叶随风从善如流地站直了身子，可精神萎顿的承恩帝尚无暇顾及到她。
承恩帝抬了抬重如千钧的的眼皮，将黯然的目光投向了永昼，疲惫却又无奈至极地重重呼了一口气，“孩子……你这么干耗着也无济于事啊，寡人又何尝……又何尝不想如你所愿？如果可以，寡人自是期冀护住朱卿满门，甚至是他们的官位……可眼下，尚能保全老八性命……已是不幸中之大幸了……一切皆是寡人无能，，无力把控朝局……可日日看你这实心眼儿的孩子枯耗在这儿，让寡人这心肠有如刀割……”
承恩帝的声音轻飘飘的，像是搔动在耳畔的柳絮，可字字句句又像是浸泡在血泪之中，痛苦又无奈。
叶随风听闻此言，也有一种立于悬崖之巅的无力感，如同她数次沉沦在现实的惊涛骇浪之中，她的期待与选择渺小到微不足道。
永昼抖了抖双唇，重重地俯下身子，额头狠狠地磕向地面，碰撞出一声巨响，单是听着就有一种头昏眼花的痛感。
案几上早已冷透的茶水也随之剧烈的一震，溢出茶液些许。
“你……你这又是何苦？”承恩帝眼中流露出一丝心疼，连忙道：“你快起……”
永昼大胆地截断了承恩帝的话音，“微臣有罪，惹陛下忧心，使陛下平添烦恼。可今次微臣既不是逼迫陛下，也不是为难陛下，只是有一事万望陛下能够成全。”
“成全？”承恩帝疑惑道，“你且说来听听。”
永昼仍然将额头抵在冰凉的地面上，声音喑哑低沉，语气却是极为坚定，“微臣与朱将军嫡女朱凌早已缔结婚约，三日后乃是吉日，微臣愿择此良辰吉日，与朱小姐结为连理。”
承恩帝乌蒙蒙的眼珠子在深凹的眼眶里凸了凸，难以置信地正起了身子，“宣晖，你……”承恩帝眼中迸出一丝激痛，“好在你们家根基深厚……你可知道寡人费了多少心力才能将你们永家从这桩祸事中摘出来？幸好晏国公交游广阔，还有几任胜友愿为你家说话，这才让晏国公府免于遭遇太师府一般的劫难……你倒好，是打算拉整个晏国公府一道下水吗？这般胡闹，晏国公知情吗？”
永昼还是低俯着身子，回道：“这是微臣的想法，亦是家父的意思。”
承恩帝听到这话，方才的一时激昂像是浪潮过后抽回的海水，泄了气力，瘫软着身子，感怀万千道：“永卿，这才是寡人识得的永卿。宣晖，你不愧是他的爱子，如他一般有情有义。”
永昼的肩头微微抖了抖，又道：“朱小姐乃是微臣之妻，微臣力薄，无能保其亲眷无碍，至少……至少也要护她周全……天卫已经彻查过，微臣与晏国公府并未涉及此案，这一点，并不会因微臣求娶朱小姐而变化。”
“罢了，罢了……”承恩帝无可奈何地说道，“便遂了你的心意吧！”
永昼又重重磕了几下响头谢恩，一声声让人心中不由得一颤。
承恩帝头疼不已地揉弄着太阳穴，瞥过视线，看到了毫无存在感、已经站了不短时间、将二人对话尽数收入耳中的叶随风。
“小妮子，你着急忙慌地要见寡人，所为何事啊？”
“我……”叶随风嗫嚅着，不知该如何开口，她方才已经听的清楚明白，事情已经不是她多嘴说几句就能有转圜的余地，再言再说，除了让承恩帝更忧愁痛心之外，不会再有其他的变化。承恩帝的身体已经羸弱至极，也没有再多的心力拿来消耗了。
她又瞄向旁边的永昼，见他缓慢地起身，额上一抹猩红滑过眼睫，妨碍了视线之后，又沿着鼻梁顺势而下。他好似浑然不觉一般拜辞了承恩帝，步履却有些虚浮，宛如一缕幽魂。
叶随风咬了咬唇上开裂的嘴皮，目光循着永昼的背影而去。
她将来时路上准备的一肚子话都咽在了肚子里，千叮万嘱地让承恩帝保重身体之后也匆匆拜辞而去。
她一溜小跑地撵上永昼，递了一方手帕到永昼眼前，轻柔地说道：“擦擦吧。”
永昼木然地停了脚步，失魂落魄地看着叶随风，却没有接下手帕。
千言万语凝结在嘴边，叶随风什么也没说。
她知道，但凡还有一丝一毫的办法，永昼也不会做无用功地、日日跪在已经使出浑身解数的承恩帝跟前。
对着这张失去神采的脸庞，她也问不出“事情究竟是怎么一步步沦落到今日地步”的问题。
诘问除了刺痛伤口之外，毫无裨益。
可她也无法说出哪怕是只言片语的、苍白无力的安慰之语——没有人比她更理解，无法拯救近在眼前的鲜活生命的无助与痛苦。
除了默默地递上手帕，她不知道自己还能够做些什么。
永昼显然也没有想要解释什么的意思，他死死地盯看着叶随风的脸，眼底弥漫起苍凉的血红色。他紧紧攥起双拳，整个人像是秋日枝头的黄叶，不堪西风的摧折，剧烈地抖动了几下。
他启了启唇，似有千言万语要言说，却终究将其汇成了三个字“对不起”。他的视线逐渐飘向远方，显然这一句充满歉意的话并不是对叶随风说的。
撂下这一句，永昼便将缱绻万千的目光尽数收起，像一阵毫不留恋的冷风，与叶随风擦肩而过。
叶随风呆愣愣地凝望着永昼渐行渐远的背影，但从那孤寂的身影中也能感到一阵绝望。不知道是出于什么样的感情，叶随风竟会感觉心被揪住一样疼痛。
事情究竟为何会愈演愈烈，到了今天这般惨淡下场，叶随风并不想知道。她只是知道一个人、好多人的一生就此颠覆。
炎炎夏日，骄阳如火，叶随风痴痴地站在烈日下，任其烘烤，可她非但不觉得炎热，反倒觉得遍体生寒。
世间的阴暗与残酷，人心的恶毒与叵测，她又多体会了一分。
她抬头直至望向酷日，被刺得双目一痛，她闭了闭眼，再睁开时，却只觉眼花缭乱，竟分辨不出黑与白。