冯氏看着这几件破衣裳，不知为何心慌的越发厉害。
她一把拽住儿子的胳膊，绷着脸让他出去打听事。
“去村里问问，看有没有知道天宝那孩子这几日住在哪，顺便再打听打听这几日他都做了什么。”
“打听他作甚？”顾连升还没转过弯来，不想去。
“快去！听娘的，赶紧去打听打听！”冯氏目光严肃，语气难得强硬起来。
顾连升越发摸不着头脑：“您这是怎么了？不过是丢了几件魏氏的衣裳而已，没准是天宝那孩子不满我再娶的事，故意将魏氏的衣裳拿走，以防钱氏进门后穿用那些衣裳。”
见儿子一直拐不过弯来，冯氏又气又急，干脆说了实话：“天宝那孩子一心想着他娘，不止一次说过要去找他娘！
这几日他不见人影，偏生老二一家也不在，今儿回来又是跟老二一起回来的，万一天宝去求了老二，他俩一起去把魏氏弄回来……”
余下的话冯氏没再说，只这两句便已经点醒了顾连升。
“你怕是多想了！”顾连升冷了脸，但心里还是不怎么信，“山腰村离咱们这边可不近！俩人敢跑过去找魏氏？借他们十个胆子也不敢！
这要是被山腰村的村民抓住，莫说是找魏氏，只他们俩的小命也别想保住！”
“只他们俩的话，那是万万不敢的！娘怕老二那混账为了跟你作对，故意应下这事，花银子找些人一起去找魏氏！”
说着，冯氏右眼皮跳了两下，像是在预示一些不好的事。
她焦急的看向儿子：“四丫能挣钱，你三叔也是个不缺银子使的，为了跟你作对，老二指定愿意出银子去找魏氏！
你瞧瞧那破了洞的箱底，那里面指定藏了不少的银子！眼下银子被拿走，老二不但不亏钱，反倒会赚上一笔！”
冯氏这一通分析，动摇了顾连升的心，原先的冷脸，此时肉眼可见的慌了起来。
顾老爷子也慌得不行，忙凑到儿子身边劝说：“听你娘的，快去村里问问，若魏氏真的回来了，咱们得赶紧另想法子！”
这会子的顾连升全然信了冯氏的话，连连点头应下这事：“我这就去！这就去！”
话音还为落地，他便一脸仓皇的出了屋。
冯氏老两口也跟着出了屋。
看着儿子匆忙离去的背影，心里担忧的不行，不知道儿子能不能打听出什么来。
先前去后院杀鸡的顾枝儿，一手拎刀，一手拎鸡的回来了。
见二老都在东厢廊下站着，随口问了一句：“您二老怎么出屋了？外头冷的厉害！对了，天宝烧水了没？”
“别提那小王八蛋！”顾老爷子十分火大，语气不好的吼出这么一句来。
吼完，拄着拐杖头也不回的进了屋，脸色漆黑。
顾枝儿被老爷子的反应吓了一跳，一句话都没敢再说。
等老爷子进了屋，她这才快步来到老娘跟前儿，低声问道：“这是怎么了？方才还好好的，怎么这会子生起气来？”
“别提了……”冯氏一脸晦气，压低嗓门跟闺女说话，将方才的事，一五一十的全说了出来。
听到魏氏有可能回来了，顾枝儿眉头皱起：“那姓魏的可真是没脸没皮！但凡换一个知道名节的，早早便自缢而亡，哪里还会等家里去救她。”
“就是这个理儿！”冯氏非常同意闺女的观点，又道：“娘让你大哥找村里人打听去，看村里有没有人知道天宝那混账这几日在做什么。若是真将魏氏找了回来，咱们得想法子对付这事！”
“想法子？”顾枝儿抿了抿唇，忽然双眸一亮：“再多的法子都无用，依我看，还是赶紧让钱氏立即进门最好！
只要钱氏进了的门，就算魏氏真回来也没用，要么自贬为妾！要么滚蛋！
她若是自贬为妾，那就好办了，妾就是个玩物，可买卖……回头找机会将她卖了便是！”
顾枝儿这法子当真是让人耳目一新，冯氏细细琢磨一番，越想越觉得可行！
