却说萧衍带兵出了淝水，命令王茂、萧颖达等人率领大军，直逼郢城。
那郢城的守将薛元嗣，是个胆小如鼠的家伙。
他哪敢出城迎战，只是紧闭城门，严加防守，还赶紧派使者跑到建康去求救兵。
这时候，建康的宝卷皇帝已经命令豫州刺史陈伯之移到江州镇守，并让他向西攻打荆、雍两地。
现在，宝卷又让军将吴子阳、陈虎牙等人，率领着十三军去救援郢州。
他们一路前行，最后驻扎在了巴口。
萧颖胄派席阐文到萧衍军中传话说：“我们的军队现在分别驻在两岸，既不合力围攻郢城，也不去攻打西阳、武昌，再转战江州，这策略似乎不太对。
不如和魏国讲和，求他们派兵援助，这才是上策。”
萧衍笑着回应：“汉口这个地方，交通便利，连接荆、雍，通达秦、梁，粮草物资从四面八方都能运来。
所以我们才把军队驻扎在这里，以连接各州。
如果现在合并军队围攻郢城，再分兵前进，鲁山方面的敌军定会切断我们的后路，粮草运不上来，怎能持久呢？
西阳、武昌并非不能攻打。
但打下了就得分兵把守，至少得一万人，还得有相应的粮饷。
要是东边敌人来犯，用一万人攻打这两城，我们若再分兵去救，就会前后受敌。
否则孤城必失。
一旦失守一城，全局就崩溃了，大事也就完了！
如果能拿下郢城，西阳、武昌自然会投降。
何必先分兵，自找麻烦呢！
大丈夫干大事，要清除奸佞，带着几州的兵力去诛杀坏人。
就像悬河倾泻、烈火燎原，一下子就能扑灭。
怎能向北方的敌人低头，求戎狄帮忙呢？
他们不信任我们，我们也颜面扫地，这是下策。
你回去告诉萧颖胄，后面的攻战策略，都交给我。
我心里有数，不用担心不胜，只要镇军稳住阵脚就行！”
萧衍分析得头头是道，说得明明白白。
席阐文连连点头，然后离去。
萧衍命令军将梁天惠等人驻守渔湖城，唐修期等人驻守白阳垒。
两岸对峙，严阵以待，只等东边敌人来犯。
吴子阳带着他的军队，一路行进到了加湖。
这地方离郢城大约有三十里地。
他放眼望去，只见西边的敌军沿路都设了营屯，显然是不敢直接交锋，而是靠着山势，傍着水流，筑起寨子来固守。
“这西军倒也狡猾，知道硬拼不过，就躲起来。”
吴子阳心里嘀咕着，却也没想到自己该做些更周全的准备。
说来也巧，这时候正是春水暴涨的季节。
西军的将领衍，派了王茂等人，带着兵马，趁着夜色，悄悄地向加湖袭来。
吴子阳呢，一点儿防备都没有，突然间就听到战鼓震天响，西军大军压境。
他一下子就慌了神，心里乱成一团麻，连怎么部署都来不及了。
王茂他们已经登上了岸，直扑寨子而来。
吴子阳眼见大势不好，慌忙骑上马，拼命地逃。
那场面，别提多狼狈了。
他的将士们，有的被淹死，有的被杀死，数都数不清。
王茂他们俘虏了剩下的兵马，高高兴兴地回营报功去了。
这一败，可把郢城和鲁城的两股势力给吓怂了。
特别是鲁山的守将房僧寄，又偏偏在这个时候病死了。
大家一合计，就推选助防将孙乐祖来当家做主，继续守着鲁城。
可是，守着守着，问题就来了。
粮食吃完了，怎么办呢？
军士们没办法，只好每天到矶头去捕鱼来吃。
那日子，过得可真是苦不堪言。
衍这边呢，早就把情况摸得一清二楚了。
他怕孙乐祖他们跑掉，就特意派了一支偏军去截住他们的去路。
同时，他还写了一封信，劝孙乐祖投降。
孙乐祖叹了口气，心里暗暗思量：“这衍说得也有道理，我们这么守下去，确实不是个办法。”
于是，孙乐祖他对手下将士们说道：“兄弟们，咱们也是没办法，只好投降了。
希望衍能信守诺言，给我们一条活路。”
就这样，孙乐祖带着鲁城的将士们，投降了衍。
郢城被围了好几个月，士兵们死伤大半。
守城的将领薛元嗣、邓茂，天天困在城里，心里慌得不得了。
萧衍让孙乐祖写信劝他们投降。
