孟宴臣静静地听着，在许多时候，他总是一个很好的听众。
孟宴臣当然能够理解薛明若的心态，她与哥哥相依为命着长大，彼此互为支撑、后盾，因而几乎是理所当然地愿意为对方付出与牺牲。
薛明若如此，薛英嶷亦如此，这是兄妹俩之间无需多言却异常坚定的奉献感。
孟宴臣大为触动，却又觉得大可不必这样。
“你不需要用商业联姻的方式来为明英攫取利益，”孟宴臣捋清思绪，试图劝说薛明若，“以你的能力，即便不用商业联姻，也依旧能凭一己之力把明英推向新的发展高峰。”
薛明若漾出一个笑来，接受了孟宴臣变相的认可与赞扬，却也还是有些无奈。
薛明若实在是不太明白，怎么哥哥、嫂子、罗茵、孟宴臣……所有人初听她要商业联姻，第一反应都是她要为了明英而选择牺牲自己。
她的确在意明英，可明英就算规模再大，传自父母，那也只是死物而已，又怎么能比得过自己呢。
薛明若终究是更爱惜自己的，绝不会做出本末倒置的事。
“我并不全是为了明英，”薛明若微微向后仰，半倚在椅背上，开口解释，“我生性懒散，生活的重心也一直都放在工作和享受闲暇时光上。实在是既无心也无力，用三五年的工夫去谈一场不知道有没有未来的恋爱。”
“因此，从省时省力的角度考虑，还不如选择联姻呢，”薛明若懒懒地拨弄着腕上的珍珠链子，“最起码对方的家世、学历、婚后的生活水准都能有所保障。而我只需要在此基础上，挑选一个品行不错，为人有担当的作为丈夫就够了。”
“当然，要是还能为明英带来几分利益那就更好了，喜上加喜。”薛明若顿了顿，又补充了一句。
孟宴臣看得出来，薛明若相当认真，她并非是在说笑。
薛明若爱家人，爱朋友，她懂得爱人，也知晓该如何去爱。
可是她到底没谈过恋爱，不识情爱的甜蜜与愁苦，自然也就不像普通女孩儿那样，对婚姻有什么美好的向往与渴求。
她只是单纯地将婚姻当作一门生意，并用现实和利益的眼光去衡量它。
——
没能打消薛明若想要联姻的念头，孟宴臣有些灰心丧气，他默默不语许久，却又渐渐转愁为喜。
既然薛明若没有特别爱慕、关注某个人，那岂不是说明——但凡符合条件，他们就都是站在同一起跑线上的，拥有着同等的竞争机会？
想到这里，孟宴臣忽而问她：“那……我在你的联姻名单上吗？”
他显然很紧张，有些坐立不安，再不似往常那种淡然自若，无论什么事都不能让他为之动容的模样，而是目光灼灼地注视着薛明若，脸上掺杂着满是希冀的渴望。
薛明若稀奇地看着孟宴臣，讶然发问：“你这么着急找我来，就是想问这件事吗？”
她没有过于纠结孟宴臣的来意，也没有试图隐瞒自己的想法，而是诚恳又坦然地给出了真实的答案：“你目前名列第一。”
不是因为两家合作的情谊，也并非是顾虑着孟宴臣的面子，薛明若是情真意切地这么认为着。
听到这话，孟宴臣不自觉地心生畅快，他弯了弯眉眼，扬起明媚而灿烂的笑意。
但他仍旧是存了几分不自信的，便稍显迟疑地追问：“是因为明英正在和国坤合作吗？”
如果只考虑现实与利益的话，那是因为他身后有国坤这样的庞然大物，作为继承人的他附加价值更大，更有利可图……
所以，才能胜过其他人，排在最前面吗？
“你怎么总是习惯性地看轻自己，”薛明若嗔他一眼，摇了摇头，直言不讳，“国坤再好，换作是那些纨绔嚣张的二世祖，我也一样是不会同意的。”
“你很好，谦虚恭谨，努力上进，我看中的是你本人，而非国坤。”
以孟宴臣的手段与眼界，他背后有没有国坤这种量级的大财团都不重要。
只要给孟宴臣机会，一朝风云起，游鱼便化龙。
孟宴臣被薛明若一再肯定，心生满足，双眸更亮，简直是闪闪发光起来。
他安静了一会儿，倏尔下定了决心，于是沉声道：“明若，我也想给你讲一个故事。”
哪怕孟宴臣并不确定，在听完这个故事后，薛明若会否仍然觉得他是个谦谦君子，不改初心地认为他是个值得联姻的好人选，还是会陡然转变观念，认定他是个自私卑劣的小人。