“就按你说的来！你去灶房烧水收拾鸡，娘找你爹去，让你爹去找媒人说这事！”
“唉！您慢点！”
顾枝儿看着老娘拄着拐杖往堂屋去，急忙放下鸡和刀，搀扶着人将她送进堂屋，生怕人摔倒。
……
牛车到达北安城时，天空忽然飘起了小雨。
顾连山吓了一跳，着急忙慌的将顾天宝送到客栈，并帮他将车上的东西卸下来。
“你手里有银子，回头问问你娘，是打算短住还是常住。若是常住，不如租赁两间屋子来的划算，常住住客栈太费银子！”
“唉！等会儿我便问问我娘。”顾天宝没想到这些，眼下经顾连山这么一提醒，脑子里忽然冒出个想法来。
回村住他娘会面对流言蜚语，那要是不回村，往后就留在北安城住呢？
这里没有人认识他娘，也没有人知道他娘的经历，住在北安城，不用担心外人背后说道。
顾天宝一脸希冀的看向顾连山：“二叔，您说，我要是带着我娘，往后在北安城定居行不行？”
“定居？”顾连山十分惊讶，“往后不回家了？”
顾天宝挠头：“我爹定的那门亲事，指定是不会退的，我娘若是回村住，要面对村里人的指指点点，又要面的我爹另娶，我怕我娘承受不住打击。”
这倒是实话。
与其回村面对众多难堪，倒不如定居在北安城，隐姓埋名，安生的过日子。
只是……这般做的话，手里得有足够多的银子。
“想法不错，可要想定居在北安城，你得有银子！不说别的，定居你得租赁屋子吧？只每月的租子就得不老少！”
“租子够的！”顾天宝往顾连山跟前儿凑了凑，低声道：“我从家里翻出了三十两银子，加上我姥在钱庄里给我娘留的银子，足够我娘余生过活的。
就算日后银子不够了，还有我呢！我打算年后在北安城找些活计做，挣多挣少都行，多少能贴补点。”
这话让顾连山极其意外：“咋？你不读书了？”
提到读书，顾天宝一脸羞赧：“二叔，实话不瞒您，我是真没读书天分！这些年我读书是个什么样儿，您也是看在眼里的，要不是爹一直逼着，我早撂下书不读了！
先前在家时，您先出去了，我一个人在屋里被我爹骂了一顿。我爹说，往后我不用读书了，只留在家里下地种田。”
“这倒是稀罕！”听了这话的顾连生咂舌不已。
“你可是你爹的独苗！他不是一向把你看的极重？还有老太太和老爷子，老两口也是个个都疼你，怎么会突然就不让你读了？”
“估摸是我爹马上要续娶了，听说那钱氏才二十出头，我爹我奶他们，八成是想着让钱氏再生一个小子出来当我爹的接班人。”
“老两口在你身上砸了不少的银子，我还以为他们不舍得前功尽弃，会一直供养你读书，没想到竟是不让你读了。”
顾连山一脸唏嘘，亏他以前一直以为老两口是真心疼爱顾天宝的。
还有老大那蠢货，以往也是表现的极其疼爱儿子，如今倒好，三人竟是说放弃便放弃。
顾天宝对此倒是很平静：“可能是家里没银子了。不让读书，正好如了我的愿，我高兴还来不及。
当然，书可以不读，让我留在家里下地种田的话，那是想都不要想！往后，我带着我娘住在北安城，不妨碍钱氏给我爹生儿子。”
“这样也好，你爹若是真有了别的儿子，自是不会再来找你，你也能安生的跟着你娘过日子。
你回去跟你娘说说，过两日我再来，若是真打算留在北安城，我帮你寻摸一番房子的事。”
“唉！多谢二叔！”
“行了，回去吧，这雨越下越大了，二叔也该回客栈了。”
顾连山冲他摆手，等人进去后，这才赶着牛车往家赶。
小院这边，面对突如其来的雨，三叔公脸色不太好。
拄着拐杖站在廊下，看着冬雨如丝一般的飘落下来，扭头问向身旁的顾棠。
