在与苏远枫深入交谈之后，王莽犹如一颗在暗夜中愈发闪亮的星子，愈发谨言慎行，保持着一贯谦恭的作风。
家族之中，他对待叔父们愈发恭顺有加，时常主动上门问安，关心叔父们的生活起居。每有要事，他都会虚心向叔父们请教，认真聆听他们的意见和建议。
朝堂之上，因苏远枫对他的看好与赏识，王莽开始崭露头角。
......
刘骜端坐在龙椅之上，却难掩满脸的憔悴与忧虑。这些日子以来，他因过度纵欲，身体早已大不如前，时常感到精力不济、头晕目眩。
轻咳几声后，缓缓开口：
“诸位爱卿，近日颍川（今河南禹州）铁官徒申屠圣竟带领数百人造反，此事已严重影响地方安稳。如今乱局当如何应对，卿等可有良策？”
满朝文武一时皆沉默不语，朝堂之上气氛凝重压抑。
在地方上，豪强势力宛如不断疯长的藤蔓，已然发展壮大到难以忽视的地步。他们凭借着雄厚的经济实力与盘根错节的家族势力，与官府暗中相互勾结。
在这种情况下，地方小规模起义不断，甚至敏锐之人都已然察觉到，曾经辉煌强盛的大汉王朝，似乎正一步步迈向穷途末路。
大臣们各怀心思，都不愿率先打破这令人窒息的沉默。
有人担忧直言会触怒龙颜，给自己招来灾祸；
有人心怀鬼胎，想着趁乱在这动荡局势中为自己谋取更多利益；
还有人则是对这积重难返的局面感到无力，觉得多说无益。
王莽挺身而出，整了整衣衫，恭恭敬敬地拱手道：
“陛下，臣以为地方造反容易平定，然朝堂之上，诸多弊端才是祸乱之源。
如今官场之中，贪腐横行，诸多官员尸位素餐，不以百姓疾苦为念，只知中饱私囊，致使民怨沸腾，才会引得地方叛乱频发。
臣恳请陛下下令整顿官场，严惩那些贪污受贿、渎职怠政之徒，重塑官场清明之风。”
王莽话音刚落，朝堂之上便炸开了锅。一些平日里惯于贪污受贿、结党营私的官员纷纷站出来反对。
御史大夫张禹，他脸色阴沉，语气带着不满与嘲讽：
“王大人，你这番话倒是说得轻巧。整顿官场谈何容易，这牵扯到众多官员的利益，稍有不慎便会引发朝堂动荡。莫要为了博取名声，而做出这等不切实际之事。”
此言一出，附和之声此起彼伏。
“是啊，王大人，此事还需从长计议。”
官员们你一言我一语，纷纷表达着对王莽提议的反对。
不过，得益于王莽多年来用心结交士大夫，积累下了极高的名声。一些正直之士和受他恩惠的士大夫站了出来。
谏议大夫李贤朗声道：
“王大人所言极是，当下弊病丛生，正需如此改革。”
朝堂上支持与反对的声音交织，争论愈发激烈。
就在这时，王莽突然向前一步，再次拱手道：
“陛下，臣还有一事要奏。淳于长身为外戚，却骄奢淫逸，收受贿赂，犯下诸多罪行。他不仅与许皇后的姐姐私通，还妄图谋取更大的权势，甚至对陛下有大不敬之语。如此奸佞之徒，若不加以惩处，必为朝廷大患。”
此言一出，朝堂瞬间安静下来，众人的目光都聚焦在了王莽身上，谁也没想到王莽竟然来真的。
要知道，淳于长是王莽的表兄。可谁能想到，王莽整顿官场的第一步，便是大义灭亲。
只见淳于长脸色瞬间煞白如纸，他怎么也想不到王莽会站出来举报自己，当下惊慌失措地辩解道：
“王大人，你这是无中生有，污蔑于我！”
淳于长身为刘骜的近侍之臣，本就极得刘骜信任。当年在立赵飞燕为皇后这一颇具争议的事件中，朝堂上多数大臣持反对意见，认为赵飞燕出身卑微，不配母仪天下。
然而，苏远枫和淳于长却是少数几个力排众议、坚定赞同立后之人。
如今后宫之中，赵飞燕虽如愿登上皇后之位，却始终未能诞下子嗣。她为求稳固后位，手段愈发狠辣，这使得她与苏远枫之间原本的联盟关系逐渐破裂，和淳于长关系更加密切。
多为淳于长美言，因此淳于长更加受刘骜信任。
听到王莽的举报和淳于长的辩解，刘骜眉头紧锁，眼神中透露出一丝疑虑和不悦。
“王莽，你既如此指控淳于长，可有确凿证据？若只是空口无凭，这朝堂之上岂容你肆意污蔑他人。”
王莽从袖中掏出一份证据：
“陛下，这是淳于长罪行的详细证据，皆有证人证言。请陛下明察。”
刘骜接过证据，仔细查看后，脸色变得十分难看。怒目而视淳于长，喝道：
“淳于长，你可知罪？”
淳于长见证据确凿，扑通一声跪倒在地，磕头求饶：
“陛下饶命，臣一时糊涂，犯下大错，望陛下念在臣往日的功劳上，从轻发落。”
刘骜冷哼一声，道：
“如此罪行，不可饶恕。来人，将淳于长拿下，依法惩处！”
刘骜的目光从被押下去的淳于长身上收回，转而望向王莽，眼神中多了几分审视与期许，
“王莽，你此次能不顾情面，检举揭发淳于长的罪行，可见你对朝廷忠心耿耿，对贪腐恶行嫉恶如仇。”
朝堂之上众人皆安静下来，屏息凝神听着刘骜的话语。
“朕今日便封你为大司马，加封新都侯，望你日后能继续秉持这份赤诚之心，为朝廷尽心尽力，整肃朝纲，肃清贪腐。”
王莽伏地谢恩，难掩内心激动。此后，他将站在权力的更高处，以大司马之职、新都侯之尊，开启一场大刀阔斧的官场整肃。
长安云王府内，苏远枫因身体抱恙，已鲜少入朝。他斜倚在软榻之上，静静地听着苏景哲讲述朝堂上发生的种种事宜。
随着苏景哲的叙述，苏远枫的心中渐渐涌起一股难以名状的不安。尤其是当提到王莽检举揭发淳于长一事时，这种不安愈发强烈，像一根刺扎在他心头。
淳于长可是王莽的亲表兄，在这个看重亲情、讲究裙带关系的世道里，真会有人如此决绝，大义灭亲吗？
在众人眼中，王莽无疑是个一心忠于朝廷、爱国为民的能臣典范。他举止端庄，行事磊落，为朝廷鞠躬尽瘁，赢得了满朝文武的赞誉和百姓的爱戴。
可苏远枫的心底却总有个声音在低语：这一切会不会只是表象？王莽会不会是那种大奸似忠之人，在这看似赤诚的面具背后，正藏着不为人知的野心和算计，如同潜伏在黑暗中的猛兽，等待着时机扑向猎物。