接下来的日子更为艰难，晚上吃饭时，一碗玉米面粥加一个小窝窝头都没有她的份。那些饭碗全都被一名肥胖的女犯抢走，还不忘给张氏一耳光以示教训。因为空腹难忍饥饿，夜晚被迫在地上过夜，因为她所谓的床板被人故意拆走了。
第二天，监狱安排集体到后山搬运石头的工作，每个人必须完成装运满三十筐岩石的任务才能结束工作。初来乍到的张氏不懂这里的规矩，试图偷懒未果，结果只完成了半筐工作量。同室的人对她产生了强烈的不满情绪，因为这个团队是连坐制——若谁没有完成自己的那份工作，则大家都有责任弥补剩余部分。眼看天色将晚，为了不至于增加别人负担，她们只得对张氏再次发泄怒气。
正当她在努力干活的时候，听到有家属探视的通知后立刻放下手中工具飞奔过去。狱警带着她走向探望窗口，只见到了前来拜访的亲人苏婉。
张氏立刻恢复往日不讲理的模样，对着电话就开始骂：
“你这没良心的乡下货，怎么才想起来看看我？这里面简直是要命啊，挨了多少拳脚你不心疼吗？你一定要尽快把我弄出去！”
苏婉平静地应对，假装在认真找寻张氏提到的那件梅花衣：“母亲，我在家里仔细找遍每个角落都没找到带梅花的衣服，可能是在哪里不小心压到没注意到。”
听她这么说，张氏也觉得合理，并放弃了追问，转而要求带来其他物品解饿。
苏婉了解张氏为人，明白她是说说而已。然而这次经历还是让她对母亲的态度更冷硬了些。
（文中人名皆做改动，其余情境保持原有意思不变。）
### “妈，您别生气了，这里有俩个肉包子，您先尝尝吧。”小云边说边递过两个热腾腾的包子。张大妈接过包子狼吞虎咽起来，十几秒功夫，两只包子已不见踪影。
舔着嘴唇，她显然还没满足。“你还有什么？快拿出来呀！我都没怎么吃饱。”显而易见，昨天下午直到此刻，张大妈都没进食，加上一早上做了些力气活，怎么会不饿？
“妈，还有一些玉米面馍馍。”小云从包里拿出几块馍馍递给她，这次张大妈毫不犹豫，大口地咀嚼起来。“对了，东华情况如何？”
“家里一切都挺好的，请您放心。” 小云安抚道。
“李工那边呢？告诉他我在外面办事几天，不要让人知道我在拘留所丢脸的事。”
小云心里一阵嘀咕：原来你还知道丢脸啊？但嘴里说道，“好，我记下了。”
“那李某某判多久啊？至少应该是一年吧？”张大妈又追问。
“哼，他打我，我就不会放过他。不仅要断了他的前途，还让他永不安生。”说着，张大妈冷笑了一声，仿佛想象中李某某在狱中过得比自己更糟糕的画面。
实际上她不知道的是，正是由于李某某的操作，导致她今天这般的境遇。当天夜里，李某某就找到了许某说明了事情的经过。得知张大妈胡搅蛮缠，意图讹诈李某某后，许某立即指示下属处理这事，结果自然是张大妈吃苦。
“我说小云，你怎么一声不吭了？说话呀。”
“李某某怎么样了？让我也乐呵乐呵。”张大妈一脸期待地说。
小云看着张大妈急切的表情，缓缓开口：“妈，李某某已经回去了，没事儿了。”
这一听，张大妈像被电流击中，瞬间愣住了。“不成！你去报警，他在外头逍遥，我却被关在里面，这是什么道理！”
张大妈脸上肥肉乱颤，在阳光下格外明显。小云觉得非常无力，也不想再说下去。举报李某某根本行不通——厂子马上就进人了，而李某某还是工厂总工程师，惹到他的后果可能让自己工作也丢了。这么辛苦争取来的希望不能白费啊。
还好探视时间快到了，小云总算可以逃离开这个烦人的场面。
临走时，张大妈拉着小云的手不停地叮咛：“回去一定让易老师帮把我捞出去，我真的不愿待在这儿，里面那些恶人都敢欺负我。务必尽快举报李某某，并且安一些重罪给他。还有，衣服我不用了，到时候再找就好。记住我的话，否则我回家饶不了你。下次记得带一盘油腻猪肉，给我解解馋。”
小云表面应承，但压根没打算真的去做。要是贾家母子不在家多好，没有他们在家里的折腾与苛责，生活该多么舒心。等张大妈回来不定还要怎么闹，小云只能敷衍安慰了几句就赶紧跑了。
回家路上，她取回之前藏的衣服，把金镯和金戒指放妥藏好，对于屋内其余的东西，她早已经不关心了。
考虑到行动的隐蔽性，她决定由棒梗来 ** ，毕竟如果是棒梗引发火灾的话，最多只会换来骂几句罢了；换做任何人包括她或小当来承担这种责任，估计会被直接赶出家门。一场大火下来死无对证。