“先前叮嘱你爹多买粮食，你爹买了没？”
“买了，都在西耳房放着呢，我开门，您去瞅瞅？”
“成！爷去瞅两眼。”三叔公还真要去看。
顾棠回屋将钥匙拿来，开了西耳房的门。
这座院子，每间屋子都建的宽敞舒适，连耳房也不例外，本应小巧矮小的耳房，愣是建的堪比三叔公家里的堂屋。
推开门进到屋内，将走了几步便没路可走了，整个耳房全部堆满了粮食和各种肉菜。
这一屋子的东西，足够他们一家吃大半年的。
伸手摸了把装粮食的袋子，三叔公松了一口气：“你爹心里还是有成算的，有这般多的粮食在，这个冬日就不怕了。”
“爷，今年真有雪灾？”顾棠觉得最近这雪灾传的邪乎，所有的东西都涨价了，关键官府也没出面制止留言。
若是真的也就算了，若是假的，这怕是官商勾结故意传出来的，目的就是涨价搜刮百姓手里的钱财。
“按照往年的经验，咱们这边落雪落的越晚，这雪势便越是吓人！今年，应当是八九不离十！”
三叔公退出耳房，一脸愁容。
今年物价疯涨，百姓买不到足够多的粮食，若真有雪灾，怕是会将家里的存粮吃干净。
百姓家中的存粮，不是全部拿来吃的，有部分是要留着年后天暖时播种的。
这要是全吃了，年后种地时，要么没有种子空在那里不管了，要么就花银子买！
可眼下因为物价疯涨，家家户户都掏光了家底，哪还有银子去买粮种？
最后无非就是两个结果。
一是借印子钱买粮种，二是不种了空一年，卖孩子过活。
顾棠将耳房上锁，听到那句“八九不离十”心中一紧，希望阿狗动作快些，赶在落雪前将善堂办起来。
三叔公面对着院子，看着外头的雨，跟顾棠继续絮叨着：“等咱们回村的时候，这些粮食要全部带回去。这边没人看守，万一有饿极了的百姓翻墙进来，这些东西保管会被哄抢一空！”
“成，到时让我爹多跑几趟，或是咱们雇几辆牛车往家运。”
“不能雇佣牛车！”三叔公连连摆手，“咱家有粮食的事不能让人知道。让你爹多跑几趟，避着人将粮食运回去。
要是真有雪灾，让外人知道咱家有粮食，咱们这一家子怕是都落不了好！”
“好，听您的，让我爹多跑几趟。”
老爷子担心的不是没有道理。
若是安安稳稳没有雪灾，这些东西不怕露脸，可要是真有雪灾，这些东西搞不好就是催命符！
“进屋吧，外头冷的厉害。”顾棠搀扶着人，送他回了堂屋。
到了屋里，三叔公有些困乏，说要小睡一会儿，让顾棠坐到炉子前烤火去。
看着人进了东里间，顾棠没在堂屋里多待，掀开帘子去东厢找顾平安。
她买的两只狗还在顾平安屋里，说要给狗弄个窝出来，都这么久了，也不知狗窝啥时候完成。
敲了敲门，等到里面有了回应，顾棠这才推门进去。
听到动静的两只狗崽子，吓得立马钻到床底下。
顾棠蹲在床边唤了几声，但两只狗崽子就是不肯出来。
“它们跟你不熟，看到你下意识就想躲，等多熟悉熟悉就成了。”
顾平安还在做狗窝，他一面跟顾棠说话，一面手里的活计忙活个不停。
屋里的地上全是长短不一的木条和碎布头、以及各种工具等
狗窝已经被顾平安用木条做出一个轮廓出来，眼下只要将碎布头缝起来，最后再套到狗窝上就成了。
顾棠看着这极其简陋的狗窝，觉得被骗了：“你这做的不对！先前你答应我，说是做个纯木头的狗窝，你好好看看你手里做的这个，就拿几根木条做出个轮廓，其他的全拿碎布头凑数！”
“二姐，你就知足吧！”顾平安头大的不行，“我原打算让爹做的，可爹也不知何时回来，我只好硬着头皮做！”