海风在晨曦尚薄的天边把最后一抹冷色吹散，赤焰城的轮廓在远处慢慢轮廓明晰。落针崖的灯盏仍未全部熄灭，方拙、墨判与数名守备留在城中处理后续事宜；陈浩与白霜雪、夜烬、柳恒早已整理行装，和流光约在近海的一块暗礁汇合——那里是他们判断半核最可能沉没并被暗礁夹持的方位。
流光在礁石与潮水缝隙间等着，她身侧围着几位海灵护卫，海灵们的身形在水面下若隐若现，像一圈圈柔软的铠甲。她将一枚潮印低声转动，水光在指间流动，向四周发出细碎的波纹。见到陈浩，流光的眼里有种复杂的柔情与忧虑：“潮道有变，昨夜木面具者撤退时刻，潮印记录里有一段异常涌动——像是有人在海底安置了‘乘潮器’。若半核落入暗礁之缝，那器物会把它固定在暗流里，常人难以寻回。”
陈浩点头，胸中那枚被缝的名字像一把暗刻的尺，随时评估着危险与时间。他把半核的匣子交给夜烬，出声交代：“你与柳恒守匣；此去我需以针连潮印，若有异动，立刻以信号召回。流光，你引潮，我下潜与海灵结界，若盘踞者出现，先退一步，不要硬碰硬。”
流光的握鞭一顿，随即微颔首：“我知。海灵同我一样，愿与人族共守这片海。但今日若有海下旧锁被触动，后果不止是我们之间之争。”
他们启程。海舟在潮印引导下入海，水面在潮路的两侧像被轻轻抛开的绸缎，划出一条幽蓝的通道。越向深处，水色越厚，光线像被筛过，变得稀薄。流光在舟尾轻唱，海灵的歌声在水下扩散，牵引着潮纹与海中微流的排列；她的节拍既是导航也是念咒，能把识途的水域短暂揭示为通行之道。
到达暗礁区时，潮路收窄，海面上忽有几处尖锐的岩齿露出，像海的牙床。流光在舟侧放下几枚由海灵精锻的“潮铃”——它们能与海底的回声互动，若海底有人工机关或金属残片，潮铃会以低频振动提示。潮铃入水后，立刻在水面下引起轻微的涟漪；其中一枚的频率在半刻后急速提高，声脉像被针挑动一般跳跃，指向一处沉降的暗槽。
“那里。”流光柔声指引，面色凝肃。陈浩听到胸口那条被缝的线像被轻轻牵扯，他把归元之针在胸前旋转，九针之意在体内化作几道极细的丝，以肉身为轴，试图与潮铃与海灵的频率做共振。海水在他周围渐渐安静，像一只等待的耳朵。
他解下胸前小匣，取出一根极细的轮回针，轮回之针在晨光折射下闪出寒芒；这一次，他并非要以力撬开什么，而是要用针意去“听”那被潮铃指示的暗槽。针尖在水下画出极小的环形波纹，像在海底写下问候。轮回之音沉入黑水，片刻后自暗槽处传来回应：一种古旧的振颤，像铁与海藻摩擦的声音，但里面夹杂着人工的规律。
“有人用器具把半核嵌于暗槽中，并以某种回写纹把它同暗槽接合。”流光声音低怯，“这并非单纯的沉没，而是有人刻意为之。要把它取出，需有人直接与暗槽做‘对写’，换言之，就要把名与那半核的绑定线短暂对接，再由我们撕断。风险极大。”
陈浩凝眉。他已在祠堂与那面具者赌下名字，这一次若把名再次以针接入海底机具等同于把自己的名字双向暴露——祭谱或许会趁机向外收纳他的名气链路。但不取回半核，碎核被拼合的可能会在明日被放大十倍。衡量之后，他把手搭在胸口，声音平静而坚定：“既然别人把我的名作为赌注、把我们的家园当作试验场，那么由我再次介入风险，以我的名去拆那接合，才是最直接的回应。流光，海灵之歌与归元之针一同起效，我会以轮回之针在暗槽内建立回照点；你们做掩护，若祭谱有回写之试图，立刻以潮铃与海灵之歌打断其频率。”
流光垂首片刻，最终点头。海灵如水的眉眼在水下闪了闪，潮印的绳结在她脚踝处微微颤动，像在接受一个交换：今夜保护半核，也许要在未来以某种方式偿还一个海下的誓愿。
下潜开始。陈浩、白霜雪与南宫青月、数名海灵同船潜入。海水越沉，光越弱，但流光的歌声与陈浩的针意像两盏并行的烛火，照亮前方。暗槽口像一只长年闭合的嘴，口内布满古旧的金属嵌板与经年海泥的封印。那半核嵌在槽心，四周环着几道小小的齿槽与一圈像针孔般的细纹——正是与祖库铜环对接的配位。
