王者历3771年12月12日酉时
下坠的狂风卷着碎石砸在甲胄上，发出“叮叮当当”的脆响，众人只觉五脏六腑都被失重的力道揪紧，耳畔岩壁崩裂的轰鸣尚未消散，双脚已骤然触到一片冰凉——不是预想中的碎石堆，而是打磨光滑的青黑色岩地，足尖碾过之处，竟蹭起细碎的金粉，随风扬起时，带着股类似青铜锈蚀的古旧气息。
抬眼望去，这地下洞窟竟阔得超出想象：穹顶距地面足有二十余丈，垂着密密麻麻的钟乳石，最长的那根如倒悬的玉柱，顶端凝结的水珠“嗒”地落在石台上，溅起的涟漪里，竟映出细碎的金光。
洞窟四壁立着八根盘龙石柱，柱身浮雕早已被岁月磨得模糊，那些刻痕深处泛着淡金色微光，似有活气在纹路间流转，每过片刻，便有一道金线顺着柱身爬过，留下转瞬即逝的暖痕。
最深处的石台悬浮着半透明光茧，茧外缠绕的金色符文如游蛇般穿梭，时而收缩成细密的网，时而舒展成张扬的弧，符文掠过空气时，会发出“嗡”的轻颤，像是远古神只的低语。
空气里弥漫着朽木与干涸血渍混合的味道，吸进肺里竟带着一丝凉意，连呼吸都似在与千年时光对话——时间在这里似是凝固的琥珀，每一粒尘埃都藏着未说尽的秘密，而那光茧与符文，便是锁住秘密的锁，却不知锁芯里，藏着守护还是劫难。
“嗬嚄——喀喇——”
一道晦涩的音节突然从石台阴影里渗出，不似人声，倒像枯骨在巨石上摩擦，带着穿透骨髓的寒意。
众人循声望去，只见那片阴影竟缓缓蠕动起来：浓黑的雾气从岩缝里钻出来，渐渐凝聚成三丈高的人形，雾身里嵌着无数细碎的光点——凑近了才看清，那是残破的兵器碎片、干涸的血珠，甚至还有半截森白的指骨，在黑雾里若隐若现。
它没有五官，胸口处却有个旋转的黑色漩涡，涡心泛着暗红微光，每转一圈，周围的空气便被吸得微微震颤，正是在此镇守封印千年的“蚀墟恶灵”——它以吞噬强者力量为生，断云渡的崩塌从非意外，而是它引猎物入瓮的算计，此刻漩涡里翻涌的力量，早已是吞噬过无数强者后的恐怖积淀。
恶灵的漩涡“盯”向众人，又发出一阵“嗬喇——当死——”的嘶吼，字句虽晦涩，那股冰冷的杀意却如实质般压在心头。
话音未落，它猛地挥出一道黑雾巨爪，爪尖缠着细碎的血光，直拍向离得最近的孙天侯——那爪子还未到，孙天侯已觉头皮发麻，袖口的布料竟被吸力扯得飘起。
“小心！”时麟丸的吼声先于动作响起，他本就因之前大战脱力，此刻却猛地绷直金属尾，尾尖三枚金棘刺带着破风锐响撞向黑雾爪。
“当”的一声脆响，金棘刺刚触到黑雾，一股强劲的吸力便顺着尾身传来——他能清晰感觉到体内的力量正被强行抽走，尾身合金鳞都泛起了暗淡的光。
时麟丸咬牙甩尾挣脱，踉跄着往后退了两步，金珀色眼瞳里满是急色，边躲闪恶灵后续的触手边喊：“这东西能吞能量！我们……我们暂时联手！先熬过这关！”
他说这话时，尾尖还在微微发抖，却仍下意识往疏槐那边靠了靠——到底是少年人的逞强，里边藏着不轻易说出口的依赖，哪怕平时吵吵嚷嚷，危难时最先想起的，仍是身边最信任的人。
孙天侯刚被狮驼王一把拉到身后，闻言立刻攥紧金箍棒，指节因用力而泛白：“好！我信你！先揍翻这黑雾怪物再说！”
他说罢，还回头看了狮驼王一眼，眼神里满是征询。
狮驼王点了点头，琥珀色眼瞳里凝满凝重，掌心的土黄色妖力悄然敛去——他已察觉恶灵对能量的贪婪，只凭肉身力量绷紧手臂，沉声道：“此獠力量诡异，单打独斗难敌，联手为上！”
他说这话时，右手悄悄护在孙天侯身侧，指尖还残留着之前战斗留下的血痕，却仍稳稳挡住了一道袭来的黑雾触手。
