艾拉翻开《克里斯蒂安指南》的一页。
上面刊登的是获得三星评价的马戏团的专题报道。
与他们那只有一张黑白照片的页面不同，这几个马戏团的页面不仅配有彩色照片，就连纸张的质量也非常高级，摸起来光滑细腻。
照片中的人物栩栩如生，仿佛是用颜料精心修饰过的一样。
艾拉简要地向大家介绍了这三个马戏团的情况。
第一个是“黄金嘉年华”。
它是三个三星马戏团中，唯一的企划型马戏团。
因为晨星马戏团的关系，艾拉对“企划型”马戏团的印象并不好，觉得他们没有底蕴，也很肤浅。
但黄金嘉年华的规模和赞助，远非晨星马戏团可比。
它由一位经验丰富的，经营过大型剧院的专业经理人管理，拥有自己的飞艇，可以方便地在城市之间移动，还配备了专业的医疗团队，保障团员们的健康和安全。
团员们也都是赫赫有名的杂技演员，丝毫不逊色于其他马戏团的团长。
弗兰克看着杂志上的照片。
照片上，一个戴着单片眼镜的中年男人，留着一撇精致的小胡子。
他就是目前马戏界的顶尖人物，魔术师“路德·范塔斯克”。
他本名为吉蒙·马吉尔，也是黄金嘉年华的团长。
他一就拥有了四个神启，而其他人，可能一辈子都未必能得到一个。
顶尖人物吗……
弗兰克心中燃起了一股莫名的斗志。
第二个三星马戏团是“雷卡切夫25”。
它的成员全部来自着名的“列卡切夫马戏学校”。
每年只有一个人能够加入这个马戏团。
那就是当年的首席毕业生。
也就是说，雷卡切夫25是由从第一届到第二十五届的首席毕业生组成的，一共25名杂技演员。
“但是，据说今年的第二十六届首席毕业生拒绝加入该马戏团。有传言说，他回到了家乡……”
艾拉读到这里，脸色突然变得苍白。
她毕业于一所乡下的小型马戏学校。
即使是她这样自信满满的人，在听到由名校首席毕业生组成的马戏团时，也会感到有些自卑。
第三个三星马戏团是“车轮马戏团”。
这是一个由吉普赛人组成的传统马戏团，也是世界上历史最悠久的马戏团。
据说他们整个部族4000多人，都是马戏团的成员，是世界上规模最大的马戏团。
弗兰克听着艾拉的介绍，每当听到一个熟悉的名字，都会点点头。
在tt1中，他们有些是玩家的同伴，有些则因为精神污染，成为了玩家的敌人。
但他还是第一次详细了解到，他们所属马戏团的背景故事。
以业内顶尖高手和一流演员组成的黄金嘉年华。
由精英中的精英组成的雷卡切夫25。
规模最大，历史最悠久的车轮马戏团。
没有一个好对付的。
如果他们在歌舞厅的考核中遇到了这些马戏团，他们还能拿到徽章吗？
就连对付晨星马戏团，他们都赢得十分勉强。
如果遇到这三个马戏团，他们恐怕毫无胜算。
弗兰克看着艾拉，露出了一个无奈的笑容。
他想起了三个月前，艾拉信誓旦旦地说过的话。
她说，只要他们能够100%地演绎出他写的剧本，就有可能赢得冠军。
“你觉得，我们能战胜这三个马戏团吗？”
艾拉愣了一会儿，然后认真地点了点头。
“……当然。”
“艾拉小姐，你应该很清楚他们的实力吧？”
听到弗兰克的问题，艾拉皱起眉头，似乎陷入了回忆。
“几年前，我看过雷卡切夫25的表演，当然，那时候他们还叫列卡切夫22。”
“是吗？”
“如果按照当时的标准来打分的话……嗯，大概88%吧？”
88%。
不愧是三星级的马戏团。
这是艾拉给出过的最高分。
“22个人88%，那平均每人4%。现在他们有25个人了，那岂不是100%了？”
听到弗兰克的话，艾拉不满地嘟囔道：
“胡说……哪有你这样算分的？”
“哈哈，但他们的成员增加了三个人，肯定比以前更厉害了吧？”
“或许吧，说不定已经超过90%了……如果第二十六届的首席毕业生也加入了，或许真的能达到100%……吧……”
“嗯？”
听到弗兰克的疑问，艾拉吓了一跳，连忙摇头。
“没，没什么……总之，预赛要到后年5月31日才结束，我们还需要更加努力。”
弗兰克点了点头。
主线任务的终点，似乎很近，却又很遥远。
他们收拾好东西，再次登上了马车。
因为山路崎岖，所以天黑得比平时更早。
如果不想在森林里过夜，他们就必须加快速度。
“团长！”
就在弗兰克准备出发的时候，尤拉克妮跑了过来。
她怀里抱着一个熟悉的保温杯。
弗兰克看到保温杯，差点叹了口气。
那是他过去三个月来，每天都用的东西。
也是他最不想再看到的东西。
“我刚才泡了茶。”
尤拉克妮笑着把保温杯递给他。
弗兰克无法拒绝。
“你不用这么辛苦……”
弗兰克的语气中充满了无奈。
尤拉克妮看着他，似乎明白他的意思。
“自从旅行开始之后，您就没有再喝过茶了。呵呵，我知道您是在照顾我。”
不是的……我是真的不想再喝了啊……
弗兰克之所以不再喝茶，是因为他已经完成了尤拉克妮好感度15级时触发的任务——“尤拉克妮的真心”。
