树叶纷飞，花瓣飘落。
一片尚有绿意的落叶簌簌落下，恰好掉入两张书页的中央。
坐在轮椅上的病弱少女合起书页，价值连城的书放在膝头，收起略微出神的思绪，怔怔看向院子里的无尽夏。
树影之下，蓝紫色的绣球花敌不过冬日摧残，开始凋零枯萎，树丛下花团锦簇的景象一去不返。
片片柔美的花瓣，在枝头上是如何空灵高洁，梦幻璀璨，凋谢之时，也不过与世间的其他美艳，一同陷在尘埃泥土。
虽然名为无尽夏，无忧无虑的烂漫夏天终是有个尽头。所有的习以为常，在将来回看，都是可望不可即的悲叹。
阳光穿过树冠，温柔抚上薇薇安苍白柔嫩的肌肤。自然升起的暖意，让她确信冬日追上她的脚步，已然来到莱茵河谷。
渐渐褪色的无尽夏在风中摇曳着，深深印在薇薇安的眸中，将枯未枯的姿态她此前从未见过。薇薇安闭上眼睛，一滴晶莹的泪水从眼角垂落。
她清楚，无尽夏的花期已届终点。
薇薇安抬手点住那一滴泪，慢慢俯下身，艰难拾起一片花瓣，将它握在掌心，然后摊开。
还未来得及看最后一眼，记住那无纸可及的轻薄质感，恰有风来，将蘸着眼泪的花瓣再次吹落，沉入尘土，过于匆忙地走向命定的结局。
如同命运的隐喻。
我明白了。
她想起刚刚看的游记，作者在无光之海彼岸的新大陆，一片幽静林地之中，发现了这种常开不败，花期悠长的绣球花，于是命名为无尽夏，将它带回了旧大陆。
无尽夏的寓意，其实不是永无止境的热烈夏天，而是一个又一个夏天连在一起，就会有一片与时光同长的璀璨花海。
哪怕这是自己的最后一个夏天，她所爱的花朵和人们，今后尚有许许多多个夏天能够度过。
于是，她堪堪破涕为笑。
“哥哥，我准备好了，我们动身出发吧。一起，去见一见这位法洛兰来的令使。”
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从车厢中抽出内嵌的木板，斜放于地，拉法叶握着把手，推起轮椅慢慢地铲上去。薇薇安随着轮椅向后倾倒。
空气中最后一丝残香飘过，她歪过头，捕捉无尽夏的余韵，然后看见哥哥近在咫尺的侧脸。
湛蓝眼中，目若沉星，眸光闪烁流连，情思忽明忽灭。多少人沦陷其间，亦是心甘情愿。英挺如玉的鼻梁，恰到好处的颧骨，完美地撑起这一副天使吻过的，俊美无双的脸庞。
无论看多少次，薇薇安总会心中一动。
惊讶于一视同仁的救主，也会有格外偏爱的造物。
尽管她的美貌丝毫不逊色于拉法叶，终究不同。她只是无尽夏终将逝去的残香余韵，拉法叶的夏季却是永不凋零，而且长把他的昳丽保存。
薇薇安已经不挂念自己的身后事了，唯一的愿望是亲人能幸福快乐。若是说还有一点念想，那就是在自己去世之前，她希望能见到哥哥的婚礼。自己笑着牵起新娘的手，将她带到哥哥身边。这一幕，该有多么幸福啊。
不过，又有谁家的贵女，能配得上她完美无瑕的兄长呢？
哪怕法洛兰的公主来，在薇薇安眼里也不够格。阿西塞尔的龙女们，各个是强势霸道的暴力女。她们只会想完全占有哥哥，收为禁脔，而不会是能陪他走到天长地久的妻子。
而说起阿西塞尔，薇薇安忽又想起来，赫尔曼的一位故人。
嗯，也好久没有见过她了，那就小小地再加一点愿望吧，让她们在生前重逢再见一面。或者，干脆将愿望合二为一，自己当伴娘，牵起她的手交给哥哥好了。
想着想着，薇薇安黛眉一皱，想象着那幸福至极的画面，却是忍不住泛起微笑，艳若桃李。
虽然她们之间多年没有见面，但是以薇薇安对她的了解，即便过去十年时间，那位少女，多半仍是那副令人印象深刻的个性，与拉法叶的温柔坚定恰好若合符契。
妹妹浮想联翩之时，拉法叶已经将她推上车厢，拔出特制的挂钩和铰链咬住车轮，防止轮椅在车厢里滑动。
忙完这一切，他才有空检查一下妹妹的状态。见她双手规规矩矩地放在小腹上，左手乖巧握着右手手腕，俨然王室贵女的端方姿态，小脸上却蹙起眉头，唇边扬起一个白日做梦特有的弧度，就知道她又在想一些不着边际的事情。
兄妹俩从小相处到现在，感情甚笃，对彼此的了解更是胜过了解自己。拉法叶明白她在胡思乱想，也不说话，让她沉浸在自己的美丽幻想之中，轻轻收起木板，关上车门，走到车前，翻身上马。
他从怀中取出薄薄的面具戴上，遮掩住容易惹人注目的容颜，也将唇边与薇薇安一模一样的微笑，挡在了面具之后。
