“看来，刚才的谈话并不愉快啊。”
当赫蕾缇娅踏上露台时，亨本伯爵正皱着眉，叼着烟斗沉思。
察觉到她的到来，他立刻将烟斗拿了下来。
“您不必顾忌。”赫蕾缇娅淡然道，“看起来，那些圣骑士给您添了不少烦心事。心情舒畅了，生意上的事情自然也能更顺利。”
“哈哈，赫蕾缇娅小姐真是体贴。”
亨本伯爵苦笑了一下，重新叼起烟斗，缓缓吐出一口烟圈。
“和圣骑士打交道，还要劳烦一位小姐来安慰我，这烟草的味道都变得甘甜了几分。”他摇了摇头，语气带着几分无奈，“那些圣骑士，一个个顽固得像石头，丝毫不懂变通……”
“中央那群毫无教养的家伙就已经够烦人了，结果连圣骑士也一样顽固不堪。”赫蕾缇娅淡淡地接话。
亨本伯爵微微一愣，随即朗声大笑。
在背后议论他人，总是能迅速拉近彼此的关系。尤其当被议论的对象，是个众人皆厌的人时，更是如此。
亨本伯爵略微犹豫了一下，似乎在考虑是否要开口。但最终，他还是决定告诉赫蕾缇娅——显然，他已经将她视为可以交谈的对象。
“休金骑士团现在就在城里。他们刚刚向我提出请求，要封锁整个城市。”
赫蕾缇娅微微一怔。
她本以为对方最多会要求加强盘查，却完全没想到，他们竟然会提出封锁全城的要求。
“什么？那些叛教者潜入城中，这根本不是什么新鲜事。居然为了这点小事，就要求封锁整个城市？真是愚不可及。”
她冷笑了一声，轻轻摇头：“每次有几个家伙混进来，就这么兴师动众地封城……他们难道不知道，这会带来多大的损失吗？”
“没错，这种要求根本无法接受。”
亨本四下张望，确认无人注意后，缓缓靠近赫蕾缇娅，压低声音说道：
“据说……拉斯·劳德就在这座城市里。”
赫蕾缇娅的眼神骤然一凝。
休金骑士团的成员出入城镇并不罕见，但拉斯·劳德的情况却完全不同。
那六名策划弑君的叛教者，只要行踪一旦曝光，哪怕动用整座城市的兵力围剿也并非过激之举。
因此，拉斯向来隐匿于暗处。甚至自从刺杀巴尔斯·瓦尔特失败后，他便彻底销声匿迹，生死成谜，已过去多年，依旧无人知晓他的下落。
赫蕾缇娅的惊讶并未逃过亨本的眼睛，他笑着摆了摆手，示意她不必过度反应。
“不过，这只是推测。”他不以为然地耸肩，“就连白鸦圣骑士团自己都不敢断言。他们那群偏执狂，不管哪里都会怀疑。你也知道，能藏匿的地方可不止这一座城。”
他嗤笑了一声，语气中带着几分戏谑：“说实话，如果他们真确信拉斯·劳德就在这里，还会来跟我打商量？恐怕早就通知我‘自己看着办’，然后直接动手了吧。”
赫蕾缇娅微微点头，若有所思地说道：“也算是不幸中的万幸吧。”
“可不是嘛。”亨本大笑道，“要是这座城市毁了，中央可不会高兴。到时候，不知多少人要为此焦头烂额呢。”
赫蕾缇娅见气氛已然放松，便顺势将话题引入正题。
“既然如此，我们还是谈谈生意吧。比起圣骑士和异端，这个话题显然有趣得多。”
“深有同感。”亨本露出感兴趣的神情，轻轻敲了敲烟斗，缓缓说道：“说实话，我原本以为赫尔温家不会对这桩生意感兴趣。毕竟，你们的名声，可向来以‘固执’着称。”
他意味深长地看了赫蕾缇娅一眼，继续道：“不过，看到你今天带来的那个少年，我算是明白了，中央真正的大人物终于开始插手这笔生意了。看得出来，你们已经筹备多时。”
赫蕾缇娅嘴角微微上扬，笑意中透着一丝意味深长。
“合法奴隶，就是会自己行走的黄金。”
亨本眼神一亮，显然对这个比喻颇为赞赏，脸上露出了认同的神色。
“确实如此。”他笑着点头，“这可是无需看管、自己成长、价值不断攀升的黄金。唯一可惜的是，目前这项生意还仅限于异族。”
他语气一转，低沉地补充道：“不过，我们正计划在南方放宽相关限制。毕竟，在这一带，奴隶早已是社会运作的一部分。”
他敲了敲桌面，语调中透着几分笃定。
“正因如此，这次获取的‘特殊商品’才显得尤为重要。”
赫蕾缇娅微微眯起眼睛，语气不轻不重地确认道：
“你指的是不规则多面体？”
亨本伯爵静静地看着赫蕾缇娅，手指轻轻敲了敲烟斗，抖落燃尽的烟灰。
“赫尔温家的情报能力，每次都让我不得不感叹。”
他语气不紧不慢地说道：“我不知道你是怎么知道的，但你说的没错，我和海布登的兄弟们，确实打算把它交给列托主教。如果赫尔温家愿意合作，我们的计划不仅会更稳固，未来的发展也会更加顺利。”
