李桂香见赵破奴走远了，这才拉着芷兰追问“咱要卖酒？”问到这心里有些胆怵又问“丫，你想去求那啥侯爷的？”
芷兰颔首“阿母，我想着有个自己赚钱的营生，也是有个保障。”
李桂香担忧“可这盛京也太大嘞，你瞧瞧那啥东市的，那里一走一过的一看就知道都是贵人！咱们这平头百姓的，能在这做啥生意……”李桂香是被盛京的繁华震撼住了，也被那些穿着华贵衣裳的行人吓住了。她不敢想在这样的地方做营生，她们无门无路的，别冲撞了哪个贵人可就不好了。
芷兰暗自摇头，李桂香本就胆小，如今再看了这繁华的盛京，心中更是害怕，她也能理解。
可不管前路有多难走，她也必须咬着牙往前走。
这几次和曹知谦的争吵，也让她心中越来越清晰，她必须有自己的营生，这也是她的底牌。
明天和意外永远不知道哪个先来，如今她也不敢确定她与曹知谦是否真的会一直走下去，亦或是能走多远。
她必须为自己谋出路，即使为此去求曹牧谦……也在所不辞。
她不打算和李桂香再解释了，总之这生意她一定要做。
她扶着李桂香回了军营，刚一进灶房，就见小米和周显眼眶都红红的，显然是哭过。
小米一见阿姊回来了，焦急的迎上来“阿姊你可回来了，你去哪里了？”
听着语调又是急切又是委屈，她在小米与周显俩人脸上审视了片刻“我带着阿母去了东市，怎么了？”
小米憋着嘴看她那表情仿佛下一瞬就要哭出来了“阿姊，我们给冠军侯送吃食.....周显惹冠军侯不悦，让我们明日不准再来军营了......”小米是真委屈，这周显也太能找事了。那冠军侯看着就是个不好接近的人，偏偏没完没了的缠着冠军侯说话，结果冠军侯生了气……太可怕了！
周显恼羞成怒“我，我怎么惹冠军侯不悦了，我，我不就是跟着你一起进去送餐食么！你怎么不说是你惹的冠军侯不高兴呢！”
小米又气又怒，不可置信的指着周显“你，你怎么这样？明明就是你缠着冠军侯说个没完没了，将冠军侯得罪了，明明就是你.....你怎么还冤枉我！”
周显脸色涨红“我哪有缠着说个没完没了，我那，只是，只是问问冠军侯可还满意，想着问的清楚些日后也知晓怎么给冠军侯做吃食不是！”
小米憋着嘴眼泪都下来了“你说瞎话，你明明就是.....”
“就是什么！是你做的吃食不好吃，这才让冠军侯发了怒，与我有何关系！”周显快速的打断小米的话。
小米委屈更深，拉着芷兰的衣袖“阿姊，今日的蛋羹我都是按着你的手法做的，冠军侯也没说不好吃，是周显惹怒了冠军侯，冠军侯这才把蛋羹摔了的！”
李桂香只觉得汗毛直竖“你们俩个，你们咋把人家侯爷给得罪了？你们阿姊和姊夫还要在人家府里住着，你们.....
