高昌国王曲伯雅带着伊吾的吐屯没等一行人，风尘仆仆地赶到隋炀帝的行宫觐见。
隋炀帝为了炫耀大国的威风，专门命人搭建了一座极其豪华的“观风行殿”来招待他们。
这座行殿外头可热闹了，台阶上密密麻麻站满了各少数民族部落的使节，少说也有两千来人，跟赶庙会似的。
“陛下这次可真是花了大价钱。”
一个小太监偷偷跟旁边的同伴说。
那同伴不屑地撇撇嘴：“你懂什么，这叫‘重金买名声’！”
殿内歌舞升平，各种宫廷音乐轮番上演，中间还穿插着杂技表演。
那些没见过世面的外族使者看得目瞪口呆，不停地发出惊叹声。
曲伯雅端着酒杯，脸上挂着笑容，心里却在打鼓：“这么铺张浪费，得花老百姓多少钱啊？”
宴会快结束时，隋炀帝一挥手，几十个太监抬着一捆捆丝绸鱼贯而入。
那些外族使者眼睛都直了，争着抢着跪地高喊“万岁”。
喊声倒是震天响，可一转头就赶紧把赏赐塞进怀里，生怕皇帝反悔似的。
等隋炀帝启程回东方时，队伍走到大斗拔谷就遭了报应。
那山路窄得跟鸡肠子似的，只能勉强容一人一马通过。
偏偏又遇到暴风雪，天阴沉得跟锅底一样黑。
“报告！
前面队伍又冻死了三十匹战马！”
传令兵的声音在风雪中发抖。
隋炀帝裹着貂皮大衣，不高兴地说：“怎么这么娇气？”
后面传来宫女们断断续续的哭声。
一个小宫女抽泣着说：“姐姐，我的绣花鞋都冻在冰里了......”
话没说完就被老嬷嬷喝止：“死丫头，惊扰了皇上你有几个脑袋！”
更荒唐的是，有些妃子和士兵在风雪中走散，居然混在一起取暖。
第二天雪停了，山坳里横七竖八躺着一堆人，根本分不清谁是娘娘谁是当兵的。
一个老兵痞咂着嘴说：“嘿，这倒省事了。”
旁边的新兵红着脸说：“这...这像什么话？”
老兵哈哈大笑：“跟牲口一起赶路，还分什么公母？”
炀帝在西京住了两三个月，整日无所事事。
长安城里那些雕梁画栋，看久了也就那么回事。
“陛下可是觉得烦闷？”
近侍小心翼翼问道。
炀帝把玩着手中的玉杯，漫不经心地说：“这长安城，连个新鲜玩意儿都找不着。”
这话传到了大臣耳朵里。
没几日，朝堂上就有人提议：“陛下何不摆驾东都？
听说那边新建的西苑，可有不少奇景。”
炀帝眼睛一亮：“此话当真？”
第二日，御驾便启程了。
从此，东都就成了炀帝的安乐窝。
各地进贡的奇珍异宝源源不断，西苑里堆得满满当当。
这天，道州送来个矮人，名叫王义。
官员领着人进来时，炀帝正躺在榻上打盹。
“陛下，道州进献了个稀罕物。”
炀帝懒洋洋地抬眼：“又是什么宝贝？”
于是炀帝召见王义，见他身材矮小，却举止灵活，像只伶俐的猴子，心下觉得稀奇。
他故意板着脸问：“你这小个子，有什么本事敢来献丑？”
王义不慌不忙，躬身答道：“陛下胸怀四海，连我这样的草民都愿收留。
小人虽没什么大本事，但有一颗忠心，求陛下给个机会。”
炀帝嗤笑一声：“朕手下文武百官，哪个不是忠心耿耿？
要你何用？”
王义眼珠一转，声音更低了：“陛下仁德，连无家可归的穷人都能收容。
小人身如浮萍，只想求个安身之处。”
这话正戳中炀帝的痒处。
他最爱听奉承话，王义几句马屁，拍得他浑身舒坦。
他眯起眼，挥了挥手：“行吧，留在朕身边听用。”
王义连忙叩头谢恩。
他这人机灵，知道皇帝喜欢什么，厌恶什么。
每次办事，总能揣摩圣意，把事情办得滴水不漏。
日子一久，炀帝越发离不开他。
有天批阅奏折累了，炀帝揉着太阳穴问：“王义，你说这天下大事，最要紧的是什么？”
王义递上一杯温茶，赔笑道：“陛下日理万机，最要紧的当然是保重龙体。
天下事再大，也大不过您的安康。”
炀帝哈哈大笑，指着他道：“你这张嘴啊，比蜜还甜！”
王义低头道：“小人只是说了实话。”
