李苍缘跨坐在追风这匹难得的骏马上，追风的马蹄声在幽静的山谷中回响，如同天籁之音，悠远而绵长。
然而，与上次不同，此次重返玉锁关，李苍缘的心境已截然不同，充满了复杂的情感。
随着他与玉锁关的距离不断缩短，那座古朴且带着几分萧瑟的关隘逐渐清晰。
夕阳的余晖洒在历经沧桑的城墙上，金色的光辉与斑驳的石壁交相辉映，却更添几分凄凉。
然而，城门口那两位守门老兵的身影已不复存在，城内也再无玉锁关将士的欢声笑语。
李苍缘远远地望着这座曾经熟悉的关隘，心中涌起无尽的感慨。
他没有选择进城，而是默默地调转马头，朝着明月峡的方向缓缓行去。
追风的马蹄声再次响起，却似乎带着一丝哀伤，伴随着李苍缘渐行渐远的身影，消失在山谷的入口。
李苍缘骑着追风踏入明月峡的中段，即便此处已由启明关的许千夫长率队清理过战场，但战斗的残酷痕迹依旧触目惊心。
四周的地面上，斑驳的血迹如同暗夜中的伤痕，随着时间的流逝而变得漆黑，无声地诉说着那一场战斗的惨烈与悲壮。
空气中似乎还残留着淡淡的血腥味，与山谷间特有的清新空气交织在一起，形成了一种难以言喻的沉重氛围。
战马追风似乎也感受到了这份压抑，脚步不自觉地放缓，鼻息间喷出的白雾在这清冷的空气中显得格外清晰。
李苍缘的目光扫过这片曾经的战场，心中涌起复杂的情绪。
当李苍缘的视线落在那处显眼的巨大坟包上时，他的心脏猛地一缩。
坟包旁，一块巨大的木板简陋地插在地上，上面刻着八个沉重而庄严的大字：“玉锁关众将士之墓”。
这简单的几个字，却如同一记重锤，狠狠地敲击在他的心上。
泪水在李苍缘的眼眶中打转，终于再也无法抑制，顺着脸颊滑落，滴落在脚下的土地上。
他仿佛能感受到这片土地下，那些曾经并肩作战、英勇无畏的将士们的灵魂在震颤。
他缓缓地翻身下马，动作轻柔而庄重。
一步一步地，他走到坟包前，双腿似乎失去了力量，双膝一软，直接跪了下来。
他的双手紧紧地握在一起，放在胸前，目光凝视着那块木板，心中充满了无尽的哀伤和敬意。
在这一刻，所有的言语都显得苍白无力。
李苍缘只是默默地跪在那里，让泪水尽情地流淌，似乎要将心中所有的悲痛和怀念都倾泻而出。
不知过了多久，李苍缘在无尽的沉思与缅怀中，终于鼓足了全身的力气，重重地磕下了三个响头。
每一次磕头，都像是他对过往岁月的告别，对那些英勇牺牲的战友们的深深致敬。 这三个响头，凝聚了他所有的情感与敬意，回响在这寂静的山谷之中，久久不散。
磕头完毕，李苍缘仿佛用尽了全身的力气，动作变得异常缓慢而沉重。
他双手撑地，缓缓地站起身来，轻轻地拍了拍身上的尘土，然后再次凝视了一眼那块木板，仿佛要将这份记忆永远地镌刻在心中。
最后，他转身跨上追风，带着对逝者的无尽哀思，继续踏上了他的征途。
那个乾坤袋之中，精心准备了一份详尽的地图，该地图细致入微地将玉锁关阵亡的每一位将士的家属所在地都清晰准确地标注了出来，以便李苍缘寻访。
李苍缘在漫长的旅途中，都心无旁骛地沉浸在“藏势一剑”的修炼之中。这门剑法秘术仿佛与他的灵魂融为一体，随着每一次呼吸、每一步前行而愈发深邃。
他背负的剑匣，随着时间的推移，似乎承载了山河之重，沉甸甸地压在他的肩头，却也更坚实了他的意志与决心。
与此同时，李苍缘还在悄然催动“血涌真龙诀”。
这门龙族功法与他体内那滴珍贵的真龙之血产生了奇妙的共鸣，仿佛为他的血脉注入了一股源自远古的力量。