蚀墟恶灵见众人竟要联手，黑雾躯体猛地膨胀，化作数十道触手缠向四人四肢，每道触手上都嵌着细小的骨片，划过时发出“滋滋”的声响。
但见那恶灵：黑雾作躯无定形，血光裹骨藏凶性；漩涡吞气凝杀招，触手卷风带腐腥；骨片嵌雾划皮肉，吸力如狱摄魂灵。
狮驼王率先发难，右腿猛地踏向岩地，青黑色石面应声裂出蛛网纹，他纵身跃起时，肩背肌肉因发力而隆起，之前被疏槐藤刺划伤的伤口挣裂，渗出血迹，却仍攥紧拳头，凭着千年妖力淬炼的肉身，狠狠砸向黑雾触手：“吃爷爷一拳！”
拳风扫得周围符文乱颤，触手被砸中处瞬间消散，黑雾里传出一声刺耳的尖啸，而狮驼王的拳头却因碰撞泛着红——他能清晰感觉到，恶灵虽不吞肉身攻击，却仍有一股阴寒之力顺着拳面往体内钻。
孙天侯见状，立刻掐诀唤出两个分身，三柄金箍棒同时甩动，棍身褪去金光，只凭玄铁的重量砸向触手：“吃俺老孙一棒！”
本体攻左，分身袭右，金箍棒撞得黑雾四溅，偶尔有零星金光不慎溢出，竟被恶灵的漩涡瞬间吸走，那黑雾反而浓稠了几分。
孙天侯额角渗出冷汗，分身已因脱力开始微微泛虚，却仍咬牙坚持——他知道，自己若退，狮驼王就要独自面对更多触手，所以哪怕手臂发麻，也死死攥着棍身，不让分身消散。
所谓兄弟，从不是顺境里的并肩说笑，而是逆境中哪怕自己快撑不住，也绝不会让对方独自承担的执拗。
时麟丸趁机扑上，玄金利爪抠向恶灵躯干，合金鳞擦过岩地时，溅起的火星落在黑雾上，竟发出“嗤”的声响。
“别吸老子的金锐气！”他低吼着，爪尖锯齿划开黑雾，却见里面的骨片泛着寒芒，急忙收爪避开。
刚想甩尾缠住恶灵脚踝，却发现尾身合金鳞已崩落了几片，露出下面渗血的皮肉，可他还是咬牙发力，金属尾带着金链“哗啦”作响，缠住了一道即将袭向疏槐的触手。
他或许平时会和疏槐拌嘴，却从不会在危难时让疏槐独自面对危险。
疏槐则踏地唤戟，裂地虬龙戟从恶灵脚下的岩缝里破土而出，木柄上的虬根纹路如活物般缠向恶灵脚踝。
他脸色本就瓷白，此刻因发力而更显苍白，唇瓣抿成一条直线，活韧藤手顺着戟身延伸，实木倒钩嵌进黑雾，竟勾出几滴暗红色的汁液——那是恶灵吞噬的血液。
“用兵器困它！别放能量！”疏槐的声音虽冷，却带着一丝不易察觉的急促，他见时麟丸肩头渗血，藤手悄悄往那边挪了挪，替他挡开了一道袭来的骨片。
四人联手，各施所长，洞窟之中顿时风声大作：
拳撼石裂惊古窟，骨节泛红血痕凝；棍搅风旋扰符文，分身泛虚汗湿襟。
爪撕黑雾金芒淡，鳞落渗血仍前迎；戟刺寒墟木气敛，藤断倒钩嵌雾深。
藤缠欲锁吞噬影，尾扫还崩腐秽痕；分身共战围凶煞，合力同防拒恶魂。
恶灵触手屡被破，黑雾翻涌怒号频；漩涡急转吞余劲，血光暗涨蓄杀伦。
狮驼王护着孙天侯的后背，时麟丸挡在疏槐的身前，四人本是敌对阵营，此刻却因共同的危机，连成了一道不可轻易攻破的防线。
蚀墟恶灵见能量攻击难寻，黑雾躯体突然凝实，化作坚硬的壳，任由众人拳脚兵器砸击，只偶尔用漩涡吞噬不慎溢出的能量。
狮驼王砸了数十拳，指骨已泛青，却忽觉不对：方才数次用妖力试探，恶灵必主动吞噬；而今纯凭肉身攻击，恶灵却次次躲闪，哪怕被拳头砸中，也只是黑雾散了又聚，却从不敢用漩涡触碰他的拳头！
“此獠惧肉身之击！避能量之袭！弃术用械，近身搏杀！”狮驼王的吼声穿透战场，他说罢，还特意往孙天侯那边靠了靠。
