“赵岐鸣？”
陆怀瑾微微眯起双眼，手指有规律地敲击桌案。
“通州那件事……”
长亭心领神会，“大人放心，处理干净了的。”
顿了顿，他又道：“赵将军这已是第二封拜帖了……”
“呵？那么着急见我？那便见吧。”
赵岐鸣踏入书房时，脚步略显局促，神色间难掩紧张。
一路上，他听闻首辅大人此次因病推却了众多官员的拜会，却单单接纳了他的帖子。
书房内，陆怀瑾身着一袭玄色锦袍，身姿笔挺地坐在上端，他的目光自上而下，细细打量着赵岐鸣，以及跟在赵岐鸣身后，略显羞涩的赵芷柔。
陆怀瑾眼睛微眯，嘴角浮起若有似无的笑意。
赵将军率先打破沉默，脸上堆满了热络的笑容，拱手说道：“首辅大人，前些日子，我偶然间得了一株百年老参，品相绝佳。听闻您近日染病，我这便心急如焚，赶忙给您送来，希望能助您补补身子，早日康复。”
他一边说着，一边眼神示意身后的赵芷柔。
“赵将军客气了，”陆怀瑾不紧不慢地开口，“我不过是感染了风寒，大夫特意叮嘱，这期间不宜大补，饮食还是要清淡些为好。这珍贵的人参，你还是拿回去吧，莫要浪费了。”
“首辅大人可以等身子彻底好了再享用，我一个舞刀弄剑的大老粗，哪里懂得这些珍贵药材的妙处，放在我那里，才真是暴殄天物呢。”赵将军依旧满脸堆笑，言辞间极尽谦卑。
说着，他再次给赵芷柔使了个眼色，赵芷柔会意，赶忙上前几步，双手捧着人参，微微屈膝行礼，将人参呈上。
陆怀瑾目光淡淡地扫过那株人参，眼神平静，却迟迟没有伸手去接。
一时间，书房内的空气仿若凝固，气氛陷入了尴尬的僵局。
赵将军见状，赶忙咳嗽几声，打破这令人窒息的沉默。
他满脸赔笑，说道：“这是小女芷柔，芷柔，还不见过首辅大人。”
说着，他轻轻推了推赵芷柔。
赵芷柔微微俯身，恭敬地行礼：“芷柔见过大人。”
陆怀瑾只是淡淡地“嗯”了一声。
“小女自幼学了一些推拿之术，手艺还算不错，”赵将军赶忙接着说道，脸上的笑容愈发热切，“首辅大人这风寒，不如就让小女给大人推拿一番，保证能让大人好得快些。”
他一边说着，一边观察着陆怀瑾的神色。
“一次便能见效？”陆怀瑾挑眉。
“自然得按上几次，才能彻底痊愈，”赵将军赶忙解释道，“首辅大人无需顾虑，小女可以留在这府里，专门伺候大人，直至大人康复。”
他的话太过直白，一出口，赵芷柔的脸色瞬间红透，她低下头，不敢直视陆怀瑾的眼睛，双手不自觉地揪着衣角。
门外，苏杳不知何时悄悄来到此处，将屋内的对话听得一清二楚。
她紧紧抓着裙摆，指尖因为用力而泛白。
她倒不是在乎陆怀瑾，而是只因里面那人是赵芷柔。
“苏姑娘，你怎么在这里？”长亭的声音突然响起。
他的声音虽然不大，但在这寂静的门外，却显得格外清晰。
屋内陆怀瑾耳朵一动，敏锐地捕捉到了这细微的声响。
紧接着，一阵脚步声传来，苏杳被长亭轻轻拉走。
她的脚步有些踉跄，频频回头看向书房的门。
“赵将军这是何意？”陆怀瑾收回目光，看向赵岐鸣，声音瞬间冷了下来。
赵将军赶忙解释道：“首辅大人，下官听闻太后娘娘正在给大人您相看，“臣的长女秀外慧中，温柔贤淑，不知大人……”
他的话没有说完，但其中的意思已经再明显不过。
陆怀瑾嘴角微微上扬，露出似笑非笑的表情，心中暗自觉得有意思。
赵家那个追去通州后“失踪”的女儿至今还未寻到，这赵岐鸣倒好，赶着又给他送来一个“女儿”。
苏杳被长亭带走后，心中一直忐忑不安，她不知道屋里的谈话最终结果如何。
直到看到赵芷柔被赵将军带了回去，没有留下，她悬着的心才算是落了地。
她站在院子里，望着赵岐鸣父女离去的背影，心中五味杂陈。
就在这时，陆怀瑾悄然出现在她的身后：“怕我留下她？”
苏杳被这突如其来的声音吓了一跳，身子猛地一颤，赶紧回头。
看到陆怀瑾那冷峻的面容，她心中一慌，结结巴巴地说道：“没……”
她的声音小得如同蚊子嗡嗡，眼神闪躲，不敢直视陆怀瑾的眼睛。
“没？”
陆怀瑾微微皱眉，语气里藏着不悦，他向前一步，逼视着苏杳。
“大人想留下谁，我又怎么管得了这些，不过是好奇罢了。”苏杳咬了咬下唇道。
陆怀瑾面色瞬间沉了下来：“苏杳，是我对你太好了？让你没了规矩！”
苏杳红着脸，转身跑开。
陆怀瑾看着她的背影，食指和拇指不断摩挲着，心里却思量着，自己顾忌她有孕在身，对她太仁慈，漫漫长夜，不该轻易放过她的。
*
几日后，苏杳听闻赵将军要将赵芷柔送给国舅爷，她焦急地冲进陆怀瑾的书房。
“大人，你可知那国舅爷人品如何？”
陆怀瑾正伏案批改奏折，听到苏杳的声音，手中的笔猛地顿住。
他缓缓抬起头，看向苏杳：“你这么没规矩地闯进来，就为了问我别的男子人品如何？”
苏杳这才意识到自己的冲动，她赶紧调整情绪，软下态度：“赵姑娘与我兄长曾经有过婚约，我只是……关心她……不管怎么说，都是我们苏家欠了她的。我想知道她许配的人家如何？”
陆怀瑾脸色稍微缓和了一些，他放下手中的笔，靠在椅背上，淡声道：“国舅爷是太后娘娘的弟弟，已经娶妻了。”
“已经娶妻了？那她？”
“做妾。”
“她爹怎么肯的？她可是将军府的嫡女啊！”苏杳激动地说道，声音不自觉地提高了几分。
“她年纪不小了，何况还被退过亲，名声不好，自然很难寻得好人家。”
“大人，如果是这样，那倒不如跟着大人你，你去问问赵将军，他定会同意的，他先前不就是想把人送来吗？”
陆怀瑾愠怒：“苏杳，你管的有点多，你可记得自己是什么身份？”
苏杳依旧不死心，继续哀求道：“大人，你帮帮她啊。”
“长亭，将她带走，没我的吩咐，不允许她踏出清风苑！”