至于屋里的物品，小云本来就不在意。先把值钱物件弄到手再说。这两天她将完善一下计划并着手实施。
红星轧钢厂内，易老师利用休息间隙来找人事科问秦女士的工作安排，巧合遇到了李厂长。
“嘿老易，你来有什么事？”
“哈哈，巧碰上了李厂长。”
易中海聪明的把“副”省略，称呼其为李厂长，后者十分受用。
“秦淮如就是我们家一个困难职工的家属托我来问她的报到情况。听说家徒四壁，连孩子的温饱都有问题。希望您给帮忙协调下，尽快安排工作。”
易中海满脸赔笑。
想到那天看到秦女士梨花带雨的样子，丰满婀娜，李厂长心里不禁泛起异样情绪。“哦，这种情况，当然要帮助。让她明天上班吧，而且调整到办公区打扫清洁。这样更卫生体面，薪水每月定为十五块，怎么样？”
一方面方便交流沟通；另一方面办公室清洁
### 赵宇松也凑到窗边，偷看外面的情况。
“老李叔，什么好消息啊？”
孙芳芸急忙把手在衣角上擦了擦，满脸堆笑地迎上前去。
王振华见院子里的人都探出头来，故意露出一副高深莫测的笑容，吊起大家的胃口：
“小孙，你拜托的事有眉目了。”
“真的？”孙芳芸兴奋得差点跳起来，胸口也随之上下起伏。王振华看得一时恍惚。
“哎，你们都围上来干什么？是不是很好奇小孙找我办了什么事？”张阿婆好奇地插嘴问。
“哦，没啥大不了的，就是问问她能不能进轧钢厂工作的事。”王振华慢条斯理地坐了下来，然后开始讲述：
“我在厂里干了几十年，人缘不错，直接找了张厂长。人家一听是我来的，马上答应了。”
人群中传来一片惊叹声：“厉害啊，老王真是牛，办事都能找到厂长！”
“那是，王师傅的技术那是一绝啊，虽然现在还只是六级工。”王振华听大家夸他，心里得意极了，不过最后一句话让他的笑容稍微尴尬了一些。
接下来王振华接着讲下去：“张厂长一见我就把我让进办公室，泡茶招待，还拿出了糖和点心。我把事情一说，张厂长拍着胸脯保证没问题。秦阿姨也不用打扫厕所了，调去做办公楼清洁，每月十五块钱。”
人群里的惊讶声更响了。有的妇女羡慕地说，“不用打扫厕所就赚十五块钱，这可比我家老公强多了。”
还有些邻居脸上带着不屑的表情，暗暗觉得不服气。“老王这面子真不是一般的大，连厂长都得给面子。”
孙芳芸眼眶泛泪：“老李叔，我真的不知道该怎么谢您才好。”
“客气什么，小事而已嘛，不就是一句话的事情。”王振华继续自得其乐地吹嘘着：“以后你在厂里遇到什么麻烦尽管来找我，没解决不了的事。”
孙芳芸又提了个新请求：“老李叔，要不……能不能调我到您的车间呢，我想跟着您多学点东西。”王振华顿时愣住，有些措手不及，但他也不想食言。他想了想，决定委婉拒绝：“当工人很累，尤其是女性不一定能坚持下来。不如安心做清洁工吧，一个月十五块也够生活开销了。”
孙芳芸依然执着，最终王振华只得好似同意，其实并未放在心上。“好，这事你等通知。我去厂里再问问情况。”
孙芳芸带着激动的心情回家收拾衣物时，丈夫赵宇松叫住了她。“这下好了，厂里男人多，可以随便勾搭了。”
这句话让她停下动作，没有回应他。赵宇松愤怒地质问，“贱骨头，是不是翅膀硬了？”但孙芳芸仍不予理睬，径直离开房间，留下了暴怒不已的赵宇松在房间里发泄。
邻家的人听见赵宇松的尖叫骂声，都幸灾乐祸地笑了，仿佛看到了一幕滑稽剧，却没有半点真心的帮助。谁过得好，他们就会嫉妒；过得不好，他们就会高兴，就是这样的心态……
### 相比之下，陈建功的日子却是异常顺利。
开着车，带着未婚妻刘晓梅前往父母的宅院，他的心情无比舒畅。
现在的他拥有金钱与地位，事业与爱情齐开花。眼下最需要做的就是把人生中最重要的一部分搞定——结婚。为此，房子早已经准备妥当，内部设施完备，只等着入住就行。
这次带叶晓梅见面的目的就是为了向双方父母说明一切，然后商定婚事的具体细节，并希望能争取年内完婚，以求年后家庭团圆和睦，不让父母过于牵挂。
香山宅院中，整个陈家都在期待他们的到来。陈建军、林慧英夫妇和叔叔伯伯们早就提前做好了一切迎接准备工作。
甚至陈建军多年未归的哥哥陈建国也请了假从部队赶回。可见陈家对这次会面是十分重视。进门那一刻，他就看到母亲林慧英正在训斥兄长陈建国。显然是因为他至今未谈对象。
父亲陈建军则在旁边若无其事地看着报纸，但眼神透露出深深的失望。而弟弟妹妹陈丽婷则在一旁默默地看着笑话。