*支线任务——尤拉克妮的真心
：每次你喝尤拉克妮亲手泡的茶，她对你的真心都会更加浓郁。
完成条件
：喝下尤拉克妮亲手泡的茶1000杯（每次间隔至少1小时）。
任务奖励
：每喝一杯，获得【尤拉克妮的真心】+0.1%。
失败惩罚
：无
这是尤拉克妮好感度达到15级时，触发的追加任务。
弗兰克花了三个月的时间，终于喝完了1000杯茶，并将尤拉克妮提供的特性“尤拉克妮的真心”提升到了最高等级。
特性：尤拉克妮的真心
适用对象：尤拉克妮亲手泡的茶
效果：饮用后，弗兰克的三项基本能力值在1小时内提升100%。
触发条件：尤拉克妮好感度15
三项基本能力值在1小时内翻倍。
一开始，弗兰克觉得这是一个很好的特性。
但当他开始准备表演的时候，才发现战斗力根本派不上用场。
就算变得更强壮，更坚韧，又有什么用呢？
他的目标是参加马戏团大奖赛，又不是征服世界。
虽然他强忍着痛苦，完成了这个任务，只是为了把眼前的任务提示框消除掉，好让自己安心。
看到任务完成的提示框，他终于不用再喝茶了，这让他感到无比欣慰。
但尤拉克妮却以为他是在强忍着喝茶，所以才偷偷地给他泡了茶。
看着她满脸笑容的样子，弗兰克实在说不出口，让她把茶拿回去。
为了感谢她三个月来，为他泡了1000杯茶的真心，弗兰克接过了保温杯。
“我会慢慢喝的，所以……以后在路上，你就不用再这么麻烦了。”
“呵呵，好的，团长！”
尤拉克妮开心地哼着小曲，走开了。
弗兰克微微叹了口气，把保温杯放进了斗篷的口袋里。
他们继续前进，右边是海，左边是山，沿着蜿蜒的山路前进。
***
玛雅醒来的时候，太阳已经落山了。
马车里漆黑一片，只能勉强看到人影。
她听到对面座位上传来轻轻的鼾声。
六条手臂垂在身体两侧。
从轮廓来看，应该是尤拉克妮。
玛雅捂着胸口，感觉一阵恶心，坐了起来。
她只需要看一眼，就能在脑海中构建出完整的三维空间。
所以，即使闭上眼睛，也无法完全消除晕车的感觉。
虽然马车已经停止了颠簸，但她依然觉得胃里翻江倒海。
她打开车门，走了出去。
外面一片漆黑。
只有马车上的灯笼，勉强照亮了前方的路。
赶车的鼠人们坐在车夫的位置上，打着瞌睡。
玛雅小心地绕过马匹，向前走去。
弗兰克站在队伍的最前面。
他刚从斯文和绷带男手里接过火把和包裹。
“啊，玛雅小姐，你醒了？”
弗兰克看到她，微笑着说道。
玛雅也露出了一个淡淡的笑容。
不过在其他人看来，这只是一个还没睡醒的，不高兴的表情……
她看着弗兰克，问道：
“你要去哪儿？”
“去村子，我想和他们商量一下，能不能让我们在围栏里的空地上露营。”
带着怪物团员们进入村庄，并不是一件容易的事情。
这和城市不一样。
村庄越小，离大道越远，对外地人就越排斥。
尤其是他们这样的流浪者，村民们绝对不会允许他们成群结队地进入村庄。因为他们担心这些流浪者会变成强盗。
更何况，他们还带着一群怪物。
能够借用他们的围栏，就已经很不错了。
这个世界与深渊，那个恶魔的栖息地，有着微弱的联系。
没有人知道恶魔会在什么时候，什么地方撕裂空间的屏障，出现在这个世界。
人类的精神痕迹越强烈的地方，恶魔出现的概率就越低。
而那些黑暗，缺乏精神力的地方，恶魔出现的概率就越高。
夜晚的森林就是这样危险的地方。
当然，即使概率高也只是相对而言，真正遇到危险的恶魔的概率其实很低。
大部分从深渊里跑出来的，都是一些会被山猫之类的小动物咬死，然后被赶回深渊的弱小的家伙。
他们想要在村庄附近露营，主要原因是为了躲避蚊虫和露水，而不是为了躲避深渊里的恶魔。
玛雅因为晕车一直躺在马车里，很少出来活动。
她没想到，弗兰克每天晚上都要为了寻找露营地而四处奔波。
因为在鲁兹的时候，他们并没有受到这样的排斥。
“一直都是你一个人去的吗？”
“哈哈，以前都是艾拉小姐陪我一起去的，但今天不知道怎么回事，她一直没睡觉，现在累得睡着了。
所以我只能一个人去了。其实，我也没想到天会黑得这么快，我低估了山里的气候。”
弗兰克刚说完，玛雅就说道：
“我和你一起去。”
弗兰克看着她，温柔地笑了笑。
“你还是在马车里休息吧。”
“不用了，我已经睡够了，而且……我不想坐马车。”
“那也好，我正觉得无聊呢。”
玛雅从马车里拿了一件薄外套，披在身上。
虽然现在是七月，但因为他们来到了北方，而且靠近山区，所以晚上的气温还是比较低的。
弗兰克和玛雅，朝着远处闪烁着火光，冒着炊烟的地方走去。
（ps：下一章，正式新的展开，前面一些真相也会被再抹去一些阴霾，展露给大家！只是可能有些读者都忘记那些伏笔了……）