薛元嗣他们因为鲁山已经失守，觉得孤城难守，没办法，就让张孜回信，表示愿意投降。
张冲的老部下房长瑜对张孜说：“以前的使君忠心耿耿，你也应该坚守到底，继承他的遗志；
如果天命难违，那也只好听天由命，跟着使君一起去死，怎么能厚着脸皮投降呢！”
张孜没听他的，和薛元嗣、邓茂一起迎接萧衍的军队。
萧衍让韦睿当江夏太守，管理郢城的事务，安抚死难者家属，照料幸存的百姓，郢城的人这才安定下来。
将领们想在夏口歇歇，慢慢来。
萧衍大怒道：“现在不乘胜追击，直取建康，还等什么！”
张弘策、庾域等人也觉得他说得对，于是整顿军队，继续向东进发。
齐国的皇帝宝卷真是可笑。
他在都城里，不把阅武堂用来练武，却改成了芳乐苑，整天就知道奢侈享乐。
苑里的石头，全都涂上了五颜六色的彩漆。
听说老百姓家里有好看的树、漂亮的石头，他就让人拆墙毁屋，把东西搬到苑里去。
他在池塘边建楼阁，用石头堆成高楼，房间的墙壁上都画着裸体的男女，姿势特别不雅。
还在苑里开了店铺，让宦官和宫女们去做小买卖，让潘妃当市场管理员，他自己则当个记账的小吏。
要是有人吵架闹事，都得找潘妃来评判，怎么罚、怎么打，全看潘妃的心情。
宝卷自己要是犯点小错，潘妃就坐上审判席审问他。
有时候罚他跪好久，甚至还用棍子打他。
可宝卷却乐在其中，跟吃糖一样甜。
后来那些跪搓衣板的人，说不定就是跟宝卷学的。
他还挖河渠、建水坝，自己亲自拉船，在水坝上开店，坐在那里卖肉。
都城里的人都编歌谣唱：“阅武堂，种杨柳，皇帝卖肉，潘妃卖酒。”
宝卷听了这歌，还得意洋洋的，对潘妃好得不得了，就像个大孝子。
潘妃生了个女儿，可惜百日的时候就夭折了。
宝卷自己穿上丧服，里面还穿着粗布衣服，好长时间都不听音乐。
那些小官小吏来吊唁，他就坐在地上，接过他们送来的素食。
后来，王宝孙等人，一起准备了丰盛的酒菜，说是给皇帝解解馋，宝卷这才开始吃荤。
潘妃真是没福气，没能早点死。
要是那时候她病了去世了，宝卷这个大孝子，肯定比现在为女儿伤心十倍还不止呢。
潘妃的父亲宝庆，和一群小人一起为非作歹，诬陷富人为罪犯，没收他们的财产归为己有，还牵连无辜。
导致整户人家遭殃，甚至波及亲戚朋友，而宝卷对此却不闻不问。
宝卷本人好色。
虽然害怕潘妃，但还是偷偷带着姐妹们到花园游玩，找机会寻欢作乐。
要是被潘妃知道了，就把他召去杖责一顿。
于是他下令侍臣不得进献荆荻，希望以此避免受辱。
这样的蠢皇帝，古往今来都少见。
宝卷还特别迷信蒋侯神。
把他迎进宫里，尊为灵帝，日夜祈祷。
宠臣朱光尚自称能看见鬼神，每天带着巫师进宫，哄骗迷惑宝卷。
宝卷越来越迷信。
博士范云对朱光尚说：“你是皇帝身边的重要人物，应该为皇帝想个万全之策。”
朱光尚说：“皇帝听不进劝，只能通过鬼神来传达意思了。”
后来宝卷出游，人马突然受惊，他就问朱光尚是怎么回事。
朱光尚瞎编说：“我刚才看见先帝很生气，不许您经常出来。”
宝卷大怒道：“鬼在哪里？
你快带我去，我杀了他！”
说着就拔刀催着要走。
朱光尚没办法，只好领着他去找鬼。
转了好几圈，才说鬼已经跑了。
于是就用菰草扎了个像明帝样子的草人，朝北斩首，悬挂在花园门上。
真是既可恨又可笑。
先是，昭胄兄弟俩，慌慌张张地投奔了崔慧景。
可谁知，崔慧景一败涂地，丢了性命。
昭胄等人算是侥幸，没被牵连治罪，还能以王侯的身份回到府邸。
但他们心里总是七上八下的，总觉得不踏实。
这天，前竟陵王的防合将军桑偃进了宫，成了梅虫儿的军副。
桑偃是个念旧情的人，他想起子良曾经的恩情，心里就盘算着要立昭胄为王。
他找了个老朋友，就是以前的巴西太守萧寅，俩人一拍即合，决定一起干这件大事。
昭胄听了桑偃的计划，心里也动了心思。