众人闻言，立刻收了能量：孙天侯的金箍棒彻底褪去金光，只凭玄铁重量横扫，手臂因持续发力而微微颤抖；时麟丸敛了金锐气，玄金爪只靠硬度撕抓，肩头的伤口挣裂得更甚，血珠顺着鳞片往下滴；疏槐也敛了木气，藤手仅用缠劲捆缚，虬龙戟只凭刃尖穿刺，藤手断了两根，却仍死死缠住恶灵的脚踝；狮驼王则双拳齐出，每一拳都带着千钧之力，后背的伤口已渗出血迹，却仍挡在最前面。
可没了能量加持，几人本就因先前大战力竭，此刻更显吃力：狮驼王拳头砸得发麻，每挥一次都觉手臂灌了铅；孙天侯分身渐渐透明，额头的汗滴落在金箍棒上，溅起细小的水花；时麟丸鳞片脱落得越来越多，金属尾甩动的力道也弱了几分；疏槐的藤手已开始发颤，虬龙戟险些脱手。
蚀墟恶灵见状，黑雾躯体猛地膨胀，胸口的漩涡骤然扩大，化作百丈吞魂涡，涡心吸力如狱门，周围的碎石、符文尽被卷入，连空气都被吸得发出“呜呜”的声响：“嗬喇——”
巨涡猛地压向众人，四人只觉一股巨力袭来，兵器瞬间脱手，身体如断线纸鸢般被甩飞。
“贤弟！”狮驼王的吼声先于动作，他在空中猛地转身，将孙天侯护在身下，后背重重撞在盘龙石柱上，“咔嚓”一声，石柱竟被撞裂，碎石落在他身上，他却只闷哼了一声，先低头看向怀里的孙天侯：“贤弟……你怎么样？有没有受伤？”孙天侯爬起来，眼眶通红，伸手去擦狮驼王嘴角的血，指尖却因颤抖而蹭到了狮驼王的伤口。
“狮大哥！你别说话！俺这就扶你起来！”他说着，便要去搬狮驼王的胳膊，却被狮驼王按住手——狮驼王的掌心满是老茧，却带着暖意，轻轻拍了拍他的手背：“莫慌……还撑得住……你没事就好。”
另一边，时麟丸摔在石台上，鳞片脱落了大半，露出下面渗血的皮肉，他挣扎着爬起来，眼前阵阵发黑，却还是一眼看到了倒在不远处的疏槐——疏槐的藤手断了两根，虬龙戟插在石缝里，脸色白得像纸，连呼吸都带着微弱的颤抖。
时麟丸踉跄着跑过去，小心翼翼地扶住疏槐的肩，生怕碰疼了他的伤口：“疏槐！你伤得重不重？能站起来吗？”
疏槐缓缓睁开眼，绿瞳里满是疲惫，却还是抬手摸了摸时麟丸流血的肩头，指尖冰凉，轻轻碰了碰伤口周围的鳞片：“丸子……你的鳞……”
时麟丸愣了一下，随即咧嘴一笑，强装镇定地摇头：“我没事！这点伤不算啥！等下我带你出去！这恶灵……咱们下次再找它算账！”
他说这话时，声音里带着一丝不易察觉的哽咽，悄悄将疏槐往自己身边扶得更紧了些——有些坚强，往往是说给对方听的，哪怕自己也怕得要命，却仍想成为对方的依靠。
蚀墟恶灵的漩涡缓缓收缩，黑雾里的光点更亮了几分——它吞了四人溢出的能量，力量又增了几分。
石台之上的光茧开始闪烁，缠绕的金色符文渐渐暗淡，似有封印松动之兆。
洞窟穹顶的钟乳石不断坠落，砸在岩地上发出沉闷的声响，而远处的黑雾里，蚀墟恶灵的身影又开始膨胀，新一轮的危机，已在暗处悄然酝酿。
唯有洞窟里的四人，虽满身伤痕，却仍相互搀扶着，在千年古迹的微光里，撑起了一道名为“情谊”的微光——或许阵营不同，或许目的相悖，但在绝境之中，那份下意识护着对方的心意，却比任何力量都更珍贵，也更坚韧。
狮驼王扶着石柱喘息，后背的伤口渗出血迹，将青黑岩地染出点点暗红。
他能感觉到体内妖力已近枯竭，每一次呼吸都带着撕裂般的疼，可看着身旁护着他的孙天侯——他手臂仍在发麻，金箍棒拄在地上微微颤抖，却仍死死挡在他身前。
狮驼王咬了咬牙，掌心再次泛起土黄色微光，那是他压箱底的本事，若动用，事后至少要修养半年，可此刻，他别无选择。
“狮大哥！别！你已经撑不住了！”孙天侯察觉他的动作，急忙按住他的手，眼眶通红，“我还能打！让我保护你！”
