谷青县——
雷雨不断，暴戾的雨水一连串的从天上砸下来，啪啪乱响，急促的落雨声与人胸膛“砰砰”的心跳声重叠，响的人心慌。
严昶笙深夜还伏在桌案上愤笔急挥，这位青年知县也不知是从哪儿刚回来，洗的泛白的衣裳下摆还在往下滴水，头发也是湿润的。
他面容紧绷，眼底有不易察觉的怒色，下笔极快，手腕却端的很稳。
“大人，咱们县上的大坝守住了，可小六顺着河道一路往上，发现上游谷阳县的水坝被冲毁了，若是雨水再大，不知咱们县还能撑上多久！”有衙役穿着蓑衣冲进来禀告。
严昶笙握笔的手一顿，纸张瞬间被墨水浸染了一块。他放下笔闭上双目，声音疲惫的说：“昌平还是没来人。”
同样年轻的师爷面色沉痛，“大人，你早就上书吴知府要防备灾情，却了无音讯。如今谷阳、谷文和谷青都有灾情，知府大人却到现在都连一兵一卒都未派过来，我是怕，他要弃车保帅。”
在吴知府手下三年，几个县令都知道这位顶头上司是位什么货色，或是同流合污，或是明哲保身，总归都有出路，偏偏他家大人倔强。
吴知府到现在还没什么动静，他们都懂什么意思，他八成是想将灾情隐瞒下来，以免影响自身仕途。
严昶笙又何尝看不明白，望着外面像是将天捅了个窟窿似的雨势，他沉声道：“但我不能离开谷青县，起码现在不能。”
——
孟晚这些天空闲，早上在家睡懒觉，白天写写画画，黄昏便去府学接宋亭舟。
清宵阁里人心浮动，又走了一批人，总归他们是缴纳了违约金的，孟晚也无所谓。比起这些小事，他心中有更加令人不安的顾虑，就像这连绵不绝的阴雨天，弄得人心里也跟着晦涩焦灼。
闷在家里的不光是他，隔壁江夫郎主动请他去江家做客，闲着也是闲着，孟晚便去了。
到了后他下意识问了句，“怎么小柳不在？”
江夫人也很疑惑，“早上还见了他，从中午起人就不知道去哪儿了。”
他似乎很喜欢小柳，脸上挂着笑，“他年纪小，性子也好动，总是喜欢家里家外的乱逛。”
江夫郎是个善良的好人，救了个来路不明的小哥儿也真心待他。
孟晚没动江家的茶盏，自己在家里带了两包花生来，同江夫郎边吃边聊天。
快到了接宋亭舟的时间，孟晚起身告辞，江夫郎将他送到大门，回去后问身边的杏桃，“都快晚饭了，小柳怎么还没回来？”
江老爷的书房单独一间，不在江夫郎的院子更不在陶姨娘院子，而是位处一进门后的中堂旁边。
里面是宋家书房的两倍大，除了书架和案几，里面还用屏风隔出了一间卧室，有时江老爷会在里面休息。
此刻书房的门被人从里面插上，明明是夏日，可窗户却也都关着，屋子里不说像蒸笼，可也又闷又热。
小柳泪眼汪汪的缩在屏风下面，裹紧了自己的衣裳，声音颤抖，语气害怕，“老爷不要。”
江老爷经过陶姨娘一事后，似乎将这种害怕拒绝当成了一种调情手段，这些小玩意在见识过江家的财富后会飞速妥协。
“别怕，老爷让你成人，之后你要什么老爷都给你。”
他自认为不是什么沉迷美色的人，纳陶姨娘的确是为了子嗣，但享用过年轻青涩的身体后，似乎——有什么东西不想再压抑了。
江老爷不知为何脑子有些混乱，在逼近小柳的过程中闪过许多画面，最后的画面便是小柳普通又白皙的脸，和他身上幽幽的香气。
“妈的，差点让这老色鬼占了便宜！”
将老色鬼江挪到床上扒了衣裳放好，小柳将怀里的荷包塞到隐秘的地方，持续散发香味，而后原地一跃，从头顶的房梁上勾下一个棕褐色的布包，换上里面的黑色夜行衣，并将身上穿的这身塞进包袱又放回房梁上。
做这一切他都不知道有多顺手，动作轻盈而快速。
