晨霭未散，潮风还挂着夜里余温，陈浩站在落针崖的高处，眺望北方那一片永远带着灰色光晕的天幕。合三之日逼近，账册与珊瑚、一处处被摘下的铭纹像未熄的余烬，把他的思绪一次次往深处牵扯。胸口的空洞像在夜里挖出的坑，每当他靠近真相一点，那坑便吞下一块又一块的记忆，让他分不清哪些是自己的过往、哪些是他用代价换回来的他人名字。
方拙已经把殷家账册列为第一优先级，要由合议三方在三日内核对发运座标并前往销毁；流光与海盟则负责在海上布下封锁，防止任何可疑船只潜行；白霜雪与南宫青月则在城中设下第二轮的安全网，堵截可能的内应与转运路线。陈浩清楚，时间只能被压缩而不可延展。他必须亲自去裂星坟场——那里是账册里被多次标注的“高优节点”，更重要的是，夜烬在仓库里留下的一句话“裂星有更深的东西”，在他心里敲击不息。
“我去裂星。”陈浩在短促的军议上宣布。方拙沉吟：“裂星之地凶险，风痕之境已让许多凡人失足。那里不仅有被点名的殇灵，更可能封存着与命针有关的残片。你若以一己之力入内，风险甚大。”
陈浩没有多言，他知道自己的身躯已不再是单纯的肉体，针与阵、记忆与代价早已把他改造成一柄悬在风口的针。他把目光落在夜烬身上：“夜烬，跟我去。你熟路，我需你的影子在侧。”
夜烬露出一个明知故问的笑：“你怕孤单了？好——这次我陪你下坟，看你会不会把我撕成两半当作纪念品。” 他的话带着玩笑，却也有一丝认真。陈浩点头，选择了他所能信任的一点灰。
于是，两队成型：白霜雪与南宫青月留守赤焰城，掩护方拙与流光的后方与账册审查；陈浩带着夜烬，以及两名擅长土法与古铭识读的术师，一同乘船向北而去。船离开落针崖时，朝曦尚薄，波面平静得像未曾起伏的面镜，没人能预料这波面之下埋着的呻吟与暗纹。
——
裂星坟场，如同章回故事里的旧景，先是让人觉得沉默，再是把沉默转为威压。岸边的风不像平日那般吹拂，而是刻意而冰凉，仿佛每一阵都带着旧日的名字。陈浩踏上那片灰白的土，脚下是化石般的碎石与半埋的碑碣；风挟着远古的灰，吹得脚边的骨屑轻响。
“守冢人会在这里巡行，”夜烬低声道，“他们不像普通的番祭，更像被旧典改造的执事，职责就是把名字留在正确的位置。别以为只有尸潮才可怕，守冢者一旦觉察到你想挪动碑碣，便会以血纹之力把你当作新名录的候选者。”
陈浩默然，他记起方拙在合议会上说过的话：裂星深处，名字不仅是呼唤的对象，还是某种契约的缀合点。将名字写在石上便像为某个存在打上了记号；要把名字拔走，不单是形式的涂改，而是要以针与阵把这段契约彻底解构，甚至削除那名字所带的灵性锚点。
他们沿着碑林进发，不久便遇到第一道袭击：数名守冢人从墓坑间站起，盔甲是以暗铁与骨片拼接，战锤粗重，锤面刻着被风化的铭文。他们的动作迟缓却绝对无误，每一下落锤都会震出一圈名字的回响，使得周围的几块墓碑上闪出残存的光纹——那光纹像蛛丝，将破坏者与墓碑之间再度连扎。
“以阵取缚！”陈浩大喝，裁决之针在他手中亮起一道黑金光环，他把轮回之意放到前方的几柄长锤上，试图把那锤势的律动反向，令其不再能把名字的回响扩撒。长锤碰到针影，金铁的撞击声像破碎的钟，四周的灰中竟飞出若干细小的名字片段，像被风带走的瓦片，缓缓飘散。
白霜雪——不，她这次不在阵中，是陈浩和夜烬并肩抵挡。夜烬以暗刃贴身刺击，他的动作轻巧而狠辣，屡屡切入守冢者的缝隙，但守冢人的护甲由古旧符铁铸就，暗刃难以斩穿。他们的战斗既急且短，更多的是在破阵而非屠杀：陈浩的针法并不以灭杀为主，他要的是把守冢人的綑缚效应切断，让那些被锁的名字回归静止，不能于风中再起。
战斗中，陈浩忽然被一阵强烈的回响震得几乎站立不稳。那回响并非来自对方的锤击，而是来自地面某处——一块古碑在近处发出微弱的光，碑面上浮现出一个符文，像被某种力量激活。陈浩的胸口在那一瞬像被抽去一块骨肉，某个片段的记忆被勾动，一道曾经熟悉的针铭在他脑海里闪过，随即又化为迷雾。他以力压住心神，朝碑走去。
碑前的风像被画成了一张网，网里藏着的名字仿佛在试探他的指尖。陈浩伸出手，轮回之针在掌中微颤，他并非猛然抹去，而是细密地以归元之力抚摸那字的纹理，让它从被固定的语义中剥离开来。每一次剥离，碑面上的一行名字便失去光彩，像冬雪消融，一张哀伤的面庞在薄雾里显现，向他投以感谢的目光，随即消逝。
然而，碑的另一侧忽然裂开一个细缝，缝里蠕动着黑色的藤索，藤索上挂着一枚小小的陨晶碎片，晶片血红，带着古旧的符索——那正是他们一直在寻找的“残核”之一。它被镶嵌在墓碑的缝隙里，像一颗病灶。陈浩一触碰那晶片，整个人便像被一股巨力扯住，一阵眩晕随之而来，他在眩晕里看见一幅画面：深海的祭坛、祭者的咒语、一个小孩被绑在石台上哭喊他的名字。