随着诀法的运转，那滴融入他血脉之中的真龙之血，如同潜藏于深渊的巨兽，缓缓觉醒，开始贪婪地吞噬并转化着他体内潜藏的气血之力。
他清晰地感受到体内深处隐藏着一股磅礴而炽热的气血，这股力量如同沉睡的巨龙，正缓缓苏醒。
这股力量，狂暴而磅礴，随着真龙之血的引导，逐渐汇聚成一股不可小觑的洪流，在他的经脉中奔腾，让他的每一寸肌肤、每一块骨骼都充满了前所未有的生命力与力量感。
那滴真龙之血，在他的血脉中流淌，不断地吞噬、融合着他体内的气血精华。
在这股力量的滋养下，李苍缘感到自己的气血之力，在这股神秘力量的滋养下，正以惊人的速度膨胀、壮大，他的体魄变得更加坚韧，力量也愈发强大。
每一次心跳，都仿佛能撼动山河，每一次呼吸，都似乎能吞吐风云。
李苍缘在深入的修炼与感悟中，心中渐渐浮现出一个惊人的猜测。
他意识到，那股在他体内汹涌澎湃的气血之力，其源头极有可能来自于明月峡那场战斗中陨落的妖兽。
生死存亡之际，他的意识空间内，沉睡的龙头猛然苏醒，带着无尽的威严与力量，展开的杀戮。
那些在他眼前咆哮、挣扎，最终陨落的妖兽，它们的精血与生命力，在那尊龙头的某种不可思议的力量引导下，似乎汇聚成了一股庞大的气血洪流，最终融入了他的体内。
这个猜测让李苍缘心中震撼不已，同时也充满了前所未有的期待。
他深知，气血境是体修者修行道路上的重要关卡，每一重的突破都意味着实力的飞跃。
而如今，这股源自妖兽精血的神秘气血之力，正如同一条奔腾不息的江河，源源不断地滋养着他的肉身，推动着他向气血境九重巅峰的巅峰迈进。
他暗自盘算，如果能够将这些气血之力完全消化、吸收，那么他的修为必将突飞猛进，甚至有可能一举突破至气血境九重巅峰。
然而，李苍缘也明白，这份力量并非轻易可得。
他需要更加刻苦地修炼，只要能够将这些气血之力完全掌握，他就能够突破现有的境界，达到气血境九重巅峰的境地，成为真正的体修强者。
经过数日马不停蹄的赶路，穿越了崇山峻岭与蜿蜒小径，李苍缘终于来到了此行的首个目的地——桂花村。
这处村落，静静地坐落在距离玉锁关不远的地方，宛如一颗璀璨的明珠，镶嵌在绿意盎然的山谷之中。
它是王大牛的故乡，一个被无数温馨回忆与甜蜜梦想所笼罩的地方，正如王大牛醉酒那次深情描述的那般，桂花村被一缕缕清新淡雅的桂花香温柔地包裹着，仿佛连空气中都弥漫着一股淡淡的甜蜜与宁静。
当李苍缘踏入桂花村的那一刻，他就像是进入了一个与世隔绝的仙境。
村口，几株古老的桂花树傲然挺立，它们枝叶繁茂，金黄色的花朵密密麻麻地点缀其间，散发出沁人心脾的香气。
那香气随风飘散，弥漫在整个村庄，让人心旷神怡，所有的疲惫与烦恼似乎都在这一刻被温柔地拂去。
村庄的布局错落有致，青石铺就的小径两旁，是一座座用竹篱笆围起的小院，院内桂花树下，偶尔可见村妇们或织布，或哄娃，一派宁静祥和的景象。
孩子们在村中追逐嬉戏，笑声清脆悦耳，如同山间溪流，清澈透明，直击人心最柔软的地方。
李苍缘骑着追风沿着小径缓缓前行，每一步都踏着桂花的芬芳，心中不禁生出几分感慨。
他知道，这个被桂花香温柔包裹的小村庄，不仅承载着王大牛的乡愁与思念，更隐藏着他与他的兄弟们共同追寻的秘密与梦想。
而此刻，他终于站在了这片土地上，感受着这里的每一丝气息，每一份温暖，仿佛与王大牛的灵魂产生了某种奇妙的共鸣。
桂花村的村民们向来淳朴热情，李苍缘的到来很快便引起了他们的注意。
