霜月会所的朱漆大门前，煞气像凝结的墨，缠在五个守卫的兵器上。两个炼虚期一层的护卫握着玄铁矛，矛尖淬着幽蓝的毒，另外三个化神期五层的打手则提着鬼头刀，刀身的血槽里还凝着暗红的垢 —— 显然不是第一次沾人命。
“让开。” 凌天的声音裹着寒意，茶蘼玉簪的流苏扫过手背，他身后的阿木尔已将玄铁刀扛在肩上，刀身映着日影，晃得人眼晕。
“就凭你们？” 领头的炼虚期护卫嗤笑一声，玄铁矛往前一递，矛尖的毒光刺得人眼疼，“一个炼虚一层，一个化神五层，还有两个元婴期的毛孩子？也敢来砸瑞王殿下的场子？”
话音未落，阿木尔已如离弦之箭冲了出去。玄铁刀带起的罡风刮得地面尘土飞扬，刀身骤然亮起狼首图腾的金光，祖灵之力顺着经脉暴涨，练脉期一层的体修威压轰然散开 —— 这等肉身强度，比寻常炼虚期修士的灵力盾还硬！
“铛！” 刀与双矛相撞，发出震耳欲聋的脆响。两个炼虚期护卫只觉手臂发麻，玄铁矛竟被劈得弯了半寸，踉跄着后退三步，虎口齐齐开裂，鲜血顺着矛柄往下淌。“这蛮子的力气……” 他们对视一眼，都从对方眼里看到了惊骇，不敢再有半分轻视，双矛交叉成盾，死死抵着阿木尔的下一刀。
另一边，凌天已动了。《太极炎皇经》在体内运转，指尖骤然腾起两簇火 —— 左掌是阴火，黑得像凝住的夜，舔过空气时带着蚀骨的寒；右掌是阳火，烈得像正午的日，烧得周遭的空气都在扭曲。两簇火在他身前旋转成太极图，黑与白的焰光交织，竟硬生生将三个化神期护卫的鬼头刀气挡在半尺外。
“太极两仪！” 凌天低喝一声，阴阳火突然炸开，黑焰如蛇缠上左侧护卫的刀，瞬间冻住了对方的灵力；阳火似箭射向右侧打手的手腕，烫得他鬼头刀 “哐当” 落地。中间那个想趁机偷袭，却被旋转的火焰扫中肩头，衣袍瞬间燃起，疼得他满地打滚。不过三招，三个化神期护卫已乱了阵脚，刀光散乱，哪里还敢上前，只能狼狈地躲闪着阴阳火的绞杀。
“好！” 墨魇的惊呼声突然响起。他不知何时蹲在门侧的石狮子上，骷髅头腰带垂下来，磕着石狮的獠牙。他攥着拳头，指节泛白，眼底的猩红亮得惊人，死死盯着凌天身前旋转的火焰 —— 那阴阳二火看似柔和，却藏着毁天灭地的后劲，以一敌三竟还游刃有余，这等控火术和实战天赋，简直是从卷宗里走出来的修行神话！
“阿木尔哥哥这刀也厉害！” 他又转头看向战场，阿木尔的玄铁刀已带起漫天刀影，祖灵之力让他的肌肉贲张如虬龙，每一刀劈下都带着山崩的气势。两个炼虚期护卫的双矛早已布满裂痕，玄铁矛杆 “咔嚓” 作响，显然撑不了多久，脸上的狠戾早变成了惊惧，连退都退得踉跄。
“废物！” 炼虚期护卫怒吼着，想凝聚灵力搏命，却被阿木尔抓住破绽，刀背重重砸在他胸口。“噗” 的一声，护卫喷出黑血，玄铁矛脱手飞出，撞在会所的门匾上，“霜月会所” 四个金字晃了晃，簌簌往下掉漆。
凌天那边已解决了三个化神期 —— 黑焰冻住了两人的经脉，阳火燎了第三人的发髻，三个打手瘫在地上，连爬起来的力气都没了。他收了火焰，茶蘼玉簪在日光下泛着冷光，看向门内：“小妖在里面？”
墨魇从石狮子上跳下来，拍着手，发尾的暗紫扫过肩头，笑得像只偷到糖的狐狸：“凌天哥哥果然厉害！这等控火术，我娘见了怕是都要夸一句‘后生可畏’！” 他往门内指了指，眼底闪过丝狡黠，“顾姐姐应该在最里面的密室，苏辞正拿着解药逼她呢 —— 不过以顾姐姐的性子，怕是宁死也不会低头。”
