砰砰。
金属牢门被敲击的声音打破了沉寂，尤安缓缓转过头去。
站在铁栏外的，是个让他意想不到的人——白天与他交手过的女骑士，希娜·索尔维恩。
希娜没有多说什么，直接解开了牢门的锁链。在她的身后，几名士兵用充满敌意的目光死死盯着尤安，仿佛随时准备将他扑杀。
尤安警惕地绷紧了身体，以为他们是来寻仇的。
然而，希娜开口说道：
“出来。”
“为什么？”
希娜没有回答，而是直接将一把剑扔向尤安。那是一把短剑，与士兵们惯用的长剑不同，它的长度正适合尤安的体型。
尤安接住剑，心中暗想：“如果是要杀我，她们不可能把剑交到我手里。”
于是，他拿起剑，默默跟在希娜的身后。
希娜既没有给他戴上手铐，也没有任何戒备，仅仅偶尔回头，确认他是否在跟着自己。
尤安赤着脚走在石板地上，连一丝脚步声都没有发出。
两人最终来到了一间斗技场建筑内部的练武场。
白天，这里总是人声鼎沸，挤满了练习的斗士。但此时已是深夜，四周一片寂静，只能听见火把微微燃烧的声音。
几名士兵站在入口处，冷冷地注视着他们的每一个动作。
希娜随手将火把丢在地上，转过身面对尤安。
尤安很快便明白了她的意思：
“看来是想再打一场了。”
他本想节省魔力，以备应对塔尔特和那些斗技场的敌人。
眼前的女骑士并非他的目标，更何况她是个棘手的对手。
但希娜作为一名年轻的武者，这样的挑战却让尤安内心深处某种久违的热血情感被点燃了。
在他身为皇帝的时代，他从不拒绝任何挑战。
即使意识到自己可能又一次因为情绪化而行动，但尤安还是举起了剑，接受了这场较量。
“我是蓝玫瑰骑士团首席骑士，希娜·索尔维恩。”
“尤安。”
听到这个名字，希娜的眉头微微皱起，露出一丝疑惑。
从尤安的外表来看，他显然是出生在边界之外的孩子。黑发是边界外人类的典型特征。
但这个孩子的名字居然与皇帝陛下相同，这实在有些奇怪。
不过转念一想，无论出生于何处，父母总是希望为自己的孩子取一个强大且美好的名字。
或许是某个了解帝国历史的人为他取了这个名字。希娜很快便接受了这个合理的解释。
两人调整了一下呼吸，随即毫无预兆地展开了交锋。
铮，
刺耳的剑刃撞击声在空旷的练武场中久久回荡。紧接着，是第二次更加猛烈的劈砍。
希娜丝毫没有因为尤安的年龄而手下留情。
她凭借自己的身高与力量优势猛力挥剑，试图压制尤安的防御。
然而，尤安轻松化解了她的攻势，甚至在每一次交锋的间隙，都精准地插入反击。
到了第四次交锋时，尤安忽然在剑刃的碰撞中施展了一个细微的技巧。
就在这一击之后，希娜迅速拉开了距离，后退数步。
她低头看向自己的手，感到一阵发麻与颤抖从指尖传来。
而尤安只是微微喘了口气，脸上却丝毫没有显露出疲惫或紧张的神色。
希娜叹了口气，放下了手中的剑。
尤安疑惑地看向她，似乎不明白她为何突然停下。
“为什么？”
“够了。”
尤安微微一怔，似乎有些意犹未尽，但也明白了希娜的意思。
希娜的心情复杂而矛盾。为了让这场比试更加公平，她特意没有用自己的佩剑，而是拿了一把普通士兵常用的剑，并且没有全力以赴。
但即便如此，尤安展现出的实力依然远远超出了她的预期。
“如果只看剑术……他和我不相上下，甚至可能更强。”
如果尤安的身高再高一些，她甚至没有信心能赢。更让她震惊的是，尤安似乎还看穿了她提出比试的真正目的。
无论从哪一方面来看，他都不像是一个普通的孩子。
最后一击时，他竟然用和她在斗技场击落他长剑时一模一样的方式回敬了她。
如果她的臂力稍弱一点，她的剑恐怕早已脱手而出了。
“你的剑术很不错啊。”
“你也相当了不起。”
希娜将尤安的话当成了一种礼貌性的恭维。
毕竟，一个比自己小得多的孩子，再怎么展现高超的剑术，他说“你也不错”，听起来难免有些讽刺的意味。
然而，尤安却是发自真心的评价。
只不过，若说希娜是通过十年的刻苦修行达到如今的境界，那么尤安则是一个横跨数十年的天才，他的剑术是在无数次生死实战中磨练出来的，已达巅峰。
“当然，刚才用了一些魔力，否则还真难应对她。”
希娜绝不是一个容易对付的对手。尤安使用了魔力，而希娜却仅凭纯粹的身体力量就能与他对抗。
“如果是巴尔斯，他肯定会想收她为徒。”尤安心想。
巴尔斯曾因整个种族被灭绝，无法留下后代，对培养继承人有着近乎狂热的执着。
若是他见到像希娜这样的天才，恐怕会毫不犹豫地将她收入门下。
“你的剑术是跟谁学的？”
“我自己练的。”
“别开玩笑了。你以为自己是皇帝陛下吗？”
传说中，皇帝是独自出生、独自成长，并凭借自己的力量悟出了万物的法则。
而希娜，身为骑士，对这些传说深信不疑。
尤安没有回应，也没有否认。
这种态度让希娜的脸色不由得沉了下来。
“光是名字和皇帝陛下一样，并不能让你与那位陛下相提并论。”
“我可以对你宽容，但在其他人面前，你最好注意你的言辞。你的态度，已经非常接近异端行为了。”
“然后呢？你打算割掉我的舌头？”
“我才不会做那种残忍的事。”
希娜摇了摇头，像是对这个想法感到震惊：
“与其割掉你的舌头，我宁愿一剑砍下你的脑袋。怎么能对像你这样的小孩下这种毒手？”
“我看不出这两者有什么不同……”
尤安无奈地说道。
希娜轻轻叹了口气，随即坐在练武场的地板上，拍了拍身前的位置示意尤安坐下。
尤安在她对面坐下后，她打开了随身携带的食物包袱，拿出一些粗糙的面包、奶酪和水，放在两人中间。
虽然尤安是依靠魔力维持行动，但填饱肚子并没有坏处。他将食物一口一口地吃下去，腹中久违的温暖让他的心情也轻松了不少。
看着低头吃东西的尤安，希娜无奈地摇了摇头，感叹道：
“你还真是个谜一样的小家伙。”