就这样，王义成了炀帝身边的红人。
皇帝走到哪儿，他就跟到哪儿，活像条寸步不离的影子。
炀帝对他越来越依赖，几乎一刻都离不得。
翌日，早朝结束，皇上转身往宫中走去。
不经意回头，瞧见王义紧紧跟在身后。
皇上不禁皱了皱眉，开口说道：“王义啊，你侍奉朕这么久，事事都合朕心意。
只可惜你不是宫中之人，没法随朕进宫啊。”
说完，皇上连着叹了好几声，便自顾自进了宫。
王义自然不好跟着进去，只能在宫门外呆呆地站着。
这时候，恰好有个老太监张成从宫里出来。
张成瞧见王义这副模样，就上前问道：“你这是为何事犯难呢？”
王义便把皇上的话原原本本跟张成说了一遍，最后还央求张成想个办法，让他能进宫侍奉皇上。
张成听了，嘴角微微一翘，露出一丝嘲讽的笑意，说道：“你要是想进宫，除非净身才行。”
王义压根儿不明白“净身”是什么意思。
张成又给他仔细解释了一番。
王义听后，也不管这事儿有多危险，直接请张成帮他买药，然后一咬牙，自己动手净了身。
这之后，王义一连病了好几天。
皇上偶尔也会问起王义的情况，张成就把事情经过如实相告。
皇上听了，很是感动，直叹王义忠义。
等王义身上的伤口慢慢愈合了，皇上便允许他自由出入自己的寝宫。
有时候，皇上还让他睡在御榻下面，就把他当成宫女一样看待。
唉，为了讨好皇上，竟然狠心割去自己的生殖器，这实在是违背人之常情啊。
在这皇权至上的宫廷里，王义为了所谓的忠义，做出这样的选择，实在是让人既觉得可悲，又有些无奈。
或许在他看来，能一直侍奉皇上就是最大的荣耀。
可这荣耀背后，却是对自己身体和尊严的极大伤害。
在这宫廷的大染缸里，又有多少人能坚守自己的本心，不被权力和荣耀所迷惑呢？
公元610年正月，出了一件大事。
有几十个盗贼，戴着白色的帽子，穿着素色的衣服，手里拿着香和花，自称是弥勒佛下凡。
这伙人胆子特别大，竟然偷偷溜进了建国门，抢了卫士们的铠甲和兵器，打算造反。
这时候，隋炀帝的二儿子齐王杨暕站出来了。
他带着士兵去抵抗盗贼，经过一场激烈的战斗，终于把这伙盗贼都杀了。
杨暕立了大功，而且元德太子死得早，按照顺序，他很有可能被立为太子。
不过，杨暕有个毛病，就是特别好色。
他私下里纳了柳氏女当小妾，还和王妃的姐姐韦氏搞到了一块儿。
这韦氏已经是元家的媳妇了，平白无故被齐王霸占，她心里怎么能服气呢。
韦氏找到杨暕，气冲冲地说：“齐王，我已经嫁人了，你这么做，让我以后怎么办啊？”
杨暕却满不在乎地说：“你就乖乖跟着我，别不识好歹。”
韦氏听了，眼泪在眼眶里直打转，可也不敢再多说什么。
她虽然不敢上书告状，但心里的怨恨和不满藏不住，私底下老是忍不住抱怨。
这抱怨声越传越远，很快就传到了都城里面。
杨暕这人呐，行事那叫一个肆无忌惮。
他丝毫不顾忌旁人眼光，竟然把相士给召来了。
他让相士把后庭里的人挨个看了个遍。
相士看完后，跟杨暕说：“韦氏日后能当皇后。”
杨暕一听，心里那叫一个美，高兴得不行。
可他又担心炀帝会册立嫡孙，心里就犯起了嘀咕。
于是，他偷偷嘱咐巫觋搞起了厌蛊术。
纸终究包不住火，他干的这些事儿，全被泄露出去了。
这下可捅了马蜂窝，他府上的僚属，像长史柳謇之这些人，大多都得罪了上头，倒了大霉。
韦氏也因为这事儿，被赐死了。
唉，这大概就是命吧，说不定是阎罗王请她去当皇后了。
杨暕虽然爵位还在，没被削掉，但他已经失了炀帝的宠爱。
就因为这样，他始终没能被立为储君。
这时候，都城里面居然出了盗贼，这事儿传出去，可真是让人吃惊。
有人把这事儿告诉了炀帝。
炀帝听了，满不在乎地说：“这有啥大不了的。”
说完，他就像没事儿人一样，继续寻欢作乐去了。