外面天色刚黯淡下来，并不是出去的好时机，他又等了会儿，外头有小厮过来叫门。
“老爷，后院摆饭了，您还去陶姨娘屋里用吗？”
小柳无声的清了清嗓子，一道低沉中混杂着情欲的男人音调出口，“不吃，今晚我在书房睡，不许让人过来打扰！”
其实和江老爷的声音还是有些细微差别的，但小厮并没有听出来，怕惹怒了主家，忙不迭的应了声就退下了。
小柳坐在书房的椅子上浅浅闭上双目，他像是一个极为冷酷又有耐心的杀手，安静的等着时间流逝，不喝一口水，没动一块桌上的糕点。
夜渐渐深了，人声渐渐减弱直至消失，只剩树梢草丛里昆虫的细微的爬动声。
小柳从假寐中苏醒过来，显然时机已经到了。
最角落的窗被从里面打开，他纵身跃出，只发出一丁点的声响。
若是有人将他与雪生比较，就会发现他们的路子身法一致，都是反应灵活，动作敏捷那一挂。
而小柳因为是哥儿，更显体态纤细。
他一路返回到吴知府家中，对庞大的五进大院熟门熟路，避过上值的仆从，他先去了第一目标地点——吴知府的书房。
小柳趴在房顶的瓦片上与夜色融于一体，事情没他想象的那么顺利，书房有人，且不止一位。
吴知府放下往日高贵的面皮，舔着脸同另一位高官套近乎，言谈间提到昌平底下的几个县城，小柳在听到谷青县时变了脸色，偷听完整个谈话，小柳的眼眸深处已是按耐不住的暴戾。
但附近同样有高手守着书房，他不敢轻举妄动，见吴知府送完人又返回书房，知道一时半会不能成事，他面上略过一丝厌烦，转身又去了下个地方。
翠莺趁着没人，偷偷摸摸的在院子里转来转去，似乎是在找什么东西。
小柳一腔的戾气没有地方发泄，统统化作恶趣味，祝家他藏着的好东西正巧被他挪到了吴家。
“翠莺姐~”
翠莺本就提心吊胆的怕被旁人发现，听到熟悉的声音更是吓得浑身一紧。
“谁！”她声色厉茬的低声道。
一身轻薄的红色纱裙从天而降，毛茸茸的尾巴被小柳抱在怀里。月光照映在他白皙的脸上，像是覆上了一层柔光，那颗赤色的痣被映照的愈发艳丽，勾人心魄一般。
“姐姐这就不认得我了啊~”小柳语调缓慢，仍旧是那张平凡的脸，却多出几分勾人心魄的意味来。
翠莺像是见鬼了一样，没人比她更清楚是她向夫人举荐了小柳被沉河，做过亏心事，才更怕冤魂复仇。
她想嘶声喊叫，又想起自己闯的祸，若被夫人知道和死也差不多了。
前有狼后有鬼，翠莺捂着嘴跑回自己屋子里，惊惧到几乎快窒息，眼泪从眼角不断滑落，顺着指缝流进嘴边。
小柳慢慢踱步到她门前，脚步无声无息，翠莺只能透过纸窗看外面逐渐靠近的身影。
她用手死死捂住嘴巴蹲在桌下，眼睛瞪到最大，内心无比希望外面不知是鬼是妖的东西快快离开，可惜结果不如人愿。
房门被人轻而易举的推开，发出“吱呀”一声轻响。
“翠莺姐姐，你怎么不理我啊~”
小柳轻笑一声，似乎想到什么有趣的事，“你不是说我是狐妖吗？不如我就给你看看妖的本事。”
躲在桌下的翠莺突然感觉脖颈上传来一阵剧痛，一道勒痕凭空出现，让她几乎不能呼吸。
“嗬……不是……不是我……都是夫……夫人让我……嗬嗬……做的……”
翠莺一步步顺着脖子上的力道跪着向前挪蹭，眼神逐渐绝望。
小柳把玩着手中透明的不知名材质的丝线，眼神玩味，“我当然知道，我还知道夫人让你保管的宝贝被你弄丢了。”
他将另一只手上的东西晃到翠莺眼前，对方的瞳孔突然收缩。
——钥匙原来在他这里，怪不得。
这是翠莺生命里最后的念头。
小柳从翠莺怀里摸出张帕子，擦干净手里细丝上的血迹，将其缠绕在手腕上，后直接将尸体背着扔进吴夫人的床底下。
