苏杳被关进柴房的事情很快就在首辅府传开了。
墨香居内，陆怀瑾手中的狼毫落笔的手突然顿住，宣纸上拖出长长的墨痕。
就在这时，“砰”的一声巨响，木门被猛地踹开，刺骨的寒气裹挟着一道挺拔身影冲了进来。
“爹！你为何要将阿杳关进柴房？”
陆初尧的玄色大氅上还沾着雪沫，双眼通红，活像一头被激怒的小兽。
他几步跨到书案前，重重拍在铺满卷宗的桌面上，震得砚台里的墨汁四溅。
陆怀瑾缓缓抬眸，目光扫过陆初尧失态的模样。
他将狼毫狠狠插进笔洗，冷笑道：“何时轮到你来质问我？”
“阿杳的为人如何，你不会不知道？她连一只鸡也不敢杀的，如何会杀人？
就因为那婆子说的什么枣泥糕，我已经问过了，当日慈安院里分食糕点的丫鬟婆子足有七人，唯有祖母病倒。
这栽赃手段拙劣至此，您怎会看不穿？”
陆怀瑾冷声道：“有没有做过，一查便知。”
陆初尧嘶吼道：“我不信阿杳会做出这种事！爹！就因为这个莫须有的罪名你就把她关进柴房？
若连您都能被这些腌臜手段蒙蔽，这满府豺狼，谁还能护她周全？”
“放肆！”
陆怀瑾猛地起身，他大步上前，一把揪住陆初尧的衣领，“这件事情非同小可，岂容你胡闹。”
“我没胡闹，我用我的命担保，阿杳没做过！”
陆初尧毫不畏惧地迎上陆怀瑾的目光。
“初尧，你知道你在说什么？”
陆初尧喉结滚动：“爹，在我心里，她很重要！我不能让别人这样冤枉她！也不能让她受这种委屈！”
“冤枉她？”陆怀瑾眉毛一挑，看向陆初尧，“她受没受委屈，也不是你该管的事。”
“我是没资格管她的事，爹，你若是不能给她安稳，不如放她自由。我会照顾她！”
陆初尧说出这句话的瞬间，屋里空气瞬间凝固。
陆怀瑾的瞳孔骤然收缩，脸上腾起一层青白。
他松开手，目光灼灼看向陆初尧。
“好，好得很！”
他的声音从齿缝间挤出，带着令人胆寒的怒意。
“陆初尧，你可知道，你在说什么？苏杳是你的什么人？她是我的女人，我怎么对她，轮不到你指手画脚！”
“我听人说，从她进陆府的第一天起，过的是什么日子？被人算计、陷害，我原本都是不信的。我想着爹既然要护着她，定不会让她受到这些伤害的。
可，事到如今，我才知道是我想错了，她什么都没做错，为何要被关在柴房受苦！”
他的眼眶泛红，“这些年，爹真的给过她庇护吗？”
陆怀瑾紧抿着唇，下颚绷紧，看着陆初尧，却一言不发。
“你明明知道她是我的心上人，你却抢走她。”
陆怀瑾的手紧紧握成拳头，指甲几乎掐进掌心。
“滚！”陆怀瑾猛地转身，背对着陆初尧，声音冰冷如霜，“若再敢提此事，就给我滚出陆家！”
陆初尧望着陆怀瑾僵直的背影，心中涌起一阵绝望。
他深深看了一眼这个从小敬畏的男人，忽然跪了下去，重重磕了三个响头。
“孩儿今日冒犯了父亲，日后任凭处置。但在真相大白之前，我定会守在柴房外，一步也不离开。”
说罢，他起身，决然离去。
房门被重重甩上的瞬间，陆怀瑾握紧又松开拳头，最终瘫坐在太师椅上，望着满地狼藉，久久未动。
屋外，风雪愈发猛烈。
与此同时，梧桐苑内却是另一番景象。
沈青青斜倚在软榻上，指尖慢悠悠拨弄着镶着东珠的珠钗。
桂嬷嬷急匆匆跨进门槛，一颗小巧的东珠正巧滑落掌心，撞出一声清越的脆响。
“夫人，主君和小公子在墨香居吵得不可开交！”
“当真？何时的事？”
“就在刚才，听说小公子为了苏姨娘，连‘父子断绝’的话都撂下了！”
沈青青的嘴角勾起一抹冷笑，指甲扣过的珠钗上的东珠都散落了下来。圆润的珠子噼里啪啦滚落在地。
她望着满地乱滚的珍珠，问道：“慈安院那里可有传出什么风声？”
“大夫人依旧昏迷不醒，太医们围着慈安院团团转。现在整个首辅府都乱成一锅粥了！”
“乱得好，乱得妙！”她突然放声大笑。
桂嬷嬷望着沈青青癫狂的模样，心头猛地一颤。
她蹲下身捡起几颗珍珠，小心翼翼开口：“老奴想不明白，那苏姨娘为何要对大夫人下手？她平日里看着……”
沈青青猛地转身，瞪向桂嬷嬷：“你也被那狐媚子的表象骗了？”
桂嬷嬷摇头：“老奴自然是向着夫人你的，又怎么会被苏姨娘蒙骗。
只是老奴没想明白，按理说大夫人待她一向不薄，那日还将自己的镯子给了那苏姨娘，这苏姨娘怎么会做这事，转头就被毒害大夫人。怕是这件事内有隐情。”
“嬷嬷，那就不是我们管的事了。如今所有人都知道大夫人是吃了苏杳送的糕点中的毒，那便足够了。夫君总要公正对待的。”
“那倒是，听说已经派人去听雨轩搜查了，若是搜到什么证据，八成是要送官府的，毒害婆母，这可不是小事。这种十恶不赦的大罪，就算主君再护着她，也得按律法处置！”
沈青青“噗嗤”一声笑出来，“苏杳啊苏杳，我看你拿什么和我斗！”
*
今夜的雪，真大。
春桃蜷缩在柴房门槛边，听到屋里传来一阵剧烈的咳嗽。
她冻得发紫的手指死死抠着门板缝隙：“姨娘！你还好吗？”
苏杳拖着锁链踉跄到门边，她透过巴掌大的气窗望去。
只见春桃单薄的身影在雪夜里瑟缩，就连发髻也歪了，脸上还留着被婆子掌掴的指痕。
苏杳心疼不已，声音都发颤：“春桃，他们打你了？”
春桃慌忙用袖口去遮住红肿的脸颊：“姨娘瞧这说的什么话！奴婢……奴婢只是自己摔了一跤，倒把您吓着了。”
苏杳将脸颊贴在冰冷的木板上，凉意刺得眼眶生疼。
“都是我连累了你。”