御书房内，人头涌涌，气氛却凝重如铅。
宣帝端坐在龙椅之上，眉头紧锁，面色阴沉得能滴出水来。
下方，十几位文武重臣分列两侧，一个个神情肃穆，却又各怀心思。
原来，刚刚兵部呈上八百里加急军情：大宁边军在玉门关，与突厥铁骑发生了一场激战。
虽然边军奋勇杀敌，击退了突厥一万先锋部队，但自身也损失惨重。
消息传回大宁首都洛城，举朝震惊。
更让人愤怒的是，突厥可汗匈利，一面亲率十万铁骑，屯兵玉门关外，虎视眈眈。
一面派遣国师班布路，率领使团，大摇大摆地进入大宁都城，提出了极其苛刻的议和条件。
班布路态度嚣张，言辞狂妄，狮子大开口。
要求大宁每年向突厥进贡黄金十万两，白银百万两，粮食百万石，布匹百万匹。
不仅如此，他还要求大宁送去一千名精通各种技艺的工匠，以帮助突厥发展生产。
最让人无法接受的是，班布路竟然厚颜无耻地提出，要让宣帝的长女，大宁最尊贵的安宁公主，远嫁突厥，与可汗匈利和亲！
这简直是赤裸裸的羞辱！
是可忍，孰不可忍！
宣帝当即召集文武重臣，商议对策。
御书房内，群臣激愤，争论不休。
“陛下，突厥狼子野心，贪得无厌，此等屈辱条件，万万不能答应！”
“是啊，陛下，我大宁乃天朝上国，岂能向蛮夷低头？”
“想让我大宁和亲纳贡，他们简直是痴心妄想！”
以二皇子外公，户部尚书周鼎为首的主和派，却持不同意见。
“陛下，臣以为，当务之急，是与突厥议和，以避免战火蔓延，生灵涂炭。”
他身后的一群文臣纷纷附和。
“周尚书所言极是，突厥兵强马壮，我大宁边军新败，士气低落，此时开战，实为不智。”
“陛下，小不忍则乱大谋，暂时的屈辱，不算什么，正所谓君子报仇，十年不晚！”
“还请陛下三思！”
大皇子的舅舅，镇北大将军武牧，闻言怒目圆睁，厉声喝道：“尔等一派胡言！”
“突厥蛮夷，茹毛饮血，与他们议和，无异于与虎谋皮！”
“我大宁将士，宁可站着死，绝不跪着生！”
“陛下，臣请战！”
武牧单膝跪地，抱拳请命，声若洪钟，震耳欲聋。
他身后的一众武将，也纷纷请战，群情激昂。
“臣附议！”
“臣等愿为陛下效死！”
“与突厥决一死战！”
主战派和主和派各执一词，争吵得面红耳赤，不可开交。
丞相张启年，老成持重，刚刚一直默不作声。
此时，他缓缓开口道：“陛下，臣以为，战与和，皆有利弊，不可一概而论。”
“不如先与突厥使团接触，探明其真实意图，再做定夺。”
众人意见不一，莫衷一是。
宣帝听着耳边的争吵声，只觉得头痛欲裂，心烦意乱。
就在这时，站在宣帝身旁的司礼监掌印太监刘喜，低声禀告。
“陛下，大皇子殿下带着安宁公主，护国将军武敏，军器监正赵文元等求见，说是有要事禀报！”
太监总管小心翼翼地跪在地上，禀告道。
宣帝眉头皱得更紧了，不悦地挥了挥手。
“朕在这边和群臣商议军国大事，他突然带这么多人过来干嘛？”
“让他和安宁进来。”
他语气中带着一丝不耐烦，显然对被打断朝议感到不满。
御书房的大门缓缓打开，大皇子李源率先走了进来。
他身穿锦袍，面容沉稳，目光坚定。
安宁公主紧随其后，她一身华服，明艳动人，脸上带着一丝兴奋和得意。
两人对着宣帝躬身行礼。
“儿臣参见父皇。”
“儿臣参见父皇。”
宣帝面色不善地看着他们，语气严厉地质问道。
“源儿，朕正在与众臣商议国事，你为何突然求见？”
“还有，你为何私自调兵封锁军器监？”
“又带着安宁在那边胡闹什么？”
大皇子神色一凛，正要开口解释。
安宁公主却抢先一步，噔噔跑到宣帝面前，娇声撒起娇来。
“父皇，儿臣和皇兄可不是胡闹！”
“我们是给父皇带来好东西了！”
她拉着宣帝的衣袖，满脸兴奋，犹如找父母邀功请赏的小孩子。
“叶云，就是宫里那个小太监，他可厉害了！”
“他发明了一种长臂弓，射程可远了，威力也大！”
“还有他发明的马镫！有了这个，连儿臣都能在马上稳稳当当，轻松骑射，可好用了！”
“有了这两样大杀器，我们大宁将士，从此以后，再也不惧北边蛮族，很快就能横扫草原，彻底根除边患！”
安宁公主叽叽喳喳，语速飞快。
将叶云发明的长臂弓和马镫吹嘘的天上少有，地下无双。
御书房内，群臣一片哗然，交头接耳，议论纷纷。
武牧眼睛一亮，激动之情溢于言表。
他身后的武将们也纷纷面露喜色，似乎看到了扭转战局的希望。
“真的有如此神器？”
“若是如此，我大宁军队岂不是如虎添翼？”
“太好了！真是天佑我大宁！”
以武牧为首的主战派，兴奋不已，仿佛已经看到了大宁军队纵横天下，战胜突厥等塞外蛮族的畅快场景。
户部尚书周鼎却嗤之以鼻，嘴角露出一丝不屑的冷笑。
他身后的文臣们也纷纷摇头，显然不相信安宁公主的话。
“安宁公主小孩子家家的，懂什么军国重器？”
“没错，区区一个小太监，大字不识，能发明什么厉害武器？”
“突厥铁骑天下无敌，岂是那么容易就能战胜的？”
安宁公主见众人不信，气得直跺脚，白皙的脸蛋涨得通红。
“你们懂什么！叶云发明的长臂弓和马镫，就是厉害！”
“不信你们可以亲自去试试！”
“保证让你们大吃一惊！”
宣帝看着女儿气鼓鼓的样子，目光落在大皇子李源身上。
“源儿，安宁所言，可是属实？”
大皇子李源躬身回答道：“父皇，安宁所言，句句属实。”
“叶云是儿臣在宫中发掘的奇才。”
“他所发明的长臂弓和马镫，儿臣亲眼所见，威力巨大，妙用无穷，远超寻常兵器。”
“护国将军武敏，军器监正赵文元，皆在场亲眼见证。”
“父皇若是不信，可宣他们二人进来，当面询问。”
宣帝略一沉吟，便点头道：“宣武敏、赵文元觐见。”