直到车外人声喧嚣，薇薇安才从漫游的思绪中惊醒。
拉法叶的骑术在洛林领地无出其右，连父亲都不能胜过他半分。骑着自家马儿得心应手，双腿一夹马腹，便心念相通，马鞭在他手中仅是无用的装饰，驾起马车来无声无息，丝毫不觉颠簸。薇薇安清醒时，他们已经能看到目的地的门楹。
“这么快就到啦。”
薇薇安喃喃自语，目光移到窗外。
透过车窗，可以看见街上来往的青年男女，穿着华贵，较之琶醍宫廷的浮艳不遑多让。他们这辆刻意做了伪装的马车，在上城区只是显得平平无奇，并不惹人注目。
只有极少数真懂行的爱马之人，偶然扫过一眼拉法叶胯下这一匹灰扑扑的老马，会察觉它的步伐未必太过标准，每一步都踏出同样的距离，控制得极为精细。对一般的过路人来说，自然察觉不到这些细节。
还是年轻马夫那一双深邃迷人的蓝眼睛，更令人印象深刻。
“是的，如果她不是法洛兰在孚日城的代理人，而是其他身份心怀不轨的人物，那么真正被引诱出来的猎物，反而变成我们自己了。”
拉法叶略微压低声线，用含混的旧语回答，掩人耳目。与沉重的内容相比，他的语气显得很是轻松。
若是柯林在此，肯定要说拉法叶沾染了奥康的坏口癖。但薇薇安心里明白，拉法叶在亲近之人面前，向来是直来直往。
他这样说，其实还是十分相信对方的身份的，就是因为心中有顾虑和负担，又下意识地不想叫人担心，才用轻松的语气冲淡患得患失的压力。
而他患得患失的，所顾虑和负担的，薇薇安当然清楚，全然清楚。
摇摇头，暂且将盛大婚礼的愿景忘在一旁，她尽量平静地分析起事实，一口旧语典雅流利：“签约诸国明面上都宣称要遵守拉特兰公约，暗地里掺起沙子一个比一个积极。法赫两国都有扶植的黑帮行会，在上城议会，山岳派和阿勒芒派的斗争更是激烈。”
“相形之下，我们洛林在孚日的统治只是有名无实。国王即便愿意将丰厚的税金让给我们，也不愿意将关键性的权力分出一小部分。”
“我们的名头最响亮，实力却最是薄弱，以至于不得不遮掩身份来到孚日。哥哥，我是认为，家族一定得建立自己在孚日城的平民势力。”
背对着薇薇安，拉法叶微不可察地点了点头。
“我赞同你的想法。”
不约而同，他们同时想起了柯林说过的，他在下城区的老兄弟清道夫们。现在，柯林已然是洛林家族的密友，且势必要跟随格劳秀斯前往弗兰德斯求学，若他有意，洛林家族正好接手这群忠诚而凶悍的清道夫，免去从零开始的一应麻烦。
思索间，马车停在一栋二层的白色小别墅前，简洁而精致，外立面没有彼时贵族钟情的浮华装饰。
薇薇安深吸一口气，等待拉法叶下车，为她打开车门，扶持她到地面。门后，法洛兰的代理人在两天前得到了拉法叶的亲笔信，并邀请他们来此一叙。
与家族亲近仰望又警惕的王室打交道，对她而言并非首次，毕竟他们的母亲就出身于法洛兰王室。但第一次用自己的智识，与王室一方正式展开政治上的外交，她还是有些紧张了起来。
希望，不会是最后一次吧。
坐在深色的楠木门前，剪开一切纷乱的思绪，少女的心思越发坚定。
哪怕是最后一次，她也坦然接受。
趁着拉法叶摘下面具的当口，抢在哥哥之前，她摇动轮椅，一马当先地越过半开的门扉，视野豁然开朗。
展现在他们眼前的，是仿佛失去颜色的一切。
大厅一片纯白——沙发、餐桌、衣柜统统都是白色，白色的皮革、白色的木头、白色的砖瓦，共同堆砌成了这个没有一丝杂色的洁白世界。所有白色以外的颜色，仿佛都被那扇深色的木门吸走了。
在长长的白沙发上，一位白衣金发的少女，正微微抬起手臂，啜饮着杯中的清茶。听到声响，少女在面前的小白桌上放下茶杯，优雅地侧过头，冲着等候已久的两位贵客露出一抹浅淡的笑容。
“两位到了，还请坐吧。很抱歉，我身份特殊，不能亲自登门拜访。”
她凝视着一站一坐的两兄妹，亲眼见到，才知外界对他们的容貌议论并无虚言。
暗暗为两人的容貌惊叹的同时，她精致的脸上不动声色，维持着得体标准的微笑。
“十分荣幸，能够见到两位圣心天马。我是伊芙·雷默，【睿眼】法里尼亚·雷默之女，是法洛兰王国在孚日城的代理人，目前担任着孚日联络令使的任务。”
“白狮？原来霍亨斯陶芬不是唯一的狮子家族，世上还有其他的狮子血脉啊。”
柯林挠了挠头，对格劳秀斯刚道出的法洛兰代理人，升起了强烈的好奇。