妈的，那天是真的差点叫这俩傻逼娘们淹死，暂时动不了那个，先吓吓她解解恨！
后半夜小柳才回到江家，江老爷还死猪似的躺在床上，门前窗户都无变化，没人进来过。
小柳换回小侍的衣裳，将夜行衣和红纱衣都藏好放起来。上床躺在老色鬼身边，嫌恶的拉开一点距离。
小柳渐渐闭目，他一时半会心思还在活跃，想着乱七八糟的事情，最后忆起一直不动声色试探他的孟晚。
暗道：姓孟的不愧是写话本子的，脑子就是活泛，恐怕已经怀疑到了他头上。
在吴知府那里偷听到的消息要尽快传到谷青去，明晚最后去一趟吴知府书房，哪怕被发现，东西也一定要拿到手。
江家不能多待了，为了报答江夫人的善心，走的时候送他一件大礼好了。
清早小柳还在沉睡，江老爷被下了药，只会比他更困乏。
小柳昨晚留宿在江老爷书房的消息被捅到了陶姨娘跟前，她压着一肚子火气跑到书房门口捉奸。
结果当然是被江老爷一顿臭骂，小柳泪眼婆娑的躲在江老爷身后，一双眼睛像是什么都说了，又像是什么都没说，柔柔弱弱惹人爱怜。
江老爷新得了这么个乖巧听话的哥儿，心中万般疼惜，又苛责了陶姨娘几句。
陶姨娘见了自然更是窝火，等江老爷出了门，还不等江夫郎寻来，她先将小柳叫到了自己房内教训。
今天难得是个大晴天，孟晚起的晚，夏天天热，他起来后到院子里洗漱时，陶姨娘声嘶力竭的叫嚷声穿透院墙透了过来。
“这女人又再发什么疯？”他一阵莫名其妙。
洗漱好他去厨房寻吃的，碧云说要给他下碗面条，过了会儿面条还没煮熟，黄挣先急急忙忙的登了门。
“不好了大嫂,咱们谷阳县上流的大坝被冲破了。”
孟晚心头一紧，语速比平常快了几分，“你到堂屋来和我说。”
但黄挣的话已经被常金花听到了。
“咋回事？那咱们镇上的水坝呢？家里的田没事吧？”
她急匆匆的从屋里冲出来，脚上的鞋都一右一左的穿反了，问他。
既然没瞒住，孟晚劝住常金花先别急，而后叫上黄挣一起到堂屋里说话。
“你慢慢说，说仔细了，不要冒冒失失的。”孟晚神情沉着，目光镇定。
常金花和黄挣见他如此，心下也稍微冷静了不少。
黄挣从怀里掏了封信出来，沉声道：“我爹写信过来，不光咱们县，附近谷文和谷青县的坝都被冲毁了，不过淹了许多田地，挨着水源附近的村子，连房屋都被冲塌了。”
常金花站起来一连声的问：“镇上呢？我们村呢？”
黄挣叹了口气说：“水泉镇和庆丰镇之间修的那条水坝连一天也没挡住，好在镇上地势高还算好些。三泉村我爹也特意打听过了，低洼些的屋子也被冲坏了不少，田地也糟践了。”
常金花一屁股坐在椅子上，眼角泛着泪花，“这可怎么办啊晚儿，咱家的地，还有你爹的坟还在村里呢！”
孟晚起身站到她身边安慰她，“田淹了也就今年没收成，咱们家有积蓄，倒是不靠地里的田过活，再者爹的坟在半山腰呢，位置也好，没事的。”
他劝好常金花又问黄挣：“黄掌柜信里可曾说过，县令有没有派人下来治水安顿灾民？”
黄挣直接将手里的家书递给孟晚，“我外祖父家在庆丰镇，连着几个舅舅都来镇上投奔我家，只说了雨水大，冲塌了水坝的事，其余旁的倒是没说。”
孟晚接过书信仔细看了一遍，确实如同黄挣所说。
“大嫂，家里出了这么大的事，我想回去一趟。”黄挣愁眉不展，他家地方还算大，但这么多亲戚来恐怕也挤得慌，而且他做为外甥不露面也不好。
“你先别急，等晚上夫君下学回来我同他商议一番。”不行他们也要回家看看，族里人是一方面，他家混得好不能装作睁眼瞎漠视不管，再者爹的坟也要回去看看，万一山里发了洪，真被水冲了就坏了。