阿木尔一脚踹开半掩的大门，玄铁刀拖在地上，划出刺耳的火星：“废话少说，救人！”
门内的血腥味混着龙涎香扑面而来，更深处隐约传来苏辞尖利的呵斥。凌天四人对视一眼，提气往里冲，墨魇跟在后面，骷髅头腰带的脆响在空荡的回廊里回荡，像串催命的铃。
密室的铁门被阿木尔一脚踹开，铁锈飞溅中，盐水牢的腥气扑面而来。顾小妖被铁链锁在牢中，素色罗裙早已被盐水泡得发白，条条鞭痕渗着血，在冰冷的盐水里泡得红肿外翻。她头歪在肩侧，气息微弱得像风中残烛，却仍死死咬着唇，没发出半声呻吟 —— 那双总是亮得惊人的眼睛，此刻只剩层灰蒙蒙的翳。
苏辞正拿着沾了朱砂的契约，往顾小妖无力的指头上按，见门被撞开，猛地回头，藕荷色罗裙上还沾着之前的羹汤烫痕，脸上是狰狞的疯狂：“你们怎么进来的？！我的守卫呢？！”
“啪！” 凌天指尖的阳火骤然飞出，像道金鞭抽在契约上。那张烫金的纸瞬间蜷成灰烬，火星落在苏辞手背上，烫出个燎泡。“束手就擒。” 他声音冷得像淬了冰，目光扫过盐水牢里的顾小妖，心脏骤然缩紧。
苏辞看着化为灰烬的契约，又看向凌天身后的墨魇，怨毒的目光几乎要吃人：“墨魇！是你出卖我！你母亲和瑞王是合作关系，我是瑞王最信任的人，你敢动我，就不怕咒梦璃找你算账？！”
墨魇倚在门框上，骷髅头腰带晃出轻响，笑得眉眼弯弯：“苏姐姐这话就错了。” 他发尾的暗紫扫过肩头，“我娘和瑞王不过是各取所需，没了瑞王，我娘照样能找到新棋子；可没了我娘，瑞王连皇城的门都摸不到。” 他歪头，眼底闪着促狭的光，“娘没说不能捉弄你呀”
“解药。” 凌天的声音带着压抑的怒火，指尖的死气已开始翻涌。
苏辞突然凄厉地笑起来，从袖中掏出个小玉瓶，猛地往盐水牢里一泼！透明的药汁落入盐水，瞬间化开，连点痕迹都没留下。“解药没了！” 她笑得癫狂，指着顾小妖，“波旬花毒马上就要发作了，她的五脏六腑都会烂成脓水！凌天你就算是五品医师，现在配药也来不及了！哈哈哈……”
“你找死！” 凌天的发簪骤然崩散，青丝披散下来，眼底的冷静被暴怒撕碎。“万物归寂！” 他一掌劈出，黑色的死气如潮水般喷涌，带着蚀骨的寒意，狠狠撞在苏辞身上！
“噗 ——” 苏辞像断线的风筝倒飞出去，重重撞在石壁上，喷出的血溅红了半面墙。她挣扎着想爬起来，却发现四肢突然发软，皮肤以肉眼可见的速度长出皱纹，乌黑的头发簌簌往下掉，露出花白的发根。
“你对我做了什么？！” 苏辞摸着自己迅速衰老的脸，尖叫起来，声音尖利得像指甲刮过玻璃 —— 她可以死，却绝不能容忍自己变得又老又丑！
“死气。” 凌天的声音没有一丝温度，看着她的眼神像看具尸体，“会一点点啃噬你的生命力，让你在衰老中慢慢烂掉。”
苏辞彻底慌了，连滚带爬地扑向墨魇，枯槁的手想去抓他的裤脚：“墨弟弟！救救我！我给你钱！我告诉你瑞王的秘密！你要什么我都给你！只要你让他解了这死气……”
墨魇往后退了半步，避开她的触碰，笑得一脸无辜：“苏姐姐现在这样，该叫苏奶奶了吧？” 他摊摊手，发尾的暗紫在昏暗的光里泛着妖异，“我才化神五层，哪打得过凌天哥哥和阿木尔哥哥？您老就安心去吧，我会给您选个能晒到太阳的坟地。”