芷兰倒是平心静气的安慰李桂香“阿母放心，冠军侯不是那等小气之人，待会我去赔个不是。最坏不过就是离开军营也没什么大不了的。”
周显听芷兰这话不乐意了，咬着下唇不服气道“阿姊，咱们又没做错什么，无非就是今个做的吃食让冠军侯不喜。如今你回来了，你来掌厨，冠军侯吃过定不会再生气了。咱们也不必非要走不是。”
芷兰被逗笑了，看着周显，此刻她真觉得自己曾经是有多缺心眼，跟这么一个二百五计较。
周显见芷兰笑得莫名，心里忍不住犯嘀咕，不知这张芷兰在笑什么？
芷兰难得语气平和“来时我与你说的话看来你是全然不记得了，也好，今日回府后明日你就不必再跟来了。”
周显瞪大眼睛顿时委屈至极“凭什么不让我来？我哪里做错了？明明就是小米做的不好吃，才让冠军侯生气的，为甚撵我回去？”她不服气，凭什么有错让她一个人担着。
芷兰声调也冷了下来“周显，我的忍耐也是有限度的。孰是孰非还需要我言明么？小米跟着我在军营做饭不是一日两日了，冠军侯的餐食也不是顿顿出自我手。一直相安无事，为何今日就会生出事端？我不知你到底在想些什么？或是说你到底想要什么？但无论你想要达成什么样的目的，首先待人要真诚一些，不然你以为谁都跟你一样脑子不好使，看不出你表面一套背后一套？人前叫我阿姊，对我态度恭顺的很。人后与我说话连敬语都没有，小心思多的我都懒得你了。要不是念在阿翁的面上，我何至于带着你来盛京。如今你最好记住了，你阿母我阿翁都在榆州，你如今能倚靠的只有我。想要什么大大方方的跟我说，想让别人为你鞠躬尽瘁的之前，先想想你为别人做了什么！”
周显紧紧攥着手紧咬下唇，脸色涨红说不出话来，此刻心里是真的委屈上了。她做错什么了？她是不喜干灶房的活，可在家时阿母也从未因此训斥过她。她只是喜欢冠军侯多说两句话而已，怎么就这么招人讨厌了！周显再也忍不住了，哇的一声哭了出来，推开站在门口的芷兰跑了出去。
李桂香和小米都错愕不已，李桂香不放心的看向闺女“那丫头不会有啥事吧？”
芷兰想了想摇头“我谅她也不敢离开军营，再者没有我陪同她如何出的去？算了，先不必管她了。待会冷静了自然就回来了。”她沉吟片刻“阿母你们先准备餐食，我先去谒见冠军侯赔个不是。”
李桂香忙不迭点头“你快去，这里有阿母。”
小米也点头如捣蒜“阿姊，要是冠军侯不肯消气，那我和周显不日就不来了，阿姊别为了我们再惹冠军侯生气。”
芷兰浅笑安慰道“放心吧，阿姊不是说过了么，冠军侯不是那么小气的人。”
小米闻言皱着小脸，显然不明白阿姊为啥相信冠军侯不是小气的人？明明发起火来那么吓人，还说不小气？
芷兰来到曹牧谦的帐篷，寻思了好一会才深吸一口气推开门走了进去。站在内室门前先是请示了一声“冠军侯，我能否进去？”
许久，曹牧谦才从内室传出一声冰冷的“进”。
芷兰推开门，未抬眼，便先恭恭敬敬地向上首位置行了礼：“今日家妹莽撞，惹冠军侯不悦，是我等之过。还望冠军侯宽宏大量，莫与我等计较。”
曹牧谦此时正盘膝而坐，双眸锐利，透着冰冷的光芒：“你连个愚笨的外妹都看顾不好，竟敢将她带入军营，在吾面前如聒噪的蜩(tiao蝉)虫一般。你还妄想吾宽宏大量？”
芷兰心沉似水，并未因曹牧谦的咄咄逼人而动怒：“此事确是我的过错，未能看顾好家妹，致使她不知礼数，扰了您的清静。不知如何能让您息怒，我必全力以赴。”
曹牧谦冷哼一声：“全力以赴？”他霍然起身，走到她面前，高大的身躯如一座无形的山岳，给人以沉重的压迫感：“吾的私厨，你如今视若无人之地，不相干之人未经吾同意便擅自带入。你是将吾视作无物吗？”
芷兰不由自主地后退一步，与他拉开一定距离，此时她的倔强脾气也被激发，拧脾气也上来了“冠军侯动怒，合情合理。既是这样，明日我与家妹便不再踏入军营，以免再扰冠军侯清宁。”
