沈青青盯着镜中自己发亮的眼睛，忽然笑了。
“嬷嬷这主意真是妙！得给他们多创造些‘独处’的机会！”
桂嬷嬷替她将碎发拢到耳后：“夫人可有计较？”
沈青青道：“我想起来了，城南瓦肆过几日有专门从江南来的有戏班子，母亲最爱听昆曲，我只需借着孝敬大夫人的由头，邀全家去瓦肆听戏……”
话音未落，桂嬷嬷已心领神会地接口：“到时候……让那位小公子坐得离苏姨娘近些，再设法支开左右丫鬟……”
“对！”
沈青青拍案，“瓦肆里闹哄哄的，正是打掩护的好地方！最好找机会，让他们孤男寡女凑在一处，哪怕只是说几句话，我也能捏造成私会！”
沈青青望着铜镜中自己因兴奋而涨红的脸，笑意直达眼底。
*
翌日倾城，苏杳醒来发现陆怀瑾的位置是一片冰凉。
虽然她知道他昨日八成会宿在墨香居，可此刻心里还是有一阵失落。
她坐起身子，长叹一口气。
春桃打着热水进屋，“姨娘醒了吗？奴婢伺候您起身吧。李嬷嬷来请，说大夫人在慈安院等着呢。”
苏杳系腰带的手顿了顿，随即点点头。
苏杳迈进慈安院，上首陆母慢条斯理剥着荔枝，沈青青垂手立在一旁。
而窗边那个身影，让她指尖猛地攥紧了袖口。
她低着眼皮，假装没有看到。
“阿杳来了，快坐下，陪我说说话。”陆母慈祥地招呼她落座。
沈青青嘴角噙着那抹似有若无的笑。
陆母温和地问道：“阿杳可喜欢看戏？”
“喜欢的，我母亲喜欢看戏，所以从前，我陪着也看了一些的。”
“那正好，青青说城南那边有南方来的戏班子，演的都是南方特色的戏，提议明日大伙儿一块去看。”
“看戏？”
苏杳下意识抬头，却撞进一双望过来的眼睛里。
陆初尧不知何时转了身，眼神像结了层薄冰，可深处却有什么东西碎开了一瞬。
他喉结狠狠滚了滚，她也像被针扎似的低下头。
这些小小的举动，却被沈青青捕捉，她的笑更有深意。
“那就这么定了，我这就差人去订座，听说那戏班的头排座儿紧俏得很。”沈青青捻着帕子笑得眉眼弯弯。
陆母将剥好的荔枝递过来：“听说你父亲前日进京了，不如邀请亲家公一块儿去吧。”
“今晚父亲便要过府，到时候我与他说。不过近日朝堂上好像挺忙的，也不知道他有没有空。”
陆母微微一愣，“这么说来，那怀瑾这几日也忙得紧？”
她看向苏杳，苏杳还未说话，沈青青抢了话头，“可不是嘛！昨夜我去墨香居送参汤，见他案头折子堆得比人还高！”
“阿杳？”陆母绕过沈青青的话，径直看向她。
“怀瑾这几日……宿在书房？”
苏杳苏杳捏着茶盏的指尖泛白，她轻声应道：“嗯。”
陆母眉间的褶皱忽然深了些，她正轻轻揉着太阳穴，指腹在皱纹里碾出深深的痕。
沈青青忽然把帕子往腕上一搭，笑得眼波流转。
“母亲，夫君的事不如问我吧。妹妹如今养着伤，总不好劳神伺候夫君的，横竖要养个把月，等妹妹大好了，我再请夫君去听雨轩坐坐不迟。”
听到这话，一直沉默的陆初尧手腕微微一抖。
茶杯砸在案上，滚热的茶水泼开，瞬间洇透了他玄色袍角。
“你这孩子，怎么那么不小心。”陆母惊得往前一探，“还和从前一样，毛手毛脚的，快去换身衣裳，可别着了凉！”
“是，祖母。”
陆初尧起身告退时，沈青青还在絮絮叨叨地说着：“妾身定会尽心尽力照顾夫君。”
她越说越起劲，陆母端起茶盏的动作顿了顿。
陆母不动声色地睨了沈青青一眼，就好似她这话说得，她真能伺候一般。
她的目光却落在她晃来晃去的赤金镯子上，眼角皱纹里忽然凝了层冷意。
若不是她已经知道沈青青和陆怀瑾尚未圆房，倒真要被她的表面功夫给骗了。
陆母端起茶盏，茶盖轻刮着杯沿，将沈青青的话全挡在了叮叮当当的声响外。
她盯着茶汤里浮沉的枸杞，想到了什么，转身吩咐身侧的李嬷嬷：“去库房把东间的老山参取来，晚间给怀瑾炖盅参汤。”
“母亲，这等小事儿媳来便是。”
沈青青的话刚到嘴边，就被陆母抬袖打断。
“再添五片当归、三钱黄芪，这样才够分量。怀瑾自小脾胃弱，须得温火慢炖两个时辰。”
李嬷嬷道：“是，夫人，奴婢都记下了。这就去安排。”
陆母挥挥手，沈青青也识相起来，不继续说这个话题了。
屋子里突然安静下来，沈青青望着陆母慢悠悠剥着荔枝的手，正一下下碾过雪白的果肉。
陆母将剥好的荔枝递给苏杳，苏杳却摇头，“怎么敢劳烦大夫人亲自给妾做这些，理应是妾伺候大夫人的。”
陆母笑了，将一瓣荔枝塞进苏杳嘴里，指尖在她手背上轻轻拍了拍。
沈青青盯着那只手，指甲深深掐进掌心的荔枝，果肉汁液顺着指缝滴落……
她灵机一动，道：“母亲，今晚我父亲过府，夫君让我操办家宴，你说……”
话音顿住，她意有所指地瞥了苏杳一眼。
陆母顺着她的目光看去，眉头微不可察地蹙了蹙。
想着毕竟是亲家公头一回过府，若是来了见到陆怀瑾的妾室，总是不妥的。
“阿杳。”陆母放下荔枝，声音淡了些：“阿今晚你就在自己院子里用饭吧。”
“是。”
苏杳应得爽快，她本来对这也不在乎，何况应酬的还是沈家人。
说不定还要被他们羞辱一番，如今陆母让她听雨轩躲清静，倒省了周旋的麻烦。
陆母挥了挥手，“没事你也退下回去歇着吧，你这腰还得养着，回去让丫鬟炖些燕窝，可不能落下病根。我和青青还要交代下今晚晚宴的事。”
屋檐下的铜铃在叮咚作响，苏杳屈膝告退，刚迈出屋子，听见身后沈青青低低的笑声……