陈浩把轮回之针轻刺入暗槽的边缘，他将自己名字的回响以极细的节拍导入针中。名字的波动像线，穿过水，一点点与半核的光纹相应。海底的防护并非纯粹的符阵，而是刻意把名字的“回写口”做成可读的电路：当一个“名”的波形与之接合时，机器会自动识别并试图把该名写入羊皮条或硬刻记录。那是对付外来闯入者的最狠之术：把闯入者本人的名意变成写入的墨。
针尖刚接触，暗槽里便涌出一阵锐利的回音。陈浩立刻以裁决之力增厚针意，试图把那回写的幅度压低。可就在那刻，一个更危险的牵引从半核深处窜出，像一根细长的触须伸向他胸口——那是被对方预置用以“诱名”的反钩，专为像他如此敢以名为钥的操作者准备。
疼痛像潮水般冲上他的胸膛，记忆的边缘被那根触须挠拨，旧日被缝的断裂处剧烈地嗡鸣。瞬间，他看到模糊的画面：祠堂中的面具、孤窗岭的红线、母亲在火边低念的咒语，那些片段像泥沙被甩入海流，企图被挤出他的心海。若这一刻他被拉扯足够久，那根触须便能把他的名字或记忆一部分刻入半核，成为不再能取回的“祭样”。
他强咬牙，双手以轮回针环绕半核边缘，以最温柔却最强的归元之力尝试在名字与器物之间织出一个“返照圈”——把写入的方向翻转，让半核在识别到他的名时先把那信息回推到发起点，而非写入自身。但那个反钩的功力深沉而阴险，它在海底以缓慢却极细的节拍一点点侵蚀他的心识，仿佛有无数双看不见的眼睛在念着他的旧名。
就在千钧一发之际，流光猛地高唱一曲。海灵的歌如潮，音波在水中化作看不见的网，第一时间切断了暗槽内的回写脉冲。几名海灵以身化波，冲入暗槽边缘，绕住半核；白霜雪以冰剑在水中划出一道冷光，霜气把那根试图吞噬名字的触须瞬间部分冻结，触须失去弹性，退缩数寸。陈浩趁机把轮回针深刺半核侧边，借着被打断的回写频率把半核暂时“钝化”——不是破坏，而是以返照把写入口暂时封死。
海底的震荡让所有人都喘息。陈浩感觉胸口像被割出一道浅浅的口子，名的震荡在他体内余波未平。白霜雪扶住他，眼里既有责备也有担忧：“你这一次几乎把自己当作引线去烧了，浩。别忘了，你还有很多名字要还。”
他勉强一笑，却在心里更为沉稳。半核被取出后，流光与海灵用潮符与海藻结把它包裹，海灵长老以咏号做了一个临时的祭护：“此物今封，待以命针落炉与针铭合焚，方可绝后患。”海灵的誓词里有古老的重量，像海底的岩层在颤抖，它给予了半核一个暂时的安所——但那安所代价清晰而严苛：海灵要求合议在未来三日内把半核与针铭同封，否则海誓会悔去，潮印自碎。
这又是一道新的约束：他们不仅要防外敌，更要在更短的时间内完成更大的事。陈浩听到这话，心里一紧：赌约之外又添约束，时间像一把被不断收紧的弓弦。
返回海面，他们把半核交回匣中，再以多重阵法与海灵的歌护送上岸。沿途，流光对陈浩低声道：“你这回与半核的接触不浅，你的名被那处器物留有余印。今后若遇到与赤纹有关的旧谱，你会感到被牵动——那既是危险，也是线索。要小心有人会以此觅你若隐若现的名踪。”
陈浩点头，胸口的痛处隐隐发冷。他知道，半核没被彻底毁去，它只是暂时被海灵封存；而他的名字，已经在暗处留下了别人的指纹。回到落针崖，方拙与墨判已把今日两路的战果汇总成更明晰的证链：阮仲、阎刃的线路被擒拿削弱，裂岸湾的半核被回收，但对方已知晓他们能撬动海底机关——接下来，真正的对决将更为直接与残酷。
夜深人静，海潮拍岸。陈浩独自坐在崖边，手里反复摩挲着那条被旧时母亲系过的红线结。他心中有一股冷静的火在燃烧：有人把名字作为制度，有人把名字写成契约，有人把名字当作筹码——但名字的真正归宿，应是归于活人。这一念像一把针，既可缝合也可割裂。他把针柄贴在胸口，低声道：“若要夺回名字，便把每一次被写下的过程暴露在光里；把每一处试图把人变成票据的手都扯出来，让所有人亲眼看见这是一场怎样的暴行。”
海风如答，带来远处渔火的微光。第618章在波涛的回响中画下句点：他们在水下夺回了一枚能改变赤焰命运的碎核，险胜之后却迎来更短的期限、更复杂的敌人与更多不确定的代价。名与针、海与陆、秩序与尊严，这场关于“名字”的战争，才刚刚进入更深的潮汐。