他微微一笑，眼底却透出一丝警告：“不过，这件事千万不要泄露给外人。我那些兄弟，可不喜欢蛋糕被分走。”
赫蕾缇娅优雅地笑了笑，神情依旧平静，但语气却悄然一变。
“原来如此，能得到您的信任，我很荣幸。”
她微微前倾，轻声说道：
“不过，我的提议稍有不同，把‘不规则多面体’交给我吧。”
亨本伯爵的笑容顿时僵住。
他叼着烟斗，神情瞬间变得警惕，沉默地注视着赫蕾缇娅。
赫蕾缇娅也收起了微笑，目光平静而坚定。
空气仿佛凝固了一瞬。
亨本伯爵咬了咬牙，缓缓开口：“赫尔温小姐，我已经说过了，这件东西……”
“是要献给列托主教的，对吧？”
“没错。”亨本的眼神冷了几分，“它曾属于他，我不会问你为什么对它感兴趣……但如果你知道列托主教有多想得到它，就该明白——我不可能接受你的提议。”
他嗤笑一声，语带讽刺：“赫尔温小姐，不会是单纯地被它华丽的外观吸引了吧？”
赫蕾缇娅轻笑道：“也许呢。”
“如果赫尔温家的年轻家主真是个只会追逐漂亮珠宝、挥霍家财的蠢货，我倒是可以把你的话当成玩笑。”
“放心，我不是在白拿。”赫蕾缇娅语气平稳，“我会提供等值的交换条件。”
亨本伯爵冷笑：“交换条件？你能拿出什么？奴隶贸易的扩张收益？还是足以安抚列托主教怒火的补偿？别天真了，就算你掏空整个赫尔温家，也填不上这个窟窿。”
赫蕾缇娅不慌不忙，轻声说道：“你说得没错。但我可以给你介绍一个能让你们维持现有财富规模的‘新生意’。”
她目光微冷，缓缓说道：“当然，前提是你们必须彻底放弃奴隶贸易。”
“顺便说一句，”她用不带情绪的声音补充道，“我对你们的生意深恶痛绝。”
“尤其是你们动用帝国军队进行交易的手段，更是让我作呕。”
赫蕾缇娅敲了敲桌面，露出一抹淡淡的笑意。
“如果你拒绝这笔交易，我不介意让你们连现在的财富都守不住。”
亨本伯爵的脸色彻底沉了下来，眼神锐利如刀。
“你以为伊尔德家族会坐视不管？”
“你以为我会在意那些商人？”
赫蕾缇娅轻轻一笑，语气淡漠：“我已经说得很清楚了，只要你把‘不规则多面体’交给我，一切都能解决。你们不仅可以彻底摆脱犯罪的阴影，还能转向更稳定、合法的生意。这是一个机会，一个比继续沉溺在黑暗交易中更好的选择。”
她顿了顿，嘴角微微上扬：“当然，你们也可以拒绝，和你们现有的产业一起毁灭。”
亨本微微眯起眼睛，语气带着一丝冷意：“你们有这个能力？”
赫蕾缇娅轻轻地抱起双臂，冷冷一笑：“你是在怀疑吗？”
亨本忽然感到后背泛起一阵冷汗。
赫尔温家族虽然早已不像帝国建国时那般强势，但他们毕竟曾是王族血脉，并在帝国创立时牢牢掌控了庞大的财富、人脉和权谋。
更重要的是，即便家族曾诞生过“六大叛教者”之一的哈蒙·赫尔温，他们依然顽强地存活至今。
赫蕾缇娅的这番话，或许并非虚张声势。
尤其是眼前这位被传为“哈蒙转世”的年轻家主。
亨本咬紧牙关，低声咒骂：“该死。”
赫蕾缇娅看到他的神情，便知道——他已经屈服了。
然而，就在他即将开口的瞬间，
“砰！”
一声玻璃破碎的巨响，猛然打破了夜晚的宁静！
“有入侵者！”
声音是从书房方向传来的。
亨本猛然回头，脸色瞬间煞白。
透过破碎的窗户，他看到一个纤细的身影正迅速跃出，手中紧握着某样物品，在月光下疾驰而去。
那东西大小约莫一座奖杯，在夜色中散发着诡异的紫色光芒。
亨本的神情顿时变得惊恐万分，他声嘶力竭地怒吼：
“那家伙拿走了‘不规则多面体’！快追！”
赫蕾缇娅的脑海一片空白。
事情本已顺利进入尾声，结果竟在最后关头急转直下？
究竟是谁？
就连她都花费了大量精力，才费尽心思查到‘不规则多面体’的情报，可那个入侵者，他是如何得知的？
赫蕾缇娅深吸一口气，强行压下混乱的思绪，立刻朝走廊奔去，准备控制局势。
然而，
一只手猛地抓住了她的手腕。
赫蕾缇娅猛然回头，只见亨本伯爵正死死地盯着她。
他的脸因愤怒而扭曲，眼神冰冷得仿佛能穿透赫蕾缇娅的灵魂。
赫蕾缇娅微微皱眉：“这是何意，亨本伯爵？”
亨本眯起眼睛，语气森然：“你该不会想告诉我，这只是巧合吧？”
他冷笑道：“你才刚刚提出要‘不规则多面体’，立刻就有人闯入盗走它，你不觉得，这件事太过于巧合了吗？”
他狠狠甩开赫蕾缇娅的手，目光阴沉：“那个小偷，我会亲自追。但你，必须向我证明，你和这件事无关。”