狮驼王却拍了拍他的手背，身上开始奔涌出浓郁的能量：“贤弟……这恶灵太强，只有拼最后一把……”
话音未落，洞窟穹顶突然传来“铮”的一声剑鸣，如清泉滴玉，瞬间压过了恶灵的嘶吼。
一道紫金色霞光从穹顶的岩缝中泻下，映得整个洞窟都泛着暖芒，紧接着，一道身影踏着霞光缓缓落下——素色纱裙拂过岩地，裙摆绣着细碎的流云纹，青丝用一根碧玉簪挽着，发梢垂着几缕霞光，手中握着一柄长剑，剑身在霞光中泛着淡紫光晕，正是紫青宝剑。
“紫霞姑娘？你怎么会在这！”孙天侯又惊又喜，攥着金箍棒的手都松了几分。
紫霞的目光掠过孙天侯，眼底闪过一丝复杂，随即落在恶灵身上，眉峰微蹙：“方才在百里外察觉此处有邪祟之气，原是这吞噬生灵的怪物作祟。”
她手腕轻转，紫青宝剑划出一道圆弧，淡紫色剑气瞬间弥漫开来，如轻纱般裹住众人，之前恶灵残留的阴寒之气瞬间消散，“你们且退开，这怪物，交给我。”
蚀墟恶灵见突然来了个强者，黑雾猛地翻腾，胸口漩涡转速陡增，数十道触手带着血光直扑紫霞——它已吞了不少力量，怎肯轻易认输！
但见紫霞：素裙拂风携霞光，青簪绾发映剑芒。紫青出鞘惊古墟，剑气如纱护四方。
紫霞不慌不忙，脚尖轻点岩地，身形如蝶般避开触手，紫青宝剑猛地刺出，淡紫色剑气凝成一道丈长的剑刃，直劈向黑雾触手：“尔等邪祟，也敢放肆！”
剑气划过，触手瞬间被斩成两段，黑雾消散处，竟飘出几缕金色的魂丝——那是它吞噬的强者残魂。
狮驼王见状，眼中闪过精光，咬牙调动妖力，土黄色光芒凝聚成一道巨掌，拍向恶灵的侧面：“紫霞姑娘，我来助你！”虽妖力微弱，却仍精准地缠住了几道触手，为紫霞腾出攻势。
孙天侯也来了劲，金箍棒再次甩动，分身虽只剩一个，却仍带着棍风砸向恶灵的漩涡：“我也来！让这怪物尝尝我们的厉害！”
他的棍身虽已无金光，却仍砸得黑雾四溅。
时麟丸扶着疏槐，玄金爪忍着疼抠向恶灵的黑雾：“疏槐，你撑着点，我去帮衬！”
疏槐则点头，藤手悄悄延伸，缠住恶灵的脚踝，虽断了几根，却仍死死捆住，为紫霞的剑招铺路：“小心它的漩涡，别放能量。”
紫霞心领神会，手腕翻转，紫青宝剑划出三道剑气，分别袭向恶灵的四肢，同时口中念诀：“天地玄宗，万炁本根——霞光缚！”
淡紫色霞光从剑身上溢出，凝成一道光网，将恶灵牢牢困住。
恶灵的触手撞在光网上，瞬间被灼烧得发出“滋滋”声响，黑雾不断消散，胸口的漩涡也开始变得暗淡。
“嗬喇——！”恶灵发出凄厉的嘶吼，它没想到这女人竟如此强悍，黑雾翻腾得愈发剧烈，却始终冲不破光网。
它看着周围逼近的众人，又瞥了一眼石台上闪烁的光茧，突然停止了挣扎，黑雾竟开始凝聚成实体——之前嵌在雾中的骨片、血珠都汇聚到胸口，漩涡不再吞噬，反而开始炸裂！
恶灵的黑雾躯体不断收缩，胸口的漩涡化作一道血色纹路，顺着岩地爬向光茧，每爬过一寸，它的黑雾就稀薄一分，骨片开始碎裂，血珠蒸发成红色雾气：“嗬……嗬喇……嗬——！”
它的声音不再冰冷，反而带着一丝沙哑的决绝，黑雾中模糊的“脸”对着光茧，竟缓缓展开——那不是凶戾，而是一种近乎解脱的弧度。
紫青宝剑的光网被血光震开，紫霞皱眉挥剑抵挡，却见恶灵的躯体已开始消散，血色纹路终于爬到光茧旁，“嘭”的一声炸开，光茧外的金色符文瞬间崩碎，一道耀眼的黑光从光茧中溢出，照亮了整个洞窟。
恶灵的黑雾越来越淡，最后只剩下一缕轻烟，在黑光中缓缓飘向光茧。
那缕轻烟凝聚成模糊的面容，竟清晰地露出了一抹释然的笑容——似是在心头千年的压抑终于卸下，随后便随着黑光一同融入光茧，彻底消散无踪。