这一幕像电击，震得他后退几步，掌心出汗，随之而来的还有一股刺痛：匣内的血纹与这枚残核发生了某种共鸣，痛感像针一般由手心透入胸腔。夜烬见状，当即上前护住他，却也被那股余波吹得踉跄。
“这是残核！”术师之一的声音颤抖，“它与命针有共振，若不小心，会把我们的名字当作新祭物，把在场之人一次性注册。”
情况危急。陈浩强压住胸口的痛，把那枚陨晶取了出来。陨晶表面有细密的血纹流转，像活着的脉络。他把裁决之针轻点晶片，想以裁决之锋把其外壳硬生生切开，露出核心以便隔离。但陨晶并非普通物件，那血纹在针触的那刻哀鸣，随后竟将针意反噬，像折射的光芒把他的某段记忆拉入晶内。
他看见自己曾经在某座山谷里站着，面前有一位面容与他模糊相似的人，那人以某种冷冷的口吻对他说：“你要记住——血与针可换位，但人心不可作价。” 那句话像刀子，割下的不是肉，而是一段被他以为是梦的过往。记忆既真又假，陈浩愣在原地，双手几乎再也无法稳住针匣。
夜烬见状厉声喝道：“陈浩，收住！那东西不是给你看的！” 他的声音像鞭子，把陈浩从记忆的泥淖里猛然抽出。陈浩强迫清醒，他知道那陨晶若被完整唤醒，裂星的名字网络会被再次激活；但眼下若贸然破开晶体，反噬的代价更大。他决定把它先封存，然后带回专业的阵眼处由方拙与流光合作处理。
于是，临时阵眼升起，轮回之针与九针并行，方拙与两名术师配合，在地上刻下一个浅浅的阵圈，把那陨晶和周围被点亮的碑文封于中间。封印未成，磐石般的守冢人又扑上前来，夜烬与陈浩联手抵挡，刀光与针芒在坟场的薄雾中交织。一番厮杀后，守冢人纷纷败退，坟场的回音被再次压回地下。
——
他们没法原地久守。裂星坟场的每一处磐石都可能藏着更多的残核，一处处被激活的碑面如同定时炸弹。陈浩知道，带着这枚陨晶离开是唯一可行的选择，否则他们必会在这里耗尽人手与时间。夜烬把陨晶与一些碎碑残片一起裹好，陈浩将其暂时压入一个以九针与海灵符合成的封囊里，像是把一头小兽装进笼子。
离开坟场时，陈浩的心像被抽成了细线。他知道这枚晶片并非普通的“残核”，而是直指命针体系的碎片——若有人意图把多处残核拼合，合三一役便会变成更大的合流，不再只是一道潮，而是一次全面的名册复位与亡灵编排。更令他不安的是，那片被晶片勾出的记忆片段里，出现了一个陌生却似曾相识的面容：一个在他梦中、在他代价边缘闪现的身影，与“针铭”与“落针崖”有着某种纠葛。
夜烬在船舷外抽烟，灰烟在风中迅速散去。他把烟蒂摁熄，冷冷开口：“那碎核比账册危险多了。殷家有能力运送与布点，但要把这些碎核收集并嵌入主机，得有人懂得如何‘纠缠’阵脚与海纹。你在珊瑚时看到的纵向收音，不只是技术，是带有古老祭司模板的设计。牵头者不是普通的殷支或流寇，他们背后或许有一个保守的祭术团体，或者某个曾与针道有深刻渊源的人。”
陈浩沉默。他在胸中再次摸索那处空白，像寻一枚丢失的针。记忆的缺口有时会像刀子一样痛，痛过之后便只剩下更广的虚无。他不能再用全部的自己去填补所有人的空缺：若再这样下去，他会慢慢忘掉守护的初衷，只剩下无尽的代价。
回到落针崖，方拙与流光已经把匣片与账册的初步记录整理完毕。当他们见到陈浩带回的残核时，方拙的脸色变得更阴沉。他把残核放在阵眼上，圈起更厚重的封符，与九针做了数重交织：“这东西不能在此长留，今晚就要转送到更内核的封炉。流光，召海盟的那位通事来，在三日内我们要把所有已知节点按优先级销毁。陈浩，你今晚先好好睡一觉，别再把自己全部的负担扛在肩上。”
陈浩点头，但他的心中清楚：合三的倒数仍在流动。裂星之行带回的并非只是一个残核，而是更坚实的证据：有人在把命针的碎片、登记的名册、以及家族的运力连成一个完整的体系。那体系的最终目的是什么？是复位旧日秩序，还是把名字变成一种新式的货币？答案还隐在更深的黑海之下。
夜深人静时，陈浩独自走到悬崖边，手按在胸口的旧痛上。他看着被月光抛出的一道道海浪，想象着被合三点燃的那一日，名字如何化成潮声，如何吞没一座城的呼吸。他闭上眼，用很细很细的针意探入那处空洞，像用软线去缝合一个裂口。
这一次，他没有想要把记忆从别人的手里抢回来，而是想把自己的名字，和那些为他而献出的人一同缝在一块：不论明日面对多大的风潮，他都要记住自己为何而守，记住那些曾并肩的人与牺牲的面孔。即便记忆有一天被掏空，至少有人会替他记住，而他也要学着记住别人的名字，哪怕代价是再次被针刺。
海浪拍打岩壁，声音像是大地在为他们的选择起誓。合三的日子越发临近，殷家的账册与那些被掀出的残核像几把灯，把夜色里的某些角落照亮，也把更远处的黑暗拖得更长。陈浩把针匣插回怀中，望向远方的天际：他知道，真正的抉择，才刚刚开始。