他答应萧寅，事成之后让他当尚书左仆射护军。
接着，他们又派人去游说新亭的戍将胡松，跟他说好，等宝卷出游的时候，就关上城门，行废立之事。
要是宝卷跑到新亭来，千万别让他进来。胡松也点头答应了。
可巧，宝卷新造了个芳乐苑，整天在里面玩乐，一个月都不出门。
桑偃他们等得着急，就打算招募一百多个壮士，从万春门冲进去刺杀宝卷。
昭胄听了，觉得这不是个好办法，太冒险了。
可桑偃手下有个叫山沙的，怕事情拖久了没结果，竟然偷偷告诉了御刀徐僧重。
这一下，计划全漏了。
昭胄兄弟和桑偃他们，全都被抓了。
宝卷一怒之下，下令把他们全都杀了。
昭胄在牢里，唉声叹气地说：“我本想着能安安稳稳过日子，没想到还是走到了这一步。”
桑偃也后悔不已：“都怪我太心急了，连累了大家。”
可后悔也来不及了，他们只能束手就擒，等着命运的裁决。
就这样，昭胄兄弟和桑偃等人，都一起被处死了。
真是应了那句老话，一步错，步步错啊。
胡松听说昭胄的事情败露了，心里暗暗感到害怕。
这时候，刚好新任命为雍州刺史的张欣泰，和他的弟弟张欣时，偷偷给人送来了密信。
这密信是写给前南谯太守王灵秀、直合将军鸿选的。
意思是说，他们打算一起拥立建安王宝夤，废掉现在的皇帝宝卷，还要除掉那些得宠的奸臣。
最后，张欣泰还在信里恳请胡松能帮忙一起干。
胡松看了信，心里琢磨着这事儿可不小。
但一想到自己现在的处境，也觉得这是个机会。
于是，他提笔就回了信，表示赞成这个计划。
再说宝卷皇帝，正忙着派中书舍人冯元嗣去支援郢州呢。
茹法珍、梅虫儿，还有太子右卫率李居士、制局监杨明泰，这几个人负责送冯元嗣到新亭。
他们哪知道，张欣泰已经悄悄安排了人手，怀里藏着刀子，就混在送行的人群里。
到了新亭，大家坐下来喝酒，给冯元嗣饯行。
酒过三巡，菜过五味，正热闹着呢，突然，那藏着刀子的人一跃而起，一刀就砍下了冯元嗣的脑袋。
这脑袋“噗嗵”一声就掉进了盘子里。
杨明泰见状，慌忙上去救护，结果也被刺倒了，肚子被剖开，肠子都流了出来。
梅虫儿也没跑掉，身上被刺了好几处，手指头都被砍掉了，忍着疼逃了出去。
茹法珍和李居士吓得魂都没了，抢先就往台城跑。
那速度，比兔子还快。
这边王灵秀已经赶到石头城，把建安王宝夤迎了进来。
数千个老百姓就空着手跟着宝夤，一起往城里走。
张欣泰则骑上马，飞奔进宫。
说时迟，那时快，法珍等人察觉到事态有变，立刻飞马狂奔回宫。
他们抢先一步到达皇宫，紧闭宫门，架起兵器，严禁任何人出入。
欣泰想进去却进不去，鸿选也不敢轻举妄动。
宝夤呢，只好先到杜姥宅里休息，等着好消息。
可一直等到日暮时分，也没见喜信传来，身边的人也开始陆续散去。
宝夤心想，不能再等了，得赶紧出城。
可等他走到城门边，却发现城门已经关了。
城墙上还有人守着，一见有人靠近，就用箭射下来。
宝夤知道自己走不掉了，只好又折回来，找了个隐蔽的地方躲了三天。
这三天里，城里到处都在搜捕罪人。
欣泰他们一个接一个被抓，最后都被判了死罪，连胡松也没能幸免。
宝夤心想，躲也不是个办法，干脆豁出去了。
他穿上军装，直接去找草市尉，请求处置。
草市尉一听，赶紧报告给宝卷。
宝卷召宝夤进宫，问他是怎么回事。
宝夤哭着说：“臣在石头城的时候，什么都不知道，就被人逼着上了车，带到了台城。
身边一直有人看着，臣一点自由都没有。
现在那些人都走了，臣才能来廷尉这里，自己请罪。”
宝夤这番话，说得倒是挺溜，暂时保住了性命。
宝卷听了，冷笑一声。
宝夤见状，又赶紧哀求。
宝卷想了想，最后还是让宝夤恢复了爵位。
不得不说，宝卷在这点上还算顾念兄弟情谊，不像他父亲那么残忍。
欲知后事如何，且待下一章分解。