柔妃咯咯娇笑，娇嗔道：“本宫是担心二皇子的靠山就此倒了。”
“乌雅公主这匹野马，谁知道会把你带去哪？”
“娘娘多虑了,”叶云依旧是那副温和的笑容。
“陛下圣明，我又带了万骑，哪有那么容易出事。”
“不出三个月,我便回京复命。”
“到时候……自然不敢忘了娘娘的关照。”
柔妃听他如此说，明知是哄她，却也忍不住心中一热。
她懒洋洋地伸了个懒腰，故意露出更多白皙肌肤：“那便说好了,本宫在瑶光殿等你回来。”
叶云应了一声,转身离去。
入宫这么久,他早已摸清这些女人的心思。
柔妃固然风情万种,床笫间媚态横生,可到底不如宜妃来得真心,不必时刻提防。
叶云穿过曲折的宫道,来到了永和宫。
与瑶光殿的奢华不同,永和宫简朴雅致,处处透着一股宁静祥和。
“叶云？你来啦！”
宜妃正靠在软榻上看书,见他进来，立即放下书册，欣喜地想要起身。
“别动！”叶云几步上前,按住她的肩膀。
“你现在行动不便,不必多礼。”
宜妃这几个月来身子日渐沉重，腰腹已经高高隆起，行动确实有些不便。
她嗔怪地瞪了叶云一眼：“你倒是会心疼我,可这几天都不来看看我，连个消息都没有。”
话中带怨，但听在叶云耳中，反倒觉得亲切。
宜妃与他相交最久，情分也最深。
“娘娘，你这副醋意冲天的样子，是打算让陛下得知？”他淡然一笑，“再说，我这不是来了吗？”
坐到榻边，他轻轻覆上宜妃腹部，隔着薄薄的衣料，已能感受到里面生命的律动，心中不由一阵欢喜。
“你再敢推三阻四，我就敢向皇上告密。”
宜妃轻哼一声，但嘴角已泛起笑意，抓起他的手贴在自己隆起的腹部。
“你摸，他在动呢，好像知道是你来了。”
叶云轻轻感受着掌心传来的震动，目光柔和下来。
“娘娘，我此次入宫，是来辞行的。”他压低声音，“明日就启程前往大宛，陛下命我……”
宜妃面色一白，挣扎着欲起身：“去大宛？那不是与突厥接壤吗？你疯了？”
“别怕，”叶云按住她的香肩。
“我带着万骑精兵，还有武将军随行，绝对安全。”
“这次出使，也是陛下对我的重托。”
“三个月，最多三个月我就回来，赶得上见证小家伙来到这世上。”
宜妃眼中含泪，轻咬檀唇：“你一定要平安回来……”
叶云郑重点头，从怀中取出一块玉佩，塞入宜妃手中：“这是我从相国寺那里得来的避邪玉。”
“听说能保佑孕妇母子平安。”
“你收好，安心等我。”
宜妃接过玉佩，紧紧握在手心，艰难地挤出一丝笑容：“好，我等你……和孩子，一起等你……”
翌日清晨，天色微明，洛城北门之外已是旌旗招展，人头攒动。
一万黑甲红缨的大宁骁骑军肃立如林，铁甲铮铮，寒光凛冽。
旁边，是同样数量庞大，却风格迥异的大宛骑兵，骑士们身着皮甲，头戴毡帽，眼神锐利，透着草原民族的剽悍。
两支军队泾渭分明，却又共同簇拥着几位核心人物。
叶云一身崭新的银色锁子甲，外罩锦袍，腰悬断云宝剑，跨坐于御赐的汗血宝马之上。
乌雅公主并辔而立，她换上了一身便于骑行的紧身胡服，更显英气勃勃，只是眉宇间那份属于公主的骄傲依旧。
她不时看向叶云，眼神复杂，既有新婚妻子的柔情，也有对即将开始的征程的期盼与凝重。
稍后一些，是同样戎装在身的武敏。
她骑着自己的战马，背脊挺得笔直，神情严肃，目光专注地望着前方。
只是偶尔眼角余光掠过叶云和乌雅时，会极快地闪过一丝不易察觉的复杂情绪。
阿依娜则紧随乌雅身后，警惕地注视着四周。
不多时，御驾在禁军护卫下缓缓驶抵北门城楼。
宣帝身着龙袍，在文武百官的簇拥下出现。城门内外，军民立刻山呼万岁，声震四野。
宣帝抬手示意平身，目光落在城下的叶云身上，声音透过内侍官的传扬，清晰地传遍广场：“叶爱卿，武将军！”
叶云与武敏立刻下马，躬身行礼。
“此去大宛，路途遥远，干系重大。”
“卿等务必同心协力，促成联盟，共御强敌。”
“朕盼望的，不仅是大宛的助力，更是我大宁将士，能借此机会，彻底扫平北患！”
说完，他目光转向乌雅：“公主远嫁而来，如今又要随夫婿奔波，辛苦了。”
“望你与叶爱卿琴瑟和鸣，亦能为两国邦交，多做贡献。”
乌雅微微躬身：“臣妾遵旨，必不负陛下所托。”
叶云上前一步，朗声道：“请陛下放心！”
“臣此去，必不辱使命！定当竭尽所能，联合大宛，袭扰突厥，为我大宁争取宝贵时机。”
“待他日神兵利器齐备，便是我大宁铁骑踏破贺兰山阙之日！”
他声音洪亮，言语间充满了自信。
这番话引得随行的骁骑军将士们热血沸腾，纷纷挺起胸膛。
宣帝满意地点点头：“好！朕在洛城，静候尔等佳音！”
他目光扫过众臣，特别是大皇子李源和二皇子李泽。
李源面露激动，仿佛已看到叶云立功归来助他一臂之力；李泽则依旧挂着温和的笑容，只是眼神深处，无人知晓他在盘算什么。
人群角落里，安宁公主偷偷探出头，看着即将远行的叶云，小嘴撅得老高。
随即眼珠一转，悄然消失。
“出发！”
叶云翻身上马，对着城楼上的宣帝再次躬身，随即调转马头，手臂向前一挥：“全军，开拔！”
武敏亦同时下令。
号角长鸣，战鼓擂动。
两万铁骑组成的庞大队伍，如一条钢铁洪流，开始缓缓向前滚动。
马蹄踏地，尘土飞扬，气势恢宏。
叶云勒马走在最前列，乌雅紧随其侧，武敏则领着骁骑军主力，与大宛骑兵保持着一定的距离，浩浩荡荡地向着北方的茫茫草原进发。
城楼上，宣帝目送着大军远去，直至消失在地平线上，方才转身，面色凝重。
城墙下，围观的百姓议论纷纷，惊叹于叶云这位大宁战神，如今的权势与风光。
叶云听着身后渐远的喧嚣，只觉得肩上的担子又重了几分，但胸中豪情，却也随之激荡起来。
草原，他来了！