这时，盐水牢里的顾小妖突然动了动。她艰难地抬起头，目光穿过冰冷的盐水，落在凌天身上，嘴角扯出个极淡的笑，气若游丝：“商会…… 就拜托你了……”
话音未落，她的头猛地歪向一侧，眼睛里的光彻底熄灭。波旬花毒的剧痛，加上盐水浸泡和鞭伤的折磨，她能撑到此刻，已是耗尽了最后一丝生机。
凌天纵身跃入盐水牢，解开铁链，小心翼翼地抱起顾小妖冰冷的身体。她的皮肤还残留着盐水的刺痛，鞭痕在苍白的皮肤上格外刺眼，像朵被揉碎的白梅。他什么也没说，抱着她，一步步走出地牢，青丝垂落，遮住了脸上的表情。
阿木尔和逸尘、卯澈默默跟在后面，玄铁刀拖在地上，发出沉闷的声响。墨魇看了眼地牢里绝望哭泣的苏辞，又望了望凌天离去的方向，耸耸肩，转身也走了 —— 这场精彩的戏，也算完美谢幕了。
地牢深处，苏辞的哭声越来越凄厉，伴随着皮肤衰老的簌簌声。她看着自己枯槁如树皮的手，摸着满头白发，终于在无尽的绝望中瘫倒在地。
竹林深处的新坟前，青石板铺就的地面还带着新土的湿气。顾小妖的墓碑上没刻太多字，只简单写着 “万药商会顾小妖之墓”，旁边挨着沈慕言、冷言的坟，再远些是她父母的衣冠冢，五座坟被一圈灵犀草围着，草叶上的晨露在日光下闪着光，像串没散的泪。
凌天将一束晒干的忘忧草放在顾小妖墓前，那是月师太赶来祭拜时留下的，说这草能让逝者忘忧。阿木尔蹲下身，用玄铁刀把坟前的碎石扒开，逸尘和卯澈则把几颗灵果糖埋在土里 —— 那是顾小妖生前爱吃的，逸尘说 “顾姐姐在下面也能尝到甜”。
祭拜完，四人转身离开竹林。风穿过竹梢，发出沙沙的响，像谁在轻声叮嘱 “一路保重”。
药王城城主府的朱漆大门前，凌天将顾小妖的遗嘱和万药商会的地契递过去。城主看着遗嘱上灵墨写就的字迹，又看了眼凌天眼底的沉静，不敢怠慢，亲自带着文书官办理手续。红印盖在继承文书上的那一刻，通云国的卷宗里，万药商会的主人正式换成了 “凌天”。瑞王派来的人赶到时，只看到紧闭的城主府大门和守卫冰冷的刀 —— 他们终究晚了一步，连万药商会的门槛都没摸到。
回商会的马车上，阿木尔用玄铁刀削着木枝，把枝桠削成个小人儿，随口问：“接下来咋办？总不能守着这商会坐以待毙吧？”
凌天正看着地图，指尖划过 “飞云商会”“幻晶商会” 的标记，声音沉得像浸了水的石头：“去通云城。”
“通云城？” 逸尘抱着卯澈，小爪子扒着车窗，“去找飞云宇哥哥吗？”
“嗯。” 凌天收起地脉图，目光望向车窗外掠过的药田，“飞云、幻金是通云国另外两大商会，若他们继续支持瑞王，万药商会的事只会重演。” 他想起顾小妖临终前的眼神，想起沈慕言和冷言的死，“不能让更多人像他们一样，成了瑞王夺权的垫脚石。”
说干就干。逸尘和卯澈七手八脚地收拾行李，各种需要的物品都塞进马车。
黄昏时分，马车驶出药王城。车轮碾过青石板路，发出规律的 “咯吱” 声，像在数着前路的里程。凌天坐在车头，望着通云城的方向，眼底没有迷茫，只有坚定。
阿木尔在车厢里和逸尘抢最后一个灵果，卯澈的尾巴扫得车板 “啪啪” 响，闹声里，没人再提顾小妖，却都知道 —— 他们往前走的每一步，都是在替她，替沈慕言，替冷言，替所有没能走到最后的人，讨一个公道。
马车扬起的尘土里，药王城的轮廓渐渐远去。前路漫漫，通云城的飞云商会已在暮色中隐隐可见，一场新的较量，即将开始。