不消片刻，一位面容和善、胆大心细的妇人便笑眯眯地迎了上来，她穿着朴素的衣裳，手里还拎着刚从田间摘下的新鲜蔬菜，一脸好奇又亲切地问道：“哟，这位俊后生，瞧你这一身不凡的打扮，不像是咱这山里的寻常人家，该不是城里哪个大户人家的公子哥儿吧？咋会到这桂花村来呢？是来找亲戚还是游山玩水啊？”
李苍缘闻言，微笑着摇了摇头，态度谦逊有礼：“大娘，您误会了，我并非什么富家公子。我此行是为了寻找一位故友的家人而来，他便是这桂花村的王大牛。不知您是否认识？能否告诉我他家的方向？”
妇人听到李苍缘的话，眼眸中掠过一抹讶异，紧接着神色骤变。
她细细地将李苍缘打量了一番，似乎在衡量他言语中的真实性。
片刻之后，她缓缓摇了摇头，脸上的笑意已然褪去，取而代之的是一脸的冷漠与疏离。
“原来你是来找他的家人的？很抱歉，我对此一无所知。”
言罢，她不再给李苍缘任何回应的机会，自顾自地加快步伐，决然离去。
李苍缘眉头紧锁，满心疑惑。
他清楚地察觉到，那位妇人的反应绝非不知情，而是出于某种原因选择缄口不言。 不甘心的他，决定再试试其他村民。
然而，结果却令他大失所望。
原本对他笑脸相迎的村民们，一旦听见“王大牛”这三个字，脸上的热情瞬间消散，取而代之的是警惕与回避。
他们或是含糊其辞，或是匆匆找个借口，便迅速离他而去，仿佛王大牛这个名字带有某种不可言说的秘密，让人避之不及。
直到这时，路旁一位正悠闲地抽着旱烟的老头，缓缓抬手，用那略显沙哑却带着几分慈祥的声音招呼道：“年轻人，过来，过来，有话跟你说。”
李苍缘闻言，心中一动，连忙快步走上前去，心中暗自期盼这位老者或许能为他解开心中的谜团。
来到老者面前，李苍缘没有急于启齿，而是耐心地等待着。
老者缓缓地抽了几口旱烟，吐出缭绕的烟雾后，才慢悠悠地开口问道：“年轻人，你找王大牛的家人，究竟是为了什么事啊？”
老者的话让李苍缘心中一动，他斟酌着词句，缓缓回答：“我其实是想了解一下关于王大牛的一些事情，有些事情需要他的家人才能解答。您知道他们现在住哪儿吗？”
老者又深深地抽了一口旱烟，烟雾缭绕中，他的眼神愈发显得深邃而狡黠，嘴角勾起一抹淡淡的微笑，仿佛能看透人心。
他缓缓地开口，声音中带着几分沧桑与智慧：“年轻人，你这心思啊，瞒不过我。
我在这村子里活了这么些年，吃过的盐比你吃过的米还多，看过的世面也比你走过的路还广。
大牛那孩子去当兵都这么多年了，平时可没几个人会特意来打听他的消息。
说吧，年轻人，有什么事情就直接讲出来，我和村里那些喜欢嚼舌根的人可不一样。”
李苍缘知道，在这个老练的村民面前，自己的任何掩饰都是徒劳的。
他叹了口气，语气变得沉重而诚恳：“王大牛……他已经不在人世了。”
老者闻言，手中的旱烟猛地一顿，烟雾缭绕中，他的眼神变得黯淡而深邃。
沉默片刻后，他缓缓吐出一口烟雾，声音低沉而沙哑地说：“唉，终究还是没能逃过这一劫……孩子，告诉我，他是怎么走的？”
李苍缘低下头，声音愈发沉重：“都是因为我，大牛兄弟……他在战场上英勇地牺牲了。他是为了保护城中的无辜百姓，更是为了保护我，才……才付出了生命的代价。”
说到此处，他的声音有些哽咽，眼眶也微微泛红。
老者没有说话，只是默默地盯着地面，仿佛在这一刻，所有的回忆都涌上心头。
他想起了大牛小时候的顽皮与聪明，想起了他长大后的勇敢与担当，想起了他每次回家时那憨厚的笑容和亲切的问候。
然而，这一切现在都成了过去，成了永远无法再触及的回忆。