母，求您为侄儿做主！”
闻蝉也就比这大侄子年长九岁，受他一跪便觉会夭寿似的，亲自下去扶他，“有什么事起来再说。”
伯霖却僵着两条手臂执意不肯起，“三叔母若不帮侄儿，侄儿只好长跪不起！”
闻蝉面上本还有几分关切，听了这句，却是收起多余的同情，迤迤然转身，于主位交椅落座。
“若是为着你的婚事，我同你父亲母亲一样，是不会点头的。”
纪氏私下来探过闻蝉的口风，只因伯霖十九岁，到了要定亲的年纪，看上一寒门女，纪氏不满，早同她说过此事。
“为何！”伯霖一听却更急了，“娇娇虽家道中落，祖上却也是风光过的，她嫁进咱们家来，必能做好咱们国公府的媳妇！”
“前头六叔想娶个商女，您都点头迎进门了，娇娇比起那商籍女子，难道还会不如吗？”
谢伯霖说的是谢云章的六弟，府上六公子，虽是叔侄，却只比谢伯霖大了半岁，前阵子刚娶妻。
闻蝉不紧不慢道：“你六叔与你六叔母两厢情愿，加之你六叔的生母林姨娘也点了头，加之你六叔母素日本分经营，本性纯善，我自然不会反对。”
伯霖当即反问：“那难道我的娇娇就不本分，不纯善吗？”
话到此处，纪氏终于姗姗来迟，见了闻蝉便道：“这浑小子，刚将他爹气倒，这便又来扰你了。”
大公子谢承宇的义肢虽早就接上了，可当初活生生被人锯掉一条腿，到底是元气大损，如今不过四十，身子便早早撑不住了。
闻蝉见纪氏眼中带泪，吩咐小丫鬟搬来椅子，叫她坐到一旁。
“把门和窗子也带上。”
待到门窗紧闭，屋内只剩了自己人，她才肃穆问：“你口中的娇娇可是姓许，生父曾官拜兵部尚书，九年前因失职被贬，如今全家沦为庶民？”
“正是！”谢伯霖应声道，“娇娇的生父本也没犯下什么大过错，不过一时失察，就被贬去了千里之外的黄州，可当时查案的太子仁德，祸不及子孙，娇娇她是清白身，并非罪臣之后！”
闻蝉叹了口气，“九年前大奸臣黎崇俭意欲谋反，其党羽害你父亲失了一条腿，此事你知道吧？”
谢伯霖一脸无措，他那时也已十岁了，清楚记得这件事带给自己和父母的伤害，嗓音瞬时轻下来，“此时，与娇娇何干？”
“伯霖你听好了，今日三叔母说的话，你一个字不许往外吐。当初奸人谋逆时，曾大肆拉拢朝中重臣，那位许尚书，也就是你娇娇的父亲，本是太子麾下一名重臣，却受人挑拨，私下追随了那黎贼。”
“后来黎贼落马，那许尚书虽没被查出谋逆实证，临阵倒戈却是铁证如山。”
“太子仁德不曾赐死，只是寻个由头贬官外放，可心里始终记着许家这笔账，连同他那两个儿子也不再任用。我这么说，你能明白吗？”
这笔旧账翻出来，谢伯霖愣了愣，纪氏则是大惊失色。
本以为只是那姑娘门第不高，门风不正，人瞧着太有心眼，却不想，身后还拖扯着如此大案。
纪氏当即红了眼：“伯霖啊，这样的姑娘万万不可领进门来，你就算不听娘亲的，也该听你三叔母一句啊！”
谢伯霖虽还跪着，拳头却攥得死紧。
忽然又道：“饶是如此，可那都是她父亲犯下的过错，如今她父亲已病故，太子又仁德，旧事应当一笔勾销才是！”
闻蝉摇头，“我听闻那许家长子，九年前便是个秀才，到如今还是个秀才，伯霖以为是为什么？”
“这……”谢伯霖一顿，“娇娇说过，她那两个哥哥没什么野心，书读得都不是很好……”
“错！许家子嗣科举不顺，只因在太子心中，这笔旧账还没有翻篇，九年太短了！而你那娇娇在此时攀附上你，也不过想着借咱们国公府的势，借你三叔的光，带携她两个哥哥一把，助她许家重新入仕！”
谢伯霖对人心实在缺了些揣度，瞧着像个愣头青。
话说到这份上，他却忽然跪得更直，“那三叔不是受太子重用吗？三叔母不也与太子妃交好吗？以咱们家跟太子那边的交情，就算提携许家人，又能如何呢？”
闻蝉这回没有立刻接话，而是气得笑了一声。
本以为这大侄子只是年轻，性情纯善，缺乏阅历，可话说到这份上，便只觉得他蠢了。
“伯霖，你念了这么多年的圣贤书，可知古今多少君臣之谊，是可以同患难，而不能共享福的。”
“你三叔再受太子重用，我与太子妃再交好，也得遵循着君臣相处之道，半分不得僭越。”
“如今若为你迎娶许氏女，提携许氏子孙，便是在太子心中埋下君臣不睦的种子；为你今日一己私欲，你三叔受人攻讦还是小，保不准将来为固圣宠，谢家还不得不把女儿送进宫为妃。”
“你为外人考虑倒是面面俱到，可曾想过家里，想过你的家人？”
这些话，这些道理，都是他的母亲纪氏想不到，讲不出的。
谢伯霖一时听得哑口无言，纪氏早就泪流满面，这会儿又起身，跪倒在他身前。
“伯霖啊，你三叔母也是为我们这个家好，你就听你三叔母一句劝，咱们换个姑娘喜欢，好不好……”
她刚伸出手想去拉儿子，却被回过神的谢伯霖狠狠甩开，“哼！”
他气急起身，忽然对着主位上闻蝉喝道：“当初三叔母要进门，祖母便是多加阻挠，我还当三叔母能感同身受，体恤我们这些小辈的不易，原来你跟祖母一样，都只会盯着门第说事！”
闻蝉忽然有些头疼。
苦口婆心说了这么多，这大侄子却是个胳膊肘往外拐，只会无理取闹的。
她仍旧在那儿坐着，气势却半分不输，“你不易？你有什么不易的？太子体恤你父亲为奸人所害，十七岁提拔你入五军营；你三叔怕你年轻脸皮嫩，四处打点让人提携你三分。”
“伯霖，你生来便已胜过这世上九成九的人，若还一意孤行，倒也不是没有先例。”
“你五叔便是孤身下江南经商，除了临走时的盘缠，八年来不曾靠过家中一分；你若也有这胆魄才能，便与家中断了名义往来，往后再不受你三叔半分照拂，到时你要娶谁，三叔母都不拦你。”