听她这般无礼的言辞，他竟然没有动怒，微微眯起狭长的双眸，不紧不慢地审视着眼前这个只到他胸口，一脸倔强的女子。原本因那如蜩虫的女子产生的烦闷，此刻已然消散少许。“吾观你平素胆小如鼠，却屡屡对吾如此大胆，直言不讳地冒犯吾。莫非是吾过于宽厚了？才致使你越发肆无忌惮，在吾面前言语无状，甚至出言威胁吾？”
芷兰其实话一出口就懊悔不已，明明告诫自己要忍耐，可每次与这曹牧谦交谈，他总能令她怒火中烧。她深吸一口气，努力让自己恢复平静，“是我唐突了，还请冠军侯见谅。”
曹牧谦重新盘膝坐于上首，此时心情莫名地舒畅了些许。“那蜩虫若敢再踏入吾的军营，吾定当以间谍罪将其处死。届时你若想求情，休怪吾连你一同问罪。”
这还是她首次听闻有人将杀人说得如此云淡风轻，不禁呼吸一滞。她再厌恶周显，也不过是单纯的厌恶。她竟然忘了，这是古代，平民与权贵之间永远存在着不可逾越的鸿沟。
权贵想要一个人丧命，简直如同捏死一只蝼蚁。她不禁后怕起来，每次见到这个男人，她都难以克制自己的脾气，幸而这男人并未记恨于她，否则她恐怕早不知死了多少回了。
此刻她竟有些惶恐，着实被他那轻描淡写的一句处死给吓到了。她竭力让自己镇定下来，连说话都变得小心翼翼，“是，待我回去一定严加训诫她，绝不让她再入军营。”
他敏锐地察觉到她语气中多了几分谨慎，面无表情地看着她。
芷兰逐渐恢复镇定，忆起赵破奴的话语，犹豫片刻后又道：“今日之事的确是家妹做的不对，我回去后定严惩她……除此之外，我还有一事与冠军侯商量，我想与您合作。”
曹牧谦微微挑眉，似乎对她的话产生了些许兴趣：“与吾合作？”
芷兰深思熟虑后才道：“是，我除了擅长一些烹饪技艺，还懂得酿酒。听闻冠军侯有自己的酒坊船，不知是否可以与冠军侯合作？我负责酿酒，然后运往东市出售。届时利润……按三七分配，冠军侯得七我得三。您意下如何？”
曹牧谦沉稳地凝视着她，芷兰在曹牧谦的注视下显得有些拘谨：“二八亦可，您八我二……”
曹牧谦摩挲着玉韘，嘴角微扬，轻声闷哼了一下，眼里浮现一丝兴味：“好，吾可以给你一条酒坊船，至于酿好的酒无需你售卖，届时吾自会派人去取。利润就按你所说……二八。”
芷兰……这老狐狸还真是毫不客气！说二八就二八！
然而，她还是难掩兴奋之情，没想到他能如此爽快地应允：“多谢冠军侯。”
曹牧谦沉稳地起身，越过她：“跟上来。”言罢，率先走出了屋子。
芷兰虽不明所以，但还是小心翼翼地跟了上去。
二人来到军营门口，守卫躬身行礼：“冠军侯！”
曹牧谦沉声道：“将马车牵来。”
“是！”守卫抱拳施礼，其中一人赶忙奔向车房去牵马车。
待马车停至门前，芷兰惊愕的嘴巴微张，这不是驷车么！
曹牧谦当先登上马车，坐在驾驶位上，居高临下地瞥了她一眼，沉声道：“上车。”
芷兰此时心中难以置信，没有料到自己竟有一日能坐上这驷车……
她踏着垫脚石上了马车，朝下一望，不禁倒吸一口凉气，这也太高了！她恐高！
守卫抱拳施礼后，将垫脚石搬上车，才退回大门继续值守。
曹牧谦一挥马鞭，四匹马整齐划一地向前奔去。
这大冷的天坐这敞篷车……她紧了紧身上的轻裘，瞄了一眼身着墨色轻裘的曹牧谦，暗自揣测他身上的皮毛是什么动物的？为何通体漆黑且富有光泽。
马车在街道上徐徐前行，虽有些寒冷，但她按捺不住心中的喜悦，东张西望，首次乘坐驷车的感觉果真与众不同。果然是站得高，望得远！
直至马车驶出城门，她才初次见到这渭水河，虽说河水不甚清澈，可河面宽阔，众多高矮不一的船只停泊在岸边。
曹牧谦赶着马车朝上游行去，芷兰此时才发觉上游的船只似乎比下游的船只更为高大奢华。
而且上游设有停靠的码头，长长的木制码头，每艘船都有专属的停靠位置。
她不禁好奇地问道：“此处的船只为何皆有自己的停靠位置？”恰似现代专门的停车场，每个车位都停放着对应的车辆。与下游岸边层层叠叠、杂乱无章停泊的船只相比，此处更显井然有序，且岸边还有巡逻的军队。
曹牧谦那富有磁性的声音响起，言简意赅地答道：“下游是百姓的，上游是朝廷的。”