话说当时正值各个番邦入朝，那些番邦的酋长们都齐聚到了东都。
隋炀帝这人呐，就喜欢讲排场，要把富丽堂皇的样子给夸张出来。
他便暗暗传下旨意，不管是城内还是城外，所有的酒馆饭肆，只要有番人来吃饭喝酒，都得用上等的酒和菜肴好好款待，还不准收钱。
有官员就开始忙活起来了。
他们在端门街上搭起了好多锦栅，又排列了许多绣帐。
更夸张的是，就连那些丛林里的杂树，也都缠上了缯帛，远远看去，那是相当气派。
隋炀帝还召集了乐户们。
这些乐户们有的唱歌，有的跳舞，热闹非凡。
这边有人放烟火，那绚烂的火光在夜空中炸开；
那边有人打诨插科，声音噼里啪啦响个不停。
还有耍长竿的，表演者身手矫健；
蹴圆球的，大家玩得不亦乐乎。
各种各样的杂耍百戏都凑到了一起。
那场面，吵闹得简直没法形容。
有个番人看到这场景，就跟旁边的人说：“你们这儿可真是繁华啊，连树上都缠着缯帛。”
旁边的人笑着回应：“那是自然，咱们皇上就是要让你们看看咱们的富足。”
这时候，有个番人走进一家酒馆，酒馆老板热情地迎上去，端上了好酒好菜。
番人惊讶地问：“这顿饭不要钱吗？”
老板笑着说：“奉皇上旨意，招待你们番人，不收钱。”
番人听了，连连点头称赞。
在这一片热闹当中，那些吹箫品竹的伶工们，数量还真不少，且多至万八千人。
他们吹奏出的美妙乐曲，和着周围的喧闹声，交织成了一幅独特的画面，仿佛在诉说着这个繁华却又有些浮夸的时刻。
从傍晚一直到第二天早晨，这种热闹的场面连着好几天都没停下来。
外面路过的人看到这阵仗，一个挨着一个，脸上全是惊讶的表情。
有人忍不住感慨道：“哎呀，中国这么繁华，真不愧是天朝上国啊！”
周围的人听他这么一说，都觉得挺有道理。
于是大家就喊上自己的朋友，一群一群地到处去游玩观赏。
有的人逛着逛着，走进了酒馆，找了张桌子坐下，大声对老板说：“老板，来壶好酒！”
老板很快就把酒端上来了，那酒散发着阵阵香气。
还有的人走进了饭店，点了好几盘菜，没过一会儿，热气腾腾的美味佳肴就摆满了桌子。
这些外地来的人一边喝酒，一边吃菜，别提多满足了。
吃饱喝足之后，他们就拿出钱准备结账。
没想到，酒馆老板和饭店掌柜都一个劲儿地摆手，还说：“不用给不用给，我们中国富裕得很，这点酒和菜算不了啥！”
听到这话，那些外地人都瞪大了眼睛，心里觉得特别奇怪。
于是，他们就来回换地方，在这家酒馆喝完酒，又跑到另一家接着喝；
在这家饭店吃完饭，又去另一家再吃。
每个人都放开了吃，吃得特别痛快，就好像要把所有好吃的都吃进肚子里一样，真的是吃得超级过瘾。
有几个狡黠的胡奴，穿街走巷地闲逛着。
他们眼睛滴溜溜地转，对周围的一切都充满了好奇。
突然，他们瞧见了几个穷民。
那模样，可真是凄惨。
身上的衣服破破烂烂，连一件完整的粗布衣服都没有，像挂着无数鹌鹑毛一样，全是补丁。
其中一个胡奴忍不住笑了起来，对着旁边的市人问道：“嘿，你们中国也有这么穷的人家啊！
为啥不把树上那些缯帛给他们呢？
这样他们也不用穿得破成这样啦。”
这话说得市人满脸通红，羞愧得半天都答不上话来。
这时候，炀帝还啥都不知道呢。
他任由那些外人在这儿游玩、宴饮，一玩就是大半个月，这才派人把他们送回去。
回到宫里，炀帝还一个劲儿地夸裴矩有本事。
他转过头，对着群臣说道：“裴矩可太懂我的心思啦！
他每次上奏陈述的事儿，都是我心里想做却还没来得及做的。
要不是一心为国，怎么能做到这样呢？”
大臣们听了，谁也不敢提出不同意见。
大家你看看我，我看看你，只能随声附和着：“陛下说得对，裴大人确实尽心尽力。”
这事儿暂时告一段落了，可后面还会发生什么呢？